Triệu Hồi Nhật Bản - Chương 2: Ngoại truyện 2-1: Anh hùng hư cấu

『Anh Hùng Hư Cấu』

■ Vương Quốc Louria – Vương Đô Jin Hark

Chiến dịch Rodenius nhằm thống nhất đại lục Rodenius đã kết thúc trong thất bại.

Sự can thiệp đột ngột của Nhật Bản từ vùng biển phía bắc với thứ ma đạo áp đảo đã khiến quân đội Vương quốc Louria chịu thiệt hại thảm khốc, và việc Quốc vương bị Nhật Bản bắt giữ đã làm sụp đổ hoàn toàn hệ thống kiểm soát quyền lực.

Các chư hầu tại Vương quốc Louria khôi phục quyền trị vì lãnh địa, rơi vào thế giằng co đối đầu. Phải oằn mình trả nợ cho Hoàng công quốc Parpaldia cùng tiền bồi thường cho Công quốc Qua-Toyne và Nhật Bản, quốc lực của Vương quốc bắt đầu kiệt quệ.

Khi sự hỗn loạn sau chiến tranh dần lắng xuống và quá trình chuyển giao sang chế độ cộng hòa tiến triển, những người dân và binh lính không tường tận diễn biến chiến tranh tuy khổ sở vì các đợt tăng thuế liên tiếp, nhưng trước mắt vẫn duy trì được tình hình kinh tế và trị an đủ để không lo chết đói.

Quân đội, dưới sự chỉ đạo của Tướng quân Patajin, đang dốc hết sức tái thiết trong cảnh ngân sách quân sự bị cắt giảm nặng nề.

"Tarnakane! Mấy vị chóp bự ở bộ quân sự đang gọi cậu đấy!"

Trưởng khoa cơ sở vật chất của chuồng rồng gọi Tarnakane, người duy nhất còn sống sót của Quân đoàn Long hiệp sĩ.

"Vâng! Tôi đến ngay đây!"

Sau chiến tranh, qua nhiều biến cố trải dài, Tarnakane đã trở thành Tổng trưởng Quân đoàn Long hiệp sĩ Vương quốc Louria khi tuổi đời còn rất trẻ. Để huấn luyện kỵ sĩ và Wyvern mới, mỗi ngày anh đều vùi đầu vào công việc.

"Cậu là Long hiệp sĩ duy nhất của quân đội Vương quốc giáng được một đòn vào quân Nhật Bản mà. Chắc là sắp nhận được phần thưởng gì đó rồi nhỉ?"

"Chưa biết chừng đâu bác. Tự mình biết rõ tình cảnh túng thuẫn của bộ quân sự nên cháu chẳng lạc quan nổi."

"Cũng đúng nhỉ... Thế mấy ứng viên dự bị sao rồi?"

"Still... còn kém lắm ạ. Cháu chỉ muốn tuyển thẳng mấy người lái thử nghiệm vào chính thức luôn thôi."

"Tương lai quốc gia này trông chờ vào giới trẻ các cậu đấy. Cố gánh vác nhé."

Đáp lại vị Trưởng khoa bằng một nụ cười gượng, Tarnakane rời khỏi đại bản doanh Quân đoàn Long hiệp sĩ. Anh bước lên chiếc xe ngựa nghênh đón của quân đội, hướng về lâu đài Hark mất khoảng hai tiếng đi một chiều.

■ Lâu Đài Hark – Hội Trường Cán Bộ Kỵ Sĩ Đoàn Phòng Vệ Vương Đô

Quân đoàn Long hiệp sĩ Phòng vệ Vương đô là tổ chức cấp dưới thuộc Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Vương đô. Xếp trên Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ là Quân đội Vương quốc Louria, và Tam Đại Tướng quân thuộc về Quân đội Vương quốc. Patajin đồng thời kiêm nhiệm Tướng quân Quân đội Vương quốc và Tổng trưởng Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ.

Nói cách khác, Tarnakane tuy là Tổng trưởng Quân đoàn Long hiệp sĩ, nhưng thực chất chỉ là một quản lý cấp trung.

Đẩy mở cánh cửa gỗ nặng nề của hội trường nằm sâu nhất trong đại bản doanh Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ, Tarnakane bước vào.

Bên trong, các quan chức cấp cao của quân đội đang ngồi với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Cậu đến rồi đấy à, Tarnakane. Ngồi đi."

Khi Tarnakane vừa tọa hạ, vị cán bộ mới ngập ngừng lên tiếng.

"Tôi xin nói thẳng... Phía Nhật Bản đang tìm kiếm cậu. Cậu hiểu điều này có nghĩa là gì chứ?"

Kẻ duy nhất giáng được đòn đánh có hiệu quả vào Thiết Long của Nhật Bản đang bị phía Nhật Bản lùng bắt. Có lẽ người phi công bên trong đã bị thương, hoặc giả kẻ đó là một quý tộc. Dù thế nào đi nữa, đây tuyệt đối không phải tin tốt lành.

"... Tôi phải làm gì đây?"

"Vì chưa có lệnh bắt giữ nên tạm thời cậu cứ sinh hoạt bình thường. Nghe nói ít ngày nữa sẽ có thư hướng dẫn gửi tới. Cậu hãy theo đó mà sang Nhật Bản nhé."

Vì đất nước, anh đã đem cả tính mạng ra chiến đấu chống lại kẻ thù xâm lược.

Thế mà thành quả của sự thất bại lại là bị giao nộp thân xác cho kẻ thù.

(Tổ chức chẳng bao giờ bảo vệ cá nhân. Khi gặp bất lợi, chúng chỉ việc vứt bỏ mà thôi...)

Thắng thì làm vua. Thất bại đồng nghĩa với việc bị tước đoạt mọi quyền lợi. Đó là quy luật muôn đời của thế giới này.

"Xin lỗi cậu... Nếu chúng ta thắng thì đã không nông nỗi này..."

Vị cán bộ lên tiếng xin lỗi người kỵ sĩ trẻ tuổi với nét mặt đầy áy náy.

■ Mấy Ngày Sau

Một phong thư được gửi đến nhà Tarnakane.

Trên chất liệu giấy khác biệt hoàn toàn so với những loại lưu hành ở Vương quốc Louria, những hàng chữ vô hồn được viết bằng ngôn ngữ chung của đại lục.

"Hả? Thư mời tham dự 'Lễ Khánh Tiết'?"

Đọc tiếp bức thư, thời gian đưa đón cũng như lịch trình sau đó đều được ghi lại cực kỳ chi tiết. Điều kỳ lạ hơn cả là ngày giờ cùng địa điểm quay về nước cũng được ấn định sẵn.

"Thế này là sao?"

Trong khoảnh khắc, Tarnakane lóe lên một hy vọng mong mong manh, nhưng trong lịch sử, những lời ngon ngọt dụ dỗ nhân vật quan trọng ra rồi hành quyết vốn chẳng phải chuyện hiếm.

Anh tiến hành bàn giao công việc và lặng lẽ chờ đợi ngày đó đến.

■ Thêm Mấy Ngày Sau

Sau khi nói lời từ biệt cõi đời với cha mẹ nuôi dưỡng, Tarnakane ngồi chao đảo trong thứ phương tiện gọi là 'Ô Tô' do phía Nhật Bản chuẩn bị.

Chẳng hề có ngựa kéo, vậy mà nó lại lao đi trên mặt đất nhanh hơn cả một con ngựa không thồ hàng.

Vừa vượt qua biên giới đi vào Công quốc Qua-Toyne, vùng đất hoang vu đột ngột được phủ một màu xanh ngát, để lộ ra một đại vựa lúa rộng lớn.

Chạy thêm một đoạn ngắn, một quần thể mộ chí khổng lồ hiện ra trước mắt.

"Đó... đó là gì vậy?"

"Là nơi an nghỉ của cư dân Gim đấy. Hầu hết dân cư đã bị quốc gia của anh sát hại, nên chúng tôi đã lập nên nghĩa trang này gần thị trấn."

Người tài xế người Nhật trả lời bằng giọng nói không chút trầm bổng. Tiếp đó, người này kể lại việc Vương quốc Louria từng liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh xâm lược trong quá khứ.

Tarnakane lặng đi không nói nên lời.

Anh vốn được nghe rằng cuộc chiến lần này là một cuộc chiến chính nghĩa nhằm đòi lại vùng đất vốn thuộc về mình.

Thế nhưng, việc tàn sát dã man những người dân phi chiến đấu là điều anh chưa từng hay biết.

Anh tự chấn chỉnh tâm lý: "E là chuyến này mình khó bảo toàn mạng sống rồi."

Đến thành phố pháo đài Ejey, sau khi nghỉ lại một đêm tại căn cứ của Lực lượng Tự vệ, ngày hôm sau, Tarnakane được đưa lên một vật thể gọi là 'Máy Bay' và vút bay về hướng Nhật Bản.

Nhìn những đám mây như dính chặt vào mặt đất dưới chân, anh cảm nhận rõ rệt độ cao cùng tốc độ kinh hoàng mà mình đang di chuyển.

Vùng trời tuyệt đối không thể đánh chặn.

Có lẽ ngay cả các cường quốc cũng chẳng thể bắn hạ thứ phương tiện này. Một sự chênh lệch quốc lực kinh người mà anh cảm nhận bằng chính cơ thể mình. Trong lòng anh dấy lên sự tức giận đối với giới thượng tầng – những kẻ đã lao vào chiến tranh mà không chịu phân tích sức mạnh của đối thủ.

Sau khoảng bốn tiếng cất cánh, chiếc máy bay cuối cùng cũng bắt đầu hạ độ cao.

Vì quá đỗi kinh ngạc nên cảm giác thời gian trôi qua rất nhanh, nhưng theo lời giải thích trong khoang thì quả thực họ chỉ mất đúng bốn tiếng để đến nơi.

Chiếc máy bay từ từ hạ thấp độ cao, cảnh quan một thành phố chưa từng thấy bao giờ trải rộng ra. Rồi nó hạ cánh xuống một đường thoái rộng lớn và dài hun hút – điều mà ở Vương quốc không thể nào tưởng tượng nổi.

Tarnakane nhắm mắt lại. Nhìn lại cuộc đời mình, anh nhẩm lời xin lỗi gửi đến người dân Qua-Toyne và hình dung lại gương mặt những người tiền bối đã khuất.

(Sắp đến giờ khắc cuối cùng rồi sao... Cả cha và mẹ đều đã khóc rất nhiều...)

"Được rồi!"

Hạ quyết tâm, anh chuẩn bị bước ra ngoài theo sự hướng dẫn của người Nhật. Trên đường đi, người Nhật đồng hành dường như đang giải thích điều gì đó, nhưng vì tâm trí đang rối bời nên anh chẳng thể nghe rõ họ nói gì.

Cùng với một tiếng 'kịch' nặng trịch, cánh cửa dày cộp của chiếc máy bay mở ra.

"Ư...!"

Ánh mặt trời chói chang chiếu vào khiến Tarnakane phải nheo mắt lại.

"―― Cái gì!?"

Những tiếng pháo tay cùng tiếng reo hò vang dội vang lên cuồng nhiệt.

ターナケイン nhận được sự chào đón của người Nhật thì kinh ngạc, quay đầu lại xem phía sau có người không。

「ターナケインさん, hoan nghênh đến Nhật Bản. Nào, mời đi bên này」

Hứng chịu những tia chớp liên tiếp, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta vẫn bước xuống cầu thang rời máy bay theo sự dẫn dắt。

『Trong sự biến Lowria lần này, đơn độc xông vào đội hình trực thăng chiến đấu và trả được một mũi tên, kỵ sĩ rồng của vương quốc Lowria… chính là ông ターナケインさんです!!』

Một giọng nói lớn vang lên。

Cuối cùng anh ta được dẫn tới trước con Thiết Long quen thuộc. Phần mũi của Thiết Long bị cháy một phần, lớp sơn bong tróc. Trước nó có hai người đàn ông đứng, nở nụ cười thân thiện。

「Phi công… lái máy Yamane đây. Ngài là kỵ sĩ rồng lúc đó phải không」

「… Vâng」

「Ngài thật dũng cảm. Tôi không ngờ ngài lại bay tới bằng một mình, với độ cao thấp đến mức có thể lẫn vào khói chiến trường」

Yamane đưa tay ra。

Đáng lẽ là kẻ thù đáng ghét đã giết các đàn anh và chôn vùi người bạn đồng hành, thế mà vì sao lại không nảy sinh cảm giác căm hận。

Có lẽ vì quân nhân Nhật cũng chỉ hành động vì đất nước theo mệnh lệnh mà thôi。

Ba người bắt tay nhau thật chặt。

Lúc này ターナケイン chợt ngộ ra rằng nước Nhật sẽ không giết mình. Việc gọi binh sĩ nước địch là “dũng cảm” cho thấy người dân Nhật có cách nghĩ hoàn toàn khác với người các nước khác。

Thực ra, đó là một sự kiện được tổ chức với ý đồ chính trị――

Về sau, ターナケイン học tập chiến thuật quân sự của Nhật Bản và trở thành người nghĩ ra chiến thuật không chiến hiệu quả của Wyvern trong chiến tranh hiện đại。