Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 42

Chàng quý tộc trẻ cười xòa cho qua.

“Là do tôi sơ suất vì tiểu thư nhút nhát quá đáng yêu. Xin đừng trách cô ấy vì lỗi của tôi.”

Sau đó, Mẫu thân mỉm cười dịu dàng và khen ngợi Ngài Brent.

“Ngài thật là người có tấm lòng rộng lượng. Trông ngài rất thoải mái, không giống những chàng trai trẻ thông thường.”

Bá tước Ozr cũng góp lời.

“Thằng bé rất giỏi giao thiệp. Nó có nhiều bạn bè và người quen. Đôi khi tôi cũng lo rằng nó thân thiện quá mức. Trong giới quý tộc, quá niềm nở có thể bị chỉ trích.”

“Trong giới thượng lưu ai mà chẳng bị đàm tiếu? Đó là nỗi lo không cần thiết.”

“Cũng đúng.”

Họ lại bắt đầu trò chuyện với nhau. Tôi muốn trở về phòng mình, để thoát khỏi bữa tối khó chịu và ngượng ngùng này.

Tiếng cười nói rộn ràng khắp căn phòng, nhưng cả giọng tôi lẫn giọng Tỷ tỷ đều không được nghe thấy. Chúng tôi chỉ đơn thuần hiện diện tại bàn ăn.

Khi món cuối cùng được dọn lên, Tỷ tỷ lên tiếng một cách bình tĩnh.

“Con đã gặp một người ở kinh đô. Chúng con đang yêu nhau.”

Dù giọng nàng dịu dàng, lời nói của nàng như tiếng kính vỡ, khiến cả căn phòng im bặt. Mọi người đứng đơ ra, nhìn nàng với vẻ sốc, hoài nghi và giận dữ.

Tỷ tỷ đứng dậy, tiếng ghế kéo lê vang lên chói tai.

Nàng cúi chào lịch sự rồi rời khỏi phòng ăn.

Phụ thân vã mồ hôi, nhìn Bá tước Ozr. Đây là một sự sỉ nhục, và có khả năng mối quan hệ của họ sẽ trở nên tồi tệ. Phụ thân sẽ bị gán cho cái mác là kẻ không quản được con gái mình, phải chịu bẽ mặt trong giới thượng lưu.

Người run rẩy, tưởng tượng ra hậu quả. Gương mặt người biến dạng như thể sẵn sàng giết chết Tỷ tỷ.

Nhưng người chưa thể bỏ đi ngay được. Người phải xoa dịu Bá tước trước đã.

Dù Phụ thân cố gắng trấn an, Bá tước vẫn im lặng một lúc lâu, tạo nên bầu không khí căng thẳng.

Nhìn vào khoảng không với vẻ mặt u ám, Bá tước bỗng nhếch mép cười.

“Đàn bà có chút học thức thường trở nên kiêu ngạo và buông thả, nghĩ rằng mình đặc biệt.”

“Hahaha… Con bé bình thường không như vậy đâu.”

“Vì thế tôi đã lo lắng trên đường đến đây. Tôi đã nghi ngờ liệu một cô gái tốt nghiệp học viện có chịu nghe lời hay không.”

“……”

“Nhưng có vấn đề gì đâu? Ngài không chỉ có một đứa con gái, đúng không, Bá tước? Tôi rất coi trọng danh tiếng của gia tộc Albard.”

Gương mặt Phụ thân bừng sáng như thể vừa được cứu khỏi một tai họa lớn. Ngài Brent cũng mỉm cười.

Mẫu thân, với vẻ mặt có phần lo lắng, lên tiếng.

“Solivia vẫn còn ở đây, còn Selenia thì vừa mới đến tuổi trưởng thành.”

Chưa kịp nói hết câu, Phụ thân đã quát.

“Sao ngươi dám chen ngang khi đàn ông đang nói chuyện?!”

Lo sợ làm Bá tước phật lòng, Phụ thân tỏ ra bồn chồn. Ngài Brent sau đó lên tiếng trấn an Mẫu thân.

“Các bà mẹ luôn lo lắng cho con cái. Nhìn người, tôi có thể tưởng tượng được Selenia dịu dàng đến nhường nào.”

Lời nói của chàng dường như đã trấn an được Mẫu thân, bà nhanh chóng thả lỏng.

“Xin đừng lo lắng. Trở thành một phần của gia tộc Ozr nghĩa là được tận hưởng những bữa tiệc xa hoa của kinh đô và một cuộc sống sung túc, nhàn nhã. Tôi sẽ đảm bảo vợ mình được trải nghiệm tất cả những xa hoa đó.”

Mẫu thân tỏ vẻ ngạc nhiên. Đó là lời hứa ngọt ngào về cuộc sống mà mọi tiểu thư quý tộc đều mơ ước.

Nhưng lòng tôi chìm sâu hơn. Những tiểu thư quý tộc khác có lẽ đã bị lay động bởi lời nói của Brent.

Những bữa tiệc xa hoa, những bộ váy lộng lẫy, rượu ngọt và dàn nhạc lớn. Một cuộc sống giàu sang và tráng lệ trong một thế giới ảo mộng.

Một cuộc sống khoe khoang sắc đẹp và giàu sang, đầy kiêu hãnh.

Brent hứa hẹn một cuộc sống như vậy, nhưng tôi cảm thấy như mình đang đối diện với một loài nấm tuyệt đẹp nhưng chết người, bị tê liệt hoàn toàn.

Bá tước Ozr nhìn tôi chăm chú, vươn cổ như một con rùa.

“Có vẻ tiểu thư nhà ta đang có nhiều tâm sự.”

Mẫu thân vội chen vào.

“Không có đâu ạ. Cuộc sống hào nhoáng ở kinh đô là giấc mơ của mọi tiểu thư trẻ. Selenia chỉ quá tốt bụng thôi. Con bé chắc cảm thấy tội lỗi, nghĩ rằng mình đang lấy đi thứ gì đó quý giá từ chị gái.”

Ngài Brent mỉm cười nhìn tôi.

“Ôi trời. Một tiểu thư tốt bụng thì thật đáng thương. Tôi sẽ trân trọng và yêu thương cô ấy như một đóa hoa, để cô ấy không còn phải lo lắng gì nữa.”

Phụ thân, Bá tước Ozr và Mẫu thân đều cười vang như thể đã tìm ra giải pháp hoàn hảo cho một vấn đề rắc rối.

Chỉ có gương mặt tôi là vẫn cứng đờ.

Bá tước nâng ly.

“Hôm nay chẳng phải là một ngày tốt đẹp sao? Một dịp vui mừng của sự liên minh giữa gia tộc Ozr và gia tộc Albard! Nào, chúng ta hãy cạn ly!”

Tiếng cười lại vang vọng trong phòng ăn.

Bá tước hứa sẽ mang chuyện hôm nay xuống mồ, và Phụ thân cảm ơn ngài như thể ngài vừa cứu mạng mình.

Ngài Brent liếc nhìn tôi nhiều lần, cười khẩy.

Một cảm giác lạnh lẽo thấu xương lan khắp người tôi, như thể toàn bộ máu đã bị rút cạn. Cho đến khi bữa tối kết thúc, tôi vẫn không thể gạt bỏ được cảm giác kinh hoàng ấy.

***

Tôi trở về phòng mình.

Sau khi chịu đựng khoảng thời gian đau đớn đó, tôi quay về nơi trú ẩn ấm áp và bình yên của mình.

“Desi.”

Tôi sợ hãi gọi Desi, nhưng cậu ấy không ở đâu cả. Gió thổi qua khung cửa sổ khép hờ.

Tôi gục xuống bên cửa sổ đang mở. Bầu trời đêm hiện ra, với vầng trăng lưỡi liềm và những vì sao lấp lánh.

Tôi cảm thấy như một đứa trẻ lạc lối. Như thể mọi thứ tôi từng tin tưởng và dựa dẫm cho đến giờ đều bị phủ nhận. Tôi cảm thấy như thể mình đã đánh mất cả chính bản thân, bị ném trần trụi ra đường phố, và một cảm giác xấu hổ tràn ngập.

Tôi nhớ Desi da diết.

Tôi khao khát đôi mắt luôn nhìn thẳng vào tôi ấy.