Triệu Hồi Nhật Bản - Chương 1: Ngoại truyện 1-3: Nỗi gian truân của Ine, nữ kỵ sĩ Công quốc Qua-Toyne

■　Công quốc Kua-Toine　Thành phố kinh tế Maihaku

Trên những viên đá lát nhỏ, xe ngựa và chim đất qua lại tránh nhau.

Thành phố tràn đầy sức sống, gương mặt người qua kẻ lại cũng rạng rỡ.

Ine, đoàn trưởng đoàn kỵ sĩ phòng vệ Maihaku đang đi bộ trong thường phục, hôm nay là ngày nghỉ.

「Hả……」

Nhớ lại chuyện hôm qua, Ine thở dài.

Đã nghe mất rồi… không, là đã lỡ nghe được. Lời thật lòng của các đội viên.

「――đúng nhỉ」

「Ừ, cô Mie ở quầy tiếp tân đúng là dễ thương thật. Nếu nhắm thì nhắm con bé đó đi」

「Nhưng gần đây cũng có mỹ nhân mà. Đoàn trưởng thì sao？」

「Đoàn trưởng Ine? Dễ thương đấy nhưng hơi khó nhỉ… tính cứng quá, lại không hiểu cần thiết phải nâng niu đàn ông. Thôi thì phụ nữ lùi một bước vẫn tốt hơn」

「Tính cứng là do vị trí đoàn trưởng thôi chứ? Hai người một mình thì biết đâu lại nhìn bằng ánh mắt liếc lên như mèo」

「Không, không chỉ vì địa vị đâu, nhìn là biết mà. Chắc vì là con gái nhà công tước Colmes… cô ta chắc chắn ế. Đã 27 tuổi rồi nguy hiểm đấy… nếu đến bốn mươi vẫn độc thân thì chắc sẽ thành đoàn trưởng quỷ――」

（Đám khốn thất lễ. Nhất là thằng Keith kia, đoàn trưởng quỷ á? Nói “ế” quá đáng rồi! Ta cũng… ta cũng có thể cua được một hai anh chàng chứ…）

「Hả……」

Vẫn không có tự tin. Đã làm đoàn trưởng hơn mười năm, sống xa rời chuyện tình ái, đã lâu rồi không còn hiểu cách nắm bắt lòng đàn ông nữa.

（Cứ thế này thì ế thật sao… Thôi!! Lo lắng vào ngày nghỉ cũng vô ích. Đi mua sắm vậy!!）

Ine rẽ vào con hẻm nhỏ. Hẻm hơi ngoằn ngoèo, rẽ thêm một đoạn nữa là đến cửa hàng quần áo yêu thích của cô.

「Ừm? Cái đó là…」

Một người mặc đồ hoa văn lốm đốm màu xanh lục đang sốt sắng nhìn quanh tìm thứ gì đó.

Chắc là binh sĩ nước Nhật, người đã cứu nước ta khỏi bàn tay ma quỷ của vương quốc Rouria, nghe nói đang thăm hữu nghị.

Trông có vẻ lớn tuổi so với một binh sĩ. Có lẽ tầm giữa đến cuối bốn mươi――

「――Ừm!?」

（Nguy rồi!! Mặt đúng gu luôn!!!）

Ở tuổi đó mà mặc đồ hoa lốm đốm thì chắc là binh sĩ không thăng tiến được. Mặt hợp gu, Ine nghĩ đây là đối tượng vừa vặn để thử kéo chuyện và luyện cách hiểu lòng đàn ông.

Dù sao cũng là binh sĩ nước ngoài, có xấu hổ thì cũng sớm về nước thôi.

（Trước hết phải bắt chuyện… Ồ, phụ nữ phải lùi một bước đúng không. Mấy tên kia cũng bảo cô Mie tốt. Giống như Mie… giống như Mie…）

「À này… có gì cần giúp không ạ~?」

Với nụ cười tươi tắn, ánh mắt nhìn lên, kéo dài đuôi câu và giọng ngọt ngào, Ine bắt chuyện với người Nhật.

「Ơ? À, vâng… em bị lạc hướng về… không biết đường đến nhà trọ thanh niên Maihaku」

「Vậy thì tệ quá~. Phải về trước mấy giờ ạ~?」

Tự nói mà thấy cách dùng từ này nổi da gà. Thấy mình ghê ghê nhưng đã bắt đầu thì không rút lui được. Ine thầm nghĩ không yên: chắc Mie lúc nào cũng nói chuyện với tâm trạng thế này sao.

Muốn bỏ cuộc lắm nhưng nếu không quen với đàn ông… thì không muốn làm gái ế cả đời… Ine rất quyết tâm.

「Nếu về trước 17 giờ là không sao, nhưng cũng đã nắm được không khí thành phố này rồi nên định về」

「Vậy ạ~. Nhân tiện thưa chú, có một địa điểm du lịch nổi tiếng ở Maihaku, nhà thờ Disuoru chú đã đi chưa ạ？」

「Không, tôi chưa từng đi」

「Vậy thì… hình như chú còn thời gian, mình ghé qua nhé? Đường về cũng cùng hướng đó ạ~」

「Ơ… ừ, cảm ơn cô」

Ine nửa ép buộc dẫn người được cho là binh sĩ nước Nhật đến một địa điểm hẹn hò nổi tiếng.

■　Vài ngày sau

「Đoàn trưởng Ine, hôm nay sẽ tổ chức dạ tiệc với các sĩ quan cấp cao của lực lượng tự vệ Nhật Bản và các quý tộc sống ở Maihaku. Dạ tiệc có sự tham dự của đại tướng Ōuchida Kazuki, mãnh tướng nước Nhật đã chỉ huy đội cứu viện tự vệ trong cuộc chiến với vương quốc Rouria. Với tư cách đoàn trưởng đoàn kỵ sĩ phòng vệ Maihaku, cô hãy tham dự nhé. À… tốt nhất dùng kỵ sĩ Keith làm hộ tống. Keith cũng xuất thân quý tộc, chắc hiểu lễ nghi」

Theo yêu cầu của bộ phận quân vụ quốc gia, cô đã tham dự dạ tiệc.

Không khí trong lành, hai mặt trăng hiện rõ.

Trên hành lang ngoài hướng tới hội trường dạ tiệc, Ine căn dặn kỵ sĩ Keith.

「Keith, nhất định đừng thất lễ đấy nhé」

Không biết có nghe lời Ine hay không, chàng kỵ sĩ trẻ Keith nhìn cô bằng ánh mắt ngờ vực.

「Đoàn trưởng Ine… tôi đã nhìn thấy rồi」

「Nhìn thấy gì cơ？」

「…Hình ảnh đoàn trưởng dùng giọng ngọt ngào đi ngược cưa cẩm binh sĩ nước ngoài. Ngoài giờ làm cô rất chủ động nhỉ, sự chênh lệch công tư làm tôi bất ngờ…」

「Ặc――――!!!」

Mặt Ine giật lại, xấu hổ và sốc đến mức phát ra tiếng kêu không thành lời.

「T… không, cái đó là…」

「Đoàn trưởng, vào phòng thôi」

Được Keith hộ tống, cô bước vào đại sảnh dạ tiệc.

Nhưng trong lòng Ine hoảng loạn, chẳng còn tâm trí đâu mà dự tiệc.

（Nguy rồi!! Bị Keith nhìn thấy rồi!! Nguy rồi!!!）

Người dẫn chương trình đã bắt đầu nói gì đó nhưng hầu như không lọt vào tai cô.

「――Vậy thì, xin giới thiệu mãnh tướng đã cứu nước ta, đại tướng Ōuchida Kazuki!!」

Tiếng vỗ tay vang như muốn vỡ ra, một người đàn ông trông chừng bốn mươi bước vào đại sảnh.

Ine nhìn thấy mặt anh ta và cảm thấy máu dồn ngược.

「A… a… người đó!!」

Người đàn ông mà cô lần đầu tiên trong đời đi ngược cưa cẩm, bất chấp xấu hổ, bắt chước cô Mie. Chính anh ta đang bắt đầu bài diễn thuyết trên bục.

Sau bài diễn thuyết sẽ có phần chào hỏi với đại tướng Ōuchida. Đoàn trưởng Ine không quen làm những việc như vậy, bất tỉnh tạm thời và được Keith đỡ lấy.

Đoàn trưởng Ine vừa xấu hổ như mặt bốc lửa, nhưng sau đó, cô đã phát triển thành một mối quan hệ vừa đáng yêu vừa thân mật vượt qua biên giới quốc gia với đại tướng Ōuchida Kazuki.