Nếu Như Ở Okehazama Imagawa Đã Thắng ~ Chế Tạo Quốc Gia Không Đốt Cháy Của Tôi, Kẻ Xuyên Không Thời Chiến Quốc ~ - Chương 4: 】 Chùa Lâm Tế

Tôi không tài nào ngủ được.

Được dẫn vào phòng khách, tôi ăn một bát cháo. Bát cháo loãng, chỉ lấp ló vài cọng rau. Dù vậy, khi luồng khí ấm áp trôi vào bụng, sự căng cứng của cơ thể cũng dịu đi đôi chút.

Tôi nằm xuống tấm nệm mỏng mượn tạm, đăm đăm nhìn vào vân gỗ trên trần nhà. Tối om. Nến đã tắt từ lâu, chỉ có ánh trăng xuyên qua lớp giấy shoji chiếu vào.

Taigen Sessai.

Lúc nãy, ánh mắt chúng tôi đã chạm nhau ở hành lang. Ông ta đã nhìn tôi. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Rồi sau đó, ông ta dời mắt về bức thư như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng tôi biết. Đó không phải là "không nhìn", mà là "nhìn và đã ghi nhớ". Chỉ trong khoảnh khắc ấy, từ dáng vẻ đến gương mặt tôi đều đã được ông ta nạp trọn vào đầu. Một nhân vật tầm cỡ như thế, chỉ cần từng viết luận văn cao học là dù không muốn cũng phải tỏ tường.

Taigen Sessai. Tăng danh là Tufu. Một thiền sư dòng Lâm Tế, đồng thời là thầy, là quân sư của Imagawa Yoshimoto. Ông là một trong những kẻ thông tuệ nhất vùng Tokaido ở thời đại này.

Con người ấy đang ở ngay sau bức tường này.

Tên đề tài luận văn cao học của tôi nhấp nháy trong đầu.

"Cơ cấu ra quyết định của gia thần đoàn nhà Imagawa —— Sự tập trung quyền lực vào Taigen Sessai và khoảng trống tổ chức sau đó"

Đó là bản luận văn phân tích xem nhà Imagawa đã sụp đổ ra sao sau cái chết của Sessai. Tôi đã viết rằng khoảng trống mà con người này để lại chính là một trong những nguyên nhân dẫn đến thất bại tại Okehazama.

Và "con người ấy" hiện đang sống bằng xương bằng thịt.

Làm sao tôi có thể chợp mắt được đây.

Thế nhưng, có lẽ cơ thể tôi đã chạm đến giới hạn. Trong lúc những dòng chữ trong luận văn còn xoay mòng mòng trong đầu, tôi đã thiếp đi từ lúc nào không hay.

Tôi mở mắt ra vì tiếng chim hót. Trời đã sáng. Bên kia cánh cửa shoji là một màu trắng xóa. Tiếng chuông chùa vang lên. Dư âm trầm đục và kéo dài rung lên tận đáy bụng.

Cơ thể nặng trĩu. Những chuyện xảy ra chỉ trong một ngày vẫn hằn sâu lên toàn thân.

Khi bước ra hành lang, một vị tăng trẻ đi về phía tôi. Đó là một người nam trẻ hơn, khác với vị tăng đã dẫn đường cho tôi tối qua.

"Khách nhân. Trụ trì đại nhân cho gọi người."

Tim tôi nảy lên một nhịp.

Trụ trì. Trụ trì của ngôi chùa này chính là Taigen Sessai.

"... Bây giờ sao?"

"Vâng. Mời đi đường này."

Chẳng có lý do gì để từ chối. Nếu từ chối sẽ bị nghi ngờ. Tôi chỉ còn cách đi theo.

Tôi bước đi trên hành lang sau lưng vị tăng. Khu vườn tôi thấy hồi đêm nay trông hoàn toàn khác lạ dưới ánh rạng đông. Lớp rêu ướt đẫm sương sáng lấp lánh. Bóng các cành thông đổ xuống lớp cát trắng. Một ngôi chùa tuyệt đẹp. Nhưng mắt tôi chẳng thể thu nhận được vẻ đẹp ấy.

Tôi được dẫn vào một căn phòng nằm sâu trong hành lang.

Trên chiếu tatami, một lão tăng đang ngồi.

Người mà tôi đã thấy ở hành lang tối qua. Áo cà sa nhuộm màu mực đen. Lưng thẳng tắp. Trên tay đặt sẵn thư và bút.

Taigen Sessai ngước mắt nhìn tôi.

"Sit xuống đi."

Giọng nói thật bình thản. Đó là một chất giọng mềm mỏng hơn rất nhiều so với những gì tôi hình dung. Mang danh quân sư, tôi cứ nghĩ giọng ông phải nghiêm nghị lắm. Nhưng suy cho cùng thì điều đó cũng thật tự nhiên. Người này là một vị tăng. Một thiền sư. Với tư cách là trụ trì của chùa, ông là người hằng ngày vẫn trò chuyện hòa nhã với mọi người.

Tôi ngồi kiểu seiza. Đầu gối hơi run rẩy.

Sessai không hỏi gì cả.

Không hỏi tên. Không hỏi xuất thân. Cũng chẳng hỏi vì sao tôi lại ở đây.

Thay vào đó, ông hướng mắt về bức đối treo tường. Một cuộn thư pháp viết câu thơ Hán bằng mực Tàu.

"Đọc được không?"

Chỉ vỏn vẹn chừng ấy.

Tôi nhìn vào bức thư pháp. Đó là một ngôn từ thiền được viết bằng nét chữ Khải tuyệt đẹp.

—— Khán cước hạ.

"Kan-kyak-ka."

Tôi đã thốt lên thành tiếng. Tôi biết ý nghĩa của nó. Đó là giáo lý cơ bản của Thiền. Hãy nhìn dưới chân mình. Đừng nhìn đâu xa xăm, hãy tập trung vào ngay lúc này, tại đây. Tôi đã được học trong giờ tư tưởng Phương Đông ở đại học.

Tôi đã đọc được mất rồi. Trước khi kịp suy nghĩ, môi tôi đã động đậy.

Nét mặt Sessai không hề thay đổi. Thế nhưng, tôi hiểu rõ mình vừa làm điều gì.

Tôi đã đọc... một câu Hán văn.

Ở thời đại này, số người đọc được Hán văn vô cùng ít ỏi. Tăng bảo, công phụng, hoặc một bộ phận võ sĩ cấp cao. Một kẻ mang bộ dạng không giống bất kỳ ai trong số đó lại thốt ra từ ngữ Phật giáo không một chút ngập ngừng.

Hơn nữa, "Khán cước hạ" là lời của Thiền. Biết được câu đó nghĩa là có học thức về Phật giáo. Thế nhưng tôi không cạo đầu. Tôi không phải là tăng.

Sessai đang nhìn tôi. Đăm đăm, không hề nhúc nhích. Bằng đôi mắt sắc lẹm ấy.

Một khoảng lặng kéo dài. Từ ngoài vườn vút lên tiếng chim hót. Đâu đó vang vọng tiếng tụng kinh mơ hồ của vị tăng.

Sessai không hề gặng hỏi điều gì. Không hỏi tên. Cũng không hỏi tôi từ đâu tới.

Ông chỉ khẽ thở ra một hơi.

"E là ngươi chẳng có nơi nào để đi. Cứ ở lại chùa này bao lâu tùy thích. ... Trước tiên, mang cho nó bát cháo."

Ông thông báo điều đó với tôi và vị tăng đang đứng hầu bên cạnh.

Tôi cúi đầu. Thật sâu. Thấp đến mức trán chạm xuống mặt chiếu tatami. Chẳng rõ lý do vì sao. Chỉ là tôi nghĩ, đứng trước con người này, mình không còn cách nào khác ngoài việc cúi đầu.

Khi tôi ngẩng mặt lên, Sessai đã lại dời mắt xuống bức thư.

Lúc quay lưng bước đi, tôi nghe thấy một tiếng nói nhỏ.

"Nhìn dưới chân mình sao... Lời này e là dành riêng cho ngươi đấy."

Ý nghĩa của câu nói ấy, tôi cứ trăn trở mãi về sau.