Triệu Hồi Nhật Bản - Chương 4: Ngoại truyện ngắn: Thế giới bị lãng quên 4

Vương quốc Esperanto – Vương thành

Vị vua ngự tại vương thành, Esperanto, đang chờ đợi binh sĩ dị quốc đã cứu học giả Sei, bộ óc của vương quốc, trong điện yết kiến.

"Moltess, ngươi nghĩ sẽ có kỵ sĩ nào tới?"

Nhà vua vừa hình dung dáng vẻ một dũng sĩ từng trải khoác áo giáp vàng, choàng áo choàng, vung kiếm ma, vừa cất lời với kỵ sĩ Moltess đang đứng bên cạnh.

Vị lão kỵ sĩ từng trải Moltess đầy uy nghiêm, khẽ nhăn mặt,

"Ừm. Dựa trên báo cáo mà suy đoán vũ khí của binh sĩ dị quốc, có lẽ là thứ gần giống với khẩu súng mà vương quốc mới phát triển gần đây. Tôi nghĩ ngài xạ thủ Zabiru sẽ rõ hơn."

Moltess chỉ về phía xạ thủ Zabiru đang đứng cùng trong điện yết kiến của nhà vua.

Xạ thủ Zabiru... một quý ông gầy gò, mặc áo xanh, tinh thông loại vũ khí mới gọi là súng được phát triển gần đây, độ chính xác của hắn được xem là số một vương quốc.

"Bệ hạ, theo lời đồn thì binh sĩ dị quốc đã chĩa cây gậy đen về phía địch, bắn ra những viên đạn ánh sáng thần tốc liên tiếp xuyên thủng và hạ gục kẻ thù. Quả thật, xét về nghĩa đạn thần tốc thì có thể gần giống súng. Nhưng chỗ bắn liên tiếp và đạn phát sáng thì tôi không hiểu rõ."

Súng tuy là vũ khí uy lực cao, nhưng bắn liên tiếp thì không thể, ngay cả bắn một phát mỗi ba mươi giây cũng khó. Hơn nữa đạn không hề phát sáng... tôi cho rằng đó là thứ giống mà không giống.

Không biết sẽ có binh sĩ nào tới đây."

Zabiru phủ định khả năng là súng.

Chốc lát, một thuộc hạ gõ cửa điện yết kiến...

"Sắp tới học giả ngài Sei và binh sĩ dị quốc sẽ vào."

Mỗi người đều nhìn về cánh cửa với chút mong đợi.

"Bệ hạ!! Con đã trở về!! Ngài cho phép hắn vào chứ?"

Sei vẫn nói chuyện với nhà vua bằng giọng điệu như thường lệ. Về cách dùng lời lẽ, họ đã bỏ cuộc với Sei.

"Xin phép vào!!!"

Một binh sĩ dơ bẩn mặc bộ đồ sọc xanh lá bước vào phòng.

Trong điện yết kiến trang nghiêm của kinh đô, trước dáng vẻ dơ bẩn ấy, mỗi người có mặt đều sầm mặt.

"N... gì thế này!!"

Ai nấy đều sững sờ nhìn bộ quần áo chẳng có chút duyên dáng nào. Nhưng nhà vua vẫn lịch sự cất lời.

"Tên của ngài là gì?"

"Vâng, tôi là Oka Shinji, thuộc Lục quân Tự vệ Nhật Bản!!! Lần này được mời tới hoàng cung, tôi thực sự cảm ơn ngài!"

Oka kính cẩn chào và hướng về phía nhà vua.

Họ khẽ cảm phục trước động tác nhanh nhẹn ấy.

"Ừm, ta là vua Esperanto của vương quốc Esperanto này. Lần này ta cảm ơn ngươi đã cứu Sei, bộ óc của vương quốc ta, khỏi cuộc tấn công của ma tộc."

"Ha ha!!"

"Nhân tiện... vũ khí mà ngươi đã dùng để hạ gục kỵ sĩ đen tuyền kia tên là gì?"

"Vâng, gọi là súng tiểu liên tự động kiểu 89."

Sau khi Oka trả lời, học giả Sei quay về phía nhà vua.

"Bệ hạ, đây là súng đấy. Là loại súng dùng kỹ thuật cao hơn chúng ta."

"Súng? Nghe thì đặc điểm của vũ khí này có vẻ hơi khác so với lời đồn..."

"Thật đấy, đây là khẩu súng phát huy sức mạnh khủng khiếp."

Nghe lời Sei nói, gương mặt xạ thủ Zabiru thoáng sầm lại.

"Ừm... quả là vậy..."

Nhà vua bỗng muốn tận mắt thấy sức mạnh của binh sĩ dị quốc tự xưng là Oka này.

"Oka, ta muốn thấy sức mạnh của ngươi."

Một lời nói bất ngờ.

"Ý ngài là sao?"

Nhà vua chỉ vào người mặc áo xanh đang đứng bên cạnh mình.

"Tên này là xạ thủ Zabiru. Hắn tinh thông loại súng do nước ta phát triển, có thể nói là người dùng giỏi nhất quốc gia này."

Và có một trò thi bắn xa... bắn trúng bia ở xa. Ta muốn ngươi thi đấu với hắn."

Trước lời đề nghị của nhà vua, Oka lộ vẻ khó xử.

"Xin lỗi. Tôi là thành viên Tự vệ Nhật Bản."

Ở Nhật Bản, việc sử dụng vũ khí bị hạn chế nghiêm ngặt, nên tôi không thể tự ý sử dụng khi không có tình huống cấp bách."

Oka từ chối lời đề nghị của nhà vua, và các cận thần sững sờ trước sự thật rằng một binh nhì dị quốc đã từ chối lời mời của nhà vua.

"Ừm... ngươi quả là cứng đầu. Vậy, thưa ngài Oka, ta có một việc muốn nhờ..."

"Chuyện gì vậy?"

"Thực ra, ở phía bắc nước ta có một ngọn núi lửa đã tắt tên là Bagura. Gần miệng núi lửa... thật khó tin nhưng ta đã phát hiện ma vật đang xây dựng thành phố."

Chúng không ngừng tăng số lượng, và đang chuẩn bị chiến đấu rõ ràng.

Quy mô kẻ địch lần này không thể so sánh với các cuộc xâm lược trước, sau khi phân tích tỉ lệ lực lượng một cách bình tĩnh, nếu địch chính thức phát động xâm lược, ước tính lạc quan nhất thì 80% vương quốc sẽ bị chiếm, dân sẽ bị giết. Theo ước tính thông thường, vương quốc sẽ diệt vong... mọi bức tường sẽ bị phá vỡ."

"Ê!???"

Bác sĩ Balsas và Safine đang cùng ngồi với Oka, dù trước mặt nhà vua vẫn thốt lên tiếng kinh ngạc.

"Nhưng ánh sáng để tránh diệt vong... ánh sáng của vương quốc đã từ trên trời giáng xuống."

"Ngài Oka, ta nghe nói ngài đã đơn thương độc mã hạ gục kỵ sĩ đen tuyền kia vốn không thể chống lại. Nếu ngài chỉ nhắm và hạ những ma vật mạnh, thiệt hại của nước ta sẽ chỉ còn một nửa dân số, khoảng 150 nghìn người."

Một thiệt hại đến mức nghẹn lời.

"Có giả định nào về tuyến đường xâm lược của sinh vật gọi là ma vật không?"

"Xét về địa hình, tình hình và khả năng phòng thủ, chắc chắn khu vực Carz sẽ là mục tiêu đầu tiên."

Về khu vực này, dù ngài Oka có hợp tác hạ ma vật mạnh hay không, xét theo tỉ lệ lực lượng thì nó sẽ thất thủ. Người dân khu vực này, đáng tiếc sẽ toàn diệt."

Safine không thể ngồi yên, dù biết là bất kính vẫn lên tiếng với nhà vua.

"H... Bệ hạ! Vậy xin hãy lập tức sơ tán dân cư khu Carz về trung tâm!!!"

Nhà vua và các cận thần lộ vẻ đau khổ.

"Con gái của khu Carz... xin lỗi, ta rất đau lòng nhưng không thể làm vậy."

"Tại sao chứ!?"

"Là lương thực. Khu Carz là vùng nông nghiệp, một trong những nơi sản xuất lương thực của vương quốc, nhưng xét tỉ lệ lực lượng thì nơi này chắc chắn sẽ thất thủ."

Nếu bảo hộ dân cư khu vực này ở các khu khác, số ngày có thể chiến đấu sẽ giảm mạnh.

Nếu thành chiến tranh kéo dài, thiệt hại sẽ tăng thêm 20 nghìn người so với việc bỏ rơi khu Carz cùng dân cư. Tức là khi chiến tranh bắt đầu, dù tàn nhẫn, cổng sẽ bị đóng lại và sẽ không bao giờ mở ra nữa."

Điều này không chỉ giới hạn ở khu Carz, trong đợt xâm lược đầu tiên có lẽ sẽ cần phải bỏ rơi khoảng ba khu vực."

"S... không thể nào!!!"

Saffine ngã khuỵu xuống.

"……Các ngươi, tranh thủ lúc này dời đến Vương đô sinh sống cũng không sao. Nếu ít người thì vẫn xoay xở được."

Trong lúc họ trò chuyện, bộ não của Oka đang hoạt động hết công suất.

Nếu mình không tham chiến thì toàn quân bị diệt, mà dù có tham chiến thì theo tính toán của phía Vương quốc Esperanto, một nửa dân số của đất nước vẫn sẽ bỏ mạng, quả là một chuyện vô cùng kinh hoàng.

Nếu mình không bảo vệ…… thì những con người tốt bụng ở khu vực Calz, những người đã ra tay cứu giúp, cứu lấy mạng sống của mình, sẽ phải bỏ mạng.

Oka đưa ra quyết định.

"Bệ hạ……."

"Chuyện gì?"

"Với tư cách là một cá nhân, thần muốn hợp tác trong việc tiêu diệt lũ hại thú. Tuy nhiên, có những lúc chỉ một mình thần thì chẳng thể làm được gì."

Cậu nói tiếp.

"Thần muốn phía Ngài cung cấp cho thần toàn bộ thông tin về tình hình, số lượng, đặc điểm, đặc tính của kẻ địch, tuyến đường xâm lược dự đoán, và lý do vì sao lại đưa ra dự đoán đó. Ngoài ra, thần muốn xin lại toàn bộ trang bị của nước thần đang chất trên chiếc máy bay rơi mà hiện Vương quốc đang quản lý."

"Được thôi."

Đức vương đáp lời ngay lập tức.

"Và, thần có nghe nói ở đất nước này có những người được gọi là Xạ thủ.

Xin hãy cho thần mượn tối thiểu 10 người đã quen thuộc với việc sử dụng loại súng này. Có nghĩa là họ sẽ đặt dưới quyền chỉ huy của thần."

Nhận lấy những lời này, mắt của Xạ thủ Zabil mở to. Tại Vương quốc Esperanto, thứ vũ khí áp đảo tạo ra tiếng nổ lớn cùng làn khói để tiêu diệt kẻ thù là thứ đặc biệt chỉ có quý tộc mới được phép sử dụng, vậy mà lại đặt nó dưới quyền chỉ huy của một thường dân ngoại quốc…… Máu trong người Xạ thủ Zabil sôi lên.

"Người lính ngoại quốc kia…… Nếu ngươi có ý định 'sử dụng' Xạ thủ của nước ta, thì dù Quốc vương Bệ hạ có chấp thuận đi chăng nữa, nếu ngươi không thể hiện được thực lực cho ta thấy, thì ta cũng không thể chấp nhận.

Tuy hơi thất lễ, nhưng đúng như mọi người nói, nhìn ngươi chẳng có vẻ gì là giỏi giang cả."

Oka suy nghĩ một chút.

"Tôi hiểu rồi. Đây là tình trạng khẩn cấp liên quan đến tính mạng của hàng chục nghìn người. Việc tôi sử dụng vũ khí như một biện pháp để thuyết phục chắc cũng không sao đâu nhỉ."

Zabil nhìn Oka rồi nhếch miệng cười bất hảo.

"Thách thức là bắn đĩa từ xa. Trong vòng 1 phút, ngươi muốn bắn bao nhiêu phát cũng được, cứ đập vỡ đĩa được chỉ định là có điểm. Những chiếc đĩa này sẽ dần xa hơn, đĩa càng xa thì điểm càng cao.

Ngươi cứ việc dùng vũ khí của nước ngươi.

Còn ta, dĩ nhiên là sẽ xin phép dùng cây súng là kiệt tác tuyệt đỉnh do nghệ nhân nước ta tạo ra."

Zabil quay sang Đức vương.

"Bệ hạ, việc Oka-dono ra tay giúp đỡ là điều vô cùng đáng mừng, nhưng nếu thực lực của cậu ta thấp hơn dự đoán của Bệ hạ, thần xin phép xử lý bằng cách để cậu ta đối đầu độc lập với Ma tộc, hoặc chỉ cho mượn những người lính không thuộc lực lượng Xạ thủ, như vậy có được không ạ?"

"Ừm, ta đồng ý."

Dù còn nhiều điều muốn nói, nhưng cuộc diện kiến hôm đó kết thúc với thỏa thuận rằng buổi diện kiến cuối cùng sẽ được mở ra sau khi Oka thể hiện thực lực trước mặt Đức vương.

◆◆◆

2 ngày sau

"Này, nhận lời một chuyện như thế, liệu có ổn thật không đấy?"

Tại trường bắn diễn ra cuộc thi bắn đĩa hôm nay, đối đầu bắn đĩa với Xạ thủ Zabil, Saffine cảm thấy lo lắng nên cất lời hỏi Oka.

Dạo gần đây có vẻ đã quen thuộc hơn, lại thêm tuổi tác xấp xỉ nhau, nên cả Oka lẫn Saffine đều không còn dùng kính ngữ với nhau nữa.

"Không sao đâu……."

Về cây súng của Xạ thủ Zabil, qua những gì quan sát được lúc hắn luyện tập, tuy có chạm khắc trang trí nhưng đó là súng kíp, phải nhét viên đạn hình cầu từ nòng súng và tốn công đổ thuốc súng vào để phát bắn.

Chỉ cần mình thể hiện phong độ như bình thường thì sẽ thắng nhờ sự chênh lệch về hiệu năng của vũ khí.

Thế nhưng đối với Saffine, Xạ thủ Zabil là tay súng mạnh nhất Vương quốc, được người đời tụng ca là 'không ai đứng song hành bên phải Zabil' và được gọi là 'thiên tài'.

Cây súng hắn sở hữu được coi là kiệt tác tuyệt đỉnh của danh thợ Ranza, nên dù thừa nhận thực lực của Oka khi đả bại Kị sĩ T sơn hắc, cô vẫn không khỏi lo lắng khi bước vào một 'trận đấu' chính thức.

Nhận thức được rằng nếu Oka chiến thắng thì thiệt hại ở khu vực Calz sẽ giảm đi phần nào, cô thầm cầu nguyện với thần linh.

"Làm ơn đấy! Hãy thắng nhé!!!"

"Ừ!!"

『Trận đấu trước Bệ hạ sắp sửa bắt đầu. Sau đây xin giới thiệu 2 chiến binh tinh nhuệ.』

Thấy tiếng thông báo vang lên, Oka đã chuẩn bị xong xuôi bắt đầu bước về phía thi đấu.

◆◆◆

Trường thử nghiệm vũ khí mới của Hoàng gia

Khán đài với sức chứa khoảng 10.000 người đã chật kín, Đức vương xuất hiện giữa những ánh nhìn của các tầng lớp quý tộc.

Đức vương mở cửa trường thử nghiệm cho công chúng vào xem, vừa để giải khuây cho người dân, vừa mang ý nghĩa thể hiện tính chính đáng của việc hợp tác với người lính ngoại quốc nếu cậu ta đưa ra được kết quả mạnh mẽ.

『Thưa quý vị đã tập hợp về đây, sau đây xin giới thiệu các tuyển thủ.

Thứ vũ khí mới được mệnh danh là cây súng tuyệt vời nhất mà nước ta tự hào, người sử dụng mạnh nhất của nó, người đàn ông được cho là sở hữu tài năng của thần linh!! Xạ thủ Zabil!!!』

Trường đấu bùng nổ trong tiếng tràng vỗ tay và tiếng reo hò dữ dội.

"Á!! Zabil-samaaa!!!"

Hướng về Zabil - một kẻ vốn là mỹ nam, vô số tiếng reo hò cuồng nhiệt của các tiểu thư quý tộc vang lên dồn dập.

Zabil tiến vào giữa khán đài và cúi chào Đức vương.

Đúng lúc tiếng reo hò đạt đến đỉnh điểm, tiếng thông báo lại vang lên.

『Người xuất hiện tiếp theo là một người lính ngoại quốc, người đàn ông đã đơn độc hạ gục 'Kị sĩ T sơn hắc' bằng sức mạnh phi thường hiếm có! Niềm tự hào của nước Nhật, Oka Shinji!!』

Khán phòng rộ lên tiếng reo hò. Tuy nhiên, trước diện mạo của người đàn ông vừa xuất hiện, những âm thanh ấy dần dịu xuống rồi lặng đi.

"Gí…… Cái gì cơ? Đó là người lính ngoại quốc sao!?"

"Bộ dạng sao mà bẩn thỉu thế kia……."

"Có thật là đã hạ gục Kị sĩ T sơn hắc không đấy?"

"Kiểu này…… Zabil-sama thắng chắc rồi!"

Chẳng dựa trên bất kỳ căn cứ nào, các khán giả bắt đầu đưa ra dự đoán của riêng mình.

"Chà, thật vui vì có thể cùng chú em đón nhận thời khắc này."

Zabil cất lời chào Oka.

"Tôi cũng rất vinh hạnh khi được thi đấu giao lưu với nước bạn."

Oka đáp lời.

"Ta ấy mà…… chẳng còn ai là đối thủ nữa rồi…… Quá mạnh đôi khi cũng là một sự cô đơn."

"Vậy sao…… Ghen tị thật đấy. Tôi thì xung quanh toàn là đối thủ thôi."

"Ha ha ha, kẻ tầm thường thì vất vả nhỉ."

『Vậy thì, cuộc thi xin được phép bắt đầu!!』

Ở phía xa khoảng 50m, một chiếc đĩa có đường kính khoảng 1m xuất hiện. Trước mục tiêu quá gần và quá lớn như vậy, Oka ngơ ngác đứng hình.

「Ê!? Là cái đó sao?」

「Ha ha ha…… Ngạc nhiên chứ? Súng của danh công Lanza được gọi là tầm sát thương 220m, tầm bắn chắc chắn 50m…… nhưng bia chỉ có vỏn vẹn 1m thôi.

Này, dù cậu là kẻ tầm thường, nếu đã rèn luyện tới cảnh giới bậc thầy thì đây là khoảng cách có thể bắn trúng.」

『Vậy thì, bắt đầu thi đấu nào!!』

Bắn trúng bia cách khoảng 50m trong vòng 1 phút thì sẽ vượt qua.

Việc bắn diễn ra mỗi phút một lần, xác định trúng hay hụt, và được thực hiện luân phiên.

「Tôi bắn đây…….」

Xạ thủ Zabiru được gọi là số một của vương quốc Esperanto bước tới tuyến bắn và bắt đầu chuẩn bị.

Nạp đạn hình cầu, rót thuốc súng, giữ chắc tư thế rồi kéo cò.

Búa đánh lửa của súng hỏa mai đánh vào thuốc súng. Thuốc súng bốc cháy lan ra trong nháy mắt, khiến không khí giãn nở một cách bùng nổ.

PẰNG!!

Cùng với tiếng nổ lớn, khói trắng rực rỡ bốc lên từ chỗ tiếp xúc của dây cháy chậm và nòng súng, viên đạn hình cầu được bắn ra.

Viên đạn vừa bắn ra chao đảo trong không khí rồi bay với tốc độ cao, chỉ một phát đã đập vỡ tan chiếc đĩa đặt ở phía trước 50m.

「Ô ô ô ô ô——.」

Tiếng xì xào vang lên khắp hội trường.

「Ừm! Tuyệt vời!!」

Nhà vua gật gù hài lòng.

「Hả…… lần đầu tiên tôi thấy!!」

「Thật là một vũ khí đáng sợ!!」

Súng vẫn chưa được phổ biến rộng rãi ở vương quốc Esperanto, và mọi người đều thốt lên kinh ngạc trước sức công phá khủng khiếp của nó.

『Thưa quý vị, đây là khẩu súng do danh công Lanza chế tạo và thiên tài Zabiru.

Vũ khí này, nếu bắn ở khoảng cách tới bia lần này, sẽ xuyên thủng áo giáp.

Hiện đang nỗ lực hướng tới sản xuất hàng loạt, và nếu được thực dụng hóa chính thức, nó sẽ trở thành vũ khí hiệu quả chống lại các quái vật mặc áo giáp như Orc King.』

「Ô ô ô ô ô!!」

Hội trường ồ lên.

『Tiếp theo là người lính dũng cảm đến từ xứ lạ, Oka Shinji. Quốc gia của họ, Nhật Bản, cũng có súng, và anh ta là một binh sĩ thường, nhưng mọi người hãy cùng chờ xem anh ta có thể chống lại xạ thủ thiên tài Zabiru tới mức nào.』

Oka bước tới tuyến bắn.

『Vậy thì…… bắt đầu nào!!』

Anh ta nhanh chóng và chính xác giương súng tiểu liên tự động kiểu 89 về phía bia.

Xác nhận chế độ bắn phát một, anh ngắm sao cho điểm ruồi và điểm ngắm thẳng hàng.

Bắn ở cự ly gần thế này, không thể trật được.

「Ừm!?」

Zabiru nhận ra Oka không hề bỏ thuốc súng vào.

（Này này, hiểu là đang căng thẳng đấy, nhưng quên bỏ thuốc súng thì không thể chấp nhận được.）

Hắn cảm thấy Oka là một binh sĩ kém kinh nghiệm và buông vai xuống.

「Cái này…… không đáng làm đối thủ.」

Ngay lúc Zabiru thì thầm, một tiếng khô khốc vang vọng khắp hội trường.

Viên đạn bắn ra từ súng tiểu liên tự động kiểu 89 nhờ rãnh xoắn trong nòng mà xoay tròn khi bay.

Viên đạn xé toạc không khí, bay ổn định, đập vỡ chiếc đĩa bia, rồi rơi xuống mặt đất xa tít, bốc lên một làn khói nhỏ.

Hội trường lại ồ lên.

『Tuyệt vời! Vậy tiếp theo là 70m nào!!』

Một chiếc đĩa đường kính 1m xuất hiện ở vị trí cách 70m.

「Ồ…… làm tốt hơn tôi nghĩ đấy……. Tuy nhiên, lần tới là 70m, sẽ khó khăn hơn nhiều. Hừ hừ…。」

Xạ thủ Zabiru bước tới tuyến bắn, hắn giương súng hỏa mai lên.