Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1006: Tập 1006: Kế thừa ý chí

Trong bóng tối, tia chớp xé toạc không gian. Dòng điện cao thế lan truyền qua lớp bụi mịn, xuyên thủng con dã thú đang lao đến đầy hung hãn.

Đã làm choáng!

Làm tốt lắm!

Tôi lao vụt đến bên con dã thú đang bốc mùi thịt cháy và co giật dữ dội, cắm ngọn giáo vừa chế tạm vào. So với Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi, ngọn giáo làm từ nguyên liệu thô của sinh vật bản địa vừa giòn vừa cùn, nhưng dẫu sao vẫn hữu dụng hơn ngọn giáo cơ bản một chút.

Con dã thú bị đâm thủng phần cổ mềm mại phát ra tiếng kêu thảm thiết tựa như tiếng sỏi và phun ra từng ngụm máu tươi.

Chẳng gọt giũa được là bao...

Thế nhưng, những sinh vật bản địa sinh sống ở tầng sâu của Hầm mỏ ngầm Amatsumara nhìn chung đều cực kỳ bền bỉ. Một lỗ thủng ở cổ không đủ để giết chết chúng. Cơn choáng do dòng điện gây ra nhanh chóng tan biến, nó nhe chiếc nanh sắc nhọn và lồm cồm đứng dậy.

Một cỗ máy dự phòng mỏng manh không thể đỡ nổi những chiếc răng sắc nhọn đó. Tôi rút giáo ra và kéo giãn khoảng cách trong chớp mắt. Dĩ nhiên con dã thú liền bám theo.

Chính là lúc này!

Bắn cố định!

Con dã thú dùng chân đá văng một hòn đá rồi lao đến. Viên đạn chì găm thẳng vào phần hông vô phòng thủ với những chiếc xương sườn nhô lên.

Đó là loạt đạn đơn từ khẩu pháo hạng nhẹ được trang bị tiêu chuẩn cho NPC an ninh. Thông thường, đây chỉ là đòn tấn công yếu ớt mang tính chất kiềm chế, nhưng nếu ngắm bắn cẩn thận và dồn sức vào, nó vẫn mang lại kết quả nhất định.

Quả thực, con dã thú bị khoét rách phần nội tạng mềm nhất ngã quỵ, tiếng gào thét vang vọng khắp đường hầm. Dính chặt trên bức tường ở phía bên kia nhánh rẽ nơi Miyako đang ẩn nấp là từng bãi máu đặc quánh của con dã thú.

Nó chết chưa?

Đang xác nhận tình trạng. Đã xác nhận hoạt động sống của sinh vật bản địa đã dừng lại.

Nanami kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng của con dã thú ngay trước mặt tôi, nơi tôi đang giương giáo sẵn sàng cho đòn phản công. Xác nhận rằng nó không còn nhịp đập nào nữa, chúng tôi cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Hừ. Thật chứ, tao lại thấy chán ghét sự bất lực của bản thân quá.

Vậy thì chúng ta mau chóng rút lui thôi.

Không được đâu.

Vừa đáp lời Miyako như mọi khi, tôi vừa cầm ngắn ngọn giáo lại và tiến lại gần con sinh vật bản địa vừa bị hạ gục – “Coke Wolf”.

Cái này cũng phải rã xác sao?

Tất nhiên rồi. Cả răng, xương, da và thịt đều dùng được cả mà.

Gật đầu trước thắc mắc của Nanami, tôi đâm ngọn giáo xuống. Tôi muốn thu thập vật phẩm ở trạng thái chất lượng tốt nhất có thể, nhưng hiện tại không có dao rã xác thì đành phó mặc cho vận may. Tôi thu nhặt vật phẩm rơi ra từ con sói rồi đứng dậy. Phải rút lui khỏi đây trước khi mùi máu thu hút những sinh vật bản địa khác đến.

Nhưng mà, Unknown cũng chẳng thấy tăm hơi, nên tính sao đây chứ.

Vừa tiến sâu vào bên trong nhánh rẽ, tôi vừa vô thức càu nhàu. Đã tròn ba mươi phút kể từ khi tôi bắt đầu đuổi theo sinh vật bản địa bí ẩn “Unknown” và tiến vào các nhánh rẽ của hầm mỏ. Dường như kẻ đó đang di chuyển với một sự tập trung cao độ, khiến tôi mãi mà không tài nào bắt kịp tấm lưng của nó. Hơn nữa, đám sinh vật bản địa dường như cũng bắt đầu hồi sinh trở lại, tôi vừa phải nhờ cậy sức mạnh của Nanami và Miyako để đánh lui chúng vừa tiếp tục cuộc truy đuổi.

Này, thịt đấy, cứ ăn đi.

Oa! Cảm ơn cậu nhiều nhé!

Mong là mau chóng quay về Seed-02-Homusubi để bổ sung Blue Blast thanh đạm một chút nhỉ.

Nanami và Miyako dẫu sao cũng là NPC an ninh, đã là máy móc thì sẽ có giới hạn hoạt động. Thêm việc chúng không được thiết kế để hoạt động liên tục trong thời gian quá dài, nên việc định kỳ bổ sung năng lượng là điều bắt buộc.

May mắn thay, dù cả hai không có hiệu suất cao bằng búp bê máy móc chuyên dùng cho việc khảo sát và khai phá, nhưng chúng lại được trang bị một lò chuyển hóa năng lượng tương tự như viên ngọc Yasakani no Magatama, sẵn sàng ăn ngấu nghiến nếu được đưa cho thịt của sinh vật bản địa. Dù vậy, trong khi Nanami chẳng có chút kháng cự nào khi dùng cánh máy xé một miếng thịt tươi rồi đưa thẳng vào miệng lò chuyển hóa, thì Miyako lại tỏ vẻ vô cùng miễn cưỡng. Bình thường hình như chúng toàn bổ sung năng lượng Blue Blast trực tiếp bằng cáp hay thứ gì đó, nên chắc cũng có sở thích riêng trong chuyện này.

Nhưng mà, Ledge cũng thay đổi thật đấy nhỉ. Bình thường thì nhân viên khảo sát khai phá chẳng phải rất bài xích thịt sống hay sao?

Vừa gặm thịt sống cùng hai người bọn họ, tôi vừa được Miyako hỏi câu đó. Cậu ta vốn dĩ chẳng có biểu cảm gì, nhưng qua những chiếc đèn báo màu, tôi phần nào có thể cảm nhận được cảm xúc. Lúc này chắc là cảm giác nửa kinh ngạc nửa cạn lời nhỉ.

À thì, tao cũng chẳng phải ưa chuộng gì cho cam. Nhưng người ta bảo có thực mới vực được đạo mà.

Thịt sống vốn dĩ sẽ gây ra trạng thái bất lợi, và thành thật mà nói thì nó cũng chẳng giữ được lâu trong bụng nên bình thường tôi chẳng bao giờ đụng đến. Dù vậy, tình cảnh hiện tại đã khác. Đây không phải là môi trường nhóm lửa được, mà tôi cũng chẳng có tâm trạng đâu mà làm việc đó. Dẫu thế, cứ di chuyển thì bụng ắt sẽ đói.

Tôi đưa tay lau vết máu bên khóe miệng, xác nhận rằng điểm HP đang dần hồi phục.

Với chỉ số cơ bản chỉ nhỉnh hơn khởi điểm một chút, cùng việc mọi kỹ năng chủ động và vật phẩm đều bị phong ấn. Việc tôi có thể tiến sâu vào hầm mỏ thế này hoàn toàn là nhờ sự hỗ trợ từ hai NPC an ninh.

Miyako, đạn dược còn lại bao nhiêu?

Còn 102 viên, hơi ít ỏi rồi đấy.

C căng thẳng nhỉ.

Miyako và Nanami là những NPC an ninh được giả định cho chiến đấu, nên thân máy của chúng được trang bị rất nhiều loại vũ khí khác nhau. Trong số đó, thứ có thể gọi là vũ khí chính chính là khẩu pháo hạng nhẹ ở sau lưng, nhưng như quy luật muôn thuở của súng ống, đạn dược là có hạn. Mỗi bên có 3 băng đạn, mỗi băng 100 viên, tổng cộng là 600 viên.

Đó chỉ là đạn kim loại bình thường chứ chẳng phải đạn yểm thuật, uy lực chủ yếu chỉ dùng để kiềm chế là chính. Lẽ ra đây là loại dùng để vãi đạn liên thanh, nhưng trong hoàn cảnh thiếu thốn vật tư này thì không thể làm thế được. Đạn của Nanami hiện tại vẫn đang được bảo toàn, nhưng Miyako đã dùng hết 2/3 rồi.

Trong tình trạng thậm chí còn chưa bắt kịp được “Unknown”, quả thực phải thừa nhận là vô cùng nan giải.

Quả nhiên, có lẽ nên chuyển sang dùng gậy điện làm chủ đạo thì hơn nhỉ?

Cái gọi là gậy điện (stun rod) mà Nanami nhắc đến chính là trang bị tiêu chuẩn của các NPC an ninh. Đây là loại vũ khí không gây chết người có thể sử dụng ngay cả với nhân viên khảo sát khai phá, dùng để khống chế chuyển động của mục tiêu bằng cách giáng dòng điện cao thế vào chúng. Vì loại này tích trữ điện năng do chính thân máy sản xuất ra, nên chỉ cần ăn thịt là có thể dùng bao nhiêu tùy thích.

Nhưng mà ngặt nỗi... tao vẫn muốn giữ khoảng cách nhất có thể.

Lý do khiến tôi tỏ ra khó chịu với việc sử dụng gậy điện chính là tầm với quá ngắn của nó.

V vốn dĩ NPC an ninh chỉ đảm nhận nhiệm vụ an ninh, hoàn toàn không tính đến việc chiến đấu trên chiến trường. Cho nên có nói vậy thì cũng chịu thôi, nhưng gậy điện ưu tiên tính cơ động nên tổng chiều dài chỉ vỏn vẹn khoảng 30cm. Bọn Miyako dùng cánh máy cầm lấy rồi vung vẩy, nhưng phạm vi với tới cũng chỉ tầm khoảng 1 mét.

Kết quả là, nếu dùng đến thứ đó, Miyako và lũ trẻ buộc phải tiếp cận sinh vật bản địa, và khi đó nguy cơ bị phản công, thậm chí là hư hỏng sẽ tăng lên cao.

Trong hoàn cảnh năng lực chiến đấu của bản thân bằng không và phải phó mặc hoàn toàn cho hai người bọn họ, tôi muốn tránh cái kịch bản đó càng xa càng tốt.

Thật tình, xin cậu đừng có coi thường tụi này quá chứ.

Nói với tôi – kẻ đang cau mày nhăn trán, Miyako cất lời. Chiếc đèn nhỏ phát sáng trên thân máy màu xám xịt chớp tắt ánh đỏ.

Bọn tôi là NPC an ninh cơ mà. Dữ liệu huấn luyện chiến đấu chống sinh vật bản địa đã được cài đặt sẵn rồi.

Ý nghĩa sự tồn tại và nguyên tắc hành động của bọn tôi là đảm bảo an toàn cho nhân viên khảo sát khai phá. Xin hãy cứ phó mặc cho bọn tôi.

Cả Nanami nữa sao...

Đó quả là những lời lẽ đáng tin cậy biết bao, nhưng chính vì thế mà sự bất an trong lòng tôi lại càng dâng cao. Dù chỉ là tình cờ, nhưng việc tôi để hai người họ ngồi lên chiếc xe mỏ cũng khiến tôi cảm thấy đôi chút tội lỗi. Có thể đi đến được đây đều nhờ công của hai người, nhưng khi đã cùng nhau bước đi, cùng nhau cất lời và cùng chung chăn sẻ gối thế này, tôi lại sinh ra cả cảm giác thân thiết nữa rồi.

Thậm chí tôi còn thấy bực bội với cái cảm xúc ích kỷ của chính mình.

Sự quyết tâm của hai người họ đã được định đoạt. Vốn dĩ, trí tuệ nhân tạo cấp thấp của NPC an ninh thuộc dạng sản xuất hàng loạt này chẳng hề được trang bị nỗi sợ hãi hay bản năng sinh tồn cá nhân. Một khi tôi đã quyết định tiến bước, thì trong đầu hai người bọn họ tuyệt đối không có lựa chọn bỏ rơi tôi.

Vừa bước đi tôi vừa cầu nguyện cho sinh vật bản địa đừng xuất hiện. Đúng lúc đó.

Ơ kìa?

Nanami – kẻ đang dùng đèn pha chiếu sáng phía trước để cảnh giác – bỗng làm lóe lên chiếc đèn hiệu. Đó là tín hiệu khi phát hiện ra thứ gì đó, nhưng có vẻ không phải thứ nguy hiểm.

Có chuyện gì à?

Vâng. Cứ tưởng là họ đã rút lui từ trước rồi, nhưng có vẻ như vì nơi này được thiết lập thành khu vực nguy hiểm nên đã tự hủy thì phải.

Ngay trước luồng ánh sáng mà Nanami chiếu tới, một cỗ máy lớn với hai màu vàng đen nổi bật hiện ra. Những xilanh thủy lực dày và chắc chắn, chiếc gầu xúc với những cái móng sắc nhọn, cùng phần xích tải dính đầy bùn đất.

Một cỗ máy nặng nhọc đang co ro tấm thân to lớn và chìm trong im lặng đang ở đó.

NPC máy móc hạng nặng dùng để mở rộng nhánh rẽ sao? Tự hủy nghĩa là chức năng đã bị ngưng hoạt động rồi à?

Vào thời điểm phát hiện ra “Unknown” có năng lực mô phỏng năng lực, lệnh rút lui phi chiến đấu đã được truyền đạt tới toàn bộ NPC đang hoạt động ở khu vực quanh đây. Tuy nhiên, lối vào của nhánh rẽ này đã bị phong tỏa ngay lập tức, hơn nữa bản thân NPC máy móc hạng nặng cũng được trang bị vũ khí phụ để tự vệ, nên có lẽ nó đã ngừng hoạt động như một giải pháp thay thế.

Băng đạn của nó có dùng được không?

Rã xác ra là lấy được ngay. Tiêu chuẩn giống nhau nên chắc là tận dụng được đấy.

Vậy thì hơi phiền một chút nhưng tao xin phép dùng nhé.

Nanami nói rằng NPC trọng cơ bị hỏng sẽ không bao giờ hồi sinh nữa. Chắc là vì tạo mới một con còn hơn cất công sửa chữa. Nếu nó đã hoàn thành nhiệm vụ và chỉ còn chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng, tôi muốn mượn cơ thể đó để sử dụng.

Miyako và Nanami liền bám lấy NPC trọng cơ khổng lồ, gắn phụ kiện dụng cụ vào đầu cần cẩu rồi tiến hành tháo dỡ. Dù đây có lẽ là động tác chẳng liên quan gì đến việc canh gác, nhưng tay nghề của họ thật khéo léo.

Chỉ trong chớp mắt, lớp vỏ tôn của khung máy đã bị lột sạch, phơi bày cấu trúc bên trong.

"Đạn vẫn chưa được sử dụng đâu nhé. Ồ, có tận sáu trăm viên cơ đấy!"

Có lẽ vì vóc dáng to lớn, nên số đạn vốn chỉ là vũ khí phụ hình như cũng được chất nhiều hơn cả NPC an ninh. Có thể thấy rõ vẻ mặt mãn nguyện của Miyako khi liên tục lôi ra những hộp tiếp đạn màu đen.

"Chỉ có mình con NPC trọng cơ này thôi sao?"

"Xin hãy đợi một chút. ... Sau khi tham khảo ghi chép hành động của NPC ngay trước đó, hình như có mấy cỗ máy nữa đang hoạt động ở gần đây."

"Vậy thì, chúng ta hãy ghé qua chỗ bọn chúng luôn. Càng có nhiều vũ khí thì càng tốt."

"Đã rõ! Ít nhất chúng ta hãy tận dụng hiệu quả số đạn dược vậy!"

Biết rằng có thể bổ sung đạn dược, tâm trạng của Miyako trở nên phấn khích. Cậu ta cũng chính là người đã xung phong nhận vị trí xạ thủ đầu tiên, có lẽ trong người cậu ta mang bản chất của một kẻ cuồng sát.

"Ồ, pin nhiên liệu dự phòng cũng còn khá nhiều đấy. Tôi còn muốn mang cả bình ắc-quy đi nữa cơ."

Nanami cũng đang nối cáp vào cổng của NPC trọng cơ để chuyển dòng điện còn sót lại trong máy sang. Dù các NPC trọng cơ đáng lẽ phải được coi là đồng đội của họ, nhưng việc tháo dỡ không chút do dự để tận dụng tối đa lại mang đến sự phũ phàng rất giống máy móc.

"Ừm. Hả?"

Âm thanh của chiếc tua vít điện vang lên, NPC trọng cơ dần bị tháo tung. Chứng kiến cảnh đó, tôi chợt nhận ra.

"Này, cái này rốt cuộc là—"