Bộ Sưu Tập Tội Lỗi Của Vị Linh Mục Ngoan Đạo - Chương 53

Chuông tháp vừa reo bốn lần, không lâu sau đó. Giờ đây, mọi người đã đi đâu để chuẩn bị cho bữa ăn rồi. Daphne lôi đồ ra khỏi tủ quần áo, vội vàng thay đồ và đi đến văn phòng của Theodore.

‘May mắn thay, lại có một bộ áo choàng dự phòng.’

Nếu không, cô ta chỉ có thể lén lút đi lại trong đồ ngủ. Nếu ai đó thấy cô ta như vậy, cô ta sẽ bị trục xuất khỏi hội đồng — không có lý do nào che đậy được.

“Ôi, tại sao nó chật thế này?”

Bộ áo choàng không phải size thường của cô ấy, chúng siết chặt lồng ngực một cách khó chịu. Trong khi đi, cô ta cố gắng điều chỉnh vải dán sát pressing vào vòng breasts.

Đứng trước văn phòng của Cardinal, Daphne hít một hơi sâu để bình tâm lại hơi thở không đều bất thường của mình.

Có lẽ sự bất an này xảy ra vì cô ta đang tức giận — tức khí Theodore vì đã tự ý submit đơn từ chức của cô ta mà không có sự đồng ý, và cực kỳ tức mình vì đã ngốc nghếch tin rằng cô ta đã tìm được sự chấm dứt sau khi thầm mong muốn anh ta và cuối cùng đã có được anh ta, tự nhủ rằng cô ta có thể sống phần còn lại của đời mình một cách độc thân và mãn ý.

‘Tôi là một thằng ngốc.’

Làm sao cô ta có thể quên rằng, với tư cách là một Cardinal, Theodore có quyền quyết định số phận cô ta? Dù cô ta có muốn ở lại tu viện đến đâu, nếu anh ta, với tư cách Cardinal, khẳng định cô ta không phù hợp với giáo đoàn và yêu cầu sự thế tục hóa của cô ta, lời nói của anh ta sẽ có quyền lực hơn lời cô ta.

‘Tôi đang nghĩ gì vậy… Tại sao tôi lại tin anh ta sẽ không bao giờ đẩy tôi ra ngoài?’

Đó là vì…

Vì ngay cả khi phát hiện hành vi tự sự của cô ta, anh ta đã không trừng phạt cô ta. Thay vào đó, anh ta đã dẫn dắt cô ta, đề nghị giúp đỡ.

‘Daphne điên khờ.’

Tôi chỉ nên từ chối anh ta, ngay cả khi anh ta đã quyến rũ tôi trước. Cô ta không nên cho anh ta lý do. Ít nhất, cô ta không nên hưởng thụ nó. Nếu cô ta đã làm, có lẽ cô ta sẽ cảm thấy ít nhất một chút chính trực.

Nhưng đã quá muộn để hối hận.

‘Không, bình tĩnh. Hãy giữ bình tĩnh, Daphne. Hiện tại chỉ có một điều em cần tập trung vào.’

Khiến Theodore trả lại đơn xin thế tục hóa của cô ta. Nếu đó là những gì cần thiết, cô ta sẽ không do dự sử dụng các mối đe dọa.

‘Liệu tôi có tham gia hành động đó một mình không? Không, tôi không có. Nếu chúng tôi cùng hưởng thụ nó, thì anh ta cũng phải chịu trách nhiệm.’

Liệu anh ta có nghĩ cô ta là người duy nhất bị trừng phạt sau khi cả hai cùng tham gia vào điều này? Không thể nào.

‘Anh ta đã đạt được nhiều thành tựu trong chính mình. Anh ta không muốn từ bỏ tư cách linh mục và quay lại đời thường.’

Nếu cô ta có thể dùng điều đó để đối phó với anh ta, có lẽ cô ta có thể khiến anh ta bỏ phiếu phản đối trong cuộc đánh giá thế tục hóa của cô ta. Cô ta phải làm điều đó xảy ra.

“Hah…”

Gõ, gõ.

Sau một hơi sâu, Daphne gõ nhẹ vào cửa. Không có câu trả lời. Cô ta gõ lại — mạnh hơn lần trước. Gõ, gõ, gõ. Vẫn không có gì. Không có âm thanh bên trong.

‘Liệu anh ta có ở đây không?’

Hoặc anh ta đã nhận ra đó là cô ta và đơn giản là quyết định không trả lời?

“…”

Ngón tay của cô ta bao quanh tay cầm cửa. Nó quay dễ dàng trong tay cô ta, như thể nó đã không bao giờ bị khóa từ đầu. Nuốt khan, Daphne đẩy cửa mở ra.

Bên trong, bàn làm việc của Cardinal trống rỗng. Ngọn núi tài liệu thường xuyên tràn ra ngoài bàn đã biến mất, được dọn sạch sẽ.

Văn phòng luôn austerity, thiếu cả đồ trang trí đơn giản nhất. Bàn làm việc của anh ta là một trong những ngoại lệ, luôn rườm rà với các công cụ anh ta thường dùng. Nhưng giờ đây, ngay cả một chiếc bình mực cũng không còn. Giống như không có thứ gì từng chiếm đóng không gian đó.

‘Điều này là sao? Tại sao mọi thứ đều biến mất…’

Một cơn lạnh chạy dọc sống sống của Daphne. Cảm giác kinh hoàng không thể giải thích cào gáy cô ta. Cô ta run rẩy và cắn vào bên trong má mình. Tại sao cô ta cảm thấy không an tâm như vậy?

‘…Nếu anh ta không ở đây, chỉ còn một nơi khác anh ta có thể ở.’

Chỉ còn một nơi duy nhất để cô ta có thể chờ đợi anh ta, nếu không phải là ở đây trong văn phòng của anh ta.

‘Khi đó, ta sẽ mai phục anh ta trong