Tôi Có Cheat Và Chuyển Đến Thế Giới Khác, Nên Tôi Muốn Sống Theo Ý Mình. - Chương 192: Part 1

[previous_page]

[next_page]

Landbarn, pháo đài tuyến đầu của Đế quốc, nằm về phía tây Vương đô.

Một căn phòng làm việc nhìn ra quảng trường trung tâm hướng nam. Bắt đầu từ Hầu tước, lãnh chúa nơi đây, các quan chức cao cấp khác đều đã tề tựu.

「Kỵ sĩ U hồn ư!?」

Gã đàn ông trung niên hói đầu, vị Hầu tước, thốt lên kinh ngạc trước lời giải thích của Tử thần.

Bá tước Rosehip và gã để râu ria mép kiểu tay lái xe, cảm xúc trong lòng họ cũng chẳng khá hơn. Họ chưa từng nghĩ tới chuyện sẽ chạm trán Kỵ sĩ U hồn giữa chốn hoang mạc thế này.

「Và ngươi bảo có tới năm tên sao?」

Hầu tước dùng khăn tay lau đi giấm mồ hôi túa ra trên trán. Lão sốc nặng bởi vẫninh lầm rằng chỉ có một kẻ duy nhất loại này.

Đồng thời, điều này cũng đồng nghĩa với việc Tử thần đã một mình đương đầu với vài pháp sư tấn công tầm xa cực kỳ cường đại.

「Ngươi đã làm rất tốt khi quay về đây toàn mạng」

Hầu tước không tiếc lời tán dương hắn.

Gã đã hạ gục thành công cả năm Kỵ sĩ U hồn. Hơn nữa, còn đưa hai kỵ sĩ biên cảnh mà lão phái đi cùng trở về an toàn.

(Hai Kỵ sĩ hạng B thuộc đoàn kỵ sĩ biên cảnh vốn chẳng đấu lại nổi Kỵ sĩ U hồn)

Hầu tước thầm nghĩ dẫu họ là thuộc hạ của mình. Nhưng đó là sự thật.

Tử thần chỉ nhún vai trước lời khen ngợi ấy.

「Nếu chỉ có mình ta, giờ này ta đã ngỏm rồi. Cũng nhờ một Kỵ sĩ khác nữa」

「Có Kỵ sĩ khác ư?」

Tử thần tiếp tục tường trình với Hầu tước.

Sau khi đánh bại một trong những kẻ cưỡi ngựa bằng đòn đánh bất ngờ, hắn liên tục bị cấu máu một chiều bởi các đòn tấn công ma pháp.

「Quả nhiên, khi ấy ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần đón nhận cái chết」

Một nụ cười u ám xuất hiện bên khóe môi ngay khoảnh khắc hắn nhớ lại cảnh tượng đó.

Tình thế tuyệt vọng bị lật ngược bởi một mũi ma pháp công kích bắn tới từ xó xỉnh nào đó. Một Kỵ sĩ u hồn đã bị thổi bay bởi nó.

Những mũi tên ánh sáng trắng tiếp tục bồi theo, đầu của một Kỵ sĩ nữa bị thổi tung rồi rơiỏm xuống hố.

「Ta tận dụng sự rối loạn của chúng để tự tay hạ một tên. Sau đó, ta lết lên mặt đất nhưng…」

Hắn sững sờ trước cảnh tượng đập vào mắt.

Những quả đạn ma pháp bắn ra từ đỉnh ngọn núi đá, và Kỵ sĩ U hồn đang chật vật chạy zíc zắc né tránh chúng.

Ngay cả trong mắt Tử thần, hắn thừa hiểu Kỵ sĩ U hồn chẳng có lấy chút thảnh thơi nào khi đối phó đống đó. Nó chật vật thoát thân rồi biến mất về phía bắc.

「Tiếp theo sẽ tới phiên ta, ta đã nghĩ thế. Thế nhưng…」

Hắn ngắt lời rồi khẽ lắc đầu sang hai bên.

「Bên kia đã lùi xuống sau ngọn núi đá. Ta không tài nào bắt được bóng dáng hắn, cũng chẳng rõ mục đích là gì」

Hắn muốn xác nhận danh tính, nhưng sức lực đã cạn kiệt nên đành quay về.

Đó là toàn bộ lời giải thích của Tử thần.

「Mấy Kỵ sĩ U hồn đó sơn màu xanh lá và trắng gắn hoa văn bạc ư?」

Gã đàn ông trung niên tóc xám ngắn lẩm bẩm trong lúc chống tay lên cằm.

Hắn sở hữu vóc dáng cơ bắp lệch pha so với tuổi tác.

「Mấy loại Kỵ sĩ kiểu đó… ta hoàn toàn tịt ngứ」

Bá tước Rosehip, thủ lĩnh Đoàn kỵ sĩ Rose, dĩ nhiên hiểu rõ về Kỵ sĩ. Nếu gã tóc trắng ngắn này còn chịu thua, thì đó chắc chắn chẳng phải Kỵ sĩ chính thống.

Vừa vặn cái cổ dày cộp, Tử thần bổ sung thêm một chi tiết.

「Dẫu ta gọi là Kỵ sĩ U hồn, ta cũng chẳng dám chắc 100%. Lý do nằm ở hỏa lực của chúng」

Một tia tò mò lóe lên trong mắt Bá tước Rosehip. Hắn nhìn thẳng vào đối phương và cất giọng.

「Ta lãnh vài đợt sấy, nhưng lực sát thương chưa đủ để tiễn một Kỵ sĩ hạng A lên bảng trong một nốt nhạc. Ta nghi chúng không phải cùng một giuộc với đám kỵ sĩ từng tập kích lực lượng viễn chinh」

Lực lượng viễn chinh của Đế quốc, do Hầu tước dẫn đầu, mục tiêu là chiếm Awoke. Họ mất liền hai Kỵ sĩ hạng A trước đòn ma pháp tầm xa và buộc phải rút lui.

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, Bá tước Rosehip đưa ra quan điểm.

「Liệu có khi nào chúng là bản giảm công suất để đánh đổi độ ổn định cao hơn? Hoặc phiên bản nâng cấp từ dòng Kỵ sĩ thử nghiệm của hội thương nhân?」

“Thì ra là thế”, kèm theo biểu cảm bừng tỉnh, bầu không khí vỡ lẽ lan tỏa khắp căn phòng.

「Thế thì, kẻ ẩn mình nãy giờ, kẻ tung ra đòn ma pháp ngập trời kia mới là bản gốc ư?」

Gã đàn ông vạm vỡ tóc trắng ngắn đáp lại câu hỏi từ viên quan văn để râu ria mép.

「Cũng có khả năng. Nhưng nếu vậy, ta chịu chết chẳng hiểu sao Kỵ sĩ U hồn lại tương tàn lẫn nhau. Và cớ gì tha mạng cho Lãnh chúa Tử thần?」

「Chắc phát điên rồi hỏa lực đồng đội tương tàn chứ gì?」

Hầu tước, người nãy giờ không tham gia trò chuyện mà chỉ lắng nghe, khẽ gật đầu đồng tình với lời của kẻ có bộ râu mép vểnh.

『Kỵ sĩ ma là một sinh thể bất ổn và đôi khi sẽ trở nên cuồng loạn』

Đó là cách mà phe Đế Quốc nhìn nhận vấn đề. Trên thực tế, tại Trận chiến Landbarn, chiến thuyền chủ lực của Vương quốc, 『Cô gái được bao bọc』, đã tấn công một đồng minh, chính là các Kỵ sĩ cùng vương quốc.

Nhưng Thần Chết liền cau mày phủ nhận.

「Tôi cảm nhận được một ý định rõ ràng trong hành động của nó. Tôi không nghĩ là do nó phát cuồng hay mất kiểm soát」

Âm thanh duy nhất trong căn phòng lúc bấy giờ là tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ, chẳng một ai hé miệng nói lời nào. Đầu Hầu tước khẽ chuyển động tựa con lắc, phản chiếu những tia sáng lấp lánh khắp căn phòng.

「Nếu Kỵ sĩ đang ẩn náu thực sự là Kỵ sĩ của Vương quốc, hẳn hắn ta đã bắn hạ Lãnh chúa Thần Chết từ lâu rồi. Bởi vì mặc dù chúng ta hiện đang kí kết hiệp ước đình chiến, nơi đó lại nằm ngoài ranh giới của cả hai nước và tung tích của ngài ấy hoàn toàn khuất tầm nhìn」

Sau khi lắng nghe đoạn độc thoại của cấp trên, gã râu mép vểnh lên tiếng để hệ thống hóa lại tình hình.

「Kỵ sĩ ma, tức là các Kỵ sĩ của Vương quốc, và một Kỵ sĩ bí ẩn mang tư thù với bọn chúng」

Gã gập hai ngón tay lại rồi nói tiếp.

「Nếu đúng là như vậy, thì Kỵ sĩ bí ẩn này không cách nào là Kỵ sĩ ma nguyên bản được. Trái lại, rất có thể hắn là kẻ thù của Vương quốc. Biết đâu chúng ta lại có chung mục ích」

Bá tước Rosehip tỏ vẻ không bị thuyết phục. Ông khoanh đôi cánh tay lực lưỡng lại trong lúc dùng ngón tay gõ nhịp lên bắp tay mình.

「Thật rắc rối. Theo quan điểm của tôi, tôi vẫn không thể gạt bỏ khả năng đó chính là bản thể gốc」

Đến đây, ông quay đầu lại và nuốt khan một tiếng.

「Tuy nhiên, nếu nhìn vào kết quả, chúng ta có thể thấy rõ ràng hắn đã yểm trợ Lãnh chúa Thần Chết. Dù chưa rõ hắn có phải đồng minh hay không, nhưng ít nhất hiện tại, hắn không phải kẻ thù」

Bá tước Rosehip nhắm nghiền hai mắt rồi thở dài. Có lẽ đó là giới hạn suy nghĩ của ông lúc này.

Thấy mọi người đều đã nêu lên quan điểm của mình, Hầu tước bèn hỏi Thần Chết.

「Anh đã thu thập được bất kỳ loại bằng chứng nào chưa?」

Dù ông là lãnh chúa của vùng đất này, nhưng địa vị của họ trong Đế Quốc là ngang hàng. Tông giọng ông hướng về phía đối phương vì thế cũng mang nét khác biệt tự nhiên so với những người còn lại.

Thần Chết nhẹ nhõm nhún vai.

「Tôi rất tiếc, nhưng tôi không có lấy một chút dư dả thời gian để làm việc đó. Suy cho cùng, chúng tôi chỉ vừa mới may mắn sống sót mà thôi」

Không một ai có thể trách cứ anh vì điều đó. Nếu ngay cả Thần Chết còn chịu thua, thì chẳng còn ai làm được nữa.

Thần Chết đưa tay lên chiếc cằm gầy guộc như đang hồi tưởng điều gì. Sau một khoảng lặng ngắn, anh tiếp tục.

「Kỵ sĩ ma ngã xuống đã bị bao vây và bắt đầu bị lũ golem ăn thịt. Nhưng đáng lẽ chúng chỉ ăn đá mà thôi. Thế nên có lẽ vẫn còn sót lại chút ít thứ gì đó」

Nguyên liệu thô chính cấu thành nên các Kỵ sĩ là khoáng chất. Tuy nhiên, khu vực xung quanh buồng lái thường được làm bằng gỗ, vải và da thuộc.

Tất cả những thứ đó vốn không phải món mà lũ golem khoáng chất có thể ăn được.

Vẻ mặt hiểu ra vấn đề cùng sự kỳ vọng lan tỏa trên gương mặt của tất cả mọi người.

「Nếu đã vậy thì hãy để tôi xung phong」

Bá tước Rosehip tuyên bố và ưỡn ngực đầy kiêu hãnh.

「Chúng tôi sẽ đối phó với lũ golem bằng toàn bộ sức mạnh của Kỵ sĩ đoàn Rose. Ngay cả khi Kỵ sĩ ma xuất hiện, chúng tôi vẫn đủ sức áp đảo nó bằng lợi thế số lượng」

Trước khi tất cả các Kỵ sĩ bị bắn hạ, họ sẽ vừa xông lên vừa giương cao những chiếc khiên lớn. Sức mạnh từ số đông sẽ đè bẹp lợi thế về tầm bắn.

Nếu lợi thế duy nhất của kẻ thù bị tước đoạt, Kỵ sĩ ma kia sẽ chẳng thể làm được gì nữa.

「Xem ra chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh cược vào ván này」

Trước sự kiên quyết của đối phương, Hầu tước đành hạ quyết tâm.

Vẫn còn đó những mối bận tâm canh cánh trong lòng. Chẳng hạn như số lượng Kỵ sĩ ma còn lại và lập trường chưa rõ ràng của vị Kỵ sĩ bí ẩn kia. Thế nhưng, cứ khoanh tay đứng nhìn còn là một ý tồi tệ hơn.

Sau khi xác nhận cấp trên đã đồng ý, Bá tước Rosehip quay đầu hướng về phía Thần Chết.

「Tôi sẽ giao nhiệm vụ phòng thủ Landbarn lại cho anh. Tôi rất tiếc vì phải gánh thêm việc cho anh vào lúc Kỵ sĩ của anh đang trong quá trình sửa chữa, nhưng tôi đành phải nhờ cậy vào sự hợp tác của anh vậy」

Thần Chết khẽ gật cái cằm nhọn và gầy của mình.

「Tôi hiểu rồi. Mà này, chắc gì kẻ thù đã tấn công ngay lập tức. Kỵ sĩ của tôi sẽ tự khắc sửa xong trong lúc chúng ta chờ đợi thôi」

Kỵ sĩ hạng A của Thần Chết vốn đã chịu tổn hại nặng nề bởi Kỵ sĩ ma.

Nó hiện đang nằm nghỉ ngơi bên trong một vòng tròn ma thuật trị thương tại nhà chứa và đang trong quá trình tự khôi phục.

Hầu tước thở dài một hơi thật nặng nề sau khi họ đã thống nhất được đường lối hành động.

「Vương quốc và kẻ kình địch trên con đường công danh sự nghiệp của tôi. Cho đến tận bây giờ, đó mới là những thứ duy nhất tôi phải bận tâm」

Ông thốt lên bằng giọng điệu đầy phiền muộn, nét mặt méo mó vì khó chịu.

Bá tước Rosehip mỉm cười nhìn ông. Cách họ nhìn nhận vấn đề này thì giống nhau, nhưng góc độ tiếp nhận của ông ta lại có chút khác biệt.

「Chẳng phải điều này rất thú vị sao? Cứ xem như đây là một cách để chúng ta rèn giũa kỹ năng đi. Tôi chắc chắn ngoài kia có không ít kẻ đang ghen tị vì chúng ta được có mặt ở đây vào lúc này đấy」

Hầu tước nở một nụ cười nhẹ trước lời nói đó.

Ông luôn khao khát thử thách sức mạnh của bản thân, nhưng lại hiếm khi có được cơ hội ấy. Chắc chắn trong quá khứ cũng từng có những kẻ giống như ông.

Nếu hoàng thái tử không tìm thấy ông vào khoảnh khắc đó, có lẽ giờ này ông vẫn chỉ là một kẻ thường dân vô danh, ngồi thu lu một góc thành phố và oán thán về cuộc đời mình.

「Xem ra tôi đã vô thức đẩy bản thân vào thế thủ mất rồi」

Hắn lấy lại năng lượng trong chớp mắt và cất tiếng nói lớn.

「Ta sẽ lập nên đại công ở đây và nhanh chóng bước lên ngôi vị Tể tướng Đế quốc」

Và tại buổi lễ nhậm chức, hắn sẽ bắt đối thủ của mình, Hầu tước, đọc một bài diễn văn chúc mừng dài dằng dặc.

Hầu tước, một người có tiêu chuẩn cao, với mọi hành vi đều hoàn hảo về mọi mặt.

Và một con người như thế, lại che giấu sự hổ thẹn của mình khi đọc một bài diễn văn chúc mừng mà hắn chưa bao giờ định đọc. Chẳng phải chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến tim bạn rung động sao? Hắn nghĩ.

「Sinh ra trong một thời đại hỗn loạn, hắn muốn thử thách sức mạnh của chính mình. Khoảnh khắc mà ta sẽ được thế hệ mai sau nhắc đến như thế chính là bây giờ!」

Hãy nghĩ theo cách đó.

Trước lời nói của Hầu tước, tất cả mọi người ngoài Thần Chết ra đều cùng nhau cười lớn.

Không, nhìn kỹ lại hắn, khóe miệng của Thần Chết cũng đang hơi cong lên.