Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 4: Tập 4: Kẹo và mèo

□Thành Đô Lệ Tế - Sói Đen

「Ồ」

「Lúc trước đến còn vắng vẻ, giờ đã vững chãi hơn rồi nhỉ»

Nhìn lúc trước, nội thất thì không, ngoại thất cũng chẳng có gì cả, nhưng bây giờ nơi đó đã có tòa nhà được trang trí bằng rất nhiều bông hoa.

Thực ra, nhìn hơn giống nhà phái bộ chứ không phải cửa hàng.

Không có biển hiệu, có lẽ đã có sự thay đổi định hướng rồi nhỉ.

«Sói Đen, Yutina. Lâu rồi gặp nhau nhỉ!»

Có lẽ nên gọi là thân thuộc thì đúng hơn.

Trước cửa tòa nhà, kẹo táo đang chờ sẵn.

«Kẹo táo, lâu rồi gặp lại nhỉ»

「Ồ. Mà nói đến đó... dường như vẫn chưa khai trương»

「Có một vài chuyện cần giải quyết. Dù sao cũng dự định sẽ tổ chức một buổi tiệc nhỏ để thành lập chính thức chiến hữu, mời người trong hội và những người đã giúp đỡ mình, nhưng vì thành viên có chút khác biệt về tính cách nên chưa dám gọi Sói Đen và Yutina. Vì vậy, trước tiên muốn đến cảm ơn trước»

«Cảm ơn?»

«Đúng vậy! Yutina, đi thôi!»

Kẹo táo mở cửa cửa hàng... và bên trong có mèo.

Không phải một con, mà là hai con, ba con, không, còn nhiều hơn thế nữa.

「Ph... phảaaaaaaaa!？」

「Đây là gì vậy?」

«Đây là sáu đứa con của tôi đang ở trạng thái đăng nhập hôm nay. Hôm nay đặc biệt chúng ở đây thay tôi đó»

Từ Yutina vang lên giọng nói mà trước giờ chưa từng nghe.

Có vẻ như, nó đã lo liệu riêng cho Yutina một trải nghiệm quán cà phê mèo theo dạng thuê riêng.

«Tiền bối. Như này được không ạ?»

«Cảm ơn, kẹo mạch nha!»

「Không! Đây là để tiền bối... thằng, thằng, gì vậy? Ơ, nhưng Yutina-san là nữ giới mà... Ơ, ơ?」

Bên trong cửa hàng có một người phụ nữ.

Người gọi kẹo táo là tiền bối chính là một game thủ tóc ngắn mái ngựa cùng màu tóc với kẹo táo.

«Kẹo táo! Được chứ? Hôm nay không cần tiết kiệm đâu!»

«Hôm nay chuẩn bị cho Yutina mà. Cứ thoải mái tận hưởng đi!»

☆

「Ồ, vậy là sẽ trở thành hình thức hội viên cố định tổ chức định kỳ»

「Ừ, do Merina đề xuất. Ban đầu mình muốn đến quán cà phê mèo, nhưng nếu tập trung vào việc kinh doanh thì lại bị ràng buộc bởi thời gian đăng nhập, như vậy là đảo ngược thứ tự rồi. Sau đó, Merina đã chính thức hợp tác, nhưng mình cũng bị chỉ ra rằng mình còn non nớt quá. Ha ha...」

Trong khi nhìn Yutina bằng mắt lười, hai người đang báo cáo tình hình gần đây cho nhau, nhưng dường như mọi thứ đã thay đổi nhiều.

Nói cách khác, có lẽ Merina đã hành động.

«Ở đây sẽ tiếp tục sử dụng làm nhà phái bộ, và dự định sẽ tập trung vào bán vật phẩm trong hộp vật phẩm buôn bán. Mọi người đã bàn bạc chuyển sang chiến hữu sản xuất, tổ chức tiệc trà định kỳ»

«Tụ họp được ở một nơi hay thật nhỉ?」

«Đúng vậy! Tên chiến hữu là【Nhà Nghỉ Của Mèo (Resting Cat)】nha. Tên dễ hiểu là tốt hơn mà!»

Nếu những thành viên thân thiện ngồi chuyện phiếm, tay cầm bánh kẹo uống nước thì đúng là như vậy sẽ tốt hơn.

Chiến hữu chuyên sản xuất với hơn mười người làm nghề sản xuất thì chắc cũng chẳng phải lo tiền bạc.

«Nhân tiện, mặt hàng bán chạy nhất hiện tại là?」

«Là bánh quy mật ong nhỉ. Bán cả loại có tác dụng phục hồi và loại không có tác dụng dùng làm thức ăn, bán đều đặn vậy?」

Đang trò chuyện được một lúc, người chơi được gọi là kẹo mạch nha đến đây.

Khi kẹo táo trò chuyện với mình, cô ấy đang dạy Yutina về tên các con mèo và cách sử dụng đồ chơi.

«Tiền bối, đã hướng dẫn xong rồi bao gồm cả tên»

「Cảm ơn, cứu mạng rồi! Sói Đen, đây là giới thiệu lại nhé. Cô ấy là bạn của tôi, kẹo mạch nha đó」

«...Xin chào. Rất vui được giới thiệu, tôi là kẹo mạch nha」

Cô gái chào hỏi thật lễ phép.

Cảm xúc này... là cảnh giác?

«Tôi là Sói Đen. Còn bên kia đang bị mèo bao quanh là Yutina của . Rất vui được làm quen»

Dòng kẹo đã thành series rồi nhỉ.

Có lẽ còn cả kẹo mạch nha, kẹo anh đào nữa chứ?

「Phì phì phì, giấu gì cho kỹ, bộ trang bị Slayer của Crow chính là do Bách Khô Tỏa làm đấy chứ!»

「S–senpai!»

「Ồ. Lúc chiến tranh Bang hội cũng có rất nhiều lần được hỗ trợ, thật sự rất cảm ơn.»

Nói vậy thì, hóa ra Lý Quả Tỏa chính là một trong những người quen biết ngoài đời thực mà nó đã nhắc đến.

Một thành viên của Bang hội Nơi Nghỉ Ngơi của Mèo, phải không.

Mặc dù biết tồn tại của nó, nhưng đây là lần đầu tiên được nhìn mặt.

「Thật… lúc đó chưa quen lắm nên… về sau nhìn lại thì cảm giác cũng chỉ ở mức vừa phải thôi…」

「Không, không, tôi đã dùng nó đến mức có tình cảm rồi đấy. Cho tôi nói một câu cảm ơn cũng được chứ？」

「Nhận rồi! Nhận rồi đây!»

Bị giữ khoảng cách.

Nhưng, dường như cũng bớt cảnh giác hơn rồi.

Đúng vậy.

「Lý Quả Tỏa, về vấn đề tôi gửi qua tin nhắn, có gì không?」

「Là về việc cập nhật trang bị phải không?」

「Ừ, nếu tiện thì có thể làm thêm cho tôi không?」

Rồi, tôi lấy ra một vật liệu từ trong không gian đối tượng.

Nhìn thấy vậy, đôi mắt Bách Khô Tỏa thay đổi.

「Đó… là vật liệu sao?」

「Chính xác hơn thì là vật liệu của chủng đặc biệt gọi là [Magmull]. Tôi định làm bộ giáp mới, nhưng người đã làm bộ giáp hiện tại cho tôi thì cũng nên thông qua người đó trước chứ?」

Nếu chỉ là quan hệ tạm thời thì không sao, nhưng bộ giáp này là do Lý Quả Tỏa làm giúp.

Vậy nên ít nhất cũng nên báo trước để tôi có thể yên tâm tiến hành.

Đúng lúc lắm, tôi quyết định hỏi ngay về việc đặt làm bộ giáp mới.

「A… a…」

À, kiểu này là không mấy quan tâm kiểu người ta nhỉ.

Nó đang nhìn tôi với vẻ mặt kiểu "muốn đổi thì đổi đi".

「Nếu tiện thì muốn nhờ làm bộ giáp bằng vật liệu này… series Slayer có thể tiến hóa biến thể được không?」

「Chỉ có thể tăng cường thôi, vì đây là loại trang bị cổ điển nhất dựa trên quặng sắt và lông thú, nên tôi nghĩ sẽ phải làm lại từ đầu」

「Làm lại à. Vậy thì, bộ giáp kiếm sĩ này để dùng hàng ngày thôi…」

Việc phân biệt dùng trang bị chiến đấu và trang bị dạo phố, cũng là chuyện bình thường.

Bởi vì, ngoại trừ những nơi có nhiều hội phiêu lưu gia và cửa hàng vũ khí, nếu ăn mặc hùng hách thì sẽ bị binh lính đánh dấu.

Không có chuyện bị nói chuyện hay áp chế gì, nhưng thỉnh thoảng bị liếc mắt cũng không hiếm.

「…Nói vậy thì senpai và Crow-san có quan hệ như thế nào nhỉ? Không, trước đó tôi đã nghe tên rồi nhưng hơi tò mò»

Quan hệ giữa tôi và Lý Quả Tỏa?

À, có lẽ là bạn.

「Crow có phải là đối thủ đầu tiên của tôi không?」

「Ủ?! Đ–đầu tiên?!」

Đúng vậy.

Tôi cũng vậy, Lý Quả Tỏa là bạn đầu tiên của tôi trong thế giới này.

「À, tôi cũng vậy, Lý Quả Tỏa là đối thủ đầu tiên của tôi»

「Gì?!」

「Huh, vậy à. Hắn quen thuộc đến mức tôi tưởng đã kết thúc từ lâu rồi»

「Tôi cũng đã làm kiểu đó nhiều lần ở các game khác»

「C–quen thuộc?! Nhiều lần?!」

Hả, không biết từ lúc nào lại bị cảnh giác hơn trước rồi.

「A, a a a a… se–senpai… senpai của tôi…」

「Bách Khô Tỏa, sao vậy?」

Cô ấy vẫn cứ…

「S–senpai thì tôi không nhượng bộ đâu a a a a a!」

「Nè, Bách Khô Tỏa—!»

Hét lên rồi chạy ra ngoài.

Có vẻ như đang mắc phải một sự hiểu lầm kỳ quái nào đó nhỉ.

「Ê, vậy phải làm sao nhỉ」

「Tôi đã truyền đạt yêu cầu của mình rồi, nên ít nhất cũng muốn biết liệu có được chấp nhận không. Dù từ chối cũng không sao.」

「Ừ, tôi hiểu rồi. Nhìn bộ dạng đó thì có vẻ không quan tâm đến kẹo táo lắm, nên nghĩ là có thể đặt hàng bình thường ở tiệm được.」

Lê Bổ Túc cười toe toét,

⭐︎

「Nhân tiện, Lê Bổ Túc đã xem phần thưởng của sự kiện chưa?」

Tôi định đổi đề tài, nên đã nói ra câu đó một cách rất tự nhiên, như thể đó là chuyện bình thường, chỉ để làm chất đàm.

Nói ra rồi, mới nhận ra.

「Ừ. Tôi đã xem rồi.」

Trong tích tắc, tôi lập tức hiểu bằng trực giác rằng mình vừa dẫm phải một quả bom lớn.

(Ồ! Merina nói ngọng từ đây chăng!?)

Một trong những điều Merina muốn nhờ tôi giúp đỡ, có lẽ chính là cái này.

Mồ hôi lạnh tuôn rơi.

Một áp lực kinh khủng ập đến.

Tôi vẫn chưa hiểu hết.

Sâu thẳm của sự tồn tại gọi là "tín đồ của Reina"...

「Là quyền hội thoại với AI quản lý đã được chỉ định, đúng không?」

「À, à... Từ góc nhìn của Lê Bổ Túc, có vẻ như điều đó chẳng đáng tin lắm nhỉ...」

「Tôi cũng bất ngờ luôn. Này, Crow có biết không? Khi trở thành Despenalty, có một nơi mà người ta có thể đến... Một không gian chỉ riêng Reina-sama và tôi. Theo như lời đồn thì chức năng chụp màn hình không dùng được đâu.」

「Ồ, thật sao? Tôi không biết đâu. Chưa có cơ hội thử...」

「Nên mới vậy thôi, nhan sắc của Reina-sama chỉ có thể nhìn thấy khi trở thành Despenalty. Chính vì vậy, khoảng thời gian đó mới là cực phúc.」

「Nghe cũng hợp lý nhỉ.」

「Nhưng mà, tôi nghĩ không nên cố tình trở thành Despenalty chỉ để gặp nàng. Reina-sama đã vận động vì chúng ta để hỗ trợ chúng ta mà.」

「V-Vâng, đúng vậy ạ.」

「Vậy nên, nếu tận dụng cơ hội này, ta có thể tự tin đi gặp nàng thẳng mặt!」

「Chính xác như chị nói.」

「Tôi cũng đã thử hỏi mấy câu với ban quản trị luôn. Nè, tôi không giỏi kiểu đó lắm, nhưng không thể không hỏi được mà.」

Điều này thật đáng sợ.

Một đôi mắt mất đi điểm nhấn cứ thế mà nhìn chằm chằm vào mình, dọa người hơn bất kỳ phim kinh dị nào.

(Yutina! Làm ơn cứu tôi...!)

Để chống lại áp lực này, tôi đã nhờ bạn đồng hành...!?

「Ph, phaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!」

Tại đó là hình ảnh một con ác ma bị giam cầm trong thứ gọi là "cái nhốt" mang tên mèo, đang vật vã trong tình trạng không thể cử động — mèo thì nằm trên đầu gối, trên đầu, trên vai, bao quanh cũng đã bị vây kín.

(Ức!)

Không được rồi, tôi đã rơi vào bàn tay ma quỷ của kẻ thù rồi.

Đang trong tình trạng bị nắm quyền sống chết.

「V-Vậy, anh đã hỏi gì vậy?」

Tôi cố gắng nói chuyện để giành thời gian.

「Trước hết, quyền có thể mua bán được không? Câu trả lời là cơ bản là không. Quyền sử dụng đã được cố định nên không thể mua bán như đồ vật. Nhưng nếu hai bạn bè cùng đạt được điều kiện nhất định thì có thể chuyển nhượng quyền cho nhau.」

Đậm đặc.

「Chức năng chụp màn hình có dùng được không? Câu trả lời là được. Thậm chí còn có thể chụp ảnh hai người nữa, nhưng về phần đó thì phải hỏi ý kiến AI quản lý.」

Sâu hơn.

「Chụp ảnh cùng Reina-sama... thật là quá sức, nhưng mà... nên, nên mới...」

Nhưng, không chỉ vậy thôi.

「Tôi thực sự muốn tiến đến tầng cao nhất.」

Tại đó có ánh sáng.

「...!」

Cô ấy có đôi mắt của một chiến binh.

Đó không phải đôi mắt của một người chơi đang sợ hãi trước trận chiến.

Ý chí rằng mình sẽ vượt qua người khác và giành chiến thắng đã tràn ngập trong lòng.

«Crow, cậu đã nghe chuyện Merina chứ?»

«À.»

«Hư hư…»

Nụ cười thì có.

Nhưng lời nói thì không.

Vì vậy, thầm lặng.

«…À, à, vì dự định mình cũng ở Rhesis một lúc, nên nếu trong khả năng thì mình sẽ hợp tác.»

Mình không còn con đường nào khác ngoài việc trả lời như vậy.

«Thật sự!? Cảm ơn Crow! Thật sự rất hữu ích! Đúng rồi, nếu muốn gì thì cứ nói thoải mái nhé! Em cũng sẽ cố gắng vì Crow!»

Ánh mắt cô ấy trở lại tràn đầy sinh lực.

Không, bầu không khí lúc nãy chỉ là cảm giác chủ quan của mình mà thôi.

Không có áp lực nào, cũng không hề cảm thấy sợ hãi.

«Haha…»

Có lẽ cô ấy chỉ đơn giản là đối mặt với thế giới này một cách thuần khiết và nghiêm túc mà thôi.

Lúc họp chiến thuật tập hợp bọn chúng nó cũng vậy.

Thái độ kiên trì làm theo ý muốn của bản thân là điều mà mọi người chơi đều có thể chung lòng.

Đã hoàn thành lời hứa với Yutina, thì việc hợp tác với bọn họ một lúc cho đến khi xác định được đích đến tiếp theo cũng không sao.

Đó chỉ là khoảng thời gian giữa việc cập nhật trang bị, không tốn nhiều công sức.

Vậy thì, làm thôi.

Chuyển đổi ý thức.

Vậy thì mình cũng sẽ nghiêm túc đối mặt hết sức có thể.

Đặt lại mục tiêu sự kiện vốn định tiêu hao bình thường.

Vượt qua con số ước tính 200.000 người chơi tổng cộng.

Một nhiệm vụ đưa những người chơi chưa quen chiến đấu, lần đầu chơi MMO trong thế giới này – vốn sẽ càng tăng tốc trong sự kiện lần này – vào top 500.

(Merina đang đòi hỏi mình... phải, là cái đó chứ?)

Ngay lập tức liên lạc với Merina, thông báo sẽ nhận lời theo lời nói vừa rồi.

Và cả chiến lược nuôi dưỡng kẹo táo trong suốt thời gian diễn ra sự kiện, cũng vậy.

Tự nói mình cũng thấy kỳ kỳ... nhưng mình rất giỏi loại game không có gì là không thể này.

Nào, bắt đầu chinh phục [Impact The World] nào.