Tôi Đã Cứu Vị Công Tước Đáng Lẽ Phải Chết - Chương 1

***

Tôi thực sự không thể hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra.

Tôi trở về căn phòng ban đầu của mình. Công tước dưới ánh sáng rạng rỡ mang lại cảm giác khác hẳn khi tôi nhìn thấy ngài dưới bầu trời u tối.

"Không ngờ ngài ấy lại đe dọa sẽ phá hủy toàn bộ đền thờ."

Ngài ấy táo tợn hơn tôi tưởng. Tôi nhớ lại gương mặt của Công tước.

Ngài ấy yêu cầu họ giao tôi ra. Có vẻ như ngài ấy đang cố giúp tôi thoát khỏi nơi này.

"Nói rằng tôi quý giá vì tôi là ân nhân của ngài ấy..."

Tôi chưa bao giờ nghĩ ngài ấy lại cố đáp lại ân tình đến mức này chỉ vì tôi từng cứu ngài ấy một lần. Xem ra ngài ấy kiên trì hơn tôi nghĩ.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng. Đây là lần đầu tiên có người tìm kiếm tôi tha thiết đến vậy, và cũng là lần đầu tiên có người đứng ra để trả ơn tôi.

'Liệu Michaelo có chịu thả mình đi không?'

Tôi không trông chờ vào điều đó. Nhưng vì ngài ấy đã xông vào một cách dữ dội như vậy, liệu ông ta có suy tính khác không?

Chà, sao cũng được.

Dù ngài ấy có vẻ đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng chuyện đó chẳng quan trọng.

"Tiểu thư Irene, cô có thể ra ngoài."

Người gác cửa coi giữ căn phòng mở cửa ra. Giữa những người khoác trên mình bộ tế phục trắng tinh khiết, một sự tồn tại hoàn toàn lạc quẻ đang nhìn tôi chăm chăm từ bên ngoài cánh cửa.

Mái tóc đen và đôi mắt đỏ. Một người đàn ông với chiều cao vượt trội, bờ vai rộng và vóc dáng vạm vỡ.

Hơn nữa, khoác trên mình bộ đồng phục đen tuyền thực sự không hề hợp với nơi này, ngài ấy đưa tay về phía tôi với nụ cười rạng rỡ nhất.

"Irene, em sẽ đi cùng tôi chứ?"

Đúng là một người đàn ông kỳ lạ.

"Tôi có mái tóc màu đỏ."

Tôi sẽ chẳng thể ngẩng cao đầu tự hào ở bất cứ đâu. Ngài ấy chắc chắn biết rõ sự thật này.

Dù vậy, tôi vẫn tò mò liệu ngài ấy có nắm lấy tay tôi hay không.

"Nếu có ai chỉ trỏ, tôi sẽ bẻ gãy những ngón tay đó."

Ngài ấy chẳng bận tâm đến những gì tôi vừa nói.

"Có phải vì năng lực của tôi không?"

Thế thì phiền phức lắm. Sử dụng năng lực quá thường xuyên sẽ làm cơ thể yếu đi.

Tôi không thể cứ liên tục rút cạn sức mạnh thần thánh.

"Dù quá trình đó rất tuyệt, nhưng tôi không nhắm vào năng lực của em."

"...Hừm."

Ngài ấy là kẻ biến thái sao?

Tôi trầm ngâm một lúc. Dù sở hữu vẻ ngoài lịch thiệp, dù đôi khi trông có vẻ ngơ ngác, nhưng ngài ấy không có vẻ là một kẻ kỳ quặc.

Dù sao thì tôi cũng từng nghe những câu chuyện về Severus Blake rồi.

"Ngài định dùng tôi như một nô lệ sao? Dù tôi mạnh mẽ, nhưng tôi không muốn điều đó đâu."

"Phụtt."

Ngài ấy bật cười sảng khoái. Nụ cười ấy tựa như bầu trời xanh ngắt ngày hè. Nó thậm chí mang lại cảm giác như một làn gió mát lành thổi qua dưới cái nắng gay gắt.

Tôi ngơ ngác nhìn ngài ấy một lúc rồi mới đứng dậy khỏi giường.

"Tôi không cần nô lệ. Đặc biệt là những nô lệ mạnh mẽ."

"Vậy tôi sẽ đi với tư cách gì? Đại Tế Tư chắc chắn sẽ không dễ dàng để tôi rời đi đâu."

"Nếu em cho phép, tôi muốn đề nghị một vị trí khác."

"...Một vị trí khác?"

Severus gật đầu. Tôi nhìn ngài ấy chằm chăm mà không bước qua ngưỡng cửa.

"Ngài định giam giữ tôi sao?"

"Em không phải là người có thể bị giam giữ dù tôi có cố gắng đi nữa. Ít nhất thì đó là những gì tôi nhìn thấy ở em."

...Không tệ chút nào.

Ngài ấy có vẻ đã nhìn thấu tôi phần nào rồi.

Tôi đứng ở ngưỡng cửa. Chỉ còn một bước nữa là có thể nắm lấy tay ngài ấy.

"Chúng ta hãy kết hôn đi."

Kết hôn?

Kết hôn nghĩa là trở thành vợ chồng.

"Thành thật đi. Lúc nãy em đã thất vọng, đúng không?"

"...."

"Em đã nói chỉ có các cặp vợ chồng mới được làm điều đó."

"...Đó không phải là lý do."

Dù là gì đi nữa, tình huống này là một bước ngoặt bất ngờ.

"Tôi đang trả nợ cho ân nhân của mình."

"...Món nợ."

Từ đó khiến tôi không thấy thoải mái. Dù sao thì tôi ở đây cũng là vì một món nợ.

Món nợ tình cảm lúc nào cũng nặng nề hơn món nợ vật chất.

"Nếu là vậy thì không cần đâu. Xem như món nợ đã được xóa bỏ."

"...Không, ý tôi không phải như thế."

Ngài ấy bộc lộ nét mặt khá bối rối. Tôi thực sự thấy ổn với điều đó. Nếu ngài ấy muốn kết hôn với tôi chỉ vì trách nhiệm phải trả ơn, tôi muốn từ chối.

"Vậy thì là gì?"

"Em không muốn thoát khỏi nơi này sao? Người đàn ông đó rất nguy hiểm."

"Ngài muốn đưa tôi ra khỏi đền thờ?"

"Trước mắt là vậy."

Ngài ấy rất nghiêm túc. Có vẻ ngài ấy sẽ không bỏ cuộc ngay cả khi tôi từ chối.

Tôi cứu một Công tước suýt chết, và ngài ấy cầu hôn tôi.

Tôi nheo mắt trước những lời của ngài ấy.

"Nếu em không thích vị trí đó..."

"Tôi sẽ làm."

Tôi nhảy qua ngưỡng cửa và nắm lấy tay anh.

“…Tôi định gợi ý một vị trí khác nếu như…”

“Nếu đúng là vậy, tôi đã không nắm lấy tay anh.”

Nếu kết hôn, mình sẽ có được vị thế. Khi ấy mình sẽ tự do hơn bây giờ.

Nếu anh ấy là một Công tước mà ngay cả hoàng gia cũng chẳng thể đụng đến, sự an toàn của mình sẽ được bảo đảm, hơn nữa, nếu Michaelo tự nguyện giao mình đi thì điều đó thật đáng tin cậy.

Anh ấy có quyền lực.

Công tước Blake nắm chặt lấy tay tôi và thu hẹp khoảng cách. Khi anh ôm chặt lấy eo tôi, nụ cười của anh càng trở nên rạng rỡ hơn trước.

“Michaelo sẽ là người làm chứng cho lễ cưới của chúng ta.”

“…Đại Tế tư sẽ làm chứng cho chúng ta sao?”

Thật ngoài dự đoán.

Công tước gật đầu trước câu hỏi của tôi. Không chỉ để tôi đi, Michaelo còn trở thành người làm chứng cho đám cưới của chúng tôi nữa. Có lẽ đã có một thỏa thuận nào đó mà mình không biết. Hoặc có thể anh ấy bản lĩnh hơn mình nghĩ.

“Có điều gì tôi cần biết không?”

“Chỉ cần đảm bảo rằng chuyện về năng lực của cô không lọt đến tai hoàng gia.”

Điều đó không khó. Dù sao mình cũng sẽ không chữa trị cho người khác ở bên ngoài.

“Vậy chúng ta sẽ thành vợ chồng ngay tại đây sao?”

“Phải. Nên đây là cơ hội duy nhất để cô quay đầu.”

“Tôi không có ý định rút lui. Trái lại, tôi mới là người nên hỏi anh câu đó. Sau này hối hận cũng vô ích thôi.”

Tôi thấy hạnh phúc với cuộc hôn nhân này. Một người chồng đẹp trai cùng một tấm bình phong vững chắc để bảo vệ mình.

Chẳng có lý do gì để từ chối cả.

Tôi ngước nhìn anh với một nụ cười rạng rỡ.

“Anh không được phép bỏ chạy đâu đấy.”

“…Tôi hiểu rồi.”

“Và anh không được tơ tưởng đến người phụ nữ khác. Ý nghĩa của việc kết hôn là như vậy, đúng không?”

Tôi không thể chấp nhận việc sau này bị bỏ rơi để anh ta kết hôn với người phụ nữ khác.

Có lẽ chẳng còn ai khác đủ sức đối đầu với cả hoàng gia lẫn giáo hội như Công tước Blake.

“…Chuyện này hơi khác so với hình dung.”

Anh lấy tay che đi gương mặt đã ửng đỏ. Trông anh có phần bối rối.

“Có vấn đề gì sao?”

“Hoàn toàn không.”

“Vậy thì chúng ta hãy là vợ chồng trọn đời nhé.”

Tôi nắm chặt lấy tay anh.

Sợi dây an toàn của mình, tấm lá chắn của mình, người bảo chứng cho tự do của mình!

“Tôi có thể hỏi một điều không?”

Severus, mặt vẫn còn đỏ, cẩn trọng lên tiếng.

Khi tôi nhẹ gật đầu, anh thì thầm vào tai tôi.

“Nếu tôi bị bệnh, cô sẽ lại chữa trị cho tôi như thế nữa chứ?”

“Đó là phương pháp chữa trị hiệu quả nhất.”

“…Vậy còn nếu những người khác bị bệnh thì sao?”

“Thì tôi cũng…”

Tôi định nói mình cũng sẽ làm như vậy nhưng liền khựng lại.

Chà.

Hóa ra đây là điều anh ấy không thích.

“Vậy thì, tôi chỉ nắm tay như thế này để chữa trị thôi.”

“…Nắm tay, tôi hiểu rồi.”

Dù làm ra vẻ mặt không bằng lòng, anh vẫn gật đầu.

“Thưa Quan ngài. Đại Tế tư nói mọi chuẩn bị đã hoàn tất.”

“Vậy chúng ta đi thôi.”

Tôi cùng anh hướng về phòng ban phúc đã được chuẩn bị sẵn trong đền thờ.

Michaelo, khoác trên mình bộ tế lễ trắng tinh khôi, đảo mắt nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Công tước Blake. Nét mặt dịu dàng thường ngày của ngài ấy đã biến mất không dấu vết.

Ngài ấy chỉ xòe tay ra với một gương mặt vô cảm.

“Tôi, Michaelo, đứng đây với tư cách là người làm chứng cho cuộc hôn nhân của hai người.”

Ánh sáng hạ xuống trên người Michaelo. Tưởng như sức mạnh thần thánh đang tràn ngập khắp không gian.

Tôi nhìn Michaelo với vẻ mặt thản nhiên.

“Cả hai con có thề sẽ yêu thương nhau và trở thành người bạn đời trọn đời trọn kiếp cho đến khi cái chết chia lìa không?”

“Tôi thề.”

“Tôi thề.”

Cho đến khi cái chết chia lìa.

Tôi thích những từ đó. Với sự làm chứng của Đại Tế tư, lời thề nguyện hôn nhân không dễ gì bị phá vỡ.

Chúng tôi trả lời không chút đắn đo. Có người sẽ gọi đây là một cuộc hôn nhân điên rồ, nhưng đối với tôi, đó là một cuộc hôn nhân chẳng có gì để mất.

Công tước có lẽ cũng cảm thấy như vậy. Dĩ nhiên rồi, vì anh ấy là người cầu hôn trước mà.

Lông mày của Michaelo hơi nhíu lại.

“…Ta tuyên bố cuộc hôn nhân giữa Severus von Blake và Irene von Clementine có hiệu lực kể từ ngày hôm nay.”

Ngài ấy ngập ngừng một chút trước khi thốt ra những lời cuối cùng.

Và thế là, tôi rời khỏi đền thờ.

***

Severus ngồi trong xe ngựa, đăm đăm nhìn Irene đang ngồi ở phía đối diện.

Kể từ khi rời khỏi đền thờ, ánh mắt cô chưa từng rời khỏi khung cửa sổ.

Đôi mắt tò mò của cô lướt qua mọi thứ bên ngoài.

“…Tôi xin lỗi vì sự giới thiệu muộn màng này. Tôi là Severus von Blake.”

“Tôi đã biết điều đó từ trước rồi. Anh đã nghe tên tôi rồi đấy, nhưng tôi là Irene von Clementine.”

Cô nói mà mắt vẫn không rời khỏi khung cửa sổ.

Dáng vẻ cô hai tay bám vào bệ cửa, chồm người nhìn ra ngoài trông thật đáng yêu. Cô dường như chẳng mấy bận tâm xem mình trong mắt người khác ra sao.

“Ta xin lỗi vì lúc nãy đã tự ý gọi tên ngài. Liệu sau này ta vẫn có thể gọi ngài bằng tên chứ?”

“Dĩ nhiên rồi, cứ tự nhiên. Ta nghe nói vợ chồng thì nên thân thiết với nhau.”

Đến lúc này cô mới xoay người lại nhìn Severus.

“Severus. Nghe êm tai lắm.”

“….”

Anh mím chặt môi trước nụ cười của cô. Cớ sao trái tim anh lại đập liên hồi chỉ vì những lời thốt ra không chút tính toán như vậy?

Bên trong xe ngựa bỗng trở nên ngột ngạt đến kỳ lạ. Anh nới lỏng chiếc cravat đang siết chặt lấy cổ mình.

“Nhân tiện, chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Nàng lo chúng ta sẽ về lại dinh thự nàng thấy lúc đầu sao?”

“Nơi đó trông không giống nơi có thể ở được.”

Tình trạng ở dinh thự Công tước quả thực rất thảm hại. Đồ đạc vỡ nát, chẳng có lấy một thứ nguyên vẹn. Hơn nữa, nơi đó đầy vết máu và vô số xác chết.

Severus suýt nghẹn thở trước câu trả lời thẳng thắn của cô ngay khi anh vừa hỏi.

“Chúng ta không về đó. Nơi ấy đang được sửa sang, nên chúng ta sẽ đến biệt ngự.”

“…Ngài cũng có biệt ngự sao?”

Đôi mắt cô lại càng tròn xoe. Severus khó khăn lắm mới nén được nụ cười đang chực hé trên môi.

“Phải, ta có biệt ngự, đất đai và cả lãnh địa nữa.”

“Hảo nào ngài lại bị Hoàng gia ghét bỏ và kìm kẹp đến thế.”

“Cuộc sống như vậy chẳng dễ chịu chút nào đâu.”

“Nhưng có một ngôi nhà vẫn tốt mà, đúng không?”

Irene lại quay đầu đi. Đôi mắt cô chợt mở to hơn khi áp sát mặt vào cửa sổ.

“Nàng tò mò về bên ngoài đến thế sao?”

“Vâng. Hôm đó là lần đầu tiên ta được ra ngoài. Vì từ trước đến nay ta chỉ ở trong đền thờ.”

“…Hà.”

Rốt cuộc cái đền thờ đó đã xảy ra chuyện gì?

Số lượng trẻ em nhiều một cách bất thường ở đó cũng thật đáng ngờ.

“Sau này nàng sẽ được chứng kiến nhiều điều hơn. Mà quan trọng hơn, nàng không lo lắng gì sao?”

“Có chuyện gì khiến ta phải lo lắng ư?”

Cô quả thực chẳng hay biết gì. Giờ họ đã là vợ chồng, ngay khi tới nơi, họ sẽ trải qua đêm tân hôn.

Anh tự hỏi liệu cô có biết về điều đó hay không.

Cổ họng anh thấy khô khốc. Cảm giác bức bối xâm chiếm, anh lại nới lỏng chiếc cravat thêm chút nữa.