Hình Xăm Hoa Trà - Chương 126

Trong khi tất cả mọi người đều dồn sự chú ý vào Đại Tế Tư, chỉ riêng Amber là nghĩ về người phụ nữ tội nghiệp ấy.

‘Trời bắt đầu trở lạnh rồi… Liệu cô ấy có thật sự đi xa đến thế chỉ vì mình đã xua đuổi cô ấy?’

Nếu Iona đang ẩn nấp đâu đó ở phương Bắc, Amber cũng chẳng nhất thiết phải sục sào tìm kiếm. Dù binh lính có thể lần ra dấu vết, nhưng Iona đã không còn là mối bận tâm cấp thiết nữa.

"Hà."

Thế nhưng, dù bề ngoài mọi chuyện tưởng như đã êm đẹp, tại sao trong lòng cô vẫn thấy bất an đến vậy?

Có lẽ là vì cô vẫn chưa tỏ tường ý định thực sự của Mikael.

Amber ngờ rằng Igmeyer hẳn đã đối phó với Mikael mà chẳng thu được manh mối gì, nhưng vì chàng không nói ra, mọi thứ vẫn chìm trong màn bí ẩn.

Cô ngập ngừng không muốn gặng hỏi thêm, tự xoa dịu rằng chắc hẳn chàng có lý do riêng mới giấu kín như vậy.

Dù dạo này mối quan hệ giữa cô và Igmeyer đã nồng thắm hơn bao giờ hết, những khúc mắc chưa lời giải đáp về Mikael và Iona vẫn đè nặng lên tâm trí Amber, khiến cô chẳng thể yên lòng.

Bởi thế, Amber cứ mòn mỏi ngóng chờ tin tức từ Nora. Cô hy vọng sẽ có được thông tin về Phước Lành Của Sự Hối Hận, về môn trượt tuyết, và một ai đó có thể soi sáng cho những nghi vấn này.

"Ôi."

Mải chìm đắm trong dòng suy nghĩ, cọ vẽ trên tay cô trượt đi, làm hỏng mất bức tranh đang vẽ dở.

Cô vội vã đặt cọ xuống, lấy một mẩu bánh mì chấm nhẹ để hút bớt vết sơn nham nhở.

‘Quên đi thôi. Mọi chuyện vẫn ổn chừng nào chưa có tai họa nào ập đến và không ai quan trọng với mình bị tổn thương.’

Thế là đủ rồi. Như vậy là đủ rồi.

Amber siết chặt đôi bàn tay đang run rẩy rồi trút một hơi thở dài thanh thản.

Chỉ cần Nora trở về, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn. Cô sẽ tập trung toàn lực cho sự kiện trượt tuyết và bắt tay vào tìm phương kế giúp phương Bắc tự lực cánh sinh, không để bản thân xao nhãng bởi những bận tâm vô ích nữa.

"Amber, bức tranh hôm nay là một trầm suy về cái chết sao? Bóng dáng con tuần lộc cô đơn đang lụi tàn một mình thực sự chạm đến trái tim ta đấy."

"…Đó là bức tranh tĩnh vật vẽ bánh mì và bóng râm đấy ạ!"

Một lúc sau, Igmeyer xuất hiện ngay phía sau cô và đưa ra nhận xét đầy nghiêm túc về bức tranh.

Amber không khỏi nổi máu tự vệ, bởi người ta cứ hay hiểu nhầm những bức tranh tĩnh vật của cô thành tranh phong cảnh hoặc nghệ thuật trừu tượng.

"Tay nghề hội họa của em tệ đến thế thật sao?"

"Không đâu, Amber. Khụ. Chắc là ta nhìn nhầm rồi. Mắt mũi ta dạo này kém quá. Hay là để ta đi rửa mặt rồi quay lại nhé?"

Igmeyer cuống quít dùng những lời đường mật để xoa dịu tâm trạng Amber, nhận ra dạo này trông cô cứ ủ âu trăn trở.

Chàng không phải là hoàn toàn không biết nguyên do khiến cô muộn phiền.

Thế nhưng… làm sao chàng có thể giải bày đây? Làm sao chàng có thể thốt ra bí mật tối thượng đầu tiên của Niflheim?

‘Thường thì đó là vì họ không yêu. Khi người ta lòng thành yêu vợ mình, viễn cảnh đứa trẻ sinh ra sẽ dã tâm sát hại cha trong tương lai trở thành nỗi đau xé ruột, nên họ đành cố tình chọn một người phụ nữ có khả năng sinh hạ một kẻ kế thừa mạnh mẽ. Làm sao mà thốt ra những lời ấy đây?’

Chàng không thể nào hé lộ bí mật đầu tiên của Niflheim.

Lý do không thể có con, lý do không muốn có con—những điều ấy là những cấm kỵ chẳng thể cất lời.

Nếu lỡ hé lộ dù chỉ một manh mún, phần còn lại chắc chắn sẽ vỡ lở, mà chàng thì chẳng có gì có thể sẻ chia.

Hơn nữa, các hiệp sĩ từng biết đến bí mật này đều đã lập lời thề giữ kín trước mặt chàng.

Lời thề ấy chẳng phải thứ muốn phá bỏ là phá bỏ được.

Một khi đã được thốt ra trên lãnh thổ Niflheim, nó sẽ trở thành một thứ chú thuật trói buộc sự im lặng vĩnh viễn.

‘Dù sao thì, cũng có ngày mình cảm thấy hạnh phúc khi nhận được thư của người đó… Đúng là sống đủ lâu thì chuyện gì cũng có thể thấy.’

Để xua tan nỗi buồn của Amber, hoặc ít nhất là giúp cô đánh lạc hướng sự chú ý, Igmeyer đã lên kế hoạch cho một việc.

Dù bản thân cực kỳ chán ghét và cảm thấy vô cùng khó chịu… chàng vẫn quyết định triệu Nicholas Eaton trở về lâu đài. Chàng biết rõ nơi Nicholas đang chữa bệnh từ thiện, nên việc này hoàn toàn nằm trong tầm tay.

Vì vậy, bức thư này chính là lời hồi đáp cho bức thư Nicholas đã gửi trước đó, bao gồm cả những lời hỏi thăm ân cần dành cho Amber.

"Ta có cái này cho em đây, Amber."

"Hả?"

"Là thư đấy. Từ Nicholas Eaton."

"Nick ư?!"

Đúng như dự đoán, gương mặt Amber bừng sáng rạng rỡ ngay khi nghe thấy tên Nicholas. Nhìn nét mặt cô tươi vui đến thế khiến ruột gan Igmeyer cồn cào như xát muối, nhưng chàng vẫn cố gắng gượng một nụ cười.

Chỉ cần điều này có thể khiến tâm trạng Amber tốt hơn, thế là quá đủ rồi.

Dù rất muốn thổ lộ hết tất cả, nhưng chàng không thể, nên đây là lựa chọn tốt nhất chàng có thể làm.

"Nick sắp đến ư? Chàng đã gọi anh ấy sao? Ôi trời ơi."

"Đúng vậy, dạo này trông em có vẻ ủ âu. Ta nghĩ gặp lại bạn cũ sẽ khiến em vui lên phần nào."

"Cảm ơn chàng, mình yêu!"

Amber nhanh chóng đọc lướt qua bức thư, xúc động đến mức gọi Igmeyer bằng một tiếng xưng hô âu ếm hơn thường lệ.

Thực lòng, cô chưa từng quên Nicholas, người bạn thân thiết hiểu rõ mọi chuyện về Shadroch. Cô chỉ nén lòng không nhắc đến để tránh những tranh cãi không đáng có với Igmeyer.

Vậy mà người chồng của cô lại thấu hiểu tâm tư và chủ động hành động vì cô đến thế!

Còn hạnh phúc nào có thể sánh bằng?

"Không thể tin được là ta lại được gọi là 'mình yêu' chỉ vì chuyện này… Thích thì thích thật đấy nhưng cứ thấy ngượng ngùng sao đó. Chắc là do ta hẹp hòi quá rồi."

Igmeyer bật cười khẽ, nắm lấy bàn tay Amber rồi nhẹ nhàng nâng lên. Chàng dịu dàng đặt những nụ hôn âu yếm lên khắp bàn tay nhỏ nhắn của cô.