Infinite Dendrogram - Chương 62: Đấu với CPU

□【Thánh Kì Sĩ】Ray Starling

Ở Đấu trường thứ tám quen thuộc…… trên sân khấu thử thách phỏng theo nơi đó, ta cầm halberd đối mặt với 【Tử Linh Vương】.

「…………」

Giống như có sự khắc chế lẫn nhau, Job cũng có sự khắc chế lẫn nhau.

【Thánh Kì Sĩ (Ta)】 và 【Đại Tử Linh】 từng đối đầu trước kia chính là ví dụ điển hình.

Kĩ năng độc nhất 《Thánh Biệt Ngân Quang》 của 【Thánh Kì Sĩ】 bao bọc lấy thuộc tính thánh xua tan sức mạnh lời nguyền, hơn nữa còn nhân gấp mười lần sát thương gây ra cho Undead.

Đó là lí do lớn nhất giúp ta đánh bại gã đàn ông từng đứng hàng đầu trong số các Tian với tư cách là 【Đại Tử Linh】.

Sự khắc chế này cũng ứng nghiệm với ta của hiện tại đã trưởng thành, và 【Tử Linh Vương】 - phiên bản nâng cấp hoàn toàn của 【Đại Tử Linh】.

Thêm vào đó, giống như việc ta không có Nemesis và vũ khí đặc quyền, đối phương cũng thiếu thốn.

Giống như trận chiến với 【Đãi Nọa Ma Vương】, không gian giấc mơ này không hề liên quan đến oán niệm. Không thể mang theo những thứ như quái vật thuần hóa, cũng chẳng có xác chết.

Thế nên 【Tử Linh Vương】 cũng không thể dùng những kĩ năng hỏa lực cao sử dụng oán niệm như 《Deadly Mixer》, hay bố trí Undead làm tiền vệ cho chính mình.

Cũng giống như ta, đối phương cũng bị chấp trước xe pháo.

Mối bận tâm là ma pháp trạng thái bất thường. Trong môi trường không có Nemesis, không thể đảo ngược debuff.

Nếu ăn dù chỉ một phát ma pháp trạng thái bất thường, ta sẽ bị áp đảo ngay lập tức.

Né tránh toàn bộ ma pháp trạng thái bất thường mà đối phương bắn tới, nện đòn tấn công của 《Thánh Biệt Ngân Quang》 vào đối phương và hạ gục hoàn toàn.

Trong thử thách toàn những kẻ mạnh như 【Bá Vương】, để ta bước đi bước đầu tiên, không còn con đường nào khác ngoài việc lọt qua cánh cửa hẹp đó.

「Tỷ lệ không khả quan. Nhưng mà, tốt hơn rất nhiều so với trước đây……!」

Ít nhất, tỉ lệ thắng vẫn cao hơn phần thập phân.

「Quest……」

Khởi động cỗ máy bên trong chính mình.

Cũng giống như giấc mơ của 【Ma Vương】.

Dù đây không phải là trận chiến không thể vãn hồi, hãy phát huy toàn bộ thực lực của bản thân.

Dù không có Nemesis hay Gardranda, hãy dốc toàn bộ những gì ta có lúc này vào.

Tin rằng trận chiến này sẽ là chìa khóa mở lối cho trận chiến tiếp theo……!

「——Start!」

Cùng với tuyên bố, tung cước hết sức.

Sự tiến lên như đạp đất, chồng chất STR và AGY.

Bắt trọn bóng dáng đối phương, ứng phó với ma pháp của đối phương còn nhanh hơn cả lúc đạn chạm trán!

『…………』

【Tử Linh Vương】 với cơ thể như cội cây khô.

Cảm nhận rõ đôi tròng mắt chỉ là bóng dáng ấy đã tóm lấy ta.

Khoảnh khắc 【Tử Linh Vương】 vươn tay về phía ta, ma pháp trạng thái bất thường bay ra từ đầu ngón tay của nó, ta cố gắng xác định hiệu ứng của lời nguyền.

『——《Không Phá Chưởng》』

——Thế nhưng, trực giác của ta đã vứt cơ thể mình bay ngang sang một bên trước cả khi nhìn thấy điều đó.

「Tư!?」

Đồng thời lúc nhảy hết sức sang phải, ta dùng chuôi vũ khí thay đổi quỹ đạo thêm lần nữa.

Ngay sau đó, thứ gì đó vô hình đã sượt qua không gian mà ta vừa đứng.

Ở phía xa tít đằng sau——có âm thanh tường đấu trường vỡ vụn.

Đó rõ ràng không phải loại thuật tử linh nào cả.

◇◆◇

□■Thử thách của Rìu

Đối đầu với Ray là 【Tử Linh Vương】 từ 2800 năm trước.

Giả sử 【Tử Linh Vương】 đó là bản mẫu của 【Tử Linh Vương】, thì từ đầu nó đã không có mặt ở nơi này.

Những kẻ mạnh được bố trí làm bức tường cần vượt qua trong thử thách này chính là những sự tồn tại phi thường như thế.

「Vừa rồi là……!」

Ray bị tấn công ngoài dự tính làm cho rối loạn suy nghĩ.

Thế nhưng, trong khoảng hở đó, 【Tử Linh Vương】 đã áp sát Ray.

Sự phi lý khi một nghề ma pháp, dù là nghề cao cấp, lại đi thách đấu cận chiến với một nghề tiền vệ.

Thế nhưng, những cảnh tượng tương tự, Ray đã chứng kiến vô số lần cho đến nay. Cậu biết rằng nếu làm được, anh ta sẽ làm vậy bất chấp Job là gì.

「Hừ……!」

Rei phản ứng tức thì, xoay nửa vòng chiến phủ từ dưới lên, vung lưỡi đao theo quỹ đạo chém toạc khuôn mặt Tử Linh Vương từ dưới cằm.

Đối diện với đòn tấn công, Tử Linh Vương liền dùng tay không bắt bén lưỡi đao.

Dù lòng bàn tay bị ánh sáng thuộc tính thánh thiêu đốt, Tử Linh Vương vẫn dùng cự lực hoàn toàn không tương xứng với thân hình mảnh khảnh để áp chế chặt lưỡi đao.

Và rồi, trong lúc vẫn đè bẹp lưỡi chiến phủ, hắn tung ra một cú đá thẳng trông như một nhược điểm chí mạng.

"Hừ...!"

Rei, người đã cố ý đẩy trạng thái bản thân lên đến cực hạn, đã trực giác cảm nhận được đòn tấn công đó.

Trước khi kịp nghe thấy tiếng cú đá siêu thanh xé rách bức tường không khí, Rei buông tay khỏi chiếc chiến phủ và lao người ra phía sau.

Nhưng đó cũng là một nước đi tồi.

Việc giữ khoảng cách và lùi lại, đối với Tử Linh Vương mà nói, chẳng qua chỉ là trở về tầm đánh ban đầu của hắn.

Ánh sáng tím đen bừng lên trong đôi bàn tay của Tử Linh Vương vừa vứt bỏ chiếc chiến phủ, ma pháp trạng thái bất thường mà Rei từng thấy bay tới.

Rei né tránh trong gang tấc khi đang lăn lộn với đà chịu tổn thương từ phản chấn.

"...Ta cứ tưởng mình đã quen với một kẻ sử dụng ma pháp nhưng lại chẳng giống pháp sư như Tấn Vũ rồi cơ đấy."

Ngay cả đối với một Rei có phong phú kinh nghiệm đánh giả lập với cấp siêu việt, chuyển động của Tử Linh Vương này rõ ràng vẫn rất kỳ quái. Nói đúng hơn thì hắn giống một siêu việt chức nghiệp tiền tuyến lấy ma pháp làm phụ trợ, chứ không phải một pháp sư lấn sân sang tiền tuyến.

Dẫu cho oán niệm, căn cốt của thuật chiêu hồn, cùng binh đoàn undead đã bị phong ấn, hắn vẫn phát huy được thực lực của một siêu việt chức nghiệp hệ chiến đấu.

Tử Linh Vương mà Rei đang đối đầu, nếu gạt đi sự bất hợp lý trong từ 'khi còn sống' của một undead thuộc cấp siêu việt, thì từ khi còn sống hắn đã có phong cách chiến đấu gần với thế này rồi.

Vốn dĩ, Tử Linh Vương đã vượt trội hơn Minh Vương về mặt chỉ số thể chất.

Việc thay đổi chủng tộc từ con người thành undead đi kèm với sự gia tăng về chỉ số thể chất. Đổi lại, rất khó để duy trì trạng thái tinh thần thường được gọi là sự tỉnh táo, và độ khó của bản thân thuật chiêu hồn cũng tăng theo.

Chỉ số không giống pháp sư là vì hắn đã hóa thành quái vật một nửa dưới thân phận undead.

Thế nhưng, bất chấp nhược điểm đó, hắn vẫn là một bậc thầy chiêu hồn vượt trội hơn cả Minh Vương thời đó.

Hắn hoàn toàn kiểm soát linh hồn... và hoàn thiện thuật thức để dung nạp chúng vào bản thân.

Tách biệt khỏi thuật chiêu hồn cơ bản, thuật thức của hắn liên tục được cải biên độc lập là nhằm... cộng dồn ký ức và kỹ thuật mà các linh hồn sở hữu vào chính mình.

Hắn hấp thụ cả tri thức lẫn kỹ thuật cùng với linh hồn của những võ nhân đã khuất... những kẻ mạnh bắt đầu từ Tấn Cơ thời bấy giờ. Chắp vá, bù đắp, rồi nhào nặn kỹ thuật chiến đấu hạng nhất với tư cách là kỹ năng cảm thụ cho quen thuộc với thể xác đã chết của mình.

Hành động đó chẳng khác nào một vị đồng tử, ép những người chết nhập vào thân xác mình.

Thuật thức đó cuối cùng đã sụp đổ.

Hắn hoàn toàn phát điên do kết quả của việc hấp thụ linh hồn vượt quá giới hạn. Cuộc sống dưới lốt undead cũng chấm dứt bằng việc tự sát bằng rìu.

Tuy nhiên, kẻ đang hiện thế trong thử thách này lại chính là hắn của khoảng thời gian ngay trước đó, giai đoạn có độ hoàn thiện cao nhất.

Nói cách khác, đây là một undead vô cùng cường đại... được nhồi nhét kỹ thuật của mấy chục bậc thầy.

Một sự tồn tại mà ta có thể gọi là Golem Tươi Tinh Thần.

Dù không có việc lợi dụng oán niệm hay undead như Rei đã nghĩ, thì giữa hắn và Rei vẫn tồn tại một khoảng cách chênh lệch hiệu năng rất lớn chỉ bằng sức chiến đấu thuần túy.

Chỉ số với tư cách là Tử Linh Vương vượt trội hơn Rei, và kỹ thuật chiến đấu thì là tập hợp của các võ nhân.

Thứ này thậm chí còn vượt qua cả cự thú ma thần Giganite, ác ma cấp truyền thuyết từng đẩy Rei vào bờ vực bại trận dù lúc đó cậu vẫn có Nemesis.

Tỷ lệ chiến thắng, tính sơ bộ là chưa tới một phần mười.

"Nhưng mà... đại khái ta đã hiểu."

Tuy nhiên, điều đó... hoàn toàn nằm trong suy tính của Rei.

Còn hơn cả phần trăm dưới dấu thập phân, cậu vẫn có phần thắng.

Và điểm quan trọng nhất là...

"Cách sử dụng cơ thể còn giỏi hơn cả những người chơi có hạng trong quyết đấu. Dù vậy... sát thương vẫn có thể thấu qua."

Ngay cả khi Tử Linh Vương giỏi cận chiến hơn Rei dự liệu, điều kiện để Thánh Biệt Ngân Quang có thể thấu qua vẫn không hề thay đổi.

Không phải là không có tác dụng. Nếu trúng đòn thì sẽ bị thiêu rụi... và bị chém đứt.

"Vậy thì, việc còn lại chỉ là làm thôi."

Nếu có trong tay thứ có thể hạ gục đối thủ, người đàn ông tên Rei sẽ giáng thẳng thứ đó vào mặt kẻ địch.

Chiến thắng của cậu là sự lặp lại của điều đó, và những lằn ranh sinh tử mà cậu đã trải qua thì mười đầu ngón tay cũng không đếm hết.

Đổi từ chiến phủ đã buông tay sang đại kiếm, cậu cộng thêm cả thông tin đối thủ là một bậc thầy võ thuật để dò tìm luồng hướng tung ra cơ hội chiến thắng của chính mình.

"Trước tiên là... khoảng cách!"

Cậu phán đoán rằng bản thân không có lấy một phần nghìn cơ hội chiến thắng trong trận chiến tầm xa.

Vừa luồn lách qua ma pháp trạng thái bất thường và những đợt sóng xung kích xé toạc bầu trời, Rei vừa rút ngắn khoảng cách với Tử Linh Vương.

[...…………]

Vừa đúng lúc khoảng cách được thu hẹp, Tử Linh Vương chủ động chuyển sang cận chiến.

Đáp lại, Rei vung lưỡi đại kiếm từ dưới lên.

Nhưng cảnh tượng đó lại giống như sự lặp lại của lúc nãy.

Lại một lần nữa nhát kiếm bị đỡ lấy, khoảng cách bị cố định, cú đá tạt biên của 【Tử Linh Vương】 tung ra.

“……!”

Ray đón nhận cú đá đó…… bằng chính lồng ngực của mình.

Xuyên qua lớp giáp, cảm giác xương cốt rạn nứt truyền đến.

Thế nhưng, ——chỉ có vậy.

Đòn đánh của 【Tử Linh Vương】 không đủ để xuyên thủng bộ giáp của anh…… bộ giáp từng được chế tác bởi 【Thượng Thần】, cũng chẳng thể mang lại cho Ray một đòn chí mạng qua lớp giáp.

Đó hoàn thời điểm, nằm trong tính toán của Ray.

Trong pha giao tranh trước đó, Ray đã suy đoán được uy lực của cú đá tạt biên, và phán đoán rằng bản thân có thể chịu đựng được(……………………).

Và rồi Ray buông tay phải khỏi thanh đại kiếm,

“——Ô!”

——Bọc ánh sáng bạc vào nắm đấm đang siết chặt, anh đâm thủng chân đá của 【Tử Linh Vương】.

Đòn đánh từng nghiền nát gương mặt của 【Đại Tử Linh】.

Mục tiêu là đầu gối. Đòn đánh bao bọc trong ánh sáng bạc thiêu rụi và nghiền nát, phá hủy khớp gối của 【Tử Linh Vương】.

Cân chân phải gãy vụn như cành khô, đổ sụp xuống võ đài.

『……!?』

Khoảng trống khi 【Tử Linh Vương】 bị ép mất thế cân bằng và thoáng chấn động.

Ray nhân cơ hội đó vung tay phải lên, nện thẳng từ trên xuống ——vào thanh đại kiếm đang bị chiêu tay không bắt dao nguội trấn áp.

Áp lực chồng chất gia tăng. Đôi tay vốn đã lỏng lẻo lực đạo do tổn thương ở phần chân nay đã buông rơi lưỡi kiếm từng bị bắt, và lưỡi kiếm mang ánh sáng bạc ngập sâu vào bả vai của 【Tử Linh Vương】.

『……Tt!』

Đau đớn từ lưỡi kiếm rực sáng đâm phập vào khiến bóng dáng của 【Tử Linh Vương】 vặn vẹo.

(Sự tính toán…… quá nông cạn!)

Qua chuyển động của 【Tử Linh Vương】 trong chuỗi giao tranh vừa rồi, Ray ngộ ra một sự thật.

Đó chính là giới hạn của kẻ được sao chép làm đơn vị tính địch trong thử thách.

Những kẻ ở thời còn sống đã chiến đấu bằng cả tính mạng, vượt qua vô số lằn ranh sinh tử bằng thực lực, tư duy và trực giác.

Thế nhưng, 【Tử Linh Vương】 được tái tạo như một đơn vị tính địch ở nơi này, dù có thể mô phỏng hiệu năng nhưng lại không suy nghĩ sâu xa như bản chính.

Nên gọi là sự khác biệt giữa thủ công và tự động chăng? Trước cả những điều kiện như trang bị đặc quyền hay oán niệm…… hắn không thể phát huy sức mạnh của các đời sử dụng trước theo đúng nghĩa đen.

Đó là khuyết điểm bắt nguồn từ việc tồn tại được tái tạo dựa trên dữ liệu, chứ không phải linh hồn của chính chủ có được thể xác.

Cụ thể hơn, hắn không thể thực hiện những chuyển động đã tính trước hai ba bước.

Hắn có thể phản ứng lại tình huống trước mắt để thi hành các khuôn mẫu khi còn sống, nhưng đó chỉ là những hành động ứng phó từng bước một.

Thế nên nếu rơi vào cùng một tình huống thì hắn sẽ lại thực hiện cùng một chuyển động, và những chiến thuật như chồng chất vài bước để bít đường lui của Ray rồi kết liễu cũng không thể làm được.

Điều này có lẽ đã không thể nhận ra nếu chỉ đối đầu với những kẻ có thể đoạn tuyệt mạch sống của Ray chỉ bằng một đòn như 【Bá Vương】, 【Trảm Thần】, hay 【Phá Hoại Vương】.

Thế nhưng, càng trải qua nhiều lượt đi trong trận chiến với 【Tử Linh Vương】 này, giới hạn của tư cách đơn vị lại càng phơi bày rõ rệt.

“Vẫn chưa,……!”

Khoảnh khắc đối phương oằn mình quằn quại và có thể tung thêm đòn bồi.

Ray vừa định lao vào,

——liền theo trực giác mà lách người né sang ngang ngay tức khắc.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, thứ gì đó đâm xuyên qua không gian nơi đầu Ray vừa ở.

Đó chính là ——chân phải của 【Tử Linh Vương】 thứ lẽ ra đã bị đánh gãy.

Chân phải vừa phát ra những âm thanh răng rắc vừa vươn dài ra, biến đổi thành hình dáng tựa như loài rắn.

“……Cả chiêu đó cũng dùng được sao”

Ở không gian không có cái xác làm nguyên liệu này, undead không thể tạo ra.

Thế nhưng, 【Tử Linh Vương】 đã dùng chính chân phải tự đứt lìa của mình làm vật liệu để sáng tạo ra một undead mới.

『…………』

【Tử Linh Vương】 tự cắt đứt chân phải của chính mình từ phần cao hơn vị trí bị thiêu rụi bởi 《Thánh Biệt Ngân Quang》.

Vết cắt không hề biến thành undead, thay vào đó, xương và da mới từ miệng vết thương vươn ra để bù đắp cho chân phải.

Hơn nữa, sau khi tự giật đứt tay trái, 【Tử Linh Vương】 cũng tiến hành chuyển hóa undead và tái sinh cho bên đó.

“《Hồi Phục Lực - Force Heal》”

Nhìn thấy cảnh tượng đó, trong lúc né tránh đòn tấn công của con undead thừa thãi, Ray tự thi triển ma pháp hồi phục lên bản thân để xóa đi sát thương từ cú đá hồi nãy.

“Được rồi. Hiểu rồi”

Bên kia hay bên này đều có thể hồi phục. Hơn nữa, nếu chặt đi thì quân cờ của đối phương lại càng nhiều thêm.

Đội hình của đối phương thay đổi, và dĩ nhiên kiểu chiến đấu cũng biến hóa theo.

Hiểu được đến mức đó, Ray...

——Là sự bào mòn lẫn nhau.

——Không chút sợ hãi vung vũ khí, chém cháy rụi con Undead thừa thãi đang lao tới.

Cứ thế, trận chiến giữa Ray và 【Tử Linh Vương】 chuyển sang hiệp đấu tiếp theo.

To be continued