Bộ Sưu Tập Tội Lỗi Của Vị Linh Mục Ngoan Đạo - Chương 60

“…”

Theodore hạ thấp tầm mắt, đôi mắt run rẩy giấu sau hàng mi bạc tựa như lá ngân bạch chao nghiêng trong gió.

Chuyện đã bị phát giác.

Khao khát ô trọc mà anh muốn chôn giấu nhất trên đời giờ đây đã phơi bày hoàn toàn trước mặt cô.

Anh vẫn im lặng, gục đầu né tránh, khiến nét mặt Daphne càng lúc càng thêm cứng đờ. Cô khoanh tay, tiếp tục ép hỏi.

“Theodore.”

Giọng nói cô đượm vẻ kiên quyết không chút lay chuyển. Cô đòi hỏi một lời giải thích — một lý do cho căn phòng kỳ quái và ghê tởm này. Và đó chính là lý do Theodore chẳng thể thốt lên lời.

Làm sao anh có thể? Cho dù có nói gì đi nữa, lời anh cũng chẳng thể chạm đến cô.

Trước những bằng chứng mười mươi thế này, bất kỳ sự thật nào anh đưa ra cũng chỉ như một lời bào chữa bệnh tẩu, những ảo tưởng của một kẻ biến thái cuồng theo dõi. Anh biết rõ điều đó. Cô cũng biết rõ điều đó.

Vậy thì dù anh có mười cái miệng, còn gì để nói nữa đâu?

‘Đức Chúa Cha hỡi…’

Cô sẽ chẳng bao giờ hiểu được vì sao anh lại làm vậy — vì sao dù biết là sai trái, anh vẫn chẳng thể dừng lại.

‘Nếu cô ấy căm ghét mình…’

Nếu đôi mắt ngọc bích tuyệt đẹp kia nhìn anh bằng sự khinh bỉ, anh e rằng mình chẳng thể tiếp tục hít thở được nữa.

Mọi thứ căng thẳng đến mức ấy. Ánh nhìn sắc như dao cạo của cô đã khiến lòng bàn tay anh ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Chuyện này rốt cuộc bắt đầu từ khi nào?”

“…”

“Anh không tính nói gì sao?”

Daphne thở dài khi nhìn Theodore, người vẫn chẳng đủ dũng khí để đối diện với ánh mắt cô.

‘Mình không nghĩ anh ta lại cứng họng đến thế này.’

Cô đã ngỡ anh sẽ phản ứng gay gắt như ở trong căn chái gỗ. Cô tưởng anh sẽ quay sang buộc tội cô — đòi hỏi lý do cô đột nhập vào đây, tráo trở đổ ngược lỗi lầm mà không chút xấu hổ. Cô chưa từng tưởng tượng anh sẽ chỉ ngồi đó, chết đứng, sợ hãi và hoàn toàn mất phương hướng. Anh trông thật đáng sợ và bất lực…

Vẻ mặt ấy khiến sự kiên định trong cô bắt đầu dao động.

“Hà…”

Nảy người.

Trước tiếng thở dài của cô, thân hình đồ sộ của anh giật nẩy lên thấy rõ. Anh cúi gập đầu, như thể biết rất rõ mình đã phạm phải sai lầm. Anh trông chẳng khác nào một đứa trẻ khiếp sợ bị bắt quả tang khi đang làm điều xấu.

‘Dù chẳng đứa trẻ nào lại có một cơ thể như thế.’

Daphne chưa bao giờ tự nhận mình là một tiểu thư khuê các. Cô lớn lên ở khu phố ổ chuột và thường xuyên cúp học các buổi lễ nghi. Dù vậy, cô vẫn đủ nhận thức để hiểu rằng điều này thật không bình thường. Thu gom đồ đạc của người khác rồi trưng bày lên thế này ư? Đó không phải là thứ một người bình thường có thể tặc lưỡi bỏ qua.

Đây là sự biến thái. Và không thể lấy bất kỳ lý do nào để bào chữa.

Thế nhưng, khi nhìn thấy gương mặt tuyệt mỹ ấy tái nhợt, run rẩy như cành củi khô… Thật khó để lòng cô không mềm lại đôi chút.

‘Tỉnh táo lại đi, Daphne! Cho dù anh ta có đẹp đẽ đến đâu, mày cũng không được để bị lay chuyển.’

Lấy lại sự lạnh lùng, cô đảo mắt nhìn quanh phòng. Dù có nhìn bao nhiêu lần đi nữa, quy mô khủng khếp của bộ sưu tập này vẫn thật phi lý. Chưa bàn đến việc anh đã làm cách nào để thu gom tất cả, chỉ riêng việc căn phòng này lấp đầy bởi những vật dụng cô tưởng đã đánh mất cũng đủ để khiến bất kỳ ai tỉnh táo phải bỏ chạy.

“Tôi chưa từng nghĩ Đức Giáo Hoàng lại dùng nơi thánh địa bảo mật này cho một mục đích… riêng tư đến thế.”

Daphne cố tình giữ cho giọng mình thật lạnh lẽo.

“Và những thứ đó — toàn bộ là đồ tôi đã mất. Điều gì đã xảy ra với giới luật của Chúa Cha về việc không được trộm cắp?”

Đưa tay lau trán trong sự bàng hoàng, Daphne quay lưng đi.

“Chuyện này tôi không thể nhắm mắt cho qua được. Tôi sẽ báo cáo việc này lên Viện Hồng y.”

“…Không, xin cô, đừng mà!”

Bịch!

Theodore, người từ nãy đến giờ vẫn tái nhợt và im lặng, đột ngột quỳ gối xuống và chộp lấy cổ tay cô.

“G-Cái gì…!”

“Tôi không trộm chúng…!”

Giật mình, Daphne cố hất tay anh ra, nhưng Theodore cất tiếng kêu gào trong sự tuyệt vọng. Khi thấy cô nhăn mặt vì lực siết quá mạnh, anh liền nhanh chóng thả ra. Nhưng anh vẫn níu lấy gấu váy cô, như thể muốn ngăn cô không quay lưng đi hoàn toàn.

“Tôi… tôi không trộm bất cứ thứ gì cả.”

“Đợi đã.”

“Tôi chỉ… tôi chỉ nhặt lại những thứ cô làm rơi… những thứ cô không còn cần đến nữa!”

Anh van xin cô, khăng khăng rằng mình chỉ nhặt lại những gì cô đã đánh mất. Bộ váy lễ trưởng thành, chiếc áo lót bị gió cuốn bay, chiếc khăn tay biến mất vào một ngày nọ…

Anh khẳng định mình giữ chúng chỉ vì đó là những thứ Daphne đã đánh mất hoặc vứt bỏ, vì cô không còn cần đến chúng nữa.

“Chúng đâu còn giá trị gì với cô… vậy nên tôi giữ lại… thì đâu có sao đúng không…?”

Giọng anh gần như tiếng thổn thức, khiến Daphne cảm thấy một cơn đau đầu đang ập đến.

Vậy ra ý anh là… vì chúng không còn dụng ý với chủ nhân ban đầu, nên anh nghĩ mình có quyền lấy chúng?

“Anh chưa từng nghĩ đến việc trả lại chúng cho tôi sao?”

Day day thái dương, Daphne nhìn anh, và Theodore né tránh ánh mắt cô. Đôi mắt vàng đong đầy nước mắt của anh chao đảo đầy bất an.