Hướng Về Căn Nhà Gỗ Mùa Đông Của Thanh Thản Và Điên Rồ, Cinderella Chạy - Chương 7

Ở lại đồng nghĩa với cái chết chắc chắn dưới tay Roniti. Mụ ta đời nào chịu để Roel sống sót sau khi giết chết con trai mụ. Số phận của cô rõ ràng sẽ chẳng khác nào Howson.

Roel lau sạch máu trên tay và mặt, thay quần áo rồi gom góp chút hành lý ỏi dỏi. Sau đó, cô phủ chiếc chăn cùng đống đồ dính máu lên thi thể Howson.

Lặng lẽ, cô tiến về phía phòng khách, tim đập liên hồi vì sợ Roniti sẽ tỉnh giấc. May mắn thay, động tĩnh trên này vẫn chưa động tới tầng dưới. Phòng khách tràn ngập không gian tĩnh lặng.

Cô gắp một hòn than hồng nhỏ từ lò sưởi rồi quay trở lại căn gác xếp.

Ném hòn than vào đống gỗ đặt trên chiếc chăn, ngọn lửa nhanh chóng bén vào quần áo và chăn nệm.

Sức nóng nhanh chóng bao trùm lấy xung quanh. Roel trố mắt nhìn ngọn lửa bùng lên trong giây lát rồi vội vã quay lưng bước đi.

‘Mình phải chạy thôi!’

Dù giữa đêm đông giá lạnh, mồ hôi hột vẫn rịn ra vì sợ hãi. Tim cô đập liên hồi, mặt nóng bừng bừng.

Roel lao ra khỏi nhà, bôn tẩu qua ngôi làng mờ tối, cắm đầu chạy như thể đang bị đàn chó dại đuổi theo.

Nếu bị bắt lại là xong đời. Không được ngoảnh đầu nhìn lại. Mọi thứ sẽ bị thiêu rụi, và chẳng ai có thể biết được. Mình phải trốn thật xa. Không thể để bị bắt!

Cảm giác như thể Roniti có thể túm lấy tóc cô bất cứ lúc nào.

Nào nguyền rủa mụ! Mày nghĩ mày có thể giết con trai tao rồi tẩu thoát sao?! Mày cũng phải chết!

Những ảo thanh vang vọng bên tai cô thật dữ dội.

Đôi chân nặng trịch, hơi thở đứt quãng, dù trong miệng đã xộc lên vị máu, cô vẫn không thể dừng lại. Nỗi sợ bị Roniti bắt được thúc giục cô phải dốc hết sức mình.

Đó là một đêm mùa đông lạnh giá, hơi thở cô hóa thành những làn khói trắng khi phả ra.

Chỉ ôm theo một gói đồ nhỏ, Roel đã rời khỏi ngôi làng. Cô ngạc nhiên khi thấy việc trốn chạy lại dễ dàng đến vậy.

Cô từng nghĩ mình sẽ lập tức trở thành mồi ngon ngay khi bước chân khỏi làng, bởi những nguy hiểm luôn rình rập một người phụ nữ cô độc.

Thế nhưng, chẳng có gì tấn công cô; chỉ có bóng tối thăm thẳm là làm cô khiếp sợ.

Cơn gió ma mị, bầu trời đêm u tối, cùng mùi ẩm lạnh của khu rừng bao trùm lấy cô. Nỗi sợ dâng lên tận cổ họng, nhưng chẳng còn đường lùi nữa rồi.

Thà chết trong tay dã thú còn hơn là rơi vào tay Roniti.

Roel leo lên núi, biết rằng mình phải vượt qua nó mới tới được ngôi làng tiếp theo.

Cô đâm đầu chạy trên con đường rợp bóng cây cho đến khi dừng lại, sâu tới mức chẳng còn nhận ra xung quanh là đâu nữa. Tiếng thú hú vút vang từ xa xa.

Nhận ra mình cuối cùng đã thoát khỏi khiến cái lạnh và cơn đói bủa vắn lấy cô, nhưng giữa khu rừng tối om và ẩm ướt, sự nhẹ nhõm đã lấn át cả nỗi sợ.

‘Họ sẽ không thể đuổi theo mình đến tận đây đâu.’

Hít một hơi thật sâu rồi quay người lại, cô chỉ thấy con đường rừng tối mịt. Giá như từ đây có thể nhìn thấy ngôi làng, cô đã biết liệu ngọn lửa có thiêu rụi cả căn nhà hay không, nhưng ở sâu trong rừng thế này thì bó tay.

Bất ngờ, nước mắt chực trào khiến sống mũi cô cay xè. Cô chỉ muốn ngồi gục xuống mà khóc như một đứa trẻ.

Nhưng cô không cho phép mình làm vậy. Khóc lóc chẳng giải quyết được gì.

“Hức…”

Roel cố gắng nuốt ngược nước mắt vào trong.

Cô đã trốn thoát. Và giờ cô chỉ có một mình. Liệu cô có bỏ mạng khi đi lang thang trong khu rừng này không? Trở thành thức ăn cho muôn thú?

Đó có vẻ là một kết cục thích đáng cho kẻ đã giết người rồi tẩu thoát.

Roel lại tiếp tục bước đi. Mỗi bước chân nặng trịch như thể đang bước đi trong bùn lầy.

Cố nén tiếng khóc chỉ khiến cô bị nấc cục. Dù có cố gắng thế nào, cô cũng không thể dừng những tiếng nấc lại.

Roel bị hút sâu hơn vào khu rừng u tối, rậm rạp, như thể bị một cái miệng khổng lồ nuốt chửng.

* * *

Đêm trong rừng tràn ngập hiểm nguy.

Dù ánh trăng có sáng đến đâu, những sinh vật thuộc về bóng tối vẫn coi nơi đây là lãnh địa và tiếng hú của chúng vang vọng từ những dãy núi xa xôi.

Có lẽ đợi đến khi trời sáng rồi mới tìm đường sẽ tăng cơ hội sống sót, nhưng khi đã rơi vào thế đường cùng, Roel chẳng thể tính toán được nhiều đến thế.

Cô bước đi vô định, từng bước chân làm xào xạc đống lá khô rải rác khắp nơi, gợi nhớ đến những hơi thở cuối cùng của Howson và tiếng móng tay hắn cào xé chiếc chăn.

Thời tiết ngày càng lạnh hơn, cả cơ thể lẫn tinh thần cô đều co rúm lại vì sợ một điều gì đó nguy hiểm sẽ đột ngột lao ra từ khoảng trống đen ngòm.

Cô đã đi bao lâu rồi? Một ánh sáng màu vàng xuất hiện ở đằng xa.

Một ánh sáng giữa rừng sâu. Liệu đó có phải là những người lữ hành đang quây quần bên đống lửa?

Hy vọng le lói trên gương mặt ngập tràn tuyệt vọng của Roel khi nhìn thấy ánh sáng nhỏ ngoi lên; giống như cô vừa tìm thấy một luồng không khí để thở.

Lao về phía đó như một kẻ vừa tìm thấy lối thoát trong hang động tối om, niềm hy vọng bùng lên khi cô hướng thẳng về phía ánh sáng.

Lập cập, lập cập-

Khi lại gần ánh sáng, một căn nhà gỗ hiện ra trước mắt. Ánh đèn hắt ra từ những ô cửa sổ của căn nhà.

‘Một ngôi nhà ở giữa rừng ư?’

Liệu đó có phải là nhà của thợ săn? Nếu bên trong là những kẻ nguy hiểm thì sao?

Roel ngập ngừng nhưng vẫn thận trọng tiến về phía căn nhà gỗ. Nỗi sợ chạm mặt ai đó nguy hiểm là có thật, nhưng việc lang thang một mình trong rừng còn đáng sợ hơn nhiều.