Hai Rondo - Chương 1: 1. Lễ hội văn hóa

Chương 4: Vàng và tính toán

1

Akurai, một thành viên thuộc guild Crimson Flare, đang bối rối. Nguyên nhân là vì khi cùng các bạn đồng đội Fana và Vor đến khu vực thứ 8 - Nhà máy ngầm Urza, cô ấy đã bị tách khỏi nhóm một mình.

“Lại để một mình cô ấy bị bỏ lại, có quá đáng không?”

Bên cạnh những lời phàn nàn một mình một mình, Akurai đang bước một cách cẩn trọng, đồng thời kiểm tra bản đồ để tìm cách hợp nhất với các đồng đội.

Trong game VRMMO 'Ninth Online', có nhiều nội dung khác nhau được chuẩn bị. Trong số đó, việc khám phá bản đồ là trung tâm của game, mà đại đa số các người chơi đều tận hưởng.

Trong khu vực bản đồ quanh thành phố Arzas, có một hệ thống xếp hạng được gọi là Region Rank. Từ Region 1 dành cho người mới bắt đầu đến Region 9 khó nhất, tổng cộng có hơn hàng chục khu vực bản đồ được chuẩn bị, nhưng phần lớn trong số đó được phân loại từ Region 3 đến Region 6, hướng tới các người chơi được gọi là lớp thể tích.

Region 9, được biết đến là khu vực khó nhất, hiện tại chỉ có một khu vực tồn tại. Ngoài ra, Region 8, nơi chỉ các guild hàng đầu mới được phép thử thách, hiện tại cũng chỉ có hai bản đồ tồn tại.

Một trong số đó là Nhà máy ngầm Urza.

Trong những lối đi hẹp bị bao quanh bởi các máy phát steam, một khu vực tối tăm liên tục kéo dài với các cơ cấu kỳ bí, bên trong có các Goblin làm kỹ thuật viên, Troll làm công nhân, cùng vô số những con robot được gọi là Gnome và những Golem kim loại khổng lồ đứng chắn đường.

Là một khu vực thuộc Region 8 có độ khó cao, ngay cả Akurai, một trong những top player, cũng không thể tự do di chuyển nếu chỉ có một mình cô ấy.

“Ừm. Liệu có hợp nhất được không khi ra khỏi phòng này?”

Cô ấy đã liên lạc với các thành viên chính đội bằng tin nhắn từ vừa rồi, và cuối cùng cũng đã đến gần điểm hợp nhất. Trong tầm mắt là tọa độ mục tiêu, cô ấy đã đến một phòng cực kỳ rộng lớn.

Tại đó, Akrai đã chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ.

“Cái gì... thế này?”

Phải quanh phòng là những chiếc bánh nhông vàng óng áy rải rác. Chúng không phải chỉ có vài chiếc, mà nhiều đến nỗi không còn chỗ để bước chân. Chúng là những vật phẩm drop được gọi là 'Bánh nhông vàng'.

'Bánh nhông vàng' là vật phẩm drop từ Clockwork Gnome, một quái vật cơ bản xuất hiện tại Nhà máy ngầm Urza. Chắc chắn nó không phải là vật phẩm có tỷ lệ drop quá thấp, nhưng một cảnh tượng nhiều như thế này, Akurai cũng chưa từng thấy bao giờ.

“Ê... các cô girls here có đi qua đây không vậy?”

Chắc chắn, nếu chính đội main của Crimson Flare, với Valkyrie làm thủ lĩnh, thì họ có thể tạo ra cảnh tượng này. Tuy nhiên, theo tin nhắn, họ hiện đang ở một nơi khác.

Dù cho họ có tiêu diệt quái vật trong phòng này đi nữa, tại sao lại để nguyên vật phẩm drop như vậy, vẫn còn một câu hỏi lớn.

Akurai, người luôn nổi tiếng với sự suy luận logic, đã lắc đầu băn khoăn, suy nghĩ lan man.

“Hử? Ai vậy?”

Lúc đó, cô ấy cảm nhận được một khí khí phía sau. Khi quay lại một cách phản xạ, tay cầm nhỏ gác dao, cô ấy không thể nào mà không kêu lên.

“Mày là ai...?”

Trong giây phút đó, mặt Akurai bỗng chốc được nhuộm một màu kinh hãi.

◆

“Chào quý khách. 3 người à? Mời các anh/chị/cô em này qua đây ạ”

“Một kem và một sô cô la với ạ”

“Sốt custard đã sẵn sàng rồi. Lấy đi”

“Chờ một chút. À, cảm ơn nhiều ạ”

Cuối tháng 6. Lễ hội văn hóa trường học Sakurazuki đã bước vào ngày thứ hai, nửa sau ngày.

Lớp của Nagira Kazuto và các bạn cuối cùng đã tổ chức một quán crepe bán set gồm crepe và đồ uống. Với nội thất chỉ đơn giản là xếp các bàn lại và phủ một tấm khăn thêu, họ không cần nhiều công sức để chuẩn bị.

“Xin lỗi đã làm các anh/chị em phải chờ. Đây là sô cô la và cà phê”

Mochizuki Rise luôn nở nụ smile khi phục vụ. Cô ấy mặc một chiếc áo phông và váy xếp ly, trên đó là một chiếc apron dễ có viền frill. Ngoài ra, trên đầu cô ấy còn đeo một chiếc kẹp tay được trang hoa ren.

Các bạn nam khác làm phục vụ cũng ăn mặc tương tự. Dường như một số bạn nam đã đề xuất mặc đồ như maid, nhưng chỉ lấy phần apron. Dưới đó là bộ đồng phục bình thường, nhưng lại rất hợp, nhận được sự yêu thích từ cả khách nam, khách nữ.

Nhờ nỗ lực của các bạn nữ lớp, với Rise làm leader, lượng khách vào quán rất tốt. Tuy nhiên, lượng khách nhiều cũng có nghĩa là số lượng crepe cần làm là một con số không nhỏ. Các bạn nam phụ trách phía bếp, không quen làm crepe, liên tục bị hối thúc và k tiếng khóc than.

“Kadotani. Lần sau cũng chocolate đi”

“Tôi biết đó. Bột đã hết rồi. Nagira, lần sau chưa xong à?”

“Chờ một chút... xong rồi”

Kazuto đã nướng không biết bao nhiêu miếng bột crepe. Anh ta liên tục luân chuyển giữa hai chảo trước mắt, nướng xong thì lật, rồi chuyển sang cho người bên cạnh đóng gói. Một chu kỳ vô tận.

Cơ bản thì Kazuto đã quen với các công việc routine, nhưng với công việc này, không tăng bất kỳ chỉ số kỹ năng nào, anh ta cảm thấy khá vô nghĩa.

(Nếu như vậy, thì còn tốt hơn là liên tục tăng kỹ năng [Dacraft]...)

Kazuto vừa nghĩ những điều đó, vừa cố tập trung để tiếp tục sản xuất bột crepe.

“Đúng vậy, ngày trước mình đã vượt qua Region 5 rồi”

“Hả? Ở đâu?”

“Raurus Reef có lẽ”

“Đó sao? Chắc chắn, với một đội hình cân bằng như chúng ta, nơi đó có thể là dễ nhất”

Người đóng gói bên cạnh là Kadotani, người đã bắt đầu ca chiều nay. Cả hai người vừa làm việc vừa tiếp tục trò chuyện về Ninth Online.

“Ừ. Cuối cùng thì cũng đến Six Guilds rồi”

“Nếu có thể đến Region 6 thì cũng khá là phi thường”

“Gần đây thông tin đã bắt đầu đầy đủ rồi. Nagira đã công lược ở Region 6 ở đâu?”

“Chắc chắn... là dãy núi Raths”

“Ở đó, thông tin không được nhiều đâu”

“Chắc vậy. Vì có nhiều khả năng của enemy gây phiền toái nên bị tránh né”

“Thế thì cũng được. Nếu có thể, lần sau hãy nói cho tôi nghe”

“Khi nào rảnh thì nói”

Gần đây, Kadotani thường hay hỏi Kazuto về Ninth Online. Có lẽ là vì sự kiện giải đấu trước đây hay cuộc xâm lược, anh ta đã cảm thấy kính trọng.

Kazuto cũng là người khi nói về game thì trở nên khá là hay nói (talkative), nên gần đây hai người trò chuyện với nhau nhiều hơn.

“Dù sao, việc có thể vượt qua Ractus Reef là nhờ việc Mochizuki gia nhập rất nhiều”

“Cô ấy cũng tương đương là cố gắng phải không”

“Not just tương đương, mà là ở mức độ nhẹ nhàng nhưng cực kỳ tốt. Nghe nói cô ấy đã được học hỏi từ những người mạnh, nhưng khác biệt đến vậy sao?”

Chắc chắn Rise đã được học hỏi từ Castka, một top player sử dụng cùng loại vũ khí, nhưng sức mạnh của cô ấy không chỉ có vậy. Kazuto đã không nói điều này với Kadotani.

“...Đều đó aside, thế còn việc mày có ý định gì với Mochizuki?”

“À... hỏi vậy à? À, chín rồi”

“Ừ, ném đi”

Kazuto ném miếng bột crepe vừa chín ra khỏi chảo, và Kadotani bắt nó bằng cái đĩa, bắt đầu đóng gói. Làm việc với sự phối hợp như chảy nước, Kadotani trả lời.

“Hoàn toàn không thể. Dường như hướng đi không phù hợp, cô ấy không có ý định hướng về phía chúng ta”

Nghe những lời đó, Kazuto đã nhớ lại những gì Rise nói ngày trước. Cô ấy nói có người thích hay gì đó, nhưng dường nhiên người đó không phải là Kadotani.

“Nếu không có mục tiêu cụ thể, thì việc chủ động đi pursuing cũng khó”

“Ừm. Nhưng mà đối phương cũng khá là bad”

“あん? Ai だか biết ってる の か”

“えっと……まあ”

Giác cốc がなぜか cười khổ する. Sinh クリームと hỗn ぜて dung かしたチョコレートを đồ りたくったクレープをくるくると quyển き thượng げ, cầm ち tay の giấy に kém してそれを hiếp に trí いた.

“Liễu lặc, お trước も kết cấu ひどい nô だよね”

“どういう ý vị だよ”

Cùng người はフライパンに thừa せたクレープをひっくり phản しながら, hứng thú なさげに nghe き phản す. しかし bỉ ら の hội thoại は, trong tiệm からパタパタと đi り込んできた nữ tử によって gián đoạn されてしまった.

“Liễu lặc quân liễu lặc quân ――って, どうした の?”

“いや……”

“な, なんでもないよ! Vọng nguyệt さん”

Thiếu し cử không động đậy thẩm khí vị に ngôn う2 người を thấy て, lị thế はきょとんと đầu をかしげていた. しかしすぐに tư い ra したように tay を đánh つ.

“そうだ. Liễu lặc quân, お khách さんだよ”

“……は? Yêm?”

Cùng người は tố っ đốn cuồng な thanh を thượng げながら, tay は thắng tay にクレープ sinh địa をひっくり phản していた. Đã に thấy なくても thiêu き thượng げれるほどにスキルアップしていた bỉ だったが, lị thế の vân ngôn をすぐには lý giải できなかった.

“Ai だよ”

“よくわかんないけど, カップル の người đạt が liễu lặc を ra せって……”

“カップル……? あぁ”

Cùng người は tâm đương たりを thấy つけたらしい. Nạp đến して cằm くと, một quả thiêu き thượng げてから lân の giác cốc に ngôn った.

“Giác cốc. ちょい đại わってくれ”

“え, マジかよ. Yêm がやったら trì くなるぞ”

“すぐ lệ る. 10 phân ほど lại んだ”

“うー. Phân かったよ”

Giác cốc は thiếu し bất an げな biểu tình をしながら, cùng người と vị trí を công đạo した. Tam giác khăn を phóng り đầu げ, lị thế と một tự に trong tiệm に ra る.

すると cũng んだ khách tịch の một つに, thấy biết った nhan の nam nữ が tay を chấn っていた.

“よー liễu lặc. Động いてるな”

“やっほー liễu lặc quân”

“Hạ thôn tiền bối, bản bổn tiền bối. Lâu しぶりです”

Cùng người がとってつけた dạng な kính ngữ で đáp える. Một ứng ついて tới ていた lị thế が tịch を ngoại そうとすると, cùng người が hô び ngăn めた.

“Vọng nguyệt, ちょっと đãi て”

“えっ?”

Lị thế が hộ hoặc いながら chấn り phản ると, カップル の 2 người が hứng thú thâm げにこちらを thấy ていた.

“おー, こ の nương がそうな の か”

“あぁ. Vọng nguyệt だ”

“Vọng nguyệt lị thế です. えっと……?”

Lị thế はとりあえず giới thiệu された の で, danh thừa りながら đầu を hạ げた. すると nam の phương が mục を tế め, カラカラと cười いながら ngôn う.

“なるほどね. Lị thế ちゃんか. Yêm は hạ thôn bác. たぶん, セウイチって danh thừa ったほうがいいかな”

“セウイチ……え!? セウさん!?”

Vui sướng げに danh thừa った nam の ngôn diệp に, tư わず khẩu を phúc って kinh く lị thế だった.