Triệu Hồi Nhật Bản - Chương 8: Ngoại truyện ngắn: Thế giới bị lãng quên 8

Oka rú ga lao đi, chất đầy vũ khí từ kho dự bị rồi quay trở lại chiến trường.

"Xin hãy cho kịp..."

Bức tường thành bị phá hủy bởi ma pháp bạo liệt quy mô lớn, được cho là do ma thú Gol Aus gây ra, nhưng đòn công kích đó chỉ dừng lại ở ba phát đầu tiên, sau đó dường như không còn được thi triển nữa.

Nếu phải hứng chịu liên tiếp vài phát như thế, khu vực Karz của vương quốc hẳn đã gánh chịu thảm họa diệt vong.

Lũ ma vật cũng chỉ tràn vào được đợt đầu, nhìn từ xa có vẻ như quân ta đang cố gắng cầm chân chúng tại tường thành.

Khi Oka quay lại tường thành, binh sĩ đã chấn chỉnh lại đội hình, gắng gượng ngăn chặn địch tràn qua những khe hở. Đặc biệt, xạ thủ Zabil chiến đấu vô cùng quả cảm, để không phí đạn, anh chỉ dùng đúng một viên xuyên thủng tim những ma vật hùng mạnh như Orc Vương, còn lũ tép riu thì bị hạ gục bởi cung tên và giáo mác của các binh sĩ kết thành trận địa.

"Oka các hạ, ta đợi ngài mỏi cả mắt rồi! Chúng ta đang cố cầm cự ngăn địch tràn vào, nhưng cứ đà này thì không trụ nổi đâu... Lẽ ra chỉ cần hạ gục trí tướng Bahara và ma thú Gol Aus là xong chuyện, nhưng khẩu súng này chẳng thể nào hạ nổi con ma thú đó. Giờ tính sao?"

"Chính vì thế mà tôi đã chạy đến kho vũ khí dự bị. Tôi đã có kế sách. Tôi sẽ đơn thương độc mã xông ra khỏi cổng thành, nhờ ngài bắn yểm trợ."

Oka vừa nói vừa trao đạn dược cho xạ thủ Zabil.

"Rõ... Oka các hạ, đừng có chết đấy. Chén rượu tiếp theo chúng ta uống nhất định phải là rượu mừng chiến thắng."

"Vâng!! Vậy nhờ ngài."

Đoàng đoàng đoàng đoàng...

Tiếng nổ chát chúa vang dội liên hồi, lũ ma vật quanh cổng thành lần lượt ngã gục. Địch trên tuyến đường thẳng trước cổng bị quét sạch, mở toang một lối thoát ra ngoài!!

Oka gạt cần sang số hai, vặn hết cỡ tay ga.

Chiếc xe máy gầm lên dữ dội, cuốn theo cuộn bụi mù mịt phía sau khi lao vút qua cổng thành. Tốc độ của nó bỏ xa bất kỳ tuấn mã nào trên thế giới này.

◆◆◆

Bahara, vị trí tướng của Quỷ tộc được giao trọng trách xâm lược vương quốc Esperanto lần này, đưa mắt nhìn khắp chiến trường và tin chắc phần thắng đã nằm trong tay.

Những loạt đạn ánh sáng liên tiếp như lúc mở màn đã hoàn toàn im hơi lặng tiếng sau ma pháp bạo liệt của Gol Aus. Có lẽ đó là thứ vũ khí có số đạn giới hạn.

Ma quân đang ùn ùn kéo đến ba lỗ hổng trên bức tường thành kiên cố, nhưng có vẻ như chúng vẫn chưa thể tràn vào bên trong, dẫu vậy, lũ được tung ra chủ yếu chỉ là tép riu như Goblin, một khi đội kỵ binh Hắc Kỵ Sĩ xung trận, phòng tuyến sẽ bị phá vỡ ngay tức khắc.

Bahara dự định tiếp tục dùng lũ Goblin, thứ binh tốt thí mạng có bao nhiêu cũng không tiếc, để bào mòn thêm sinh lực địch.

"Hử?"

Ma quân đang công phá tường thành bỗng thi nhau ngã gục. Chắc hẳn là đòn công kích từng gây thảm họa kinh hoàng ở thung lũng kia.

Tiếng động cơ gầm vang dội, thế nhưng, với Bahara vốn chẳng biết động cơ là gì, âm thanh ấy nghe như tiếng gầm gừ của một quái vật nào đó.

"Thứ gì kia? Ngựa sao?"

Thứ vừa lao vút ra từ cổng thành ấy sở hữu tốc độ bỏ xa mọi tuấn mã mà hắn từng biết, cuốn theo cuộn bụi mù mịt đang lao thẳng về phía này.

Có lẽ, địch thủ đã đơn thương độc mã xông ra nghênh chiến.

"...Nhanh đấy... Giở trò ranh mãnh."

Ma thú Gol Aus há rộng miệng, những hạt ánh sáng cuồn cuộn hút vào trong. Các hạt sáng dần hội tụ, ngưng kết thành một quả cầu vàng rực rỡ trước miệng nó.

"Diệt vong đi."

Quả cầu ngưng tụ trước miệng ma thú lập tức bắn vút về phía Oka.

Đạn quang siêu thanh xé gió lao tới. Trùng hợp thay, đúng khoảnh khắc Oka nghiêng người né tránh đòn công kích trực diện, tia sáng chết chóc ấy lướt sượt qua ngay sát cạnh.

Tia sáng lướt qua gần đến mức hắn có thể cảm nhận rõ hơi nóng rực rỡ.

"Uồ!! Hú... hú vía..."

Tia sáng lướt qua đập thẳng vào tường thành, kéo theo một vụ nổ kinh hoàng cùng cột khói bốc cao, khoét thêm một hố sâu hoắm xuống khu vực Karuzu.

"Thêm chút nữa thôi..."

Để công kích ma thú Gol Aus, Oka lao tới một góc bắn thoáng đãng, không còn vật cản. Vừa nãy kẻ địch nấp sau tảng đá cao, khiến hắn không tài nào khai hỏa được.

"Được rồi!!!"

Oka buông tay lái chiếc mô tô đang xé gió lao đi. Thuận đà, hắn vớ lấy khẩu tên lửa chống tăng hạng nhẹ Kiểu 01 nặng tới 17,5 kg đang buộc chặt ở yên sau, vác lên vai.

Vừa phóng mô tô vừa vác tên lửa chống tăng khai hỏa, thứ kỹ năng điên rồ này ngay cả trong huấn luyện hắn cũng chưa từng thử qua, nhưng giờ đây hắn đang đánh cược cả sinh mạng để thực hiện nó.

Hệ thống khóa mục tiêu của tên lửa đã bắt trọn con ma thú địch.

"Ngay lúc này!!!"

Cùng tiếng rít chói tai của động cơ, quả tên lửa rời bệ phóng. Được luồng phản lực đẩy đi, nó tăng tốc điên cuồng, xé toạc không trung lao thẳng về phía con ma thú.

Kẻ địch cưỡi trên lưng con quái mã kỳ dị vừa vặn né được Bạo Liệt Ma Pháp của Gol Aus. Bahara gầm gừ bực dọc vì đòn chí mạng trượt mất, hắn quyết định đợt tới sẽ dùng chuỗi ma pháp uy lực thấp nhưng liên miên bất tuyệt để nghiền nát con ruồi nhặng ranh mãnh kia.

Hắn vừa hạ lệnh, Gol Aus vừa rục rịch phóng ra chuỗi Bạo Liệt Ma Pháp thì bất chợt, kẻ địch vác một thứ gì đó chĩa thẳng về phía họ.

Vừa nãy trên tường thành cũng có kẻ bắn lén nhưng chẳng xi nhê gì, nên lần này chắc cũng chỉ là trò muỗi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vật thể xé gió lao vút ra từ phía kẻ địch với tốc độ kinh hồn.

"!!!!"

Bản năng sinh tồn mách bảo đó là thứ cực kỳ nguy hiểm, trong tích tắc hắn gào lên ra lệnh dùng chuỗi Bạo Liệt Ma Pháp đánh chặn.

Đạn quang tuôn ra từ chiếc sừng của Gol Aus dày đặc như mưa trút, lao thẳng về phía quả tên lửa. Mưa quang đạn rực sáng như sao băng rợp trời.

Thế nhưng...

"!!!! Không thể nào!! Trượt hết rồi!!!"

Quả tên lửa xé gió lao đi với vận tốc cực đại, găm chuẩn xác vào mục tiêu và xuyên thủng nó.

"Guaaaaaa!!!"

Danh tướng Bahara theo bản năng nép vội sau lưng Gol Aus ngay khoảnh khắc va chạm. Quả tên lửa phát nổ, xé nát thân xác Gol Aus, những mảnh xác thịt văng ra với lực kinh hoàng hất văng Bahara đi.

Bị hất văng đi, Bahara đập mạnh đầu vào tảng đá gần đó, viên bảo thạch khảm trên trán vỡ vụn bắn tung tóe.

"Ư... ugaaaaa!!!"

Bahara ôm đầu lăn lộn thảm hại. Trong khi đó, ma quân thấy chủ tướng bại trận, lũ Goblin, Orc, Orc King và Lizardman hoảng hồn gầm rú rồi quay đầu tháo chạy.

Biển ma quân đông nghịt cuốn theo bụi mù, gào thét thảm thiết tháo chạy tán loạn. Cảnh tượng ấy khắc sâu vào tâm trí binh sĩ vương quốc Esperanto.

"T... ta rốt cuộc đang làm gì thế này...? Hả!!"

Bahara chìm trong hoảng loạn, tâm trí rối bời không tài nào hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.

Một hắc kỵ sĩ tiến đến bên Bahara.

"Thưa Thánh Giả Giáng Thần Bahara đại nhân, rốt cuộc chúng thuộc hạ đã làm gì vậy? Ký ức... hoàn toàn trống rỗng. Binh sĩ các đội khác cũng bẩm báo rằng họ mất hết ký ức. Trên đời này chỉ có ngài, Thánh Giả Giáng Thần Bahara, mới đủ sức điều khiển chúng thuộc hạ."

"Bị điều khiển ư... Ra là vậy, thằng khốn đó dám thao túng cả ta sao... Daxild, đồ khốn kiếp!!!"

Trong cơn cuồng nộ, hắn giáng mạnh nắm đấm xuống mặt đất.

"Chúng ta đã gây ra quá nhiều tội ác với Vương quốc Esperanto... Được rồi!!"

Bahara quay sang đoàn hắc kỵ sĩ, ánh mắt đầy quyết tâm, dõng dạc tuyên bố.

"Ngay bây giờ, chúng ta sẽ rút về căn cứ và bắt sống tên Daxild khốn kiếp của Đế quốc Anyunril. Về nơi giam giữ Công chúa, cứ tra tấn cho đến khi hắn phải mở miệng. Cuối cùng, để phòng hắn liên lạc về nước gây nguy hiểm cho Công chúa, sau khi moi được tin, lập tức xử trảm."

"Ha ha!!"

"Dám cấy thứ này vào trán ta sao!!!"

Hắn móc mảnh ngọc vỡ găm trên trán ra, ném mạnh xuống đất. Đúng lúc ấy.

"Đứng immmm!!!"

Một gã đàn ông vận bộ quân phục rằn ri bẩn thỉu chắn trước mặt Bahara, chĩa cây ma trượng đen ngòm về phía họ và quát lớn.

Dường như do dư chấn vụ nổ khiến hắn còn đang choáng váng lăn lộn, nên không hề nhận ra có kẻ đang tiếp cận.

Đám hắc kỵ sĩ còn lại tuốt kiếm, toan lao về phía gã đàn ông, nhưng Bahara đã giơ tay ngăn lại.

"Ngươi... là binh sĩ Vương quốc Esperanto ư? Dũng cảm lắm."

Bahara quan sát tên lính trông chẳng khác nào một gã man di. Nhưng khi nhận ra miếng vải nền trắng thêu hình tròn đỏ được may trên vai hắn, nét mặt Bahara thoáng vẻ kinh ngạc.

"Không, ngươi không phải binh sĩ Vương quốc Esperanto... Phù hiệu trên vai kia... Thứ bạo liệt ma thuật mang uy lực mà người thường không thể nào thi triển được... Ngươi là hậu duệ của Sứ Giả Thái Dương Thần sao?"

"Sứ Giả Thái Dương Thần ư? Ngươi hiểu lầm gì đó rồi."

"Hả... chính ngươi cũng không biết sao. Vậy thì không phải hậu duệ, mà là bản thân Sứ Giả Thái Dương Thần đã được triệu hồi một lần nữa ư... Dù là thế nào, chúng ta sẽ không tấn công Vương quốc Esperanto nữa. Thứ lỗi cho chúng ta."

Oka chẳng hiểu gã đàn ông trước mặt đang lảm nhảm gì. Anh vừa dùng tên lửa dẫn đường chống tăng hạng nhẹ Type 01 tiêu diệt con ma thú mang tên Golaus. Khi ấy, tên địch tướng dường như đã nấp sau lưng con quái vật.

Oka lái xe máy tiếp cận để xác nhận chiến quả, đồng thời bồi thêm đòn kết liễu nếu nó chưa chết hẳn. Thế nhưng, thấy đám ma vật đang công thành tan tác tháo chạy, anh tin chắc mục tiêu đã bị tiêu diệt.

Đám ma vật tháo chạy đồng nghĩa với việc chủ tướng đã bị hạ gục.

Anh tiến lại gần để kiểm tra thi thể, nhưng tình hình có vẻ bất ổn. Tên địch tướng vẫn còn sống nhăn, lại còn lẩm bẩm chuyện giết Daxild. Nhớ mang máng đó là tên trùm của quân địch, Oka thoáng bối rối, nhưng rồi quyết định cứ làm rõ mọi chuyện trước khi kết liễu hắn, liền chĩa súng và quát lớn: "Đứng im!"

Tên địch bắt đầu cất tiếng nói với anh. Dù chẳng hiểu mô tê gì, Oka vẫn đáp lời.

"Ta không hiểu ngươi đang nói gì lắm, nhưng ý ngươi là sẽ không tấn công Vương quốc Esperanto nữa ư?"

"Đúng vậy."

"Tại sao?"

"Chúng ta không phải Ma Tộc. Chúng ta là Quỷ Tộc. Chỉ vì đặc tính ma lực tương đồng, nên lũ người các ngươi hay nhầm lẫn chúng ta với Ma Tộc mà thôi."

"Nhưng vừa rồi các ngươi đã cùng lũ ma vật tấn công Vương quốc Esperanto đấy thôi. Ta không thể tin được."

"Không cần tin cũng được. Chỉ là, bọn ta chẳng có lý do gì để tấn công Esperanto cả."

Trí tướng Bahara bắt đầu giải thích cho Oka. Tóm lược lại thì như sau.

○ Trí tướng Bahara và Hắc Kỵ Sĩ không phải ma tộc, mà thuộc về chủng tộc gọi là quỷ tộc, tuy đặc tính ma lực rất giống ma vật nhưng lại là một chủng tộc hoàn toàn khác biệt.

○ Quỷ tộc lập quốc và sinh sống ở vùng đất xa xôi phía bắc vương quốc Esperanto, là một quốc gia đơn dân tộc với dân số ít ỏi.

○ Trí tướng Bahara được quỷ tộc tôn xưng là Thánh giả giáng thần, mang trong mình dung lượng ma lực áp đảo, là đích tôn của một gia tộc đặc biệt có khả năng thao túng cả những quỷ tộc khác.

○ Rồi một ngày, vì lý do nào đó, một kẻ tên Daxild thuộc hoàng quốc Anyunriru đã cấy ngọc báu khống chế ma tộc lên trán ngài, xóa đi những ký ức thực sự quan trọng.

Do đó, quỷ tộc vốn chẳng hề liên quan gì đến các chủng tộc khác hay ma tộc, nên hoàn toàn không có lý do gì để tấn công vương quốc Esperanto.

Nói tóm lại là đã bị thao túng sao...

Nghe thật quá đỗi thuận lợi. Cứ như thể đây chỉ là cái cớ tiện lợi để an toàn rút lui khi bản thân rơi vào thế bất lợi.

Ư!! N... này!! Đ... đây là... chẳng lẽ!!!

Hắc Kỵ Sĩ đứng cạnh Bahara bỗng ôm lấy đầu, bắt đầu hoảng loạn.

Bahara đại nhân!! Cảm giác này chẳng lẽ!!!

Phải... không sai!! Tên Daxild khốn kiếp... luồng tà khí này... chẳng lẽ hắn định hồi sinh Sùng Quỷ Thần sao... hơn nữa, số lượng lại nhiều đến kinh hoàng, một, hai, ba, bốn, năm... có khoảng sáu trăm con!!

Số lượng nhiều đến thế này... chẳng lẽ... chẳng lẽ...

Phải, chắc hẳn hắn đã nhúng tay vào di tích ở Huyễn Thú Phong Chú Hương và giải phong ấn. Hành động này đã biến bao nỗ lực của quỷ tộc bao đời thành công cốc... nếu không thì chẳng thể giải thích nổi số lượng Sùng Quỷ Thần khổng lồ đến vậy.

Ch... chúng đang tiến thẳng về phía này!!

Họ phớt lờ Oka và tự ý tiếp tục câu chuyện.

Chuyện này là sao? Các người đang nói cái gì vậy!!!

Bahara chậm rãi quay lại, bắt đầu giải thích cho Oka.

Bất kể ma tộc hay nhân tộc, lũ quái vật được gọi là Sùng Thần, hay Quỷ Sùng Thần, sẽ tàn sát bừa bãi bất cứ ai không cùng chủng tộc, và giờ đây sáu trăm con đang tiến thẳng về phía chúng ta. Mang danh là thần, lũ quái vật này tồn tại ở khe hở giữa dương gian và u giới, trong lịch sử đã không ít lần chỉ một con cũng đủ xóa sổ cả một ngôi làng của tộc ta, và với sức mạnh cùng khả năng phòng thủ áp đảo, việc đánh bại chúng được xem là vô cùng gian nan.

Tổ tiên chúng ta thuở xưa đã hợp lực đối phó với từng con, sáng tạo ra thuật phong ấn bằng chính sinh mệnh của mình, và mỗi khi chúng xuất hiện, họ lại phải trả giá bằng vô vàn hy sinh để phong ấn chúng tại nơi gọi là Huyễn Thú Phong Chú Hương.

Trong suốt chiều dài lịch sử, Quỷ Nhân tộc chúng ta chỉ mới một lần duy nhất đánh bại được Sùng Quỷ Thần.

Sùng Thần còn to lớn hơn cả ma thú Goraus mà ngươi đã hạ, với khả năng phòng thủ, sức mạnh và ma lực điều khiển đều vượt trội hơn hẳn. Nghe nói Đế quốc Ma pháp Cổ đại từng có lúc cân nhắc thuần phục chúng, nhưng rốt cuộc cũng chẳng thể thành công.

Đòn tấn công vật lý có thể hạ được chúng sao?

Phải, nếu dùng bạo liệt ma pháp như thứ ngươi đã giáng lên ma thú Goraus, may ra có thể hạ gục Sùng Thần vốn cứng cáp và nhanh nhẹn hơn Goraus rất nhiều. Thế nhưng, lũ đang tiến tới kia có đến khoảng sáu trăm con. Đây không phải chuyện một hai con nữa. Nói thẳng ra... vương quốc Esperanto đã tận số rồi.

...Làm sao hắn có thể điều khiển chúng tiến về phía này?

...Ta không rõ. Chỉ là phỏng đoán, nhưng có lẽ khi nhận ra viên ngọc điều khiển ta đã vỡ, Daxild đã thay đổi sách lược, quyết định hủy diệt cả vương quốc và san bằng tất cả thành bình địa.

Tại sao lại tấn công vương quốc Esperanto? Đất hoang đâu thiếu gì!

Nghe nói cột mốc dẫn đường để hồi sinh Đế quốc Ma pháp Cổ đại được chôn dưới lòng đất gần vương thành. Để phòng ngừa khả năng nó bị đào bới lên, cuộc chinh phạt vương quốc Esperanto đã được phát động, kiêm luôn thí nghiệm điều khiển Quỷ Nhân tộc và ma tộc chúng ta... Nhưng khi nhận thấy kế hoạch đã thất bại, hắn định xóa sổ cả ma quân lẫn toàn bộ vương quốc.

Ngươi cũng nên mau chóng lui vào trong thành lũy lánh nạn thì hơn. Dù bị thao túng, nhưng quả thực chúng ta đã gây ra vô vàn phiền phức cho nhân loại các ngươi. Với chiến lực cỡ chúng ta e rằng chẳng thể cản bước chúng, nhưng ít nhất hãy để Quỷ Nhân tộc chúng ta chiến đấu với Sùng Thần bằng tất cả niềm kiêu hãnh. Dù cũng chỉ kéo dài thêm chút hơi tàn mà thôi.

Bahara đứng dậy, bắt đầu hạ lệnh cho các Hắc Kỵ Sĩ.

Khoảng bảy mươi Hắc Kỵ Sĩ sống sót sau trận chiến này quay lưng về phía Vương quốc Esperanto, hướng mặt về thung lũng và chỉnh đốn đội hình.

Hắn biết dễ dàng tin tưởng là điều vô lý. Thế nhưng, hắn hoàn toàn không cảm nhận được chút sát ý nào từ phía họ. Và trong khi đám ma tộc khác đã tháo chạy, chỉ có đội Hắc Kỵ Sĩ và Bahara là giữ được bình tĩnh, hướng về thung lũng mà bày binh bố trận.

Nếu những lời họ nói là thật, thì chẳng còn cách nào ngăn cản. Vũ khí đạn dược đều thiếu hụt trầm trọng. Oka vắt óc suy tính.

『...Seyo, trả lời đi』

！！！！！！！！！！！！！！

Một giọng nói yếu ớt lọt vào tần số vô tuyến Oka đang giữ, tín hiệu không được tốt lắm, nhưng đó là những từ ngữ quen thuộc. Oka ngước nhìn lên bầu trời.

"Vệt... vệt khói máy bay!!!!"

Thầm cảm tạ vì đối phương đã liên lạc qua tần số này, Oka xác nhận vệt khói máy bay đang kéo dài tít trên cao và lập tức hồi đáp qua bộ đàm.

Sau một hồi trao đổi ngắn ngủi...

"Bahara... đúng không?"

"Chuyện gì?"

"Ta sẽ tạm thời rút lui vào trong tường thành ngay bây giờ."

"Một quyết định sáng suốt."

"Các ngươi cũng vào đi."

"C... Cái gì? Ngươi tỉnh táo không? Bọn ta nãy giờ vẫn chĩa mũi kiếm vào Vương quốc Esperanto đấy? Nếu bọn ta cũng vào, ngươi sẽ bị khép tội phản nghịch và xử tử đấy?"

"Dù sao thì trước Oán Thần, vương quốc cũng chẳng thể chống cự được đúng không?"

"Đúng là vậy."

"Đúng như các ngươi nói, ta đã xác nhận hàng trăm con quái vật đang tiến về phía này. Nếu vương quốc các ngươi có thành ý tạ tội, thì trước tiên hãy lánh nạn vào trong tường thành và cùng chiến đấu. Nếu không làm được, thì hãy chạy về phía tây."

"Chạy trốn là điều mà Quỷ Nhân tộc kiêu hãnh không bao giờ làm... Hiểu rồi, sinh mạng bọn ta vốn dĩ cũng như không trước Oán Thần, cứ theo lời ngươi, vào trong tường thành. Nếu ở đó bị giết vì tư thù thì cũng đành chấp nhận."

Thế là đoàn quân hướng vào trong tường thành.

◆◆◆

Oka gửi báo cáo tình hình qua vô tuyến cho Xạ thủ Zabil, thông báo việc tạm thời cho địch tướng lánh nạn. Vương Quốc Kỵ Sĩ Đoàn nghe Zabil báo lại thì nhốn nháo vì địch tướng sắp đến, nhưng trước việc ma vật đột ngột rút lui, lại nể phục chiến công như quỷ thần của Oka nên không thể phớt lờ, đành chấp thuận cho trí tướng địch cùng bảy mươi Hắc Kỵ Sĩ tiến vào tường thành.

Oka dẫn đầu, tiếp đến là Bahara cưỡi ngựa theo sau.

Những kỵ sĩ không rõ nội tình cứ ngỡ Oka đã bức hàng quân địch, tiếng reo hò vang dội khắp nơi.

Trụ sở Vương Quốc Kỵ Sĩ Đoàn, Phòng họp

Đoàn trưởng Vương Quốc Kỵ Sĩ Đoàn Mortes chìm trong bầu không khí căng thẳng.

Ngay trước mắt ông là Bahara, trí tướng của ma quân mà ông căm ghét đến tận xương tủy.

"Ta vừa nghe báo cáo... chuyện Oán Thần đang ồ ạt kéo đến là thật sao?"

"Phải, là thật. Rất khó mở lời, nhưng Vương quốc Esperanto e rằng sẽ diệt vong trong cuộc xâm lấn này. Ít nhất, để kéo dài thêm chút hơi tàn, bọn ta sẽ làm tiên phong chiến đấu. Dù chẳng nghĩ là sẽ thắng."

"Oán Thần mà ngươi nói... là Oán Thần của vị Quỷ Thần kia sao?"

"Đúng vậy."

Sắc mặt Mortes tái nhợt. Truyền thuyết về Tà Thần đã lan rộng khắp Vương quốc Esperanto, và trong những cuộc xâm lăng trước, chỉ một Tà Thần tình cờ đi ngang qua cũng đủ xóa sổ hai khu vực.

Chúng là những thực thể tựa như thiên tai, và khi đối diện với sự thật rằng sáu trăm sinh thể ấy đang hành quân để hủy diệt vương quốc, hắn chỉ thấy một nỗi bất lực tràn trề.

Dù có tới bảy mươi Hắc Kỵ Sĩ mà bấy lâu nay hắn vẫn coi là mối đe dọa tột cùng, hắn vẫn chẳng hề thấy chút hy vọng chiến thắng nào.

Giữa bầu không khí căng thẳng ấy, Oka áy náy lên tiếng.

"Về vấn đề đó, thưa ngài Mortes, tôi mong ngài tâu lên Bệ hạ, cho phép chúng tôi tự do di chuyển trên không, cũng như cho phép Nhật Bản sử dụng hỏa lực hạng nặng và tiến hành không kích trong lãnh thổ vương quốc nhằm tiêu diệt Tà Thần."

Oka vẫn luôn tấn công ma quân từ trước đến nay, cớ sao giờ này còn cần xin phép chứ...

"Ta đã được Bệ hạ trao toàn quyền xử lý cuộc xâm lăng này. Nếu là xin phép để tấn công, ta chuẩn tấu. Các ngươi cứ việc làm mọi thứ cần thiết."

"Rõ. Tôi cần liên lạc khẩn cấp, xin phép cáo lui một lát."

Oka bước ra khỏi phòng.

"Nhưng mà... Tà Thần, hơn nữa lại là Quỷ Thần... sao lại xui xẻo thế này."

Nói thẳng ra là không thể đối phó. Chúng không phải con người, mà đúng như cái tên, Tà Thần được xếp vào hàng thần linh.

Mang trong mình ma lực, tốc độ và phòng thủ áp đảo, mỗi cá thể là một thảm họa thiên nhiên, mỗi lần xuất hiện trong thần thoại đều kéo theo sự diệt vong của cả một vùng.

Sáu trăm cá thể, một con số nằm ngoài sức tưởng tượng.

Hiệp sĩ Mortes và Bahara bắt đầu bàn bạc kỹ lưỡng kế hoạch tác chiến.

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên, Oka vừa rời đi lúc nãy vội vã lao vào.

"Đã liên lạc được với bản quốc. Dựa trên tốc độ hành quân của địch, chúng sẽ đến gần cửa thung lũng sau bốn giờ hai mươi phút nữa, nhưng khoảng bốn giờ mười lăm phút nữa, tiêm kích sẽ tiếp cận không phận và bắt đầu không kích. Chúng ta sẽ kịp."

Cả hai người chẳng hiểu Oka đang nói gì.

"Không kích... không kích... hình như đã nghe ở đâu đó... a!!"

Bahara quay sang Oka, mắt mở to kinh ngạc.

"Ngài Mortes, hắn ta là sứ giả của Thái Dương Thần sao?"

Bahara cất tiếng hỏi Mortes.

"K...không, ta chỉ nghe nói hắn là kẻ dị quốc từ trên trời rơi xuống mà thôi..."

"Ngài có thể sử dụng không kích sao?"

Bahara hỏi một câu chẳng đâu vào đâu.

"Sử dụng ư?"

"Trong thư tịch của Quỷ tộc có chép, 'không kích' là ma pháp bạo liệt hủy diệt quy mô siêu lớn trên diện rộng, được tạo ra từ sự phối hợp giữa thần thuyền bay trên trời và bộ binh mặt đất do 'sứ giả Thái Dương Thần' thi triển... Nó đã thiêu rụi ma vương quân trên một vùng rộng lớn bằng hỏa lực áp đảo. Ngài quả nhiên là sứ giả của Thái Dương Thần đúng không? Nếu không nghĩ như vậy, ta chẳng thể nào giải thích nổi tỷ lệ thương vong của ma quân do ta chỉ huy."

"Tôi không rõ sứ giả Thái Dương Thần là gì, nhưng cuộc không kích sẽ được tiến hành với hỏa lực hoàn toàn đầy đủ. Xin hai vị tuyệt đối không ra chiến trường, hãy ở lại trong thành chờ đợi."

Oka dặn dò họ lần cuối.

◆◆◆

Một bầy Tà Thần với hơn năm trăm thực thể đang ồ ạt tràn đến xâm lược.

Nỗi sợ hãi lây lan trong hàng ngũ kỵ sĩ. Ai nấy đều run rẩy, ai nấy đều chìm vào tuyệt vọng.

Tin dữ đã được báo cho dân chúng, cuộc sơ tán khẩn trương diễn ra. Tuyệt vọng xuyên thấu tâm can.

Lũ Quỷ Tà Thần, những kẻ xứng danh tà thần, với hơn năm trăm, thậm chí đồn đại là sáu trăm thực thể, đang thẳng tiến nhằm hủy diệt Vương quốc Esperanto. Trước mặt chúng, tường thành kiên cố chẳng khác nào giấy mỏng.

Giờ khắc tàn lụi, thời khắc tận thế đang cận kề.

"Đ... đ... đ... đến rồi!!!"

Lính canh trên tường thành phát hiện ra cột bụi mù mịt cuộn lên từ phía xa.

Bụi đất cuộn trào giữa khe núi, dần dần tiến lại gần. Cột bụi ngày một dày đặc.

Oka Shinji cũng đang đứng trên tường thành quan sát khe núi. Nhờ bộ đàm, anh đã biết viện binh sẽ sớm có mặt trên không, nên vẻ mặt vẫn giữ nguyên nét điềm tĩnh.

"Oka các hạ, liệu có ổn thật không? Lũ Tà Thần này mạnh hơn hẳn mọi kẻ thù trước đây đấy? Những sáu trăm thực thể, liệu chúng ta có thể tiêu diệt hết sao?"

Xạ thủ Zabil cất tiếng.

"Còn tùy vào lớp giáp của chúng dày mỏng ra sao, nhưng tôi đoán là được. Nhìn kìa, họ đến rồi."

Oka chỉ tay về hướng Nam.

Những vật thể bay tựa như mũi tên lao vút qua bầu trời với tốc độ kinh hồn, kéo theo vệt lửa dài phía đuôi, thẳng tiến về phía họ.

"Thứ gì kia!!!"

Chúng xé gió lao qua bầu trời, ngay sau đó là tiếng gầm xé tai nhức óc khiến thân xác ai nấy đều rung bần bật.

Binh lính hoảng sợ theo bản năng, những vật thể tựa mũi tên kia sau khi lao về phía khe núi liền thả xuống thứ gì đó rồi ngoặt lên cao.

Chúng vút lên với tốc độ chóng mặt, thoắt cái đã biến mất vào thinh không.

Ngay sau đó, mặt đất trong khe núi phồng lên, kèm theo tiếng sấm rền vang dội, một vùng rộng lớn bị xóa sổ, đất đá bị hất tung lên trời.

Có lẽ từ "phun trào" là sát nghĩa nhất để miêu tả cảnh tượng này.

Những đợt phun trào liên tiếp tạo ra các vụ nổ lan rộng trên một phạm vi khủng khiếp.

Những vật thể bay tới liên tiếp thiêu rụi mặt đất, khu vực vừa nãy còn cuộn lên bụi mù xâm lược giờ đây phải hứng chịu hết đợt sóng xung kích này đến đợt khác.

Những thanh kiếm bay lượn trên không gieo rắc kinh hoàng khắp chiến trường rồi vút bay đi.

Chết lặng...

"R... rốt cuộc chuyện gì vừa xảy ra..."

Kỵ sĩ đoàn trưởng Mortes chết lặng nhìn ra chiến trường, chưa hết bàng hoàng trước những gì vừa diễn ra.

"H... hướng Tây Bắc, phát hiện ba thực thể nghi là Tà Thần!!!"

Ba con Tà Thần có lẽ đã đi đường vòng không qua khe núi, giờ đang hiện rõ trong tầm mắt ở hướng Tây Bắc.

Chỉ ba thực thể thôi cũng thừa sức hủy diệt cả vương quốc, sự xuất hiện của chúng khiến bầu không khí vừa chùng xuống lại căng như dây đàn.

Khoảnh khắc tiếp theo, một trận mưa sao băng từ hướng Nam xé ngang bầu trời, những luồng đạn ánh sáng nối đuôi nhau nhả khói lao thẳng vào lũ Tà Thần, nhấn chìm chúng trong những vụ nổ kinh thiên động địa.

Từ phương Nam, tiếng gầm xé toạc bầu không vọng lại, vài bóng đen từ trên cao giáng xuống, lướt qua đỉnh đầu rồi lao thẳng về phía thung lũng.

Trên thân những cỗ máy ấy, nổi bật biểu tượng vòng tròn đỏ nằm gọn trong vòng tròn trắng.

"Lẽ nào... lẽ nào..."

Đoàn kỵ sĩ cùng dân chúng ngước nhìn những vật thể bay trên cao vừa đẩy lùi tai ương.

Thuyền thần bay lượn giữa không trung, ma đạo hùng mạnh thiêu rụi mặt đất, và vị chiến binh dẫn lối...

"Lời tiên tri của Thủy Tổ... Chương Cứu Rỗi!!!"

Dân chúng run rẩy trong niềm xúc động tột độ.

Saphine đang ráo riết tìm kiếm Oka. Những vật thể tựa như thanh kiếm bay lượn trên không ban nãy, hẳn là thứ mà Oka từng nhắc tới, gọi là máy bay chiến đấu.

Nếu Oka đã dẫn những cỗ máy ấy đến chiến trường, thì chàng vẫn còn cơ hội sống sót.

"Chàng đây rồi!!!"

Vừa thấy bóng dáng Oka, Saphine liền lao tới, ôm chầm lấy chàng.

"Tạ ơn trời đất!! Chàng vẫn còn sống!!!"

Nàng vừa khóc nức nở, vừa vỡ òa trong niềm vui tái ngộ.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau, sực nhớ đến lời tiên tri, đôi má nàng bỗng ửng hồng.

Lời Tiên Tri Thủy Tổ - Chương Bảy: Chương Cứu Rỗi

Khi ma tộc dốc toàn binh lực, ồ ạt tấn công vương quốc, Esperanto sẽ đứng bên bờ vực diệt vong.

Từ trên cao giáng thế, vị chiến binh dẫn lối mang thương tích, sẽ dùng sức mạnh tựa quỷ thần để giải cứu vương quốc.

Dẫu dũng cảm chiến đấu, nhưng trước bầy ma quân đông đảo và hùng mạnh, khi tất thảy đều buông xuôi, phép màu sẽ một lần nữa hiển linh.

Được chiến binh dẫn lối dắt đường, sứ giả của Thái Dương Thần sẽ lại giáng trần, dùng ma đạo uy lực tuyệt luân để quét sạch ma quân.

Vương quốc được thái dương dẫn lối, kỷ nguyên đen tối đằng đẵng của Esperanto sẽ chấm dứt, mở ra một đất nước nơi muôn dân đều ấp ủ hy vọng vào ngày mai, và kỷ nguyên ánh sáng sẽ ngự trị.

Vị chiến binh dẫn lối sẽ kết duyên cùng thiếu nữ đã chữa lành vết thương cho mình, cùng nhau góp phần dựng xây sự phồn vinh cho vương quốc.

Justeed, người đã hôn mê do mất máu quá nhiều, được Lực lượng Phòng vệ cứu giúp và may mắn giữ được tính mạng.

◆◆◆

Bahara, vị thánh giả giáng thần của Quỷ Nhân tộc, tin chắc rằng quê hương của Oka đang có "sứ giả Thái Dương Thần" ngự trị, hoặc chính quốc gia ấy là xứ sở của "sứ giả Thái Dương Thần".

Ngài tiến lại gần Oka và cất lời.

"Oka các hạ, lão có một lời thỉnh cầu."

"Là chuyện gì vậy?"

Bahara liền phủ phục xuống đất.

"Này!! Khoan đã, ngài làm gì vậy!!"

"Van các hạ!!! Van các hạ!!!! Các hạ rất mạnh!! Và quốc gia của các hạ cũng vô cùng hùng mạnh!!! Xin hãy cứu lấy Quỷ Cơ đang bị giam cầm tại Đế quốc Anynreel!! Điện hạ... là ánh sáng, là niềm hy vọng của tộc ta!!! Vì tính mạng của Điện hạ bị đem ra đe dọa, lão đành phải khuất phục dưới trướng Daxild.

Giờ đây, khi biết lũ chúng đã thoát khỏi tầm kiểm soát, tính mạng Công chúa đang ngàn cân treo sợi tóc!! Van cầu các ngài. Chúng tôi xin giao nộp toàn bộ tin tức đang nắm giữ. Xin hãy!! Giải cứu Công chúa khỏi Đế quốc Anyunreel!!!

Ta biết kẻ từng tập kích các ngươi như ta mà mở lời cầu xin thì thật nực cười. Ta cũng thấy nhục nhã. Thế nhưng!!! Ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc bám víu vào ngươi, vào đất nước của ngươi!!!

Lũ chúng đột ngột kéo đến vương quốc, bắt cóc Công chúa và đập tan kết giới phòng thủ Ma tộc.

Vu nữ của Thần, vị Công chúa mang huyết thống mẫu hệ chính tông suốt hai ngàn sáu trăm năm qua nay đã vắng bóng, khiến kết giới phòng thủ không thể nào tái thiết. Ma tộc đã xâm nhập vào cả vương quốc, khiến đất nước ngày một suy tàn.

Nếu Đế quốc nằm liền kề trên lục địa, lưỡi gươm của chúng ta ắt đã vươn tới. Nhưng Đế quốc lại nằm tít phương nam xa xôi bên kia biển cả, chúng ta đành lực bất tòng tâm.

Hơn nữa, Đế quốc Anyunreel đang mưu đồ hồi sinh Đế quốc Ma pháp cổ đại Lavarnal. Nếu đế quốc ấy sống lại, tuyệt vọng sẽ giáng xuống đầu muôn loài!!"

"Không, tôi chỉ là một sĩ quan Lực lượng Phòng vệ bình thường. Chuyện đại sự cấp quốc gia như vậy..."

"Vậy thì!! Xin hãy báo lại với cấp trên. Và hãy thúc giục cấp trên trình báo lên thượng tầng."

"Đã rõ. Tôi sẽ báo lại với cấp trên."

Ít lâu sau, chính phủ Nhật Bản đã thiết lập quan hệ ngoại giao với Vương quốc Esperanto, đồng thời khởi động đàm phán nhằm mở ra quan hệ ngoại giao với quốc gia của Quỷ Nhân tộc.

◆◆◆

Vương quốc Esperanto, Vương thành

Dân chúng xếp thành hai hàng dài, vệ binh thổi vang kèn hiệu. Hoa giấy bay phấp phới từ những khung cửa sổ tầng hai, tầng ba, đám đông reo hò náo nhiệt.

Giữa đoàn diễu hành là cỗ xe ngựa chở hai người, vị anh hùng cứu quốc, xạ thủ Zabil, và Oka Shinji, một binh sĩ ngoại bang đã chiến đấu quên mình bất chấp lưỡi hái tử thần, rồi triệu gọi viện binh từ cố quốc để giải cứu vương quốc. Cả hai ngồi trên cỗ xe ngựa lắc lư, đón nhận sự hoan nghênh nhiệt liệt trên đường tiến về vương thành.

Cùng ngày, đêm

Tại sảnh nghênh tân của vương thành, yến tiệc mừng công đang được tổ chức long trọng.

Trong số quan khách tham dự, ngoài Oka Shinji còn có sự góp mặt của vài sĩ quan cấp cao Lực lượng Phòng vệ cùng các nhà ngoại giao.

Muôn người hân hoan ca ngợi hai vị anh hùng đã giải cứu vương quốc khỏi bờ vực diệt vong.

"Chà chà, may mà có ngài, Oka các hạ! Đa tạ ngài đã cứu vương quốc khỏi cơn nguy khốn."

Một người đàn ông tiến lại gần bàn tiệc của Oka và vị ngoại giao. Nếu nhớ không lầm... ông ta chính là người đã chủ trì buổi nghị sự khi Ma quân xâm lược.

Không nhớ ra tên ông ta, Oka nở nụ cười gượng gạo và đáp lời.

"Không dám, tôi chỉ hành động theo niềm tin của mình mà thôi."

"Nhắc mới nhớ, Oka các hạ, chúng ta đã có ước hẹn..."

Ông ta trân trọng lấy ra một cuộn da và trải lên bàn. Bên trong là bức ảnh màu chụp một chiến hạm trông rất quen thuộc.

Chưa từng thấy bức ảnh màu nào sắc nét đến vậy ngay cả trong các tư liệu lịch sử, vị ngoại giao và các sĩ quan Lực lượng Phòng vệ không khỏi bối rối. Cớ sao một trọng thần của vương quốc dị giới này, hơn nữa lại là một quốc gia biệt lập với thế giới bên ngoài, lại sở hữu bức ảnh này?

"Đây là?"

Oka cất tiếng hỏi.

"Ngài xem, trước trận chiến chúng ta đã ước hẹn rồi mà? Đây là quốc bảo còn lưu truyền của nước tôi. Bức ma ảnh sắc nét ghi lại hình ảnh thần thuyền thép do sứ giả Thần Mặt Trời sử dụng. Thứ ma pháp bộc phá quy mô siêu lớn trên diện rộng mà họ phóng ra gọi là Hạm Pháo, uy lực khủng khiếp đến mức được tương truyền là đã xóa sổ hoàn toàn Ma quân."

"Đâ... đây chính là thứ đã cứu các vị trong quá khứ sao?"

Vị ngoại giao phấn khích cất tiếng hỏi.

"Vâng, đó chính là lịch sử được lưu truyền như một huyền thoại trên đất nước ta."

"Không... không thể nào!!"

"Đến cả cờ Mặt Trời Mọc cũng hiện lên rõ mồn một kia kìa!!"

"Hoàn toàn không thể hiểu nổi!!"

Mỗi người dân Nhật Bản, nhìn vào bức ảnh quen thuộc ấy, đều đau đầu lo nghĩ xem phải giải trình thế nào với chính phủ.

Trải ra trước mắt họ là bức ảnh màu sắc nét, ghi lại hình ảnh Yamato, chiến hạm lớn nhất trong lịch sử thế giới, với lá cờ Mặt Trời Mọc hiện lên rõ ràng đến từng chi tiết.