Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Ngoại truyện「Kỳ nghỉ của Kamil」

Chỉ biết làm những chuyện ngốc nghếch, chủ nhân cuối cùng cũng bị quản trị viên bắt giữ, và bị tống vào phòng cải huấn trí tuệ nhân tạo. À thì, nhìn cách gã ta dùng trăm phương ngàn kế để lách qua cửa kiểm tra cổng lên máy bay của mạng lưới vận tải hàng không cao tốc Ikaruga, Kamil cũng đã lờ mờ đoán trước được. Nhờ vậy mà cô hiểu rõ hơn về hiệu năng của bộ đồ hầu gái chống bộc phá.

"Nhưng mà, bỗng chốc lại rảnh rỗi thật đấy."

Chia tay với chủ nhân tại tháp điều khiển trung tâm, còn Letty và Lacto đi cùng thì đã ra khỏi thị trấn nên cô không thể đi theo. Cứ thế, cô nhận được một ít tiền tiêu vặt từ Ledge, rồi bị ném vào khoảng thời gian tự do bất ngờ ụp xuống.

Với một người mà bình thường từ đầu đến cuối ngày đều dành trọn cho công việc, đây quả là một thứ khó lòng xử lý. Nói cho cùng, người máy hầu gái vốn dĩ không hề có khái niệm kỳ nghỉ.

Theo nghĩa đó, chủ nhân của Kamil khá là khác thường. Bởi vì gã trả cho cô, vốn chỉ là một con máy hầu gái bình thường, mức lương cao hơn tiêu chuẩn, thậm chí còn thiết lập cả những kỳ nghỉ định kỳ cho cô.

"Thôi thì, thỉnh thoảng thả lỏng gân cốt tận hưởng một chút vậy."

Kamil, người mà các kỳ nghỉ thông thường chỉ xoay quanh việc tản bộ khám phá cùng T-1, quyết định tận hưởng lâu ngày không gặp. Cô xác nhận lại thẻ nhớ chiếc máy ảnh vẫn luôn đeo trên cổ hãy còn nhiều dung lượng, rồi tung tăng bước chân lao vào thành phố.

†

"Ô hốoooo! Tuyệt quá, cái cảm giác máy móc bằng thép va vào nhau lách cách này chứ! Dù từng linh kiện rất nhỏ nhưng tất cả lại được lắp ráp một cách tinh xảo, tạo thành một công trình khổng lồ đầy sức mạnh này! Đúng là tinh hoa và công sức của đoàn khảo sát khai phá đã kết tinh ở đây!"

Ngay trước thiết bị bơm nước ngầm quy mô lớn ở , Kamil liên tục bấm máy chụp ảnh. Chiếc máy bơm khổng lồ gầm rú, hút nước từ nguồn nước dồi dào của . Dòng nước chảy qua các đường ống lớn tùy theo mục đích sử dụng, đi qua các thiết bị lọc phù hợp rồi lan tỏa khắp thị trấn.

Khi nồi hơi nằm ngay sát chiếc máy bơm phun ra những làn hơi nước trắng xóa, Kamil cũng cất lên tiếng reo vui tương tự.

"Ô hô hô, áp suất phóng thích mới dữ dội làm sao. Thế này quả thực rất đáng để chiêm ngưỡng một lần!"

"Nồi hơi ở đây vừa mới được tân trang lại nhờ sự chuyển giao công nghệ từ cách đây không lâu, nên công suất và dung tích còn vượt trội hơn cả thế hệ trước đấy cô em."

Xung quanh nồi hơi, ngoài Kamil ra còn có các thành viên đoàn khảo sát khai phá tụ tập. Theo một nghĩa rộng nào đó, họ cũng là những người cùng chí hướng với cô.

Dù vậy, Kamil chẳng mảy may lắng nghe lời họ nói, cũng không có ý định bắt chuyện. Đơn giản là cô muốn một mình tận hưởng cụm máy móc khổng lồ này. Nói cho cùng, với con người thiếu hụt hoàn toàn tính cộng đồng như cô, việc tham gia các hoạt động tập thể chưa bao giờ là sở thích hay thế mạnh. Cô chỉ muốn chìm đắm một cách thuần túy vào thế giới của riêng mình.

"Nó mang một vẻ thú vị khác hẳn với hệ thống lọc nước biển của hay . Bên đó thì khu vực làm muối đi kèm cũng khiến người ta tốn vô số thời gian, nhưng thị trấn này lại có nét đặc trưng là hệ thống mương dẫn nước chằng chịt khắp nơi. Những con mương lát gạch được tính toán tỉ mỉ sao cho hài hòa với cảnh quan thị trấn, lại có thể đi đến bất kỳ đâu trong thị trấn chưa đầy 30 phút mà chẳng hề bị ứ đọng chút nào..."

Vẫn dán mắt vào khung ngắm, Kamil lần theo hệ thống mương dẫn nước từ cơ sở lan ra khắp thị trấn. Những dãy mương hòa hợp vào khung cảnh phố sá sang trọng được các thành viên đoàn khảo sát miêu tả mang phong cách phương Tây, vận chuyển dòng nước trong vắt không một chút gợn đục. Thậm chí có những con mương rộng và sâu đến mức sinh vật nguyên sinh dạng cá nhỏ đang bơi lội bên trong.

Về cơ bản, Kamil thích những cỗ máy khổng lồ như phương tiện Yatagarasu hay giàn khoan trên biển của , nhưng các công trình kiến thức dân dụng thế này vẫn nằm trong phạm vi sở thích của cô. Ngắm nhìn kỹ lưỡng vòm mương dẫn nước chạy ngang qua đầu để tưởng tượng về cấu trúc và phương pháp xây dựng, hay ngạc nhiên trước những con mương đặc biệt đâm xuyên qua các tòa nhà, cô luôn tìm thấy những niềm vui mới mẻ.

Đi mua sắm cùng T-1 hay đi cùng Ledge không cho phép cô thỉnh thoảng quan sát kỹ lưỡng từng ngóc ngách của thị trấn. Cô đang dốc toàn lực để tận dụng từng phút từng giây của ngày hôm nay một cách trọn vẹn và ý nghĩa nhất.

"Này, cô bé ở đó!"

"Hả?"

Chính vì thế, trước một kẻ bất lịch sự đột ngột xâm nhập từ ngoài vùng ý thức, cô không khỏi thốt lên một tiếng quát trầm đục đầy đe dọa. Thanh niên thuộc đoàn khảo sát khai phá đáng thương đã gọi cô thốt lên một tiếng kêu nhỏ, nhưng vẫn không nản lòng mà tiếp tục câu chuyện.

"C-Có vẻ như cô rất có hứng thú với các kiến trúc của thị trấn nhỉ. Hiếm thấy ở một NPC đấy."

"Ồn ào quá đấy. Tôi đang bận, anh không nhìn thấy thế à? Tôi không có thời gian rỗi để đi đôi co với mấy lời nhảm nhí vô nghĩa của anh đâu."

Kamil thể hiện sự khó ưa đúng như bản chất thiếu hụt tính cộng đồng của mình. Cậu thanh niên lộ vẻ mặt như sắp khóc, đôi chân run rẩy nhưng vẫn kiên trì bám trụ.

"X-Xin lỗi nhé. Chỉ là, nếu không phiền thì... tôi nghĩ cô sẽ thích cái này..."

Cậu ta gần như sắp khóc đến nơi, nhưng vẫn lấy từ trong ngực áo ra một cuốn sách dày đưa cho Kamil. Đó là một cuốn sách có thể được chế tạo tại xưởng đóng sách của thị trấn bởi những thành viên đoàn khảo sát khai phá sở hữu kỹ năng đạt đến mức nhất định. Nói cách khác, cuốn sách này do chính cậu thanh niên này tạo ra.

"Cái này là?"

"C-Cuốn sách viết về cấu trúc của thị trấn này đấy. Bản mới nhất luôn. Có cả những thông tin chưa từng được đăng lên wiki, và tổng hợp cả tá số liệu thống kê nữa."

Vừa lờ đi lời giải thích của cậu thanh niên đang hoàn toàn sợ hãi, Kamil vừa lật giở từng trang sách. Nơi đó ghi chép lại mọi thông tin, gần như là chi tiết đến tận cùng về Seed 02 - Susanoo. Mương nước, đường sá là điều hiển nhiên, cho đến cả những cơ sở đã bị phá bỏ, những khu vực đã biến mất, mạng lưới đường hầm ngầm hóc búa, thông tin của mọi thiết bị đều nằm ở đó.

"Tớ thích mấy thứ này nên đã tìm hiểu về chúng. Sau đó thì gom thành sách bán ở mấy buổi chợ phiên, nhưng mà sức mua chẳng khá khẩm gì lắm."

Hôm nay cũng vừa từ chợ phiên về đấy, cậu thanh niên nói. Chiếc ba lô lớn trên lưng cậu ta trĩu nặng xuống.

"Lại tìm thấy một đứa có vẻ cùng chí hướng ở chỗ này, mà lại là NPC nữa chứ. Hưng phấn quá đà nên tớ xin lỗi nhé. Nếu không phiền thì tớ tặng cậu cuốn này luôn."

——Bao nhiêu?

Cậu thanh niên vừa nói "Vậy nhé" vừa giơ tay quay người bước đi, thì Kamil cộc cằn gọi giật lại. Cậu ta ngẩn người quay đầu lại, cô liền thở dài một hơi thật dài rồi lặp lại.

"Tôi hỏi cuốn sách này bao nhiêu tiền cơ mà. Không thể nào nhận không thành quả kết tinh từ ngần ấy nhiệt huyết và công sức được."

"Ờm... tớ bán 1000 bit..."

"Tôi mua với giá 2000 bit."

Nói đoạn, Kamil đơn phương chuyển khoản. Người hốt hoảng lại là cậu thanh niên.

"N-Nhiều thế này á!? Tớ không nhận được đâu!"

"Ồn ào quá đấy. Đừng cãi lại, phiền phức quá. Chỉ là tôi thấy mức giá đó là thỏa đáng nên mới trả thôi, anh có bị lỗ đâu chứ."

Vẫn cái giọng điệu thiếu cộng đồng như mọi khi, nhưng Kamil đã công nhận nhiệt huyết của cậu ta. Ôm khư khư cuốn sách dày cộp, cô khịt mũi một cái.

"Nếu có bản mới ra mắt, hoặc viết sách về thị trấn nào khác, hãy gửi thẳng đến chỗ Ledge ở bằng hình thức người nhận trả tiền cước đấy."

"V-Vâng... Hảぁぁぁ!? Ơ, v-vâng, !?"

Nói xong những gì muốn nói, Kamil rảo bước bỏ đi. Cậu thanh niên vừa trải qua một cuộc gặp gỡ bất ngờ chỉ biết đứng chôn chân ngẩn ngơ một lúc lâu.

Sau đó, tập tài liệu đô thị của cậu thanh niên này đã được giới thiệu trên blog của một người chơi FPO thông thường, rồi lan truyền một cách bùng nổ qua lời đồn đại, dẫn đến việc cậu ta thành lập một ban nhạc chuyên về thông tin đô thị, nhưng đó lại là một câu chuyện hoàn hảo khác.

"Chụp được kha khá ảnh rồi, lại còn có thu hoạch bất ngờ nữa, tìm chỗ nào yên tĩnh đọc sách thôi nhỉ."

Vì không phải là thành viên đoàn khảo sát nên không thể sử dụng kho đồ của "Yatagarasu", Kamil vừa đeo máy ảnh trước cổ vừa ôm cuốn sách vừa to vừa dày bằng cả hai tay bước đi trên phố. Đã vác thêm đống hành lôi thôi này thì nên kết thúc việc chụp ảnh để tìm chỗ nghỉ ngơi thôi.

Vừa suy nghĩ vẩn vơ vừa bước đi, đôi chân cô tự động hướng về một nơi quen thuộc.

"Bé Kamil! Em đến đấy à? Vui quá đi mất!"

"Em... chỉ ghé qua chút thôi."

Quán cà phê chi nhánh số 2. Nơi có gara của ở phía sau, thiếu nữ có thể coi là chị gái của cô đang làm việc ở đó. Thiếu nữ tiên tộc tên định danh là Mimore vui vẻ chào đón Kamil, người hiếm hoi đến đây một mình.

"Đang làm việc à? Trông không giống lắm nhỉ."

"Kỳ nghỉ ngắn hạn thôi. Dù sao thì cũng sắp hết rồi."

"Hè hè. Bé Kamil vẫn chăm chỉ làm việc tiếp tục, giỏi ghê cơ."

"Có gì mà giỏi giỡn. Nhiệm vụ của NPC cơ mà."

Bị làm cho mệt mỏi bởi sự nhiệt tình thái quá của người chị chu đáo, Kamil vẫn giữ phép tắc đáp lời. Bản thân cô cũng thừa biết chính Mimore là người đã cứu vớt cô khỏi ranh giới sát nút của việc bị đem đi tiêu hủy. Dù cả hai chỉ ở cùng nhau một chút trong chương trình giáo dục tiêu chuẩn, nhưng một người có tính cộng đồng cao như chị ấy lại vô cùng trân trọng Kamil.

"Đằng nào cũng đến đây, chị chiêu đãi nhé. Ăn parfait không?"

"Không cần đâu. Thời gian cũng không có... Cho em một ly cà phê mang đi."

"Thế hả, tiếc quá. Lần sau lại cùng đến với anh Ledge nhé."

"Tùy hứng thú đã."

Đáp lại người chị đang lấp lánh đôi mắt một cách cụt lủn, Kamil nhận lấy ly cà phê mang đi. Hương vị pha trộn đặc biệt chỉ có ở chi nhánh số 2 là món khoái khẩu của Ledge.

"Bảo trọng nhé-"

Vẫy tay rối rít đến tận cửa hàng, Kamil vẫy tay đáp lễ qua loa rồi rảo bước về phía tháp điều khiển trung tâm. Sém chút nữa là đến giờ Ledge được phóng thích rồi. Thỉnh thoảng mang biếu gã một ly cà phê cũng chẳng sao.

"Ồ, Kamil?"

"Pí uế!?"

Kamil vừa đi vừa mang theo chút tự mãn thì bỗng có tiếng gọi vang lên. Còn chưa kịp nhận diện chủ nhân của giọng nói, cô đã phản xạ thốt lên thành tiếng. Đứng ở đó chính là người chịu trách nhiệm cao nhất của thị trấn này — tức quản trị viên Wade, cấp trên tuyệt đối của Kamil.

"U-Wade, tại sao ngài lại ở đây..."

"Chuyện đó, ừm thì... Khảo sát viên Ledge đang thể hiện một thái độ ngoan ngoãn hơn nhiều so với dự đoán ban đầu, nên theo nguyên tắc thưởng phạt phân minh, ta định ban cho cậu ta một phần thưởng nào đó..."

Với vẻ mặt có chút bối rối, vị quản trị viên bắt đầu khua khoắng cả hai tay. Kamil suy nghĩ một chút, rồi chìa chai cà phê đang cầm trên tay ra.

『Cái này là......?』

『Cà phê Ledger thích đấy. Vừa hay gặp, anh mang đến cho cậu ấy giúp tôi』

『Thở dài......』

Mặc cho Wade còn đang bối rối, Camille đã ấn cái bình vào tay anh.

『Tôi còn phải đọc kỹ cuốn sách này nữa』

『N-Nhưng mà, chỗ cà phê này khoảng hai cốc......』

『Wade cũng uống cùng đi』

『Hả......』

Chẳng đợi anh kịp phản bác, Camille đã bước đi. Wade nhìn theo bóng lưng cô, khẽ bật cười.

『Thật là, cả chủ lẫn tớ đều giỏi làm khó tôi đấy』

Vị quản lý ôm lấy chiếc bình vẫn còn hơi ấm, quay trở về tháp điều khiển trung tâm.

『Cái này là do người quản lý khao đấy nhé』

Anh thì thầm rồi truy cập vào Khoa quản lý thương mại thuộc Bộ quản lý thành phố từ chức năng quản lý trung tâm. Anh đưa ra chỉ thị cho quán cà phê mà Camille vừa vào, đặt trước một cốc cà phê. Dĩ nhiên là không thu tiền.

Sau khi dõi theo người chủ quán đầy cầu toàn bắt đầu xay hạt, Wade lại tiếp tục bước đi.