Quái Thú Của Dinh Thự Albard - Chương 41

Hắn là lãnh chúa phong kiến của vùng Ozr, nằm gần kinh thành. Hắn đã tích lũy được rất nhiều của cải bằng việc cung cấp nông sản, hải sản và rượu vang cho kinh thành đông đúc. Nho từ Ozr nổi tiếng vì hàm lượng đường cao và rượu vang thì có hương vị đậm đà.

Bá tước Ozr cũng có quan hệ với hoàng tộc. Dù tước vị của hắn giống với Cha, nhưng địa vị của hắn cao hơn nhiều.

Cha hơi cau mày nhưng nhanh chóng giãn ra.

"Ngài hẳn đã vất vả khi di chuyển trên con đường bất tiện như vậy."

Cha, người thường ngày kiêu hãnh, đã thay đổi thái độ.

Bá tước Ozr nâng cằm như thể sự đối đãi này là điều hiển nhiên. Sau đó, hắn liếc nhìn Mẹ và tôi, ánh mắt lấp lánh. Chàng trai trẻ bên cạnh hắn cũng rạng rỡ hẳn lên.

"Có vẻ vẻ đẹp quanh ngôi làng này không phải là thứ duy nhất đáng chú ý."

"Ồ, chắc cô là Solivia."

Chàng quý tộc trẻ tiến lại gần tôi, cố hôn lên mu bàn tay tôi. Cha vội vàng sửa lại sự hiểu lầm.

"Đó là con gái út của tôi. Selenia, chào họ đi."

Với bàn tay bị nắm một cách lúng túng, tôi cúi chào. Chàng quý tộc trẻ lộ rõ vẻ thất vọng.

Khi hắn cố giữ tay tôi, tôi khéo léo vặn ra. Lòng bàn tay hắn nóng ẩm khó chịu, khiến tôi muốn lau tay lên váy.

"Solivia đâu rồi?" Bá tước hỏi.

"Con bé vẫn đang chuẩn bị và chưa thể ra ngoài được."

Bá tước Ozr hắng giọng, rõ ràng không hài lòng.

"Chắc nó lười biếng lắm mới vẫn còn trên giường khi mặt trời đã lên cao. Ta cứ tưởng nó khôn ngoan, vì đã tốt nghiệp học viện."

"Lười biếng ư? Không hề. Nó rất thông minh và nhanh nhẹn trong tính toán, là trợ thủ đắc lực cho việc quản lý."

"Phụ nữ quá tính toán và thông minh không phải lúc nào cũng là điều tốt."

Có vẻ Bá tước đến để bới lông tìm vết. Mẹ lên tiếng bênh vực Chị.

"Nhưng Solivia khiêm tốn và biết rõ vị trí của mình."

Có vẻ đây là điều Bá tước muốn nghe, vì hắn mỉm cười và gật đầu.

"Nó nên như vậy, để hỗ trợ người thừa kế tương lai của ta. Đó là lý do ta thực hiện chuyến hành trình dài này."

Cha và Mẹ cùng cười theo lời hắn, dù chưa có gì chính thức được đề nghị, và cũng chưa từng gặp mặt Chị.

Bá tước và Cha bắt đầu bàn về việc cuộc hôn nhân sẽ mang lại lợi ích gì cho cả hai gia đình. Bá tước để mắt đến nguồn ngũ cốc dồi dào của gia đình chúng tôi, muốn sản xuất không chỉ rượu trái cây mà còn cả rượu mạnh và rượu ngũ cốc. Hắn nghe nói ngũ cốc của chúng tôi to và thơm ngon.

Cha, mặt khác, coi trọng lợi thế địa lý và mối quan hệ rộng rãi của gia đình Bá tước. Cha dường như mơ ước được bước vào giới thượng lưu kinh thành thông qua Bá tước.

Chẳng bao lâu, hai người đã cư xử như những người bạn cũ, thân thiết hơn cả mối quan hệ giữa tôi và Cha.

Tôi ngồi ở chỗ của mình trong phòng ăn mà quan sát họ. Solivia lẽ ra đã phải xuống từ lâu, nhưng vẫn chưa thấy đâu, có lẽ vẫn đang tranh cãi với các người hầu.

Trong khi nhấm nháp tách trà một cách lơ đãng, người cầu hôn của Solivia lên tiếng với tôi.

"Em gái cô có giống cô không?"

Chàng trai trẻ có vẻ tò mò nhất về ngoại hình của Chị.

"Vâng, vì chúng tôi là chị em."

"Vậy thì cô ấy hẳn rất xinh đẹp."

"...Vâng, Chị tôi rất xinh."

"Hơn cả cô?"

Miệng tôi khô khốc và thô ráp.

"Vâng, hơn cả tôi."

Khi nói điều này, tôi liếc nhìn chàng trai trẻ. Hắn đã đang nhấp rượu và liếc nhìn tôi, đánh giá tôi với đôi mắt nheo lại.

Ấn tượng đầu tiên của hắn là hiền lành và tốt bụng, nhưng giờ hắn có vẻ xảo quyệt, như thể có một con rắn đang quằn quại bên trong.

Đỏ mặt, tôi vội quay đi, cảm thấy tức ngực.

Khi bữa tối bắt đầu, Chị cuối cùng cũng xuất hiện.

Trông Chị như không ngủ ngon, với quầng thâm dưới mắt. Tóc tai rối bù, và Chị trông kém chải chuốt hơn thường lệ khi bước vào phòng ăn.

"Vào đi. Chào họ tử tế vào. Họ đã đến tận đây để gặp con."

Solivia ngượng ngùng nhìn quanh, chào hỏi một cách hời hợt. Bộ ria mép của Bá tước Ozr giật giật vì bực bội.

Chàng quý tộc trẻ cũng nhăn mặt khi thấy Chị.

Phản ứng của họ khiến tim tôi đập thình thịch vì giận dữ. Ánh mắt của họ thật sự xúc phạm.

Họ mổ xẻ người chị gái thân yêu của tôi, soi xét từng phần, đánh giá từng chút. Họ thậm chí không đáp lại lời chào của Chị, chỉ nhìn Chị từ trên xuống dưới.

Không thể nhìn họ xé nát Chị ra từng mảnh, tôi cúi đầu, nước mắt trực rơi.

Dù những người liên quan chính có vẻ không hài lòng, bữa tối vẫn tiếp tục như không có chuyện gì. Cha và Bá tước hành động như thể mọi thứ đều bình thường.

Chàng quý tộc trẻ lại nói chuyện với tôi, phớt lờ Chị.

"Cô không uống rượu vang sao? Cô không thích rượu à?"

Tôi không muốn trả lời hắn. Tôi quay phắt đầu đi và trả lời cộc lốc.

"Không."

"Nếu cô thử rượu vang từ vùng của chúng tôi, có lẽ cô sẽ đổi ý. Chúng tôi cung cấp cho hoàng gia."

"..."

"Nhút nhát thật đấy. Một số đàn ông thích phụ nữ từng trải, nhưng tôi thì không. Tôi thích một quý cô khiêm nhường, e thẹn. Có một nét quyến rũ tươi mới nơi người phụ nữ chưa quen với đàn ông."

Tôi đỏ mặt vì giận dữ, nhưng hắn lại hiểu theo hướng khác.

Đôi tay nắm chặt của tôi run rẩy. Cổ họng tôi như bị nghẹn, không thể nói nên lời. Đầu óc tôi trống rỗng, không biết phải đáp lại thế nào.

Solivia, người vẫn im lặng, bất ngờ lên tiếng.

"Thật thô lỗ."

"Solivia."

Nhưng Mẹ chỉ mắng Chị bằng đúng một từ.