Chuyện Gì Đã Xảy Ra Với Vị Bạo Chúa Sau Khi Vị Hoàng Hậu Mang Thai Bỏ Đi - Chương 266

“Trước hết, khi anh trở về từ đây, hãy cạy đáy ngăn kéo thứ ba bên trái bàn làm việc của ta. Làm theo hướng dẫn ghi ở đó—nó sẽ ngăn được thảm họa lớn.”

“Kiểu thảm họa nào mà ngài đang lo ngài ạ?”

“ Anh sẽ sớm biết thôi. Đáy ngăn kéo thứ năm có một phong bì—hãy công bố nội dung của nó cho cả thế giới. Trong hoàn cảnh này, Ysaris sẽ xử lý hậu quả. Một phúc lành cho Đế quốc.”

“Bệ hạ, sao ngài lại nói như thế—”

“Bây giờ, phần quan trọng nhất. Công tước, ta cần thanh kiếm của anh.”

Kazhan cởi trần, những đường nét cơ thể như điêu khắc lộ rõ dưới ánh sáng, ngón tay lướt qua chiếc nhẫn treo trên cổ rồi tháo nó ra. Nhưng trái ngược với quần áo vứt bỏ, anh quấn chặt sợi dây chuyền quanh cổ tay, nắm chặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay.

Vậy nên ngay cả khi sức lực ta kiệt quệ, ta cũng sẽ không đánh mất nó.

“Bệ hạ.”

Lúc này, Temisian không thể phủ nhận nỗi sợ hãi đang quấn chặt lấy ruột gan mình nữa. Tuyệt vọng bác bỏ chính những nghi ngờ của bản thân, anh ép mình đặt câu hỏi.

“Nữ hoàng đang chờ ngài mà? Khi chúng ta trở về, ngài có thể chia sẻ khoảnh khắc đã mong chờ từ lâu với—”

“Người chờ nàng không phải ta, mà là công chúa trong tay anh—Casilia Tennilath.”

Giọng Kazhan lạnh lùng, như thể đang nói một sự thật hiển nhiên.

“Và nếu không thức tỉnh, đứa trẻ sẽ chết. Thời gian không còn nhiều, Công tước. Ta ban lệnh đế quốc cuối cùng.”

“Bệ hạ, xin ngài hãy suy nghĩ lại! Quyết định này quá nóng vội!”

“Ta hoàn toàn lý trí. Quyết định này tính đến mọi biến số.”

Kazhan phớt lờ sự phản đối của công tước—kẻ thậm chí không hiểu hết tình hình—và nhìn đứa con của mình. Dù đường nét khuôn mặt giống anh, tất cả những gì anh thấy chỉ là gương mặt đẫm nước mắt của Ysaris khi nàng van nài vì đứa con gái.

‘Ta đã cảm thấy thế nào khi nhìn cảnh đó?’

Anh không thể nói được.

Là ngưỡng mộ vì Ysaris có thể yêu thương một người khác mãnh liệt đến vậy? Là ghen tuông vì tình yêu anh đã mất giờ thuộc về kẻ khác?

Hay đó là nỗi đau trống rỗng khi biết lý do duy nhất nàng tìm đến anh chính là điều này—rằng ngay cả bây giờ, nàng vẫn giữ khoảng cách cảnh giác với anh?

Nhưng đây không phải quyết định bốc đồng. Sau khi sống sót qua bao nhiêu chuyện, anh sẽ không vứt bỏ mạng sống vì thêm một vết thương nào.

Kazhan đơn giản là đặt lên bàn cân. Mạng Casilia nặng hơn mạng anh. Vì hạnh phúc của Ysaris, vì Đế quốc sẽ mất đi dòng dõi Tennilath, và vì những đứa trẻ có thể chia sẻ niềm vui với Ysaris theo cách anh không bao giờ làm được—đây là điều tốt nhất anh có thể hiến dâng.

“Temisian Blake. Theo giao ước máu giữa chúng ta, ta ban lệnh đế quốc mà anh không thể từ chối.”

“Bệ hạ!”

Kazhan không nhìn gương mặt tái nhợt của công tước. Thay vào đó, anh mở nắt bình máu bảo quản bên cạnh—một cử chỉ nhỏ để chứng minh đây không phải tự sát liều lĩnh.

Đối với một Tennilath sinh ra không có năng lực bẩm sinh, việc thức tỉnh cưỡng ép đòi hỏi một phương pháp, ăn tim của huyết thống.

Cố Hoàng đế từng giải thích đây là từ cha mẹ sang con, nên đã ra tay với Kazhan. Jebiken Barilio tin rằng hy sinh anh chị em là đủ, nên đã bắt cóc hoàng tử út.

Jebiken đã đúng. Kazhan đã thức tỉnh sau khi nuốt trái tim của người anh em cùng cha khác mẹ.

Giờ đây, bi kịch ấy sẽ lặp lại.

“Cắt lấy tim ta và cho công chúa ăn. Để nàng có thể thức tỉnh và chữa lành.”

“Đây là—!”

Phớt lờ nỗi kinh hoàng của Temisian—bị trói buộc bởi giao ước, anh không thể từ chối—Kazhan ngửa cổ rót máu tổ tiên vào miệng. Ngay cả một Tennilath cũng sẽ chết vì trái tim bị xuyên thủng, nhưng ai biết được? May rủi có thể sẽ tha cho anh.

Nhắm mắt lại, Ysaris tràn ngập trong tâm trí anh như mọi khi. Giọng nàng vẫn vang vọng.

“Nếu ngài cứu được Casilia, thần sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

‘Tất cả những gì ta muốn chỉ là nhìn nàng cười với ta thêm lần nữa, chỉ một lần thôi.’

“Xin thứ lỗi cho thần, Bệ hạ. Xin đừng tha tội cho thần.”

Kazhan để những lời đau đớn của công tước tan dần.

‘Nhưng nếu Casilia sống, nàng sẽ mỉm cười lại. Có khi còn vui mừng khi ta chết.’

‘Và nếu nụ cười ấy sinh ra từ cái chết của ta, liệu ta có thể giả vờ rằng nó dành cho ta không? Ysaa…’

…Rắc.

Cơn đau qua nhanh. Lưỡi kiếm của bậc thầy đảm bảo máu chảy rất ít khi trái tim được cắt ra.

Kazhan ngã xuống không một tiếng động, nét bình yên mỏng manh phủ lên đường nét gương mặt.

Lần đầu tiên kể từ khi Ysaris rời đi, anh ngủ mà không có ác mộng.