Hình Xăm Hoa Trà - Chương 132

“Hoan nghênh cậu, Nick!”

Nicholas – người mà mọi người mong chờ bấy lâu – xuất hiện vào sáng hôm sau, như thể anh ta biết chính xác thời điểm mình cần đến.

Ngay khi nghe tin, Amber bỏ dở bữa sáng đứng dậy, đón chào Nicholas với nụ cười rạng rỡ.

“Lâu rồi không gặp! Cậu dạo này thế nào?”

“Rất tốt! Còn cô thì sao?”

“Tôi đã nhận ra chiếc xe ngựa cùng rèm cửa quen thuộc của cậu trên đường đến đấy.”

Hôm nay, Nicholas đeo nhẫn trên cả mười ngón tay và mặc một chiếc áo cánh vô cùng sặc sỡ.

Igmeyer đứng cạnh Amber nhìn Nicholas với ánh mắt khá không hài lòng, nhưng khác với trước đây, anh không hề lên tiếng.

Vì biết giữa hai người không có sự cạnh tranh tình cảm nào, anh cảm thấy chẳng việc gì phải tỏ thái độ gay gắt.

Đây chính là minh chứng cho thấy mối quan hệ giữa anh và Amber đã trở nên sâu sắc và vững bền hơn.

“Rất vui vì cậu đã đến đây.”

“Cảm ơn ngài đã mời, thưa Công tước. Đã lâu rồi tôi mới lại được thưởng thức một bữa ăn ngon và một chiếc giường ấm cúng như thế này.”

“Tôi biết cậu đã phải đi đến các ngôi làng hẻo lánh ở phương Bắc để hành y. Tôi rất ghi nhận điều đó. Hãy tranh thủ nghỉ ngơi thật tốt tại lâu đài.”

Nicholas mỉm cười rạng rỡ trước thái độ mềm mỏng rõ rệt của Công tước so với lần đầu gặp mặt. Amber đứng bên cạnh cũng biểu lộ rõ sự hài lòng.

Trong bầu không khí ấm áp ấy, họ cùng tiến vào lâu đài, vừa đi về phía phòng ăn vừa trò chuyện đủ điều.

Vào buổi chiều, các vận động viên trượt tuyết chuyên nghiệp dự kiến sẽ tranh tài, và tất cả mọi người, bao gồm cả Jason, đều dự định sẽ đi xem.

‘Có lẽ chỉ là cảm giác vô căn cứ, nhưng sao mình lại thấy tràn trề hy vọng thế này?’

Cảm thấy rạo rực trong lòng, Amber áp hai tay lên ngực và nụ cười rạng rỡ hiện lên trên môi.

Dường như mọi điều cô từng ao ước cuối cùng cũng đang dần trở thành hiện thực.

Viễn cảnh cô luôn hằng mong mỏi giờ đây đang hiện hữu ngay trước mắt.

‘Mình hạnh phúc quá.’

Dù giải đấu trượt tuyết chỉ mới bắt đầu, cô vẫn thấy lạc quan rằng nó sẽ phát triển rực rỡ, và rồi một ngày nào đó, cả phương Bắc sẽ rộn ràng náo nhiệt nhờ những trận đấu trượt tuyết này…

Amber tưởng tượng về điều đó, nụ cười hạnh phúc đọng trên môi khi cô khoác lấy tay chồng mình.

“Hừm.”

Igmeyer hạ thấp giọng, cúi xuống nhìn cô.

Chính xác hơn là nhìn vào khuôn ngực đang ép sát vào cánh tay rắn chắc của anh.

Amber ngước nhìn người chồng đang không thể rời mắt khỏi mình, rồi ngượng ngùng cúi đầu xuống.

‘Ôi trời.’

Đùi anh bỗng căng cứng lên.

Dù anh cố tỏ ra bình thản, nhưng rõ ràng chỗ đó đã phồng lên hơn thường lệ.

‘Đáng yêu thật đấy.’

Bật cười khúc khích, Amber áp sát ngực mình vào tay anh hơn nữa.

Có vẻ như hôm nay cô sẽ cười nhiều đến mức đau cả cơ mặt mất thôi.

* * *

Cuộc thi trượt tuyết tại núi Cyprus bắt đầu lúc 4 giờ chiều.

Ngay trước khi mặt trời lặn xuống đường chân trời, vào thời khắc rực rỡ nhất trong ngày.

Các vận động viên đã đứng sẵn ở vạch xuất phát, mang trên mình trang bị được thiết kế đặc biệt để bảo vệ mắt.

Nhóm của Amber quyết định dừng chân ở vạch đích, nằm ở tận cùng đường đua. Mấy cái cây ở đây đã được đốn hạ từ lâu và tuyết cũng được nén chặt hơn, giúp tầm nhìn của họ hoàn toàn không bị cản trở.

“Trượt tuyết là gì thế ạ? Thi đấu như thế nào vậy cô?”

Đôi mắt cậu bé Jason sáng lên trước cảnh tượng xa lạ.

Amber chỉ tay về phía những cái cây còn lại và những lá cờ cắm bên dưới, vừa chỉ vừa giải thích.

“Các tay đua sẽ nhận được thêm điểm nếu rút được những lá cờ đó trong lúc lao xuống trên tấm bảng. Nếu không rút được cờ, người đầu tiên cán đích vẫn sẽ nhận được điểm thưởng. Điểm cũng được tính cho người lao xuống mượt mà và nghệ thuật nhất… Chúng ta chấm điểm và xác định người chiến thắng trong một cuộc thi dựa trên tổng điểm như thế đấy.”

“Ồ, cháu hiểu rồi.”

“Ngoài ra còn có hình thức thi tốc độ nữa, khi đó người thắng cuộc đơn giản là người đầu tiên chạm đích sau khi né tránh các chướng ngại vật.”

Tuy nhiên, ở phương Bắc này, họ quyết tâm trung thành với hình thức tính điểm.

Nó phù hợp hơn với địa hình địa phương, và dạo gần đây các vận động viên cũng chuộng phong cách đó hơn.

“Chà, thế làm sao các vận động viên trượt tuyết lên được trên đó ạ?”

“Họ sẽ ngồi xe kéo do những chú tuần lộc được huấn luyện thuần thục kéo lên. Độ dốc ở đó quá lớn để có thể đi bộ.”

“Ôi, ra là vì thế nên mới có tuần lộc!”

Có vẻ như Jason thực sự rất muốn tự mình thử lướt trên tấm bảng ấy.

Dĩ nhiên, là một dòng dõi của Niflheim, cậu bé hoàn toàn có thể thử sức khi lớn hơn một chút — có lẽ là khi bước vào tuổi thiếu niên. Nhưng hiện tại thì tuyệt đối không thể cho phép.

Cuộc thi trượt tuyết cực kỳ nguy hiểm; chỉ một cú ngã cũng có thể dễ dàng gãy cổ như chơi.

Luật pháp đã được ban hành cấm bất kỳ ai dưới 15 tuổi lướt bảng, vì vậy Jason sẽ phải chờ thêm vài năm nữa.

“Cái đó….”

Đúng lúc ấy,

Jason, người vừa mới liến thoắng hồi nãy, chợt im bặt.

Thấy làm lạ, Amber cúi xuống nhìn cậu bé và không khỏi kinh ngạc.

Đôi mắt cậu đang rực sáng.

Cảm giác như có những tia sét nhỏ lách tách giáng xuống trong đồng tử của cậu.

Igmeyer cũng im lặng quan sát Jason, khiến Amber cũng đành nín thở giữ im lặng.

‘Chẳng lẽ… chẳng lẽ sức mạnh của thằng bé đang bộc phát vào lúc này sao?’

Cô thầm dùng ánh mắt hỏi Igmeyer, và anh khẽ gật đầu đáp lại.

Dù sự việc diễn ra khá đột ngột, Amber đã lường trước khoảnh khắc này từ lâu nên cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Vận động viên đó sẽ thắng.”

Một lúc sau, Jason chỉ tay về phía một người và cất tiếng.