Rồng Ăn Cỏ 5000 Năm Tuổi - Chương 131: Valuable Laboratory Animal

[previous_page]

[next_page]

Ta muốn bình tĩnh xác nhận lại tình hình ở đây lúc này.

「Cuộc kiểm tra chi tiết sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Cá thể này vô cùng quý giá, xin hãy cẩn trọng.」

Chúng ta chia tay với Yoro-san và lập tức đi đến viện nghiên cứu. Ta đã cố gắng tìm kiếm thông tin về lễ hội ngay khi vừa đặt chân tới.

Nhưng đến khi ta nhận ra, bản thân đã ở trong phòng kiểm tra tự bao giờ.

Ánh sáng trắng lóa rọi khắp căn phòng, những nhà nghiên cứu trong bộ áo choàng trắng với chiếc mặt nạ che kín miệng, và ta, kẻ đang bị trói chặt trên một chiếc bàn khảo nghiệm.

「Ừm, lẽ ra ta là một khách hàng phải không? Dù vậy, có cảm giác ta đang bị đối xử như một con vật thí nghiệm thì đúng hơn.」

「Động vật thí nghiệm ư? Thật là nực cười. Ngươi không phải loại sinh vật bỏ đi nào cả. Chúng tôi làm thế này vì đó là sứ mệnh phải điều tra cẩn thận từng ngóc ngách trên cơ thể ngươi.」

「Phải. Chúng ta chưa từng nghe về một loài dã thú có lớp vảy dùng được như dược liệu. Chúng ta cần làm sáng tỏ sinh thái của nó để nhanh chóng mở đường cho việc ứng dụng hiệu quả.」

Sau đó, các loại thiết bị khác nhau được áp lên cơ thể ta, những thứ mà ta chưa từng thấy bao giờ. Một hình thù trông giống như bộ xương của ta cũng được chiếu lên bức tường.

「Các người cứ việc điều tra thỏa thích đi. Tự hỏi liệu trí tuệ của các người có thể nắm bắt được toàn bộ bức tranh về Tà Long đại nhân hay không đây.」

Trong suốt quá trình đó, Rēko đang nhâm nhi trà trong khi ngồi ngay ngắn ở góc phòng.

「Này, Rēko. Con ổn với việc chủ nhân của mình bị đối xử thế này sao?」

「Niềm đam mê mà những người này dành cho Tà Long đại nhân… không chỉ riêng con là kẻ duy nhất thấu hiểu nó.」

「Ta nghĩ hướng đi trong niềm đam mê của họ khác với điều con đang nghĩ đấy.」

Những người này nhìn ta như một loại vật liệu quý giá nào đó, chứ không hề có chút tôn trọng nào.

Chà, có vẻ như ta không thể kháng cự lại tình huống này thêm nữa. Dù sao thì ta cũng chẳng bị giết đâu, nên cứ để họ muốn làm gì thì làm. Và rồi vài giờ trôi qua.

Kết quả ư?

「Tôi không biết nữa… hoàn toàn không thể hiểu nổi… Thành thật mà nói, sinh vật này rốt cuộc là cái gì?」

Trái ngược với việc được thả khỏi phòng thí nghiệm và nghỉ ngơi tại sảnh đợi, các nhà nghiên cứu đang run rẩy với vẻ mặt vô hồn trước kết quả kiểm tra. Hệt như những cái xác không hồn.

「Tại sao. Tại sao chúng ta không thể tái tạo lại nó? Thưa nữ chủ nhân của dã thú, xin ngài có thể cho chúng tôi xem lại quy trình một lần nữa được không?」

「Đừng bắt ta phải lặp lại nó hết lần này đến lần khác chứ. Hãy để vảy của Tà Long đại nhân lướt qua làn nước theo cách này. Và… ở đây, đó là một loại tiên dược, thấy chưa?」

「A, quy trình đun nước đã được đơn giản hóa đi một chút phải không?」

Ta bèn bịa thêm thiết lập ấy trong trường hợp việc đun nước trở nên phiền phức. Ta muốn họ biết tầm quan trọng của việc bỏ ra thời gian và công sức thay vì làm cho mọi thứ quá dễ dàng đối với họ.

「Nhưng khi chúng tôi nhúng vảy qua nước, lại chẳng có chút tác dụng nào…」

「Đó là vì sự thấu hiểu về Tà Long đại nhân hãy còn thiếu sót. Nếu các ngươi có thể nghĩ cho cảm xúc của Tà Long đại nhân và tuân theo ý chí của ngài ấy, ngài ấy tự nhiên sẽ ban ân huệ cho các ngươi.」

「Hả? Vậy, điều đó có nghĩa là lớp vảy chỉ có tác dụng khi được sử dụng bởi một người cụ thể thôi sao?」

「Tất nhiên rồi. Sự chữa lành của Tà Long đại nhân chỉ được ban cho những ai tin tưởng vào sức mạnh của ngài ấy.」

Ngay khi nghe thấy vậy, các nhà nghiên cứu, những kẻ vừa mới trông như đống tro tàn vài giây trước, liền tụm lại với nhau và bắt đầu bàn tán.

「Ý của con bé đó là gì chứ? Có phải sinh vật này đang tạo ra dược phẩm bằng một loại sức mạnh ma thuật nào đó, chứ bản thân nó không đơn thuần là một sinh vật có tính dược liệu?」

「Nhưng sinh vật đó hoàn toàn không có bất kỳ ma lực nào cả.」

「Không lẽ nó đang che giấu? Chúng ta có nên kiểm tra lại lần nữa không?」

Trước một sinh vật thần bí là ta, khao khát tìm tòi tri thức của họ đã tăng lên đáng kể. Không một ai nghi ngờ rằng chính cô bé chứ không phải ta mới là người tạo ra loại dược hiệu đó một cách kỳ lạ.

Và thực ra, hệ sinh thái của Rēko còn thần bí hơn cả của ta nữa.

Đây có phải là một dạng định kiến không nhỉ?

「Ừm, mọi người à, ta chắc là các người còn rất nhiều điều muốn tìm hiểu, nhưng ta đến đây cũng để hỏi một số câu hỏi, vậy có ai ra đây để trả lời được không?」

Có vẻ như họ sẽ không dừng lại sớm đâu, nên ta đành đi thẳng vào mục đích chính khi đến đây vậy.

Ta sẽ tận dụng câu nói 「Dược phẩm là ân huệ của Tà Long đại nhân」 mà Rēko vừa thốt lên. Nếu ta đưa ra một yêu cầu như thế, có lẽ họ sẽ không từ chối đâu.

「Câu hỏi ư? Câu hỏi gì cơ?」

Quả nhiên, một nhà nghiên cứu trẻ tuổi đeo kính tròn liền vội vã chạy đến bên ta.

「Ta có rất nhiều điều muốn hỏi. Trước hết, ta muốn hỏi về lễ hội ở đất nước này. Trông có vẻ lớn lắm, nhưng đó rốt cuộc là loại sự kiện thế nào mà các người lại tổ chức vậy?」

「Ngài quan tâm đến lễ hội sao?」

「À, ta không có ý gì kỳ lạ đâu. Chỉ là ta muốn ngắm nhìn nó nếu nó náo nhiệt thôi.」

Sẽ rắc rối to nếu họ nghĩ rằng ta đang ấp ủ một mưu đồ kỳ quặc nào đó, thế nên ta nhanh chóng bịa ra một lý do.

Chà, xa rời mưu đồ gì chứ, nguyên nhân thực sự là do cái tên Yoro-san đã làm ra một chuyện quá quắt thì có.

「À, tôi hiểu rồi. Đáng tiếc là, đó không phải là một sự kiện vui vẻ để mà thưởng thức đâu. Hầu hết mọi thứ đều được cử hành trong tĩnh lặng tại thánh đường. Công chúng nói chung như chúng tôi chỉ cầu nguyện trong thời gian dài hơn bình thường mà thôi.」

「Thế sao các người không chơi âm nhạc hay mở tiệc tùng gì đó?」

「Có rất nhiều khu vực tổ chức sự kiện kiểu đó, nhưng người ta nói rằng các vị thần của đất nước chúng ta ưa chuộng sự tĩnh mịch. Vì vậy, khách du lịch nước ngoài bị hạn chế nghiêm ngặt trong giai đoạn này.」

Xem ra, đây không phải là một loại lễ hội dễ hiểu như kiểu ở thị trấn của Thánh Nữ.

Vậy thì tôi gặp rắc rối rồi. Nếu lễ hội được cử hành lặng lẽ trong nhà thờ lớn, thì chúng tôi sẽ chẳng có cơ hội nào để tham gia cả.

「Cậu có biết sự kiện gì được tổ chức ở nhà thờ lớn không? Chúng tôi có thể xem nó sau được chứ?」

「Cậu không thể xem đâu, đó là bí mật quốc gia đấy. Nhưng nghi thức diễn ra thì ai cũng biết.」

Nhà nghiên cứu nhìn ra nhà thờ lớn qua khung cửa sổ lớn.

「Ở đất nước chúng tôi, có một người có thể nghe thấy tiếng nói của thần linh, được gọi là “Thánh Nữ Sứ Mệnh”. Nữ Thần Miếu đời trước vừa mới nghỉ ngơi cách đây không lâu, vì vậy lễ hội này là để tìm người thay thế.」

「Tiếng nói của thần linh?」

Tôi giật mình trước chủ đề đó. Đó chính xác là loại thông tin mà chúng tôi đang tìm kiếm.

「Đúng vậy. Chúng tôi tập hợp những người phụ nữ trẻ có pháp lực từ dân gian và chờ đợi lời sấm truyền từ thần linh. “Bổ nhiệm Thánh Nữ tiếp theo” hay đại loại thế. Và người phụ nữ nhận được lời sấm truyền trực tiếp chính là người lắng nghe tiếng nói của thần linh. Cô ấy sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ đất nước này.」

Hiểu rồi, vừa nghe xong câu chuyện, Rēko liền dịch chuyển lại gần tôi.

「Nói cách khác, chúng ta sẽ uy hiếp Thánh Nữ phải khuất phục, và khi đó chúng ta sẽ nắm được một lối đi đến chỗ thần linh ở đất nước này.」

「Sao chúng ta phải nhọc công ép cô ấy khuất phục chứ? Nếu chúng ta hỏi một cách bình thường và kể cho cô ấy nghe toàn bộ câu chuyện thì sẽ ổn thôi.」

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút sau khi nghe thấy một Rēko quen thuộc.

Vậy thì, chúng ta hãy đến thăm vị Thánh Nữ mới khi lễ hội kết thúc nhé. Bây giờ tôi đang được đối xử như một sinh vật vạn năng, nên nếu thương lượng khéo thì vẫn có cơ hội.

「Nn, tôi hiểu rồi. Cảm ơn cậu. Nhờ cậu mà tôi đã biết được những điều mình muốn biết.」

「Không sao đâu, chuyện nhỏ ấy mà.」

Chàng nhà nghiên cứu trẻ tuổi nói với một nụ cười. Trông anh ta cứ như một kẻ cuồng loạn với đôi mắt đỏ ngầu khi nhìn vào bộ xương của tôi lúc nãy, nhưng khi nhìn anh ta lúc này, anh ta trông giống như một thanh niên vô cùng bình thường. Nếu có thể, xin hãy rời khỏi ngành này đi.

Dù sao thì, anh ta trông không giống người xấu.

Nếu tôi có thể nghe những câu chuyện về các linh hồn, ác ma và pháp lực của Rēko trong tình trạng này—

「Dù sao thì mọi người cũng đều biết nội dung của lễ hội. Người ta thường bàn tán xôn xao trong thành phố về việc ai sẽ là Thánh Nữ tiếp theo. Ở đó cũng có con gái của một gia tộc nhận được sự ủng hộ của tất cả họ hàng để trở thành Thánh Nữ tiếp theo—」

Cụm từ ‘trong thành phố’ đã thu hút sự chú ý của tôi.

「Trong thành phố… ừm, mọi người thực sự bàn tán rất nhiều về chủ đề này sao?」

「Ừm. Rốt cuộc thì, dù Thánh Nữ không tham gia vào chính trị, cô ấy vẫn là biểu tượng của đất nước này. Khi Thánh Nữ mới được quyết định, mọi người sẽ không phải lo lắng về điều đó nữa. Cho dù là nhà thờ, quảng trường, cửa hàng hay quán bar, cứ từ hai người trở lên tụ tập lại là họ lại bàn tán về chuyện này—ơ, chờ đã!?」

Khi nghe thấy điều đó, tôi đã đang trên đường bước ra khỏi phòng thí nghiệm.

Tôi đã mắc sai lầm. Có lẽ sẽ dễ dàng hơn để nghe ngóng chuyện này ở một quán bar thay vì trong phòng thí nghiệm.

Và khi tôi chạy ra phía trước nhà thờ lớn cùng Rēko, dự đoán của tôi đã trở thành sự thật.

—ngay trước nhà thờ lớn là Yoro-san, kẻ đang đưa ra yêu cầu vô lý với những người gác cổng nhà thờ để bắt họ cho hắn vào.

「Này anh! Tôi đã bảo anh đứng yên một chỗ cơ mà!」

「Mu? Ồ, tôi xin lỗi. Tôi nghe được một câu chuyện hay, nên tôi nghĩ cách này sẽ là nhanh nhất.」

「Không nhanh đâu. Hoàn toàn không nhanh chút nào. Anh không biết rằng Thánh Nữ vẫn chưa được quyết định sao? Có vẻ như Thánh Nữ tiền nhiệm đã nghỉ ngơi rồi, nên dù anh có đến nhà thờ lớn ngay bây giờ, anh cũng chẳng thể nghe thấy tiếng nói của thần linh đâu.」

「Anh đang nói gì vậy? Tôi hoàn toàn không có ý định chờ đợi một Thánh Nữ mới nào cả.」

Yoro-san vỗ ngực với một nụ cười không chút sợ hãi.

「Tôi sẽ trở thành Thánh Nữ mới. Thế là đủ rồi phải không?」

Yoro-san, kẻ chẳng có chút tư cách nào để làm Thánh Nữ, lại tràn ngập sự tự tin vô căn cứ. Và tôi, từ tận đáy lòng, thực sự rất muốn giả vờ như không quen biết kẻ khác.

Và đúng như dự đoán, người gác cổng đã bảo cả ba chúng tôi cút đi.