Tạm Biệt Kiếp Rồng, Xin Chào Kiếp Người. - Chương 6: Part 2

Sự thay đổi không chỉ ở màu sắc, mà còn cả hình dáng của những cái cây nữa. Những cái cây vốn dĩ phải vươn mình về phía bầu trời lại xoắn vẹo theo một hướng bất thường, và lớp vỏ cây có vẻ như đang mục rữa bắt đầu nổi bật lên.

Bản chất đã phai mờ khỏi lớp đất màu mỡ nơi sự sống và cái chết hòa quyện vào nhau, trải qua hết năm này đến năm khác luân hồi, và đã biến thành một thứ không thể nuôi dưỡng sự sống.

Khi chúng tôi tiến lên, tôi cảm thấy mùi máu tanh nồng và thịt thối rữa xộc thẳng về phía chúng tôi một cách dữ dội, và tôi với tay cầm lấy vỏ thanh trường kiếm của mình.

Sau đó, người tiếp theo nhận thức được sự hiện diện của nó là Christina-san, và cuối cùng là Selina – người sở hữu khả năng cảm nhận như một Lamia. Hừm, Selina-san, cô nên cảnh giác hơn một chút đấy.

「Có vẻ như chúng ta sắp gặp nguyên nhân rồi đây. Christina-san, Selina, hai người đã sẵn sàng chưa」

「Tôi lúc nào cũng sẵn sàng, nhưng hình như nó không nhắm vào chúng ta thì phải」

「Nó đang đuổi theo ai đó phải không?」

Khi chúng tôi chạy hết tốc lực, chúng tôi nhìn thấy thứ gì đó lấp lánh và mềm mại trong kẽ hở của những tán cây phía trên, trông giống như một nhà tù, và thứ gì đó đang đuổi theo nó gợi nhớ đến vài cái bóng của loài khỉ.

Một chiếc bướu lớn và cong được bao phủ bởi lớp da xám sần sùi từ đầu đến chót chân, gợi nhớ đến một con thằn lằn dị dạng, và năm chiếc móng sắc nhọn chìa ra ở đầu đôi cánh tay mảnh khảnh trông có vẻ chỉ được cấu thành từ xương.

「Thứ đó là cái gì vậy?」

「Đó là một tên lính ma quỷ cấp thấp. Nếu tôi nhớ không lầm thì chúng được gọi là Zelt. Nó đúng như vẻ ngoài với tầm vóc nhỏ bé cùng bản chất sắc bén, lanh lợi tương ứng, và nó sở hữu sức mạnh thể chất khá lớn không tương xứng với vẻ bề ngoài của mình, tôi nghĩ vậy.

Đặc biệt là cái cơ thể nhỏ bé đó khá là rắc rối. Tốt hơn hết là nên nghĩ rằng nó chiến đấu hệt như kiếm thuật dị giáo mà Mareeda-san từng dùng khi đối đầu với Christina-san, chỉ là bạn nên ghi nhớ rằng lúc nào nó cũng sử dụng phong cách đó」

Lính ma quỷ dùng để chỉ một sinh vật ma thuật vô tri vô giác được tạo ra bởi các vị thần ác và ác quỷ, sống trong ma giới.

Mặc dù không có bản ngã, nhưng nó được tiêm nhiễm sự hiếu chiến tàn nhẫn, hung hãn và tột cùng đối với sự sống, và việc thực hiện những hành vi tàn ác chính là tôn chỉ hoạt động của chúng.

Những tên lính ma quỷ cấp thấp Zelts đang nhanh chóng tiếp cận trước mắt chúng tôi đã nhận thức được sự hiện diện của chúng tôi, chuyển mục tiêu ác ý sang phía chúng tôi và bắt đầu áp sát.

「Selina, từ vị trí đó, hãy chuẩn bị ma thuật và ma nhãn đi」

Selina – người đang cảm thấy bối rối trước cảnh tượng tên lính ma quỷ mà cô lần đầu nhìn thấy, run lên trước lời nói của tôi, bất chợt đạp phanh phần thân dưới dạng rắn đang trườn trên mặt đất, rồi đáp lời với một giọng điệu luống cuống để xác nhận.

「Vâ... Vâng!」

Từng tên Zelt một đánh dấu chúng tôi là mục tiêu chính rồi đạp đất lao tới. Đầu tiên là bẻ gãy chân kẻ địch, và trong lúc kẻ địch đẫm máu đang lết trên mặt đất, cắt chúng ra thành ngàn mảnh, vạn mảnh, chính là phương thức của lũ khốn này.

Bọn Zelts chém vào thân cây bằng những lưỡi dao năm ngón dang rộng của chúng, cào cấu mặt đất, và với đôi mắt nheo lại thành những khe hẹp trên khuôn mặt nhẵn nhụi, trừng trừng nhìn tôi và Christina-san.

Trong khi trừng mắt nhìn lại ánh mắt u tối và đục ngầu của lũ Zelts, Christina triển khai ma thuật cường hóa cơ thể, và tăng tốc độ một cách bùng nổ.

Vừa quan sát từ phía sau khi mái tóc bạc phấp phới, tôi cẩn thận ngắm bắn ba tên Zelts đang lờ chúng tôi đi và cố gắng truy đuổi Selina ở phía sau, rồi kích hoạt ma thuật.

「Hỡi nguyên lý của sức mạnh, hãy lắng nghe tiếng gọi của ta, hóa thành mũi tên và đánh gục kẻ thù của ta, Energy Bolt!」

Đó cũng chính là thứ mà Selina đã tung ra để chống lại con gấu giáp sắt.

Đó là một thứ ma thuật tạo ra các mũi tên ma thuật bằng cách kết hợp ma lực lấp đầy thế giới với ma lực của bản thân, và số lượng mũi tên ma thuật có thể tạo ra cùng một lúc sẽ thay đổi đôi chút tùy thuộc vào năng lực cũng như lượng ma lực của người thi triển.

Khi tôi hoàn thành câu chú trong lúc đang chạy, sáu mũi tên ma thuật mang màu xanh lục xuất hiện xung quanh tôi, và tôi hướng hai đầu nhọn hoắt của từng mũi tên về phía những tên Zelt đang cố gắng vượt qua đầu tôi bằng cách đạp lên một cành cây.

Bọn Zelts bị trúng đợt tấn công trực diện vào mặt và phần bụng cong gập một cách ghê rợn bởi những mũi tên ma thuật, thứ đã mở ra những lỗ lớn cỡ nắm đấm trên người từng tên, và ngay lập tức báo hiệu dấu chấm hết cho sinh mệnh giả tạo của chúng, rồi chúng tan biến thành tro bụi trước khi chạm đất.

Trong số năm tên còn lại, ba tên đã và đang giao chiến với Christina.

Chống lại những kẻ địch có tầm vóc nhỏ bé đến mức chúng không thể với tới cả lưng của chính mình, Christina phán đoán từ kinh nghiệm chiến đấu với Mareeda rằng thay vì vung kiếm thì đâm sẽ hiệu quả hơn, thế nên cô đã thực hiện một lối đánh chủ yếu tập trung vào việc đâm thay vì chém.

Hai tên còn lại xếp thành một hàng dọc và bắt đầu tiến thẳng về phía tôi, tổng cộng hai mươi chiếc móng vuốt chứa đầy sát ý dang rộng ra hai bên như những con chim đang bay.

Tôi cũng lao về phía bọn Zelts, với thanh trường kiếm cầm chắc trong tay phải, và phần chuôi kiếm được thủ sẵn ở phía sau hạ uy thế bên phải.

Nó sẽ áp sát như thế nào đây? Khoảnh khắc từ này lướt qua tâm trí tôi, tốc độ của tên Zelt chạy ở phía trước liền giảm đi đôi chút, cúi gập người về phía trước nhiều hơn.

Tên Zelt thứ hai ở phía sau dẫm lên lưng của tên Zelt đang nghiêng người đó, rồi đạp mạnh một cái để tăng tốc nhằm nhắm vào tôi.

Ra là vậy, một chiến thuật mà những kẻ xếp hàng phía sau bất ngờ hoán đổi vị trí trên dưới, và bằng cách đó, có thể tấn công vào thời điểm sơ hở sao. Quả là một thủ đoạn ranh ma.

「Thật làm trò mèo」

Tôi thốt lên một từ duy nhất, rồi hờ hững đâm thẳng tay phải đang cầm trường kiếm về phía những tên Zelt đang vung móng vuốt ở hai bên trái phải của tôi.

Giống như cái ôm nồng cháy của một cặp tình nhân, nhưng móng vuốt mang theo cái chết và sự đau đớn mà tên Zelt chìa ra đã được tiếp nhận bởi thanh trường kiếm của tôi, thứ đã đâm xuyên qua hộp sọ của nó và ngay lập tức khiến nó co giật trong lúc mất đi sức lực, rồi buông xuôi một cách lả lướt không chút kháng cự.

Và tên Zelt bay qua đầu tôi. Tôi dang rộng năm ngón tay của bàn tay trái không cầm gì cả và tóm lấy đầu tên lính ma quỷ không hề nao núng trước cảnh tượng đồng bọn bị giết, rồi bóp nát nó trong lòng bàn tay.

Sau khi xác nhận hai tên Zelts đã biến thành một nhúm tro bụi, tôi chuyển tầm mắt về phía Christina và nghe thấy tiếng tụng chú của Selina ở phía sau.

「Jaraam!」

Cô ấy đã chém đứt đôi một tên Zelt từ đỉnh đầu xuống tới chân, đồng thời chém bay đầu một tên Zelt định trốn thoát từ bên cạnh, và bây giờ ngay phía sau lưng Christina, một tên Zelt đang lao đến tấn công đã bị tóm gọn bởi chiếc hàm rộng lớn của một con rắn ảo ảnh trồi lên từ ma thuật của Selina.

Đôi nanh của con rắn ma thuật cắm sâu vào cổ tên Zelt, đốt sống cổ của tên lính ma quỷ bị con rắn ảo ảnh cắn nát hoàn toàn, chẳng bao lâu sau khi mất đi ma lực để duy trì sự tồn tại, nó liền biến thành tro bụi.

Sau khi xác nhận công việc dọn dẹp lũ Zelts đã hoàn tất, Christina-san thu thanh bảo kiếm của mình vào vỏ, rồi quay đầu nhìn lại Selina đang ở phía sau tôi.

「Cảm ơn nhé. Cô đã giúp tôi một tay đấy」

「Ôi dào, tôi chỉ làm những điều hiển nhiên phải làm thôi mà, cho dù tôi không ra tay thì Christina-san cũng sẽ xử lý được đúng không ạ?」

Những gì Selina nói hoàn toàn chính xác.

Ngay cả khi tên Zelt đang áp sát sau lưng cô, Christina-san vẫn đặt tay lên bao kiếm ở bên hông, thế nên dù không có sự giúp đỡ của Selina, cô ấy chắc chắn vẫn sẽ đâm thẳng bao kiếm và nghiền nát cổ họng hoặc phần dưới mũi của tên Zelt rồi.

「Thôi được, tạm thời chúng ta đã giải quyết xong rắc rối rồi, vậy sao hai người không kể cho chúng tôi nghe lý do tại sao cô lại bị đuổi bắt vậy nhỉ, tiểu thư nhỏ?」

Khi tôi nhìn và cất lời với bóng của cái cây lớn, Christina và Selina cũng hướng mắt theo, và từ trong bóng râm xuất hiện một hình bóng đang khiếp sợ của một quả cầu ánh sáng nhỏ bé mà lũ Zelts vừa đuổi theo cách đây không lâu.

Quả cầu lơ lửng giữa không trung, khi nhìn kỹ lại, đúng như tôi gọi là tiểu thư nhỏ, bên trong nó thực sự có một thiếu nữ với kích thước chỉ bằng khoảng một phần mười con người.

Chính vì cô bé đang tỏa sáng, nên quả cầu mới có vẻ như đang phát quang.

Thiếu nữ thu gom mái tóc dài, tựa như ngọc bích với dải lụa vàng buộc ở hai bên đầu, đôi cánh bướm mỏng manh trong suốt đẫm ánh sáng vươn dài từ sau lưng.

「Một nàng tiên ư? Cậu ấy đáng yêu quá, cứ như bước ra từ sách tranh vậy. Fufu」

「Đ, Đây là lần đầu tiên em được thấy một nàng tiên đấy. Bé thật nhỏ nhắn và dễ thương!」

Giờ chúng ta đã có manh mối về dị biến trong khu rừng này, ta nên thử trò chuyện với cô bé tiên ấy.

Nàng tiên mặc chiếc váy có hoa văn như những cánh hoa được khâu lại, dường như đang giữ sự cảnh giác trước sự xuất hiện của những con người không thuộc về nơi này ngay trước mắt cô.

Cô dừng lại ở một khoảng cách nhất định sau khi tiến đến chỗ chúng tôi trong tư thế lơ lửng bồng bềnh, rồi cất lời bằng giọng đầy sợ hãi.

「Uhm, Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã cứu tôi. Hư, Các bạn là con người ư? Cả một Nữ thần rắn Lamia nữa?」

「Đúng vậy. Ta là Dran. Người phụ nữ tóc vàng mắt đỏ đằng kia là Christina-san, còn cô gái Lamia là Selina.

Chúng tôi đến từ ngôi làng Bern gần đây. Bởi vì một con hổ lưỡi kiếm và một con gấu thiết giáp xuất hiện gần làng, nên chúng tôi nghĩ rằng có chuyện gì đó đang xảy ra trong khu rừng. Còn em thì sao?」

「Mư, Tôi là Marl. Đã một thời gian rồi tôi bị bọn lính ma tộc đuổi bắt khắp nơi, ừm, các bạn thực sự đã cứu tôi. Cảm ơn rất nhiều. Nhưng, vậy sao, gần ngôi làng của các bạn ha, mọi người trong khu rừng đều………」

「À. Thế nên, chúng tôi tự mình đến đây để điều tra dị biến trong rừng, nhưng có phải bọn lính ma tộc là nguyên nhân gây ra dị biến không? Marl, em có thể cho bọn anh biết từ khoảng khi nào mà lính ma tộc bắt đầu xuất hiện, em có thể kể cho chúng ta những gì em biết được không?

Nếu có điều gì chúng tôi có thể giúp đỡ, chúng tôi sẽ làm. Bọn tôi cũng đang gặp rắc rối bởi những sự kiện bất thường trong rừng. Có phải vậy không, Dran?」

「Fumu, Đúng vậy, y như những gì Christina-san nói. Nếu có việc gì chúng ta có thể tự tay làm, chúng ta sẽ làm. Thế nào hả Marl?」

「Ưm, chà, bạn thấy đấy, đó là chuyện gây phiền muộn cho tất cả mọi người, nếu các bạn sẵn lòng giúp đỡ, thì Marl rất vui, nhưng mọi người đều nói rằng nếu chúng ta lôi kéo con người vào, thì điều đó sẽ chỉ gây ra những bất tiện lớn hơn cho họ thôi」

Dẫu sao thì, tất cả cũng là vì sự an nguy của chúng ta, đừng bận tâm làm gì, khi tôi vừa định thốt lên câu đó, thì tôi và Christina chợt nhận ra một luồng khí tức đang vây quanh lấy chúng tôi từ tứ phía, liền ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Selina dường như chậm hơn chúng tôi hai nhịp mới nhận ra điều đó.

Khi những ánh mắt từ khắp chốn xung quanh quan sát từng cử động của chúng tôi nhói buốt như mũi tên, tiếng cành lá xào xạc vẫn tiếp diễn, và những kẻ bao vây chúng tôi bắt đầu xuất hiện từng người một.

「Ra đó là bộ tộc Tinh linh Rừng Wood Elf」

「Quả thế」

Tôi đáp lại ngắn gọn lời lầm bầm của Christina. Chúng tôi đã bị bao vây bởi những nam thanh nữ tú tóc vàng mắt xanh diện trên người những bộ trang phục làm từ thân cây, lá cây, lông thú và những thứ tương tự có thể thu lượm từ trong rừng.