Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 180: 180. Dồn dập liên hồi và nghề sản xuất

Tôi cứ ngỡ mình sẽ đi bằng xe ngựa đến tận nơi, nhưng từ Albal trở đi, phương tiện di chuyển lại là thú cưỡi. Hop đã bàn giao toàn bộ hàng hóa cùng xe ngựa tại một trạm trung chuyển ở Albal. Những món đồ cần mang đến Fusou được tách riêng trong túi vật phẩm, còn ba người hộ vệ kia dường như cũng được trả tiền để chia nhau mang vác hành lý. Từ đây trở đi sẽ không còn làng mạc nào nữa, và chúng tôi cũng sẽ sớm rời khỏi con đường lớn.

Túi vật phẩm không chứa được nhiều như xe ngựa. Về cơ bản, sức chứa tỉ lệ thuận với kích thước bên ngoài. Cấp bậc càng cao thì chứa được càng nhiều và độ bền càng tốt, nhưng vì các nghề sản xuất khá tiện lợi nên túi hay cặp xách cá nhân đang ngày càng phát triển. Do ít có thợ thủ công nào chuyên về việc tăng tải trọng cho xe kéo, nên ngay cả thương nhân cũng hiếm người sở hữu loại túi được mở rộng.

Thú cưỡi của Hop là một loài chim không biết bay có đôi chân rất to. Dù hơi ngại vùng đầm lầy, nhưng nó lại có khả năng thích nghi môi trường cực tốt, từ nóng đến lạnh, từ rừng rậm cho đến những vùng đất đầy đá sỏi. Ba người của Fusou cưỡi sói: Amane cưỡi con màu bạc, Ukon cưỡi con màu vàng kim, còn Sakon cưỡi con màu xanh bạc, trông khá sặc sỡ. Những con sói này có phần đuôi xù trông rất tuyệt, đuôi của Bạch Hổ và Hắc Thiên cũng thi thoảng lại ngoe nguẩy, nhìn mãi không chán. Dù rằng tự chạy bộ có khi còn nhanh hơn, nhưng việc tận hưởng phong cảnh và vuốt ve bộ lông mềm mại lại mang đến giá trị tinh thần to lớn.

――Nhân tiện, tối qua tôi đã lén chải lông cho Hắc Thiên khi nó đang ngủ, giờ nó đang dỗi và chẳng thèm nói chuyện với tôi nữa.

Kết quả giám định áo choàng: [Nếu nó đang ở trong lòng thì chẳng phải không có vấn đề gì sao?]

Kết quả giám định găng tay: [...Ừm]

Tại sao cứ nhìn vào đâu là kết quả giám định lại hiện ra thế này chứ!? Dù tôi cũng là người hay trang bị "Găng tay Hữu Vô" khi không cần thiết vì thấy nó khá thú vị. Hôm nay tôi không đeo mặt nạ, mặc "Đồ lót phái Fal-Bạch Long", "Quần phái Vers-Bạch Tinh", "Nhẫn bóng đêm của Verna", rồi khoác thêm áo choàng để che đi những trang bị nổi bật, đồng thời triệt tiêu hiệu ứng của "Áo choàng Thiên Địa". Không rõ là do chiếc nhẫn bóng đêm làm giảm chỉ số hay hai món trang bị thần thánh kia làm tăng lên nữa.

"Sắp tới chúng ta sẽ rời khỏi đường lớn. Sẽ có quái vật xuất hiện nên mong mọi người chú ý. Nhưng trước đó, hãy dùng bữa đã."

Hop đề nghị nghỉ ngơi. Một khi rời khỏi đường lớn để tiến vào rừng, tỉ lệ chạm trán quái vật sẽ tăng vọt, nên nghỉ ngơi trước khi vào là điều hợp lý.

Đồng thời, đó cũng là thông báo kết thúc thiên đường lông xù. Quái vật ở đây (Eil) quá nhanh, đến mức thú cưỡi cũng bị đuổi kịp, nên chúng tôi phải đi bộ cho đến khi ra khỏi khu vực sinh sống của chúng. Tôi cũng muốn học cách vung kiếm trên lưng thú cưỡi, nhưng Bạch Hổ không phù hợp để chiến đấu. Trước khi xuống ngựa và thu hồi nó vào vật phẩm trang sức, tôi cho Bạch Hổ ăn kem sữa. Phần thưởng cho việc cưỡi là ngọc opal, tôi thường cho nó ăn ngay khi triệu hồi, nhưng lần này tôi quyết định cho nó ăn món khoái khẩu trước khi đưa về để cảm ơn sự vất vả của nó.

Vì Bahamut coi trang sức là nhà, nên tôi cứ tưởng Bạch Hổ cũng vậy, nhưng thực tế cả Bạch Hổ và Hắc Thiên bình thường đều ở trong nhà bang hội. Nếu không sở hữu nhà, chúng sẽ coi trang sức hoặc nơi ở cũ là nhà. Cảnh tượng hai con quấn lấy nhau thành một cục trong nhà bang hội, rồi có thêm Bạch Tuyết (mèo) của Kikuhime chen vào, đúng là một khung cảnh hạnh phúc tột cùng. Alpha Romeo (chồn) của Leo thì không biết do cảnh giác cao hay thích chỗ hẹp mà lúc nào cũng cố chui vào sau ghế sofa hay khe tủ. Đang đỗ xe vào gara đấy à? Cảm giác như phòng khách rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội hẳn. Hai con hổ thì thường ở ngoài, còn Takeda của Shin thì vốn dĩ đã ở ngoài rồi. Hắc Thiêu (rồng nhỏ) của Ochazuke thì thỉnh thoảng lại bị Hắc Thiên chải lông đến mức run rẩy.

Cuộc sống thường nhật ở nhà bang hội là khi mất cảnh giác, "A.L.I.C.E" của Petro sẽ bị Kikuhime biến thành búp bê thay đồ, những món đồ kỳ lạ do Leo mang về cứ thế tăng lên, còn tôi thì tha hồ vuốt ve thú cưỡi.

"Hắc Thiên của Petro thích ăn gì thế?"

"Đang để ngỏ. Dùng thịt gà thay thế, có vẻ nó thích gà rán."

"Vậy nếu nó ăn được tỏi thì cho nó ăn gà rán Multiki đi. Còn thú cưỡi của Luba (Eld) thì sao?"

"Eld thích rượu. Rượu vang ấy."

Vì nghe nói tỏi cũng không sao nên tôi đưa gà rán Multiki cho Petro và rượu vang cho Luba.

Chúng tôi tấp vào khoảng trống giữa đường lớn và rừng để nghỉ ngơi. Ba người Fusou và Hop bắt đầu chuẩn bị đốt lửa. Thời gian trong túi vật phẩm dường như vẫn trôi, nên trừ khi làm mọi thứ thật đơn giản, còn vào bữa ăn thì lửa là thứ không thể thiếu. Vì cũng không tiện ăn trước, tôi cũng lúi húi chuẩn bị đống lửa. Việc chia thành hai nhóm bốn và ba là vì tôi cảm nhận được bức tường ngăn cách mà bộ ba Fusou dựng lên với người ngoài. Hop chắc là do chủ thuê trực tiếp nên mới được chấp nhận, chứ với ba người chúng tôi, họ dường như giữ khoảng cách cả về vật lý lẫn tinh thần.

Dù sao thì lá khô cây tuyết tùng hay quả thông cũng chứa nhiều dầu, dùng để nhóm lửa rất tốt. Nếu có mùn cưa của tuyết tùng hay thông thì tôi muốn tống hết vào kho lưu trữ. Phủ nhựa thông lên dăm gỗ cũng là một ý hay. Vì chúng hay bị rời rạc khó xử lý lại còn dính dấp, nên tôi đã đóng sẵn mỗi phần vào vỏ sò, thỉnh thoảng có mảnh vỏ sò vỡ bay ra do nhiệt nhưng tôi cũng chẳng bận tâm. Tôi xếp vài hòn đá để thông khí, đặt vỏ sò chứa vật liệu nhóm lửa lên trên. Sau khi chọc nhẹ cho không khí lưu thông, tôi xếp củi nhỏ theo hình giếng, rồi đến những cành cây lớn dần. Châm lửa vào phần vật liệu bên dưới là xong.

Tôi cũng có mua loại nhiên liệu dạng khối mà Galahad hay dùng, nhưng làm thế này vui hơn. Nhờ có kỹ năng [Kho lưu trữ] thay vì chỉ dựa vào túi vật phẩm có dung lượng hữu hạn, tôi có thể làm bất cứ điều gì mình thích.

Vì hôm nay phải dậy từ sớm khi trời còn tối, nên chúng tôi quây quần bên đống lửa, mở gói đồ ăn từ quán trọ ra để dùng bữa sáng muộn. Mỗi phần là hai chiếc bánh mì baguette mềm dài khoảng hai mươi centimet kẹp loại thịt và rau đặc sản. Đồ uống thì mỗi người tự chuẩn bị, tôi đưa cho Petro và Luba cà phê nóng.

"Có vẻ như chuyện thời gian trong túi vật phẩm của người dị giới không trôi là sự thật nhỉ."

Thấy làn khói bốc lên từ tách cà phê, Hop lên tiếng.

"À, túi vật phẩm của người này thì đồ nóng cũng bị nguội đi phải không?"

"Vâng. Hiện tượng của túi vật phẩm đó quả là điều đáng ghen tị với những người đi buôn như tôi."

Hop cười tươi nói. Ông lão Org từng bảo rằng ông ấy hoàn toàn có thể mở cửa hàng ở kinh đô, nhưng vì thích nên mới đi khắp đại lục.

"Ồ, ta cũng từng nghe các mạo hiểm giả khác kể... Đúng là thứ tiện lợi thật."

Ukon cũng di chuyển lại gần đây, dù tôi cảm thấy ánh mắt của Amane và Sakon có chút khó chịu nhưng có vẻ họ đã phớt lờ.

"Có muốn uống trà không?"

Nước của nhóm Fusou vẫn chưa sôi.

"Ta muốn uống trà xanh."

Chân tay thon dài, làn da trắng, đôi mắt phượng. Cộng thêm việc cải trang nam giới, cô ấy là một mỹ nhân mang vẻ đẹp đầy bí ẩn.

"Chuyện đó phải đợi sau khi đến Fusou đã. Chẳng phải đó cũng là lý do chúng ta đến đó sao."

Tôi không muốn trà xanh giả hiệu, tôi muốn trà sencha thượng hạng, phải tìm cho ra cây trà mới được. À mà, cây trà đen cũng được, thôi kệ đi. Vì Hop yêu cầu cà phê, tôi vừa đưa tách cà phê bốc khói vừa nói với Ukon.

"Vì trà xanh mà đi xa thế sao?"

Cô ấy hỏi mà không hề giấu vẻ thích thú.

"Ngoài ra còn gạo, gạo nếp, wasabi, mì soba..."

"Cho tôi xin cả rượu sake nữa nhé."

"Sake thì nên là gạo và men rượu nhỉ?"

Yêu cầu của Petro, tôi muốn xin ít men để nấu loại rượu ngon. Cả dầu hoa hồng và rong biển nữa.

"Cậu thích ăn uống nhỉ?"

"Ừm."

"Đồ ăn của Homura món nào cũng ngon cả."

Luba vừa uống cà phê vừa nói.

"Hửm? Vậy cho ta một tách cà phê được không?"

Tôi đã định lôi kéo cô ấy thành bạn trà, ai ngờ lại chọn cà phê. Đồ con gái giả trai đáng ghét này! Dù gọi là "cô" thì nghe có vẻ quá mạnh mẽ so với vẻ ngoài của cô ấy!

"Ukon, cho ta xin một ngụm trước được không?"

Amane tiến lại gần, cười tươi xin cà phê của Ukon.

"Để ta pha tách mới nhé?"

"Không, ta uống xong đồ uống của mình rồi. Không cần nhiều đâu."

Và dù ánh mắt của Sakon rất đáng sợ, tôi vẫn cứ phớt lờ.

Vì đã nghe chuyện của ông lão Org và bếp trưởng Rudolf, nếu để lộ mình là người của nhà Lengard thì nguy to, nên tôi đã làm vài món mà không ghi tên. Phải cẩn thận để không nhầm lẫn mà đưa ra món có ghi tên Lengard.

"Thật sự rất ngon."

Amane ôm tách cà phê bằng cả hai tay, nhấp một ngụm, rồi hai ngụm.

"Này, đó là phần của ta đấy."

"Thật sự rất ngon, quả không hổ danh là người được ông Org và ông Rudolf tiến cử."

Hop cười tươi nói.

"Tiểu thư Amane! Đồ ăn của kẻ không rõ lai lịch thế này mà..."

Sakon tức giận đến nổi cả gân xanh.

"Ồn ào quá, Sakon. Ngay cả ở các quán ăn trên đường, chúng ta cũng đâu có biết người nấu là ai. Cậu lo xa quá rồi."

Ukon nhẹ nhàng gạt đi. Có vẻ như họ thuộc tầng lớp cao quý nhỉ? Liệu có ổn không khi để lộ rõ ràng thế này? Không, có lẽ họ cũng đã có biện pháp đề phòng rồi?

"Này, cô muốn tôi giả vờ không biết, hay muốn tôi phải cư xử thế nào?"

"Tôi muốn cậu cứ cư xử bình thường như mọi người thôi."

Khi tôi hỏi Ukon, cô ấy nói muốn sự "bình thường". Có vẻ cô ấy biết rõ mình đã bị lộ.

Nhờ tách cà phê mà nhóm bạn đồng hành vốn đang chia làm hai đã hợp lại làm một... không, vết nhăn giữa mày Sakon lại càng sâu hơn thì có.

Trong rừng. Tôi đã hỏi là không được chạy à và bị từ chối thẳng thừng.

Lần trước vừa chạy vừa chém bay đầu lũ Eil nên việc phải vừa đi vừa cảnh giác cẩn thận lại trở thành cái bẫy khó nhằn. Cảm giác chúng cứ lũ lượt kéo đến kìa! Mà đúng là với số lượng người thế này để giữ nhịp độ đồng đều thật khó, hay đúng hơn là trong các nhiệm vụ hộ tống trên đời, việc người hộ tống phải điều chỉnh nhịp độ theo đối tượng hộ tống là chuyện đương nhiên... May quá, nhiệm vụ hộ tống đầu tiên của mình chỉ ở vị trí người đi cùng.

Dẫn đầu là Sakon, phía sau một chút là Amane và Ukon. Hop ở giữa tôi và Luba. Petro thì làm nhiệm vụ cảnh giới linh hoạt.

Ukon, có lẽ vì trong rừng khó xoay xở với cây cung dài hơn hai mét nên đã dùng loại cung nhỏ hơn bán cung. Amane với vẻ ngoài nhỏ nhắn đáng yêu hóa ra lại là võ sĩ, cô ấy đấm bay, đá văng lũ Eil lại gần Ukon. Thi thoảng lại thốt lên tiếng "Hắc!" đầy khí thế, di chuyển vô cùng linh hoạt.

"Ta cứ tưởng cung Nhật Bản không hợp để bắn liên thanh, nhưng hóa ra không phải vậy."

Cung Nhật Bản khi bắn phải thực hiện kỹ thuật "tsunomi" ngay khoảnh khắc buông dây để mũi tên bay thẳng. Cung phương Tây không có vật cản ở tâm dây cung, nhưng cung Nhật Bản lại có thân cung nằm ngay phía trước dây, nên sẽ xảy ra hiện tượng lệch hướng. Nếu cứ thế bắn mà không tính toán, mũi tên sẽ bay đi sai hướng, vì vậy ngay khoảnh khắc buông tay, xạ thủ phải gạt cung ra. Bằng cách dùng gốc ngón cái đẩy thân cung, cây cung sẽ tự động xoay đi. Tôi từng nghĩ chính vì thao tác đó mà nó không thích hợp để bắn liên thanh như cung phương Tây. Nghe nói còn nhiều điểm khác biệt nữa, chẳng hạn như để giảm phản lực khi bắn, người ta không cầm ở chính giữa mà cầm ở vị trí một phần ba tính từ dưới lên.

Ưu điểm lớn nhất của cung Nhật Bản có lẽ là làm bằng tre nên rất nhẹ. Ngược lại, cung dài (longbow) không bắn trực diện mà bắn theo đường cầu vồng từ ba đến bốn trăm mét, khi rơi xuống có thể đạt tốc độ hai trăm cây số một giờ, nhờ mũi tên nặng và đầu mũi tên nhọn dài mà có thể xuyên thủng cả hiệp sĩ trên lưng ngựa... dù nghe nói về sau do sản xuất hàng loạt nên chất lượng kém đi và không còn khả năng xuyên phá nữa. Cung dài nặng nhưng lại có lợi thế về khoảng cách. Cơ mà, trong thế giới này, cung Nhật Bản phụ thuộc vào DEX và AGI, còn cung phương Tây phụ thuộc vào DEX và STR để tính sát thương, kết cục chỉ khác biệt có vậy thôi. Mọi thứ đều có thể bù đắp bằng kỹ năng cả!!!

Và trong game, ngoài sức mạnh ra, điều khiến tôi ngưỡng mộ một vũ khí chính là tạo hình đẹp mắt hoặc tư thế sử dụng đầy khí chất. Dáng vẻ bắn tên của Ukon thật uy nghiêm và xinh đẹp.

"Phù phù. Ta rất giỏi khoản 'bắn tên liên hồi' đấy. Ngươi cũng vậy, là đầu bếp mà lại dùng được cả ma pháp, tốc độ thi triển còn nhanh đến thế, thật đáng kinh ngạc."

"Không, tôi không phải đầu bếp..."

Đang định phủ nhận thì Eil, kẻ bị Petro đánh bại, bay thẳng về phía tôi. Nó biến mất trước khi kịp va chạm, một trận hỗn chiến thực sự. Tôi cảm nhận được khí tức của Eil và định rút kiếm chém, nhưng Hop lại chắn giữa đường, vì kiếm dễ gây tai nạn nên tôi đành dùng ma pháp. Hai cô gái người Fusou có vẻ dùng được hồi phục, nhưng ngẫm lại thì đội hình không có ai chuyên về ma pháp cả. Trong khu rừng rậm rạp như đường mòn thú chạy, thật khó để tìm khoảng trống cho nhiều người cùng vung kiếm.

Eil là loài ma vật nhanh nhẹn có ngoại hình giống khỉ. Nó không chỉ đạp đất lao tới mà còn tấn công từ trên cành cây xuống.

"Luba, ổn chứ? ...Trông có vẻ ổn nhỉ."

"Ồ! Có đông người thế này thì chỉ cần chú ý một hướng thôi."

Cậu ta nhẹ nhàng chém gục lũ Eil đang lao tới. Rốt cuộc thì nghề sản xuất là thế nào đây...

Ra là vậy, cứ giao phía sau cho đồng đội rồi chỉ cần tập trung vào phía trước là được. Không, nhưng cứ có khí tức ở sau lưng là tôi lại không kìm được mà để ý tới. Những hầm ngục đi cùng thành viên trong bang không thường xuyên bị kẻ địch bao vây tứ phía. Dù ở ngoài thực địa cũng từng bị tấn công từ trước sau trái phải, nhưng chưa bao giờ trải qua tình huống đông đảo, đồng loạt và nhanh chóng thế này. Dẫu vậy, nếu là đồng đội trong bang thì tôi còn dễ đoán được họ sẽ di chuyển thế nào...

Petro dường như vừa di chuyển giữa các bóng tối, vừa tiêu diệt lũ Eil ở trên cao, thỉnh thoảng lại xuất hiện ở nơi cách xa vị trí tôi thoáng thấy trong tầm mắt. Còn tôi thì đang cố gắng đuổi theo và đối phó với tốc độ của lũ Eil. Có vẻ cậu ta không giỏi đối phó với số lượng đông đảo ập tới, nhưng lại rất cừ trong những trận hỗn chiến mà kẻ địch đang nhắm vào mục tiêu khác.

Và Ukon, người vừa né tránh Petro vừa dùng tên bắn hạ lũ Eil trong chớp mắt. Đúng là hoàng đế của kỹ thuật.

Mình cũng phải tranh thủ làm quen với tình huống có người xung quanh thôi!

À, Sakon vẫn chiến đấu ở hàng đầu và rất mạnh. Chỉ là cậu ta cứ "Amane-sama, Amane-sama" ồn ào quá nên tôi cố tình lờ đi, chứ thực ra cậu ta vẫn đóng góp rất tốt.