Infinite Dendrogram - Chương 46: Bước qua xác chết

□■Vương quốc hoàng gia phía tây bắc · Vùng chiến thuật hoàng quyền

Lúc ấy, Albert cũng chưa thể hiểu hết ý nghĩa của những thông tin mình đã quan sát được.

Nụ đấm của hắn đã nghiền nát phần trên của 【Toll Hammer】, rồi còn đập tan cơ thể Mardock nằm dưới.

Nhưng đồng thời, hắn cũng cảm nhận được một sự cách ly kỳ lạ.

Đó là cảm giác bị cản trở bởi 【Brooch】 — thứ mà trước đây hắn từng nhiều lần trải nghiệm.

Một cú đánh mạnh đến mức không thể tin nổi vẫn bị chịu đựng, và 【Brooch】 là trang bị thiết yếu của người trưởng lĩnh để bảo vệ người đeo. Nhưng không có vấn đề gì.

Hiện tại, Albert đang mặc 【Ex-Demon】.

Cú nặnpunch mang lực mạnh gấp nhiều lần so với sát thủ, và nếu 【Brooch】 bị gãy tan thì chỉ còn cách chờ đợi cú đánh thứ hai hoặc bị laser của Emerada thiêu đốt.

Với phân tích như vậy, Albert rút xuống cú nặnpunch để kết liễu.

――Nhưng ngay khi nụ đấm chạm tới, 【Toll Hammer】 biến mất.

Cùng lúc đó, cả 【Đại đội sóng điện】 còn lại cũng tan biến.

Hiện tượng mất đồ không phải drop……Albert nghĩ rằng đây là do Death Penalty gây ra.

Ngoài vòng ánh sáng (laser), một người đứng thầm lặng.

Chỉ có một mình người đóng đứng.

Nhìn xuống Albert, lõa danh bản thân hắn lần đầu tiên thấy người này.

Nhưng khuôn mặt này quen thuộc, và cũng là người mà hắn đang đối đầu.

Kẻ thù trên xe chiến đột 【Siêu cấp】…… 【Vua xe tăng】 Mardock Multines không ai khác.

Một 【Siêu cấp】 lái xe tăng đã bỏ xe lại và bước xuống đất.

«…………»

Mardock dùng ngón tay bàn tay phải tạo thành một hình.

Ngón trỏ và ngón giữa giống như nòng súng (muzzle), ngón áp út và ngón nhỏ giống như chần (grip), và ngón cái giống như gẫy (hammer)…… Bàn tay phải của đứa trẻ đang chơi súng.

Khi hắn hướng bán đạn về phía Albert,

«BANG»

Thì thầm như chơi đùa,

―― 【Ex-Demon】 của Albert bị bể tan trong một cú đánh.

Khi cảm xúng phi thường xuyên xuất hiện, chiếc áo giáp tối thượng cũng bị phá hủy.

Nhưng Albert không hề bị thương.

Điều đó có nghĩa là…… đó là một cuộc tấn công mà chính hắn cũng có khả năng chịu đựng được.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc kế tiếp,

―― hai viên 【Ngọc】 lơ lửng trưc mũi Albert.

«！？»

Hai viên ngọc bùng nổ ngay trước mắt, Albert bị đập tan đầu bởi một nguồn sát thủ mà hắn không có khả năng chịu đựng.

◆

Lúc ấy, một số điều gì đó xảy ra, một 【Master】 nào đó của vương quốc cũng hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Khi cả lũ xe tăng đang áp lực tới nhất của phe mình đột ngột biến mất, hắn tin rằng mình đã giành chiến thắng.

Nhưng ngay sau đó, Albert bị giết.

Đồng thời, hắn cũng mất dấu dấu vết của Mardock.

Trong khi chưa thể hiểu được Albert bị giết như thế nào, hắn bắt đầu tìm kiếm kẻ thù……

«Hể?»

Bàn tay chân tay của chính hắn bốc lên, được nung nấ, phồng lên do nhiệt, và máu chảy thành hơi nước bay lên từ trong da.

Vẫn chưa hiểu bất cứ điều gì, hắn trở thành Death Penalty.

◆

Lúc ấy, Emerada cũng chỉ hiểu được một nửa.

Emerada đang tìm kiếm kẻ thù dưới mắt.

Cô nghĩ rằng mình đang trong vòng tấn công của kẻ thù, nhưng chỉ trong chốc lát, kẻ thù đã biến mất.

Dù cô không thông minh, nhưng bản năng của một sinh vật cũng cảnh báo nguy hiểm.

Là một thực thể thời tiết, người có khả năng điều khiển nhiều loại khí hậu…… nhưng cơn cảm giác bất ngờ từ kẻ thù thực sự lạnh giá.

Một phần giống như cô, nhưng cũng vượt trội hơn ở một khía cạnh nào đó.

Nếu bị đánh trước, sẽ rất nguy hiểm, vì vậy cô cố gắng tìm kiếm hình bóng kẻ thù mà không nới lỏng sự tấn công.

Nhưng cô đã tìm thấy cuộc tấn công của kẻ thù trước khi kẻ thù tìm thấy cô.

Và khi cô nhìn thấy…… đã quá muộn.

Kẻ thù đã đưa mọi ngón tay lên trên đầu,

―― Trong khoảnh khắc kế tiếp, một lượng khổng lồ năng lượng bị thổi vào bên trong cơ thể của cô — người có làn mây.

Đó là một trong những thế lực thiên nhiên mà cô cũng sở hữu, đó là sấm sét.

Nhưng khác biệt hoàn toàn với cách cô sử dụng nó.

Một dòng sấm bất thường vượt xa cả những tinh lãnh của nghề sĩ cao cấp thuộc ngành sấm, với năng lượng khổng lồ tích tích bên trong, đã xóa bỏ hầu hết các phân tử tạo nên cơ thể cô.

Điểm số HP quy mô đô thị của Emerada chạm tới vùng đỏ, và bước vào khu vực trở về do Casarin Kimlong quyết định, cuối cùng cô trở về 【Jewel】.

◆

Hai người này chỉ hiểu một cách mờ nhạt về sự chuyển động bất ngờ của tình huống.

«…………Ồ, là gì vậ?»

«Ta cũng không biết phải trả lời sao……»

Bên ngoài khu chiến thuật hoàng quyền. Hai người sóc vượt và hổ phách vẫn đang chiến đấu hai người, đang dừng lại cầm gậy và nhìn từ xa xa toàn cảnh cảnh tượng thảm họa.

Sự biến mất của xe tăng, sự bể tan của chiếc áo giáp lớn, sự chết đuổi của 【Master】, và quả cầu sấm khổng lồ xé nát bầu trời.

Và một thứ gì đó di chuyển với tốc độ nhanh đến nghẹn ngàn, giết chết những người còn sống sót lại.

Một thứ gì đó cực kỳ nhanh chóng lặng lẽ di chuyển quanh khu chiến thuật hoàng quyền, giết chết 【Master】 của vương quốc.

Dù vô cùng nhanh gọn, nhưng vì để lại lộ trình rõ ràng nên người ta vẫn có thể nhìn thấy.

Mỗi khi nó di chuyển, ánh sáng sấm theo bám lại, và vết ảnh phản chiếu lại trong mắt người nhìn.

«Nhưng đó là điện thôi, và đó là đại tá phải không?»

«Đại tá…… là Mardock Multines phải không? Thật là khác hẳn so với những gì ta nghe nói»

«Ta cũng chưa từng nghe nói đến đại tá như thế nào. Trong sân thí nghiệm của gia tộc, hắn luôn ngồi trên xe tăng»

1. Từ góc nhìn của hổ phong, hắn vẫn là một tài sĩ lái xe tải, và nói chung thì thuộc nhóm kiểu chiến thuật áp lực rộng lớn.

2. Nhưng hiện tại, hắn chắc chắn là một chiến binh cá nhân……thậm chí là một sinh vật mạnh nhất trong nhóm.

3. Chỉ cần di chuyển là khiến người khác chết, và thậm chí còn tiêu diệt quái vật khổng lồ bay bao quanh đầu mình.

4. Bây giờ, dù vẫn giữ kích thước người như con người, nhưng lại trông như một thế lực chiến đấu rộng lớn.

5. «…………»

6. Sóc sóc đang quan sát từ bên ngoài chiến hữu hoàng quyền.

7. Có thể nói là nhìn từ góc nhìn của người ngoài, nhưng vì không trực tiếp chiến đấu với Maddock nên cô vẫn hiểu được một số điều.

8. (Chúng ta thấy rõ rằng hắn đang dùng điện nhiều lắm. Như thể hắn đang để điện chảy ra khỏi một nơi nào đó……đúng rồi, hắn giống với cô và Rei đấy.)

9. Dù là một Master được gọi là “dã man”, nhưng phong cách chiến đấu vẫn khác nhau.

10. Hay nói cách khác, đây là một trường hợp khác biệt về bản chất.

11. Ví dụ, chủ nhân của gia tộc Sóc sóc là Kashimiya, là một người mạnh ổn định, luôn sẵn sàng chiến đấu với cùng một mức sức mạnh.

12. Nhưng cô ấy và chủ nhân của “Death Period” là Rei, là một người “tăng sức mạnh bằng cách giải phóng nguồn lực đã tích cóp trước đó”……nói cách khác, đó là kiểu chiến đấu quyết định.

13. Và……Maddock Multines, một “Siêu cấp”, cũng thuộc nhóm sau.

14. Sản xuất điện và lưu trữ điện.

15. Toll liên tục sản xuất điện trong thời gian dài từ khi chuyển sang hoàng quốc cho đến chiến tranh này, và giờ hắn đang giải phóng toàn bộ nguồn điện đã tích trữ.

16. Đó là lý do tại sao hắn có thể phát ra nguồn năng lượng khổng lồ và áp đặt áp lực lên mọ người.

17. (Có thể nghĩ ra cách cạn kiệt nguồn điện của hắn……nhưng thực sự rất khó. Hắn đã giấu kín phong cách chiến đấu thực sự của mình suốt dài. Không biết hắn đã tích trữ bao nhiêu điện. Nên……)

18. Sóc sóc lướt mắt nhìn về phía một chiếc “Majin Gear” trông rất như võ phục.

19. «Đại tá ơi, thật là áp đặt quá lớn……nhưng tại sao đến giờ nay hắn mới chỉ giới thiệu sức mạnh này?»

20. «――《Giết lưng (Sokai)》»

21. «Gừi!?!»

22. Tora sóc đang đang suy nghĩ về sự thay đổi của Maddock thì bị một con quái vật xuyên thủng lưng, đâm thẳng vào người hắn.

23. Dù không phải là vết thương chết người, nên “Brooch” vẫn chưa kích hoạt.

24. «Thật là thủ đoạn thấp hèn……»

25. «Ha ha ha! Chiến đấu mà để lộ lưng thì thật ngu ngốc đấó! Hãy nhớ kỹ nhé!»

26. Hai người đang cố tỏ ra lịch sự nhưng Sóc sóc, dù là “Fugen” (queen) nhưng đã quen thuộc với các cuộc tấn công bất ngờ hơn hẳn (phổ biến nhưng không được yêu thích).

27. Hai người tiếp tục chiến đấu bất chấp sự tàn sát ở cứ điểm hoàng quyền, nhưng sự chênh lệch sức mạnh từ các cuộc tấn công bất ngờ khiến Tora sóc nhanh chóng rơi vào tình trạng “Death Penalty”.

28. Đến thời điểm đó, lực lượng hoàng quyền trên bình nguyên chỉ còn lại Maddock duy nhất.

29. ◆

30. Maddock Multines.

31. Tài sĩ lái xe tải mạnh nhất hoàng quốc, một người đàn ông vui vẻ và say mê vai trò quân nhân.

32. Đúng như vậy, đó là sự giả tạo của bên ngoài.

33. Từ khi trở thành “Siêu cấp”, hắn đã liên tục giữ vai trò này.

34. Dù vậy, hắn vẫn kiên quyết ngồi trên xe tải mỗi ngày.

35. Ngoại lệ duy nhất là khi sự thất bại trong nhiệm vụ đơn thợ đã lộ ra.

36. Nhóm quái vật khổng lồ không thể đối phó bằng xe tải.

37. “Chiến thần” đã cải tiến các vũ khí nguyên thủy từ thời kỳ trước đó, nhưng vẫn không thể đối phó với những sinh vật huyền thoại.

38. Trong những tình huống như vậy, hắn mới xuống xe.

39. Và giải phóng sức mạnh của “Enbrio”, tiêu diệt mọi kẻ thù.

40. Khả năng sản xuất điện khổng lồ và khả năng lưu trữ điện vô hạn.

41. Thật sự, không có cách tấn công nào mạnh hơn việc giải phóng nguồn điện này.

42. Những khẩu pháo ray của xe tải thì chỉ là trò chơi so với điều này.

43. Mọi biện pháp bảo mật……việc sử dụng điện mà không kiểm soát hoàn toàn là lúc “Enbrio Siêu cấp” mang danh “Thần gió” thực sự tỏa sáng.

44. Giải phóng nguồn điện đã tích trữ như một dòng sông, đốt cháy mọi thứ.

45. Đó giống như chính “Master” hiện tại.

46. Mọi chuẩn bị và mọi nỗ lực cho cuộc chiến này……cuối cùng đều tan thành bọt nước như Maddock.

47. «Chưởng!?! Đây là cái gì vậy?»

48. «Không thấy được! Cả hắn và các đòn tấn công của hắn……!»

49. Các Master của vương quốc đang hoả hoạn.

50. Vì chúng di chuyển ở tốc độ hoàn toàn khác biệt nên không thể bắt kịp,

51. Dù cho cố gắng tấn công bằng mọi phương pháp nhưng bị bảo vệ bằng điện từ,

52. Và dù không phải là sấm sét nhưng các cuộc tấn công mang tính chất hiểm ác khác nhau vẫn giết chết đồng đội.

53. Những sinh vật “dã man” không thể nhận ra được Maddock.

54. Nhưng ngoài bảo vệ điện từ ra, mọi sức mạnh mà hắn dùng vẫn giống như trước.

55. Sức mạnh đã phá hủy “Ex Demon” của Albert và đánh bại Emerald là khả năng truyền điện của Toll.

56. “Toll Hammer” và “Đạo quân điện tử” đều do Toll điều khiển.

57. Loại: Advance. Sức mạnh gán điện cho mục tiêu.

58. Nhưng hãy nghĩ kỹ.

59. Máy móc dễ bị phá hủy bởi điện quá tải……nhưng sinh vật sẽ chết nếu điện được truyền vào cơ thể.

60. Hình dạng ngón tay như trò chơi đạn của trẻ em, hướng đến mục tiêu và bắn.

61. Bằng động thái này, nguồn điện khổng lồ được truyền trực tiếp vào cơ thể mục tiêu, khiến máu sôi lên và bay thành hơi nước, dẫn đến cái chết.

62. Dù có kẻ thù nào đứng giữa lộ trình thì cũng vô ích.

63. Đó là một cuộc tấn công trực tiếp vào bên trong cơ thể, gần như một kỹ năng bất khả xâm phạm.

64. Cần nhìn thấy và điều chỉnh hướng bằng mắt và ngón tay, nhưng nếu bị bắt qua khả năng truyền điện thì chết chắc.

65. Ngoài ra, khả năng di chuyển siêu tốc để tránh mọi cuộc tấn công của kẻ thù cũng do Toll thực hiện.

66. Bản chất của nó là việc sử dụng kỹ năng bất khả xâm phạm của chính mình.

67. Thông qua “Bản còn lại của Thần gió”, ba chương trình được áp dụng cho bản thân.

68. Chương trình thứ nhất là sao chép “Điện nhảy” từ “Toll Hammer”.

69. Kỹ năng này tạo ra một kỹ năng bất khả xâm phạm để tái tạo hành động bắn như một khẩu pháo ray.

70. Chương trình thứ hai là tự động tránh các phản ứng động của mọi thứ trong tầm đấm.

Tấn công đối với bản thân mình được tự động tránh bằng《Nhảy điện từ》.

Nhưng cách sử dụng hai chương trình này không chỉ dừng lại ở việc phòng thủ.

"――――"

Khi mắt Mardock nhìn thấy 【Brooch】 — vị Master của vương quốc mất, thì nắm đấm của anh đã bức xúc giết chết Master đó.

Va chạm siêu tốc nhờ 《Nhảy điện từ》.

Tốc độ sét đánh sinh ra sức phá hủy dễ dàng chất thủ bề ngoại.

"Nhưng... hả...!?!"

Master bị đánh bại không thể hiểu nổi.

Tại sao với tốc độ đó lại có thể va chạm?

Tại sao với tốc độ đó lại có thể di chuyển liên tục?

【Cây búa thần】... thậm chí là hình thức hoàn hảo của nó — 【Gió Bão Vàng】 — cũng cần thời gian tính toán để bảo vệ người lái, cần thời gian hồi chiếu, và chỉ có thể dùng hai lần liên tiếp thôi.

Nhưng 《Nhảy điện từ》 của Mardock không ở mức độ đó.

Như một quả bóng nhảy, liên tục bị đẩy đi, di chuyển không ngừng.

Và anh không tính đến bảo vệ cơ thể như phiên bản gốc. Anh chỉ liên tục phóng cơ thể mình bằng lực điện từ.

END của Mardock không đủ vững mạnh để chịu đựng được hành động bất thường ấy. Thật sự thì Mardock nên đã chết từ đầu tiên.

"Hãy phòng thủ! Mức điện này không thể duy trì mãi được!"

"Hãy kiên nhẫn... chỉ một chút thôi...!"

Thậm chí cả việc dùng sét đánh để giết người, nếu không bật an toàn và dùng điện áp tối đa, Mardock cũng nên chết ngay từ đầu.

Chính như 【Thần long】 đã chết vì bản thân nó tạo ra từ kỹ năng cực đoan nhất.

Bây giờ, dòng sóng điện lớn vẫn đang lan truyền đến cơ thể anh, ngay cả khi không có chức năng bảo vệ của Embrion.

"――――"

Thực ra, ngày xưa anh từng chết chính vì điều này.

Ngày anh đánh bại một sinh vật huyền thoại.

Khi não của UBM đã nhận điện ở cường độ tối đa, Mardock đã chết vì sóng phụ.

Một kỹ năng tự sát thực sự, đổi lấy cả tính mạng.

Nhưng giờ đây, Mardock vẫn sống mà không cháy thiêu.

Câu trả lời khác biệt là... anh đã đội một chiếc dây chằng — một trang bị đặc biệt huyền thoại — vào trong áo quân phục.

◆

Sinh vật huyền thoại mà Mardock đã đánh bại tại sông Hương... 【Thần long mù loạn — Shigress】 — là một con quái vật điên khùng.

Dù mù lòa, nhưng nó chạy qua mọi nơi với thân thể siêu âm thanh.

Dù gặp bất kỳ thứ gì, nó vẫn tiến lên, va vào, đập tan, giết chết, ăn thịt, rồi lại tiếp tục.

Một linh linh khác biệt và khiến mọường sợ.

Và anh đã đánh bại con quái vật đang lao tới ấy để nhận được trang bị.

Kỹ năng trang bị duy nhất của trang bị ấy rất đơn giản.

Tên gọi của kỹ năng: 《Sự phủ định của cái chết vì bản thân (Fou Shigress)》.

Hiệu ứng: "Xóa bỏ thiệt hại từ phản ứng."

Nghĩa là... mọi hiện tượng xuất phát từ chính anh và Toru — nửa kia của anh — sẽ không làm anh bị thương.

Sức mạnh mà anh mang trong mình chỉ là một sự kiện duy nhất.

Nhưng đó là hoàn hảo, và mọi luật lệ sẽ bị uốn mình trước trước sự kiện ấy.

Ánh sét của anh sẽ không đốt cháy chính anh.

Dù chạy bất kỳ chương trình nào, não cũng không bị cháy cháy.

Dù va chạm bằng 《Nhảy điện từ》, chỉ có đối thủ mới bị đập tan.

Một dòng sét khổng lồ vượt quá con người... đó là một trang bị huyền thoại để nuôi dưỡng sức mạnh thần mộng.

Sự kết hợp hoàn hảo giữa 【Siêu cấp Embrion】 và trang bị đặc biệt huyền thoại.

Bước chân của nó nhanh hơn bất kỳ ai, cơ thể không bị bất kỳ ai chạm tới, và ánh sét của nó sẽ đập tan bất kỳ thứ gì.

―― Đó là một chiếc xe chiến tanks mạnh nhất, nơi mà chính bản thân nó cũng tiêu diệt mọi thứ.

◆

"…………Hơi thở nặng"

Anh chạy khắp trại của Hoàng hoàng trong khi phóng ra lượng điện khổng lồ, cuối cùng thì dừng lại.

Đó là vì số quân thù trong trại đã biến mất.

Vẫn còn một số Master như Lobo ở bên ngoài trại, nhưng chỉ còn rất ít thôi.

Trên con chiến trường này, nơi mà Hoàng hoàng đang thua cuộc, anh đã lật đổ hoàn toàn chỉ bằng một mình.

"…………"

Anh lặng thinh nhìn trại vắng, nơi mà không có ai ngoài chính anh.

Bỗng nhiên, anh thấy một vật gạc gổng dưới chân mình — tảng vụn kính thủy tinh do 【FSC】 của Ma ba ba đỏ để lại — và bước tới.

Nhưng ngay khi anh gần đến, kính thủy tinh ấy bùng nổ từ bên trong.

"……Đúng là vậy."

Hiện tại, lượng điện mà anh phát ra là quá lớn.

Những con sóng điện rò rỉ chỉ cần người ta tiếp cận là có thể làm bay từng giọt nước trong cơ thể người lên sóng, rồi nổ tung.

Điều đó sẽ không phân biệt ai — ngay cả những Master của Hoàng hoàng cũng sẽ bị nổ tung.

Thậm chí 【Majin Gear】 cũng sẽ bị phá hủy từ bên trong.

Với sức mạnh như thế này... nếu có đồng đội, thì không thể sử dụng được.

Nhưng nếu dùng thì... thật là áp đảo.

Các đồng đội của Hoàng hoàng, những chiếc xe chiến tanks mà anh yêu thích, tất cả chỉ như những chiếc xích đò... và kết quả là chúng đã tiêu diệt kẻ thù.

Và bây giờ, anh đứng đơn độc trên chiến trường.

Đó không phải là một cuộc chiến mà là một thảm họa, và cũng không phải là kết quả mà anh mong muốn.

"Thật vậy đấy... hóa ra là không có ai ở đây."

Anh thì thầm, nhắc đến một Master nào đó... Luke.

Người mà Hikaru hỏi, và trong bản ghi hình đầu tiên đã xác nhận tham gia vào trận chiến này.

Nhưng ít nhất trong số những kẻ anh đã đánh bại, không có bóng dáng của Luke.

Không ai trong lực lượng vua quốc dám dần lại gần Murdock nữa. Vậi là, hắn nghĩ ra được một nơi nào đó…… Bỗng dưng nhận ra.

«… Lần đó (… …) phải rồi……»

Đó là khoảnh khắc trời đất bao phủ bởi mây đen, khi Albert đang liên tiếp thực hiện các cuộc tàn sát rộng lớn.

Lần đó, Albert cũng đã từng giảm bớt sức mạnh của những cuộc tàn sát rộng lớn ở giữa chừng.

Có thể là vì hết đạn dược của những vũ khí mạnh mẽ, nhưng nếu chúng ta chọn cách nghĩ khác — nếu như ngay từ đầu, khi chưa tiêu diệt hết kẻ địch trong vòng đầu tiên, Albert đã thay đổi chiến lược của mình.

Tạo ra tình trạng cân bằng với FSC, dùng mây và cột khói thành màn che phủ bầng trời, khiến việc phát hiện trở nên bẫy lừa,

—— Giữa lúc ấy, có người đã bay qua chiến trường này từ trên cao?

«…… Thật dũng cảm. Dù vừa mới bị đánh bật khỏi bầu trời, vẫn còn quay lại? »

Albert chuyển từ tàn sát rộng lớn sang bắn trúng mụng tiêu duy nhất để đánh bại Kage no Sanji — chính là lúc họ đã xuyên qua chiến trường này.

Từ thời điểm đó, đường phòng thủ đã bị xuyên qua rồi.

Hikaru và mọ người đang trong tình thế nào đây?

«…… Thực sự thì, mọi việc đều không suôn sẻ. »

Trong chiến trường này, nhiệm vụ mà hắn chỉ huy (Quest) cũng không thể hoàn thành…… Hắn nhướng mắt lên trời và thì thầm:

« Không còn cách nào khác…… Tôi sẽ tự mình lấy lại mọi thứ. »

Đánh bại Master còn lại, truy đuổi Luke và đồng đội, nếu kịp thời, sẽ cứu giúp Hikaru và mọ người.

Khi hắn lên kế hoạch như vậy,

—— Từ phía sau lưng hắn, một làn lửa như rắn hai đầu lao về.

«…… Hả? »

Dùng chưa quay đầu, hắn đã né tránh tự động bằng chương trình. Nhưng khi nhìn thấy kẻ tấn công, hắn nhận ra ngay khuôn mặt quen thuộc trong số những ký ức dữ liệu.

«…… Tới giới hạn bảy lần tái sinh sao không phải? »

『 —― I’ll be back 』

Đứng trước mặt hắn — đó là Albert, người đã chết lần thứ tám.

Vượt qua giới hạn tái sinh của Sephiroth, Albert vẫn đứng đó.

«…… Câu nói ấy chỉ nên nói khi còn sống chứ nhỉ? »

Murdock từng cân nhắc một khoảnh khắc rằng lời tuyên bố kỹ năng của hắn có thể chỉ là lời rủi rắn. Nhưng khi thấy một bụi cây sao ở mép mắt, hắn nhận ra câu trả lời có vẻ khả thi hơn.

Đó là một phần thông tin mà hắn đã nghiên cứu trước đó về vương quốc.

Chiến pháp tránh chết nguyên nhân của loài sao — bộ sưu tập trang bị tránh né tránh chết nguyên nhân.

Và…… là một phần thưởng của “Tournament”.

« Trang bị tái sinh (…) sao? »

Balvery — viên ngọc UBM với khả năng tăng cường và tái sinh từ tình trạng bất tử.

Người thắng cuộc trong “Tournament” nhận được phần thưởng này là Fusō Mayu.

Nhưng Murdock đoán được rằng Albert đã có cách nào đó thu thập được trang bị này thông qua giao dịch.

Và vì đã tái sinh mà vẫn không hiện hữu cho đến bây giờ……

« Để mong chờ điện năng của tôi cạn kiệt trong khi bỏ mặc bạn bè à? »

『…………』

Hắn kết luận rằng Albert đang chờ điện năng trong Toru suy giảm.

Đó là chiến lược đúng đắn…… nhưng Murdock cũng hơi cáu kỉnh.

『…………』

Nhưng Albert lắc đầu để phủ nhận suy nghĩ đó.

Hắn không bỏ mặc bạn bè.

Hắn đã bị bạn bè…… ra lệnh “đợi”.

Những Master đầu tiên nhận ra sự trở lại của Albert — chính họ mới là người nói ra những điều này.

『 Nếu chúng ta tiếp tục chiến đấi, chúng ta cũng có thể bị tiêu diệt nữa. 』

『 Chúng tôi sẽ cố làm cho kẻ địch mệt mỏi nhất có thể. 』

『 Sau đó, hãy chiến thắng kẻ đó! 』

—— 『 Hãy bước qua những xác chết của chúng tôi. 』

Những lời nói của những người bạn không tên, ngồi cạnh nhau trên chiến trường — Albert gật đầu khi đang nằm xuống.

Bạn bè của hắn — theo đúng lời họ nói — đã cố gắng làm cho Murdock mệt mỏi nhất có thể, rồi rời đi.

Và bây giờ, bước qua những xác chết của bạn bè, vượt qua chúng…… Albert đứng trước mặt Murdock.

Hai người đều đứng dậy sau khi toàn bộ bạn bè bị tiêu diệt, nhưng cách họ đứng là hoàn toàn khác nhau.

«…… Vậy sao? »

Murdock không thể hiểu được ngôn ngữ bằng chữ của Albert.

Nhưng hắn hoàn toàn hiểu được sự thất bại và bất do bất xác trong mắt máy của hắn.

Và Murdock giơ lên lưỡi kiếm, phát ra tiếng sét.

« Một trận thua với [Hammer Tor]. Một trận thắng vừa rồi. Chúng ta sẽ bước vào vòng ba để quyết định chứ? »

『…………』

Albert gật đầy bằng thở trước lời đề nghị của Murdock.

—— Và rồi, ánh sét và ngọn lửa giao nhau.

To be continued