Hai Rondo : Chương 4: 4. Trận chiến quy mô lớn

「Không được sao?」

「Mư~m. Việc này có ý nghĩa gì chứ?」

Hai người đang ở hành lanh tầng hai của nhà hội.

Lize ôm lấy Kuune đang giãy giụa, cố tình ép con bé mở cánh cửa gỗ. Chú mèo đen cất tiếng kêu "meo meo" phản đối, nhưng Udun vẫn mặc kệ và giục tiếp.

「Có mở được đâu. Chẳng phải đây là phòng của chị Liz sao?」

「Trước đây con nhóc này vốn ở trong căn phòng này mà」

「Thì thành ra là chị Liz từng đến đây trước đó thôi chứ gì」

Đó chính là điều mà bản thân Udun vừa thốt ra. Bằng phương pháp loại trừ rằng không thể nghĩ theo cách nào khác, cậu ta tạm thời kết luận cho rắc rối từ sự việc lần trước.

Tuy nhiên, với câu chuyện của Elea ban nãy, cậu ta lại cảm thấy có chút gợn sóng trong lòng.

「Ban nãy Elea chẳng bảo có người chơi đùa giỡn với Kuune là gì」

「Hả? Ừ」

「Lạ lắm đấy」

Trước vẻ ngơ ngác nghiêng đầu của Lize, Udun nói dồn dập.

「Kuune là 'Mèo đen may mắn'. Tin đồn về nó tao đã nghe lỏm từ trước rồi. Rằng có một con familiars kỳ lạ cứ lảng vảng trong thị trấn mà mãi chẳng bắt nổi. Lý do tất nhiên là vì [Vô hình] rồi」

Kỹ năng [Vô hình] là một năng lực mạnh mẽ khiến cho thị giác hoàn toàn không thể nhìn thấy được. Đó chính là nguyên nhân khiến mỗi khi Kuune còn là mèo hoang, nó cứ xuất hiện rồi lại biến mất như khói ngay lập tức.

「Nhưng mà Udun bắt được rồi còn gì」

「Ý tao không phải thế, nếu có đứa nào nuông chiều Kuune như vậy thì đáng lẽ nó đã bị bắt dễ dàng từ lâu rồi chứ」

Vào thời điểm Udun bắt Kuune cũng vậy, [Vô hình] suy cho cùng chỉ là che khuất khỏi tầm nhìn chứ thực thể vẫn tồn tại ở nơi đó. Thế nhưng, trừ phi chính Kuune buông lỏng cảnh giác và tự hủy bỏ [Vô hình], bằng không việc một người chơi bình thường có thể vuốt ve cổ nó dường như là điều bất khả thi.

Tuy nhiên, theo câu chuyện của Elea, thực sự có người chơi đã vuốt ve cổ Kuune. Udun cảm nhận được bóng dáng của một người chơi nào đó đằng sau câu chuyện ấy.

「Chẳng phải chỉ là muốn được vuốt ve cổ thôi sao?」

「Có thể là thế... nhưng mà bộ dạng của người chơi mà Elea kể ban nãy ấy. Tao thì không rõ lắm, nhưng trông có vẻ giống con gái phải không?」

「Phải nói là phụ nữ hoàn toàn ấy chứ」

Lize thản nhiên đáp rằng trên đời này làm quái có người đàn ông nào mặc váy liền thân đính bèo nhèo mà đi lại ngoài đường. Nghe vậy, Udun đưa tay lên cằm với vẻ hơi do dự.

「Nếu vậy thì, kiểu gì bóng dáng của kẻ đó cũng thấp thoáng đâu đây cho xem」

「Kẻ đó là ai chứ? ...A」

Lize giật mình hướng mắt về phía cánh cửa trước mặt. Ở đó chỉ có một cánh cửa gỗ giản dị không có lấy một tấm biển tên. Trong đầu cô sực nhớ lại bầu không gian lộng lẫy bên trong mà cô từng thấy khi Kuune lẻn vào hôm nọ.

「Đừng bảo là... chị Liz nhé?」

「...Ờ」

Udun cũng đáp lại với vẻ thiếu tự tin. Giữa bầu không gian gượng gạo, sự tĩnh lặng bao trùm lấy hai người.

Đúng lúc đó, một âm thanh cảnh báo chói tai đột ngột vang lên khẩn thiết.

『Thông báo khẩn cấp -- Thông báo khẩn cấp --』

Cùng với âm thanh khoa trương làm lu mờ cuộc trò chuyện của cả hai, bảng thông tin của họ bị ép mở ra, hiển thị một thông điệp ngay trước mắt.

『Cuộc xâm lấn đã bùng nổ. Thế lực xâm lược là "Đội quân Troll". Thời gian dự kiến đến là 6/15 (Thứ Bảy) lúc 15:00. Tại Alsace, chúng tôi đang tuyển dụng các hội tham gia tác chiến phòng thủ. Những ai có tâm huyết vui lòng đăng ký tham gia tại hội mạo hiểm giả của mỗi con phố. Chi tiết xin xem tại đây --』

Bầu không gian trang nghiêm ban nãy đã bay biến đi sạch sành sanh. Khi Lize đọc phần giải thích, khuôn mặt cô chuyển dần sang vẻ hào hứng.

『Đây chính là xâm lấn á!? Nghe có vẻ thú vị phết nhỉ. Làm thế nào để tham gia đây?』

「...Mấy tên bên Griffins chắc chắn sẽ tham gia rồi. Thế thì dù chúng ta có không làm gì, kiểu gì cũng có đứa tự ý đi đăng ký hộ cho. Hôm nay có đăng nhập không thế?」

「Tí nữa bọn tớ định cùng nhau đi săn, nhưng mà -- ả, đợi đã, có tin nhắn vừa gửi đến này」

Lize vừa đọc tin nhắn vừa gật gù liên hồi, sau đó cô đóng bảng thông tin lại và thả Kuune khỏi tay.

「Tớ vừa được rủ đi đăng ký chiến dịch xâm lấn, đi đây nhé」

「Tao mượn con Kuune đấy」

「Ừ. À, đừng có dính con Free vào đấy nhé」

「Biết rồi」

Con bọ chét Free là familiars của Udun, ngoại trừ lúc cần thiết thì nó luôn bám chặt vào trang bị bằng da mà cậu ta mặc trên người.

Dù cậu ta đã giải thích rằng kỹ năng của Free là [Hấp thụ thông tin (Theta Drain)] chứ không phải hút máu nên Kuune sẽ không bị ngứa đâu (có lẽ thế), nhưng Lize vẫn chưa tài nào chấp nhận nổi.

「Thế nha. À, lúc về ngày mai bọn mình còn chuẩn bị trước cho lễ hội trường đấy, thế nên đừng có về trước đấy nhé」

「Rồi rồi. Biết rồi thì lượn mau đi」

「Gặp lại sau nha~」

Lize vẫy tay cười rạng rỡ rồi chạy nhanh về phía lối vào nhà hội. Hình như hai người hẹn gặp nhau ở quán rượu của Seuichi. Nhà hội của Griffins cũng thuộc khu phố 32, chắc là tiện cho việc hẹn hò.

Udun bị bỏ lại đành bế bổng con Kuune đang đực mặt ra vì bị vứt xỏm, rồi lại thử cho nó chạm vào cánh cửa một lần nữa.

Lần này cậu ta tóm lấy đuôi nó rồi áp vào, nhưng quả nhiên vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra. Thay vào đó, con mèo đen (Kuune) chỉ cất tiếng kêu oai oái phản đối to gấp đôi lúc nãy.

◆

Không chỉ riêng khu phố 32 nơi có xưởng của Udun, mà ở tất cả mọi con phố đều tồn tại một cơ sở được gọi là hội mạo hiểm giả. Nơi này là địa điểm thực hiện các công việc tạp vụ trên hệ thống như thành lập hội hay đăng ký di chuyển giữa các máy chủ.

Nằm ở quảng trường đài phun nước tọa lạc ngay trung tâm đại lộ kéo dài từ trung tâm thị trấn ra vùng ngoại ô, nhà hội mạo hiểm giả này cũng không ngoại lệ như các cửa tiệm NPC khác, bình thường vốn rất ít người lui tới nên vô cùng vắng vẻ.

Thế nhưng hiện tại, đón nhận thông báo về sự kiện lớn 'Xâm lấn' lôi kéo cả thị trấn vào cuộc, rất nhiều người chơi đã đổ xô đến đây để đăng ký tham gia.

「Oa. Đông người quá」

Lize vừa bước vào hội vừa reo lên. Tòa nhà xây bằng đá vốn không quá rộng rãi này đang trở nên náo loạn bởi vô số người chơi. Nào là những kẻ làm các thủ tục khác nhau tại quầy tiếp tân, những kẻ đứng tán gẫu để trao đổi thông tin, hay những người lâu ngày gặp lại đang trò chuyện vui vẻ, bên trong tòa nhà chật cứng không còn một chỗ trống.

Giữa khung cảnh đó, Yu của hội Griffins đi cùng Lize liền cất giọng với vẻ quen thuộc.

「Mỗi khi có xâm lấn thì lúc nào cũng đông thế này mà. Dù sao đây cũng là một sự kiện được yêu thích cơ hội mà」

「Hừm~」

「Thôi, chúng ta qua quầy tiếp tân trước đã nào」

「Ừ」

Khi hai người đang len lỏi qua đám đông để tiến sâu vào trong tòa nhà, một người chơi bỗng vỗ vai Yu.

「Ây, Yu」

「À, anh Ducati. Cháu chào anh」

Đó là một người chơi lực lưỡng với mái tóc ngắn đen và khuôn mặt nam tính. Nụ cười sảng khoái như vận động viên thể thao để lại ấn tượng sâu sắc, và xét việc trang bị một bộ giáp kim loại nặng nề, Lize thầm đoán -- chắc anh ta là người chơi hệ cận chiến nhỉ.

「Lần này Griffins các cậu cũng tham gia chứ?」

「Vâng. Mong anh giúp đỡ ạ」

「Hah ha! Phía anh mới phải nhờ cậu giúp đấy. Dạo này Griffins đang hoạt động rất năng nổ mà. Lần này anh cũng đặt kỳ vọng vào các cậu đấy nhé」

Dokati vỗ vai Yuu rồi nói. Rồi ông chuyển ánh ánh mắt sang Rise, người đang đứng bên cạnh.

"Đây có phải là người mới nổi tiếng không?"

"Ê...?"

Rrise bị nói một điều bất ngờ, suýt thì thốt lên một tiếng kêu hoảng hốt, nhưng cô vẫn tự nhủ phải tự giới thiệu trước đã.

"À, à... tôi tên là Rise. Rất vui được làm quen."

"Tôi là Dokati, thủ lĩnh của guild Oonburu. Tôi đã nghe nói về mày rồi, Rise."

"Ê... tại sao vậy?"

Thấy Rise bối rối, Dokati mỉm cười giải thích:

"Có vẻ mày đã có một pha thể hiện ấn tượng ở giải C-class trước đây phải không? Lavos của Black Cross đã than vãn rồi. Đúng vậy, Lavos là thủ trưởng của Black Cross, người đàn anh tiền tuyến mà mày đã trả lại trong bán kết."

"À..."

Giải đấu đội C-class tuần trước. Ở đó, Rise đã đánh thủ trưởng của guild trung bình Black Cross trong một tình huống gần như 1vs1. Cú upset đó đã trở thành chủ đề đồn đại trong một số lượng player.

"Ừm... à..."

"Ha ha! Mà mà, tôi tin vào Griffin's. Lần này những người của Lady Luck cũng tham gia nữa, có lẽ sẽ thắng dễ dàng."

"Lần trước cũng tiêu diệt hết cả đội rồi, cùng nhau cố gắng nhé."

"Ừm, vậy thì later."

Nói xong, Dokati tách khỏi hai người, đi nói chuyện với người chơi khác ở nơi khác. Rise vừa thốt lên một hơi thở, Yuu bắt đầu giải thích một guild.

"Guild Oonburu của anh Dokati là Seventh Guild, có base tại phố 32, là guild có rank cao nhất. Nên người đó sẽ chỉ huy chung."

"Ừm... Guild rank là gì vậy?"

"À, à, trong thế giới NineS online có regions từ 1st đến 9th, biết mà?"

"Ừ, Griffin's đã chinh phục tới region 4."

Rise trả lời, Yuu gật đầu với nụ cười.

"Đúng vậy. Dù Rise chưa tham gia chinh phục, nhưng Griffin's đang chinh phục region 5. Do đó guild rank của Griffin's là [5] - tức là Fifth Guild. Lần này trong Invasion, một lượng lớn quái vật sẽ tấn công thành phố, độ mạnh của chúng được quyết định dựa trên 'guild rank cao nhất trong các guild tham gia'."

Invasion được chia thành các khu vực phòng thủ. Như Yuu giải thích, độ mạnh của quân địch được quyết định bởi guild rank cao nhất tham gia khu vực đó. Do đó, các chiến lược phòng thủ thường tập trung vào các guild chiến đấu có rank cao.

"Vậy điều đó có nghĩa là ở phố 32 không?"

"Đúng vậy. Oonburu là một trong những Seventh Guild có server không đến 10, nên luôn chỉ huy toàn bộ phố 32 trong Invasion."

"Hiểu rồi."

"À, lượt đi của mình rồi."

"Ừ!"

Trong lúc giải thích, Yuu và các bạn đã tới trước NPC tiếp tân của guild. Yuu nói chuyện với cô ấy, chọn mục Invasion trong menu guild phiêu lưu. Rồi bắt đầu làm thủ tục một cách thuần thục.

Rise cũng làm theo Yuu, mở menu guild, chọn mục về Invasion.

Nhìn qua các mục một cách lơ đãng, cô tới một màn hình:

'Thời gian thực tế 6/15 (Thứ 7) 15:00, sẽ xảy ra Invasion trên server Arthas. Chi tiết vui lòng bấm vào các mục dưới đây để xem:

- Invasion là gì?

- Về việc tham gia

- Phần thưởng khi phòng thủ thành công

- Rủi ro khi phòng thủ thất bại

- Bạn có muốn tham gia Invasion không?

Có

Không'

Rise nhìn phần chọn dưới cùng. Vì bản thân sẽ tham gia nên cô không nghĩ nhiều mà bấm 'Có'.

Rồi màn hình tiếp theo hiện ra.