Chuyện Gì Đã Xảy Ra Với Vị Bạo Chúa Sau Khi Vị Hoàng Hậu Mang Thai Bỏ Đi - Chương 249

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Phòng làm việc của Hoàng đế vẫn yên tĩnh lạ lùng, không bị xáo trộn bởi bất kỳ cuộc đổ máu nào có thể đang diễn ra ngoài cửa. Những âm thanh giấy tờ—ký, đóng dấu, xếp chồng—lặp đi lặp lại với độ chính xác cơ học, như một con búp bê đang thực hiện nhiệm vụ của mình.

Nhìn thoáng qua, người ta có thể nghi ngờ liệu ngài có đang đọc tài liệu hay không. Nhưng đôi mắt ngài đảo nhanh lên xuống từng trang, và cách ngài phân loại chúng theo kết quả chứng minh ngài đang hoàn toàn tập trung.

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Những chồng giấy tờ mọc lên cao dần ở cả hai bên bàn làm việc. Tia sáng mỏng qua rèm cửa tắt dần, thay thế bằng tiếng côn trùng khe khẽ báo hiệu đêm xuống.

Vẫn thế, Kazhan tiếp tục làm việc, tư thế cứng nhắc.

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Vô biểu cảm, ngài không ăn cũng không uống. Ngài thậm chí không đứng dậy để giải quyết nhu cầu cá nhân.

Trong vài ngày đầu, quản gia trưởng đã cố gắng tuyệt vọng để dỗ dành ngài dùng chút thức ăn. Nhưng đến lúc này, những nỗ lực đó đã dừng lại, để Kazhan làm việc mà không bị quấy rầy.

Sạch, sạch. Tạch. Lật...

Cuối cùng, tài liệu cuối cùng đã được đóng dấu. Rạng sáng đang tới.

"……"

Dù lẽ ra phải nghỉ ngơi ngay bây giờ, đôi mắt khô khan của Kazhan lướt qua bàn làm việc trước khi ngài reo chuông mà không do dự.

Ding.

"Ngài đã triệu hạ thần, Bệ hạ."

"Hồ sơ mới lẽ ra phải được đưa đến từ bây giờ. Có phải Công tước Blake đã trì hoãn chúng?"

"Nếu ngài đã hoàn thành công việc hôm qua, không còn gì khẩn cấp. Có lẽ hôm nay ngài có thể—"

"Mang chúng đến."

"…Vâng, Bệ hạ."

"Nối lại các cuộc họp buổi sáng bắt đầu từ ngày mai. Hãy thông báo cho họ."

"Tuân lệnh."

Chẳng bao lâu, xe chở giấy tờ đến rồi đi. Khi những chồng tài liệu chọc trời trên bàn giảm đi, tài liệu mới lại chiếm chỗ của chúng.

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Chu kỳ lặp lại. Khuôn mặt ngài không để lộ gì. Ngài từ chối mọi nhu cầu cơ bản của con người.

Đây có phải là cách một cái xác biết đi sẽ cư xử?

Cảnh tượng ghê rợn khiến những lời đồn về cái chết sắp đến của Hoàng đế trở nên không đáng ngạc nhiên.

Người ta gần như ước ngài lại vung kiếm—giận dữ về sự mất tích của Hoàng hậu, thề báo thù những kẻ giúp nàng biến mất. Phiên bản bạo chúa này, bị khuất phục một cách khác thường, đang tự nhấn chìm mình trong công việc, dường như càng nguy hiểm hơn.

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Tuy trái ngược với lo ngại, Kazhan không có mong muốn chết. Điều có vẻ là cuộc hành quân về phía cái chết, trong sự thật, là nỗ lực tuyệt vọng của ngài để tiếp tục sống.

Ngài đơn giản là không thể ngừng làm việc. Không thể chịu nổi một khoảnh khắc dừng lại.

Bởi vì nếu sự tập trung của ngài lệch đi dù chỉ một chút—

"Ta hối hận vì đã yêu ngươi."

—ký ức đã phá hủy chính nền tảng của ngài sẽ nuốt chửng ngài.

Một cái rùng mình.

"……"

Trong khoảnh khắc, thị lực ngài rạn nứt. Chóng mặt ập đến dù ngài đang ngồi, giác quan thăng bằng nghiêng ngả.

Đã bao nhiêu ngày rồi?

Thản nhiên, ngài rút một lọ nhỏ được bảo quản bằng phép thuật từ áo choàng. Mở nắp, ngài uống cạn thứ chất lỏng đỏ nồng nặc mà không do dự.

Ực.

Vẻ đỏ ngầu trong mắt ngài lùi lại. Màu sắc trở lại trên khuôn mặt hốc hác của ngài. Tâm trí u ám của ngài sắc nét trở lại. Sức mạnh tái tạo gần như thần kỳ của dòng máu ngài.

Tuy nhiên, một số giác quan vẫn chết.

Ngài không cảm thấy đói. Không cần ăn có nghĩa là không cần ăn. Thậm chí khát cũng biến mất—ngài chỉ uống khi cơ thể ngài la hét đòi độ ẩm.

Cảm xúc của ngài còn tệ hơn. Ngài không cảm thấy đau buồn trước sự ra đi của Ysaris, không phẫn nộ vì sự bỏ rơi của nàng. Khoảnh khắc nàng đưa ra lời từ chối cuối cùng, mọi cảm xúc của con người đã vỡ vụn thành bụi.

Nếu đây không phải là cái chết, thì là gì?

Trước đây, đó là sự oán hẩm dai dẳng của Cain đã biến Kazhan thành một bóng ma của sự báo thù. Bây giờ, ngay cả điều đó cũng không còn. Ngài làm việc theo quán tính, như thể cơ thể ngài đang tìm kiếm lý do để tiếp tục thở.

Sạch, sạch. Tạch. Lật.

Ngọn đèn trong phòng làm việc vẫn cháy.

Trong một khoảng thời gian rất, rất dài.

* * *

"Không hiệu quả."

"Xin lỗi?"

"Mang đồ ăn cho ta."

"D-Vâng, Bệ hạ! Ngay lập tức!"

Phải mất hai tháng trọn vẹn để Kazhan thay đổi thói quen của mình.

Tác dụng phụ của việc lạm dụng cả Giao ước Huyết và khả năng tái tạo cuối cùng đã bắt đầu can thiệp vào công việc của ngài—buộc ngài phải giảm sự phụ thuộc vào chúng.