Tôi Bị Liệt Toàn Thân, Để Hồi Phục, Tôi Đặt Mục Tiêu Trở Thành Mạnh Nhất Trong Thế Giới Vrmmo. - Chương 2: 2. Bến tàu lúc triều dâng

Khoảng cách giữa thuyền và cầu tàu đã mở ra gần hai mét.

Nếu muốn nhảy lên thì chỉ có thể là bây giờ.

Tôi lùi một bước để lấy đà.

"Khoan đã. Không với tới mép thuyền đâu!"

Giọng Naoyuki vang lên.

Nhìn từ ván cầu tàu, mép thuyền còn cao hơn vai tôi. Dù có nhảy được, nếu không bám được thì sẽ rơi xuống khe giữa thuyền và cầu tàu.

Trong lúc tôi đang do dự, cánh buồm trắng đã đón gió căng phồng.

Cứ để thuyền rời đi thế này, tôi sẽ không biết con thuyền chở Leticia vào bến nào ở kinh đô nữa.

Noctis chỉ vào bó dây thừng rơi trên cầu tàu.

"Cái đó, dài đấy."

Là loại dây mảnh dùng để treo hàng hóa lên xuống.

Loại đó thì chịu được trọng lượng một người.

"Mira. Cô buộc được dây này vào mũi tên không?"

"Buộc rồi thì làm gì?"

"Luồn cái cọc to ở đuôi thuyền vào vòng dây. Dùng tên để đưa vòng dây sang bên kia."

Mira nhìn tôi rồi nhìn biển, ánh mắt đảo qua đảo lại.

"Anh định bơi đuổi theo sao!?"

"Không còn thuyền nào khác. Chỉ có thể là bây giờ."

Ở đầu dây, tôi tạo một vòng tròn lớn hơn cọc neo thuyền, khi kéo sẽ siết chặt lại.

Mira lập tức quỳ xuống, buộc đầu vòng dây đã mở rộng vào gốc mũi tên.

Naoyuki tạo một vòng dây ở đoạn giữa sợi dây và quấn quanh eo tôi.

Phần dây còn lại, cậu ấy quấn vào tay mình.

"Nếu bị cắt đứt ở phía thuyền, tôi sẽ kéo cả vòng dây này lại. Đừng buông dây."

"Nhờ cậu."

Mira kéo căng cung.

Để bó dây không bị rối, Hana và Noctis trải nó ra trên cầu tàu.

"Bắn qua bên kia cái cọc ở đuôi thuyền! Tên không cần cắm trúng đâu!"

"Chỗ đó thì thấy được!"

Dây cung vang lên.

Mũi tên kéo vòng dây bay qua mặt biển.

Nó vượt qua cọc neo ở đuôi thuyền, rơi xuống boong phía bên kia.

Vòng dây bị kéo theo trùm xuống từ trên cọc.

Khi kéo dây về phía mình, vòng dây siết chặt ở gốc cọc to.

Tôi nắm chặt sợi dây vươn về phía thuyền bằng cả hai tay.

Con thuyền đã cách cầu tàu hơn ba mét.

"Đi đây!"

Tôi đạp mạnh lên cầu tàu.

Cơ thể rơi xuống biển.

Nước lạnh phủ kín đến tận đầu, khoảnh khắc tiếp theo, sợi dây kéo cả hai tay tôi về phía trước.

Vai như muốn trật khớp.

Dù vậy, vòng dây móc vào cọc neo vẫn chưa tuột ra.

Tôi kéo dây bằng tay phải.

Tay trái đưa về phía trước.

Sóng đánh thân tôi nghiêng sang bên, tôi đạp nước bằng cả hai chân.

Áp ngực vào phía đuôi thuyền, lại kéo dây tiếp.

Bị con thuyền kéo đi, tôi tiến trong làn nước.

Naoyuki ở phía cầu tàu thả dây ra, dùng tay gỡ những bó dây thừa để chúng không bị rối.

"Leticia!"

Nước biển tràn vào miệng, giọng tôi khàn đi.

Không có tiếng trả lời.

Thay vào đó, từ đuôi thuyền, một cái đầu to lớn nhô ra.

"Anh à! Thằng đó bơi đuổi theo kìa!"

Quả nhiên là hắn ở trên đó, Gil!

Phía sau hắn, một người đàn ông tóc đen xuất hiện.

Gareth.

"Nhìn là biết. Cắt dây đi."

Gil đưa tay về phía cọc neo.

Hắn cố nhấc vòng dây đã siết chặt đến tận gốc lên, nhưng sợi dây không nhúc nhích.

"Chết tiệt, siết chặt quá!"

Tôi lại kéo dây thêm một lần nữa.

Còn ba mét nữa là tới đuôi thuyền.

"Phòng Giám sát Hội Thương Thuyền Thương Hải đây!"

Từ cầu tàu, giọng Ceres vang lên.

"Tàu Hải Yến, hạ buồm ngay lập tức!"

Gareth không quay lại.

Hắn rút dao găm từ thắt lưng, đưa lưỡi dao vào sợi dây đang căng ở gốc cọc neo.

"Không bắn được! Sẽ trúng Daiki!"

Mira vừa giương cung vừa hét lên.

"Hana!"

"Water Ball!"

Từ cầu tàu, một quả cầu nước bay vụt tới.

Ngay trước khi chạm tới Gareth, cây đại chùy của Gil vung ngang từ bên cạnh.

Quả cầu nước vỡ tan trên mặt phẳng của chùy.

Nửa thân trên của Gil ướt đẫm nước, nhưng bước chân không hề dừng lại.

"Lại là nước à!"

Gil giơ đại chùy lên làm khiên, đứng chắn trước Gareth.

Quả cầu nước thứ hai luồn qua bên phải Gil.

Gil bước một bước sang phải, dùng cán chùy đập quả cầu nước rơi xuống.

Phía sau anh, lưỡi dao găm đang cắt dần sợi dây thừng.

Nhanh lên.

Tay phải.

Tay trái.

Còn một mét nữa là tới đuôi thuyền.

Khoảnh khắc con sóng nhấc anh lên, anh với tay về phía khung gỗ.

Đầu ngón tay lướt qua mép đuôi thuyền.

Ánh mắt chạm ánh mắt Gareth.

"Bỏ cuộc đi."

"Ai thèm bỏ!"

Gareth rút dao găm.

Sợi dây đứt.

Đuôi thuyền suýt nắm được, rời khỏi đầu ngón tay.

Cơ thể chìm xuống biển, bọt trắng lấp đầy tầm nhìn.

Chiếc vòng ở thắt lưng và sợi dây nối tới cầu tàu vẫn còn.

Bị kéo mạnh.

Mặt nhô lên mặt nước.

Trên cầu tàu, Naoyuki đang dùng cả hai tay kéo sợi dây.

Mira và Hana cũng ở phía sau, nắm cùng sợi dây ấy.

"Daiki, bên phải!"

Noctis chỉ xuống gầm cầu tàu.

Một chiếc thang sắt cũ kéo dài xuống tận mặt nước.

Theo đà bị kéo, anh duỗi tay phải ra.

Ngón tay nắm được thanh ngang gỉ sét.

Trèo lên thang, bò lên cầu tàu.

Khi quay lại, đuôi thuyền của *Hải Yến* đã rời khỏi tầm bắn của quả cầu nước.

Cánh buồm trắng dần nhỏ lại.

Chỉ thiếu một bước nữa thôi.

Ngón tay đã chạm tới con thuyền chở Leticia.

Vậy mà, trước khi nắm được mạn thuyền, sợi dây đã bị cắt đứt.

"Nhà thuyền phía sau cũng trống không."

Noah từ sau bóng kho muối bỏ hoang quay lại.

"Thứ còn lại chỉ là chiếc thuyền nhỏ đã bị tháo đáy."

Không có thuyền để đuổi theo.

*Hải Yến* cưỡi con nước lớn, ra khơi xa dần.

Anh suýt đấm nắm đấm xuống cọc gỗ, rồi dừng lại.

Vẫn chưa kết thúc.

Nếu để thoát con thuyền, thì truy tìm xem nó sẽ vào nơi nào tiếp theo.

"Thứ cần tìm là nó sẽ vào cảng nào ở vương đô."

Celes nhìn cánh buồm trắng ngoài khơi.

"Bến tàu mà Hội Buôn Nami Koe sử dụng ở vương đô có nhiều nơi. Nhưng nếu biết được tên thuyền, chúng ta có thể thu hẹp ứng viên từ hồ sơ neo đậu."

Celes viết vài dòng vào mặt sau tờ giấy, ký tên rồi đưa cho người đánh xe.

"Đến chi nhánh cảng Tây. Chuẩn bị cho thuyền liên lạc tốc hành xuất phát."

"Điểm đến là?"

"Vương đô. Khi chúng tôi đến nơi, sẽ lập tức lên đường."

Tiếp đó, Celes viết gì đó lên một mảnh giấy nhỏ.

Gấp làm tư, nhỏ sáp niêm phong, rồi ấn con dấu kiểm toán màu bạc lên.

"Cái này, gửi theo thư chuyển phát về trụ sở chính. Trừ trưởng phòng kiểm toán, không được để ai khác mở ra."

"Là báo cáo kiểm toán sao?"

"Vâng. Một báo cáo khẩn cấp."

Nhận lá thư thứ hai, người đánh xe nhảy lên ngựa.

Phi nước đại lên con dốc dọc bờ biển.

Bọn tôi cũng quay lại cầu tàu.

Trên ván cầu tàu, muối thô rơi rải rác trắng xóa.

Vết bánh xe ngựa dừng lại bên cạnh kho muối bỏ hoang, từ đó hai dấu giày nối tiếp nhau dẫn ra cầu tàu.

Giữa hai hàng dấu giày ấy, có vết kéo lê của một đế giày mảnh.

Có lẽ đã dẫm chân nhiều lần, vết ấy chao đảo sang trái phải trên ván gỗ.

Vết chân đứt quãng tại nơi tấm ván dùng để chuyển hàng lên thuyền từng được đặt.

Hana ngồi xổm xuống bên cạnh.

Thứ cô nhặt lên từ khe ván gỗ là một bên của chiếc kính gọng bạc bị gãy.

Trên gọng mảnh, còn sót lại những mảnh thủy tinh trong suốt nhỏ xíu.

Đã thấy nhiều lần rồi.

Mỗi lần cô Letitia chìm vào suy nghĩ, cô lại dùng ngón tay đẩy nhẹ cặp kính lên.

"À, cô ở đây à."

Hana ôm cặp kính gãy trong hai bàn tay.

Vẫn cúi đầu, cô nói lại lần nữa.

"Cô Letitia, rốt cuộc vẫn bị bắt lên con tàu đó."

Cô Letitia đã nhiều lần đứng vững trên bến tàu này.

Vậy mà vẫn bị ép lên tàu 《Hải Yến》.

"Tàu liên lạc cao tốc, nhanh hơn tàu 《Hải Yến》 phải không?"

Ceres nhìn cánh buồm trắng ngoài khơi rồi gật đầu.

"Vâng. Dù họ đi trước, chúng ta vẫn có thể rút ngắn khoảng cách."

Nhận lại cặp kính gãy từ tay Hana.

"Đuổi theo thôi. Lần này, là trên biển."