Tôi Bị Liệt Toàn Thân, Để Hồi Phục, Tôi Đặt Mục Tiêu Trở Thành Mạnh Nhất Trong Thế Giới Vrmmo. - Chương 1: 1. Dù đã thức giấc, cơ thể vẫn không thể cử động

「Đã xác nhận phản ứng tự chủ của mắt phải」

Từ phía bên trái giường bệnh, một giọng nam xa lạ vang lên.

Bác sĩ trực mặc áo blouse trắng soi đèn nhỏ vào mắt tôi, rồi lập tức gạt ánh sáng đi. Mắt phải đang mở. Tôi thấy trần nhà trắng, khuôn mặt vị bác sĩ, và cả Hana đang nắm tay tôi ở phía sau ông.

Nhưng phạm vi nhìn thấy rất hẹp.

Mắt trái vẫn nhắm nguyên.

"Anh Daiki. Anh không cần cố gắng chớp mắt nữa đâu. Từ bây giờ, nhìn sang phải là 'có', nhìn sang trái là 'không' nhé."

Bác sĩ giơ tay phải lên.

"Tên của anh là Daiki, đúng không?"

Tôi nhìn sang phải.

"Anh có biết mình đang ở bệnh viện không?"

Lần nữa, nhìn sang phải.

"Anh có thấy đau không?"

Nhìn sang trái.

Một tiếng bíp ngắn vang lên, những vòng tròn màu xanh trên thiết bị cầm tay của bác sĩ tăng dần lên.

Cả ba lần đều truyền đến được.

Việc tôi đang tỉnh, đã được truyền đạt rồi.

Tiếp theo là cơ thể.

"Hãy nắm tay phải lại."

Tôi truyền lực vào bàn tay mà Hana đang bao bọc từ nãy đến giờ.

Nắm lại đi.

Chỉ cần một ngón tay thôi cũng được.

Trong SEED, tôi từng vung được cây gậy. Từng nắm được sợi dây thừng. Từng đỡ được ngài Leticia khi cô ấy sắp ngã.

Cái tay phải ấy, giờ không nhúc nhích trên tấm ga giường.

Chỉ có ngón cái của Hana chậm rãi vuốt ve mu bàn tay tôi.

"Tiếp theo là tay trái."

Tôi chuyển mệnh lệnh sang tay trái.

Chẳng có gì cử động cả.

Chân phải. Chân trái. Cuối cùng là cổ.

Dù truyền lực vào chỗ nào, trần nhà trong tầm mắt vẫn nằm yên một chỗ.

Chỉ có âm thanh của máy móc là nhanh dần lên.

"Daiki."

Hana nắm chặt tay tôi.

"Không sao đâu. Em nghe thấy mà."

Không phải không sao đâu.

Mắt đã mở rồi. Vậy mà một câu "em về rồi đây" cũng không nói được. Ngay cả một ngón tay cũng không thể đáp lại.

Tôi vừa định cố cử động tay phải lần nữa thì bác sĩ đặt tay lên vai tôi.

"Anh không cần phải tiếp tục gồng sức đâu. Điều tôi muốn xác nhận lúc này không chỉ là có cử động hay không."

Bác sĩ nghiêng màn hình bên cạnh giường về phía tôi.

Bốn đường sóng mảnh, xếp thành hàng.

"Tay phải, tay trái, chân phải, chân trái. Không có cử động nào nhìn thấy từ bên ngoài. Tuy nhiên, tín hiệu khi anh cố cử động đã được ghi lại riêng biệt."

Bốn đường sóng tạo thành những đỉnh núi với hình dáng khác nhau từng chút một.

"Khác với lúc trước khi tất cả bị cuốn vào một mệnh lệnh duy nhất. Các con đường đã bắt đầu tách ra rồi."

Hana nhìn chằm chằm vào màn hình, mím môi.

"Vậy, anh ấy đang hồi phục ạ?"

"Anh ấy đang đứng ở lối vào của sự hồi phục. Tuy nhiên, việc ý thức tỉnh lại và việc tay chân hay giọng nói trở lại là chuyện khác nhau. Hôm nay, xin đừng cố gắng cử động cơ thể đang bất động một cách miễn cưỡng."

Lối vào.

Còn lâu mới tới đích, có vẻ vẫn chỉ đang đứng trước cánh cửa.

Bốn đường sóng vẫn còn đó cho đến khi bác sĩ úp màn hình xuống.

Bác sĩ đặt màn hình về chỗ cũ, rồi nhìn vào mắt phải của tôi.

"Còn một điều nữa, tôi xin nói trước. Việc kết nối lại với SEED, hôm nay tôi chưa thể cho phép ngay được."

Âm thanh đập nhịp tim, nhanh hơn một nhịp.

Tôi còn chưa nói được rằng mình muốn quay lại nữa.

"Trong bảy ngày, tôi sẽ kiểm tra thời gian anh có thể duy trì trạng thái tỉnh táo và phản ứng của dây thần kinh. Trong thời gian đó, tôi cũng sẽ chuẩn bị một phương cách để anh có thể truyền đạt nguyện vọng của mình chỉ bằng ánh mắt."

"Không phải để chúng tôi quyết định việc anh có quay lại hay không. Vì chỉ với hai lựa chọn thì không thể hỏi được lý do, nên chúng tôi chờ đến khi anh có thể tự mình lựa chọn."

Bác sĩ chờ tôi nhìn sang phải rồi mới tiếp tục.

"Trong trường hợp kết nối lại, ngoài việc đăng xuất trong game, chúng tôi cũng sẽ chuẩn bị phương cách kết thúc kết nối từ phía y tế. Sau khi xác nhận quy trình đó và tình trạng cơ thể, chúng ta sẽ trao đổi lại lần nữa."

Từ những ngón tay của Hana, chỉ một chút xíu lực đã được nới lỏng.

"Cho đến lúc đó, phải là 'có', trái là 'không' nhé."

Hana nhìn thẳng vào mặt tôi từ phía trước.

"Vậy thì, ở giữa để là 'cái gì vậy trời' nhé."

Tôi nhìn Hana trước mặt.

"Thấy chưa. Nói ngay được luôn."

Không phải. Là vì em đứng ngay trước mặt nên anh mới nhìn thôi.

Phải đợi bảy ngày mới có thể đáp lại câu chọc cười này sao. Dài quá đi mất.

___

Trên giường bệnh, một màn hình y tế trong suốt hiển thị chữ đã được lắp đặt.

Thứ đầu tiên xuất hiện trên màn hình, chỉ có hai mục.

'Có'

'Không'

Hướng mắt phải sang bên nào thì một vòng tròn màu xanh hiện ra ở bên đó. Giữ ánh nhìn thì vòng tròn đầy lên, và từ được chọn sẽ được đọc to lên.

Tên. Nơi chốn. Đau đớn. Buồn ngủ.

Những gì được hỏi thì tôi có thể trả lời.

Nhưng từ phía tôi, không có gì để nói.

Tiếp theo, màn hình được chia làm bốn.

『Đau』『Nghỉ』『Tiếp tục』『Gọi』

Giữa lúc kiểm tra, mắt phải bị khô, chữ nhìn ra làm hai. Khi tôi chọn 『Tiếp tục』, Hana đứng bên cạnh lập tức lắc đầu.

"Được chọn 'tiếp tục' và được phép tiếp tục là hai chuyện khác nhau"

Bằng miếng bông ẩm nhận từ y tá, Hana nhẹ nhàng lau khóe mắt tôi.

Vì cái lạnh, tôi nhắm mắt phải lại, căn phòng bệnh trắng xóa biến mất.

Khi mở mắt lần nữa, Hana vẫn ngồi trên chiếc ghế cũ.

"Nghỉ một chút rồi làm lại được mà"

Nhưng điều tôi muốn nói không nằm trong bốn lựa chọn nào cả.

Ánh sáng từ cửa sổ chuyển từ trắng của buổi sáng sang cam của hoàng hôn, rồi lại trở về trắng.

Vị trí các điện cực dán trên tay chân thay đổi. Khi tôi cố cử động tay phải và khi cố cử động chân trái, màn hình hiện ra những đường sóng khác nhau.

Cổ, và cả giọng nói, vẫn chưa thể cử động.

Dù vậy, chỉ riêng các lựa chọn hiển thị trên màn hình là ngày càng tăng lên.

Sáng hôm đó, toàn bộ hiển thị trên màn hình được thay đổi.

Phía trên là một khung dài để xếp các chữ cái đã chọn. Phía dưới là bảng chữ cái năm mươi âm, cùng với hai nút 『Xóa một chữ』『Đọc to』.

Một nam nhân viên y tế chỉ vào chữ 『あ』 trên màn hình.

"Hãy hướng mắt phải về chữ muốn xem, và giữ nguyên trong một giây. Khi vòng tròn màu xanh khép lại, một chữ sẽ được đưa vào khung phía trên"

Thử nhìn vào 『あ』.

Một vòng tròn màu xanh hiện ra quanh chữ, từ từ khép lại.

Tiếng bíp vang lên.

Chữ 『あ』 đã được đưa vào khung phía trên.

Chỉ bằng mắt, mình có thể gõ chữ được sao.

"Tuyệt quá... Nếu vậy thì ngoài những điều được hỏi ra, cậu cũng có thể nói được những điều khác nữa nhỉ"

Hana nghiêng người khỏi ghế.

Đúng vậy.

Với cách này, cuối cùng tôi cũng có thể đáp lại câu chọc ghẹo hôm đó.

Dùng 『Xóa một chữ』 để xóa 『あ』, rồi đưa mắt sang những chữ khác.

『ま』『ん』『な』『か』.

Từng chữ một, được thêm vào khung phía trên.

『まんなかは　ハナ』

Cuối cùng chọn 『Đọc to』.

"Người ở giữa là Hana"

Giọng máy móc bằng phẳng đọc lên.

Hana nghiêng đầu.

"Người ở giữa là tớ?"

Tôi nhìn sang phải.

『Đúng』

Đôi mắt Hana mở to hơn một chút.

"......À. Lúc đó, cậu chỉ đang nhìn tớ thôi à?"

Một lần nữa, nhìn sang phải.

『Đúng』

"Thì ra không phải là 'cái gì vậy trời'"

Câu chọc ghẹo bị bắt chờ đợi, cuối cùng cũng đã được chuyển đến.

Hana che miệng lại. Vai run lên, cuối cùng một tiếng cười nhỏ cũng thoát ra.

Tôi cũng muốn cười đáp lại, nhưng thứ cử động được chỉ có mắt phải mà thôi.

Sau giờ nghỉ, tôi mở lại bảng chữ cái năm mươi âm.

Lần này, có điều phải truyền đạt trước cả câu chọc ghẹo.

Tôi hướng mắt về chữ đầu tiên.

『ま』

Vòng tròn màu xanh, từ từ đầy lên.

Tiếp theo là 『た』.

Mỗi lần chọn một chữ, sâu trong mắt phải lại nóng lên. Giữa chừng tôi nhắm mắt nhiều lần, chờ cơn khô dịu đi.

Hana không đọc thành tiếng những chữ chưa hoàn thành.

Dù tôi có sai ở đâu, cô ấy cũng không đoán trước, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Cuối cùng cũng chọn được chữ cuối cùng.

Trên màn hình nhập liệu bằng ánh mắt, câu văn tôi muốn truyền đạt nhất lúc này đã được xếp thành hàng.

『また　もどりたい』

Giọng máy móc bằng phẳng vang lên khắp căn phòng bệnh.

Đôi tay Hana dừng lại trên đầu gối.

Tôi nhắm mắt phải lại.

Chỉ để tạo ra một câu văn, mà mệt hơn cả vung gậy trăm lần.

Một lúc sau khi mở mắt ra, Hana không nhìn màn hình, mà đang nhìn tôi.

"Tớ sợ lắm"

Giọng cô ấy rất nhỏ.

"Cứ nghĩ đến việc nếu lại không về được thì sao. Nếu cái nút đó lại biến mất thêm một lần nữa thì sao"

Ngón tay Hana véo mép tấm ga trải giường.

"Vì vậy, tớ không thể dễ dàng nói 'hãy quay về'. Nhưng, bảo là nguy hiểm nên thôi đi, để tớ tự quyết định thì cũng không đúng"

Một lần, tôi ngắt lời.

"Để phục hồi chức năng?"

Cũng có lý do đó.

Vì đã cử động cơ thể trong SEED nên tôi mới trở lại được đến mức này. Đôi tay, đôi chân vẫn chưa cử động được, tôi muốn lấy lại.

Nhưng, không chỉ có vậy.

Tôi đưa mắt trở lại bảng chữ cái.

"Ka"

"E"

Nhắm mắt phải nghỉ một chút, rồi mở ra.

Dù Hana có nhấc bông gòn lên, tôi vẫn chọn trước một chữ cái.

"Đừng gắng sức. Nghỉ ngơi rồi làm cũng được"

Bỏ dở điều muốn nói giữa chừng, bây giờ mới là điều mệt mỏi hơn.

Tiến từng vài chữ một, câu thứ hai đã hoàn thành.

"Vì có thể trở về, nên quay lại"

Hana, chậm rãi đọc lên.

"Vì có thể trở về, nên quay lại"

Trước đây, không có cách nào ra khỏi SEED.

Bây giờ, thầy đã chuẩn bị sẵn quy trình để kết thúc kết nối từ phía hiện thực.

Sau khi xác nhận điều đó, tôi sẽ sang bên đó.

Dù vậy, ngón tay Hana vẫn giữ chặt tấm ga giường.

Cô ấy đã đợi ở căn phòng bệnh này, xem tôi có thể trở về hay không.

Tôi không muốn nói lần nữa rằng hãy đợi một mình.

Một lần nữa, tôi chọn chữ cái.

"Đã hứa rồi"

Tôi đã nói với Noctis rằng nhất định sẽ trở lại.

Naoyuki và Mira bảo tôi cứ giao phó bên này cho họ.

Chuyến đi đưa tiễn chị Letitia đến viện nghiên cứu, cũng vẫn chưa kết thúc khi tận mắt nhìn thấy người đó.

Khi giọng máy móc đọc lên câu thứ ba, Hana khẽ gật đầu.

"Noctis và mọi người, đang đợi mà nhỉ"

Tôi xóa ô nhập liệu, một lần nữa, chọn chữ cái.

Mắt phải bị khô, tôi chọn hụt một chữ. Nhắm mắt lại, bông gòn lạnh chạm vào khóe mắt.

Chờ tay Hana rời đi, tôi gõ tiếp.

"Cùng nhau trở về nhé"

Dù giọng đọc đã dừng, Hana vẫn nhìn màn hình một lúc.

Rồi cô đưa mắt trở lại khuôn mặt tôi.

"Về căn phòng bệnh này, hai người?"

Tôi nhìn sang phải.

"Vâng"

Hana lấy mu bàn tay lau khóe mắt.

"...Ừm"

Cô ấy dùng cả hai tay bao lấy tay phải tôi.

"Vậy thì, cùng nhau trở về nhé. Sang bên đó, rồi về lại nơi này"

Đôi tay không thể nắm lại được, Hana đang sưởi ấm bằng cả hai tay.

Tôi nhìn khuôn mặt đó, rồi một lần nữa, đưa mắt sang phải.

___

Ngày thứ bảy.

Trên màn hình nhập liệu bằng ánh mắt, thay vì bảng chữ cái, các điều kiện kết nối lại đang xếp thành hàng.

Bên cạnh giường bệnh, một vị bác sĩ nam khác với người trong đêm xác nhận tỉnh táo đang đứng.

"Đội ngũ y tế bao gồm cả bác sĩ điều trị chính, đã xác nhận bảy ngày ghi chép"

Vị bác sĩ nam dùng ngón tay chỉ từng điều kiện một từ trên xuống.

"Lần đầu tiên, tối đa hai giờ liên tục. Trong lúc kết nối, nhân viên y tế và AI giám sát sẽ luôn kiểm tra sóng não, nhịp thở, nhịp tim và tín hiệu vận động"

Bên cạnh đó có ghi rằng thông báo sẽ xuất hiện ba mươi phút và năm phút trước.

"Trong vòng hai giờ, nhất định phải một lần, tự thao tác đăng xuất. Sau khi trở về hiện thực, đến mức có thể xác nhận được ý thức và phản ứng của mắt phải, đó là bài kiểm tra lần này"

Vị bác sĩ nam chuyển ngón tay sang mục tiếp theo.

《Trở về y tế》

"Nếu dây thần kinh bị kích thích quá mức, nhịp thở hoặc nhịp tim bất thường, tín hiệu giữa cơ thể ảo và phía hiện thực liên tục không khớp. Ngoài ra, nếu không có phản hồi với lời gọi bên này trong hơn mười giây, AI giám sát sẽ kết thúc kết nối"

Nút dành cho tôi sử dụng, cũng có vẻ sẽ được thêm vào menu.

"Mất ba giây để hạ cảm giác đầu vào xuống, rồi trở về hiện thực. Dù đang chiến đấu trong SEED, hay đang bị trói buộc, cũng không thể ngăn lại. Chúng tôi từ phía hiện thực cũng có thể thực hiện"

Đường thoát, lần này có ngay từ đầu.

Vị bác sĩ nam hỏi lần cuối.

"Với những điều kiện này, anh có mong muốn kết nối lại không?"

Tôi nhìn sang phải.

Vòng tròn màu xanh đầy lên.

"Vâng"

Hana kéo ghế lại gần giường bệnh.

"Vậy thì, chúng ta cũng tự quyết định nhé. Khi thông báo còn năm phút xuất hiện, dù đang làm gì cũng phải trở về. Ngày nào có cảnh báo y tế dù chỉ một lần, thì không vào nữa"

Vị bác sĩ đã đưa màn hình trở lại bảng chữ cái cho tôi.

Tôi chọn từng chữ một, và nhập "Sẽ giữ lời".

Không đọc to ngay, tôi thêm bốn chữ nữa.

Cuối cùng, tôi chọn "Đọc to".

『Bảo vệ. Cả Hana nữa.』

Hana tròn mắt kinh ngạc.

"Đến cả tớ cũng bị dặn dò cơ đấy."

Cái thằng này mà đòi tạt ngang tạt ngửa, rồi cậu cũng hùa theo thì làm gì còn ai cản nổi nữa.

Tôi nhìn sang bên phải.

『Vâng』

Hana mỉm cười gật đầu.

"Tớ hiểu rồi. Tớ cũng sẽ giữ lời. Cả hai người, còn năm phút nữa."

Nói rồi, Hana nằm xuống bàn kết nối ngay bên cạnh.

Trong lúc các nhân viên y tế xếp đặt các cực điện quanh đầu cô ấy, tôi cũng nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Daiki. Lời hứa lúc nãy, cậu giữ được chứ?"

Nghe tiếng gọi, tôi mở mắt ra thì thấy Hana đang nhìn mình.

Tôi lại nhìn sang bên phải.

『Vâng』

Hana cũng gật đầu.

"Tớ đợi cậu ở bên đó nhé."

Đôi mắt ấy nhắm lại.

Ánh đèn xanh lam chạy dọc trên thiết bị bên cạnh, và chỉ chút sau, một bảng thực đơn màu trắng cũng hiện ra trong tầm mắt tôi.

《Bắt đầu kết nối》

Tôi tập trung ánh nhìn.

Vòng tròn màu xanh bao quanh dòng chữ từ từ khép lại.

Tay chân vẫn chưa thể cựa quậy.

Tiếng cũng chẳng thể thốt ra.

Nhưng đi đâu, tự tôi có thể quyết định.

Vòng tròn khép kín hoàn toàn.

Căn phòng bệnh màu trắng xa dần.

Tiếng máy móc lặng đi, cảm giác về tấm ga giường cũng mờ nhạt dần.

Giữa hư không tăm tối, những dòng chữ màu trắng hiện lên.

《Kết nối lần đầu. Thời gian còn lại: hai giờ》