Tôi Bị Liệt Toàn Thân, Để Hồi Phục, Tôi Đặt Mục Tiêu Trở Thành Mạnh Nhất Trong Thế Giới Vrmmo. - Chương 4: 4. Thương hội Namikoshi

Đến mũi đất, đã không còn đến trăm mét.

Trên tấm bản đồ trải trên boong, ba vịnh nhỏ hẹp xếp liền nhau.

Nếu chọn sai một trong số đó, giữa khoảng cách ấy Leticia sẽ được chuyển sang xe ngựa.

Lần này nhất định, phải đuổi kịp trước khi cô ấy biến mất vào đất liền.

“Quyết định đi! Nếu vòng qua mũi đất thì không kịp đâu!”

Thuyền trưởng vừa nắm chặt bánh lái vừa hét lên.

Ngón tay Kagemaru, lần lượt di chuyển từ bên trái tấm bản đồ.

“Phía tây là bãi ngư dân. Chính giữa là bến cảng cũ từng vận chuyển dược liệu về kinh đô. Phía đông là dấu tích mỏ đá.”

Liếc nhìn tấm bản đồ một lượt.

Chỉ từ vịnh chính giữa, con đường lớn kéo dài vào sâu trong đất liền.

“Chính giữa!”

“Tại sao?”

“Vì chỉ có ở đó mới có con đường xe ngựa đi được!”

Thuyền trưởng xoay bánh lái sang phải.

Boong tàu liên lạc tốc độ cao nghiêng mạnh, những viên đá chặn bản đồ trượt đi.

Kagemaru và Ceres giữ chặt hai đầu.

“Vào vịnh chính giữa đi!”

“Rõ! Tất cả, bám chắc vào!”

Thủy thủ kéo dây buồm.

Cánh buồm trắng đón gió lại, mũi tàu lướt sát vách đá của mũi đất mà ngoặt đi.

Vách đá, trôi qua bên phải con tàu.

Đã vượt qua mũi đất.

Trong vịnh chính giữa, thấy một cánh buồm trắng.

Đã được hạ xuống một nửa, neo sát vào bến cảng khuất sau tảng đá.

“《Hải Yến hào》!”

Hana nghiêng người ra khỏi lan can.

“Trúng rồi! Chính giữa!”

Mira vỗ vai tôi.

“Trốn tìm, cũng không giỏi lắm nhỉ.”

Noctis nhìn cánh buồm trắng khuất sau tảng đá.

“Tìm thấy rồi” – cậu ấy thở ra một hơi.

Nhưng, sâu trong bến cảng, một chiếc xe ngựa có mui đang lên dốc trên con đường đá.

“Leticia!”

Tiếng Hana không thể vọng tới.

Chiếc xe mui lọt vào giữa những tán cây, mái xe khuất dạng.

“Áp sát hơn nữa!”

“Bến cảng đó nông lắm! Đáy tàu sẽ chạm đáy!”

Tàu liên lạc tốc độ cao giảm tốc.

Đến bến cảng, vẫn còn hai mét.

“Tôi đi trước.”

Naoyuki xoay tấm khiên ra sau lưng, đặt chân lên lan can.

“Không, để tôi——”

“Cậu từng rơi xuống biển một lần rồi. Lần này đứng chờ đi.”

Trước khi tôi kịp phản bác, Naoyuki đã nhảy.

Hạ cánh xuống bến cảng, lập tức quay lại.

Khoảng cách giữa tàu và bến cảng, đã thu hẹp còn một mét.

“Đến đi!”

Tôi vượt qua lan can.

Nắm lấy cánh tay Naoyuki đưa ra, nhảy sang bến cảng.

Hana, Mira, Noctis cũng nối tiếp.

Naoyuki, giơ tấm khiên về phía boong tàu 《Hải Yến hào》.

Ba thủy thủ vứt vũ khí, giơ cả hai tay lên.

Cửa hầm hàng mở toang, những thùng muối chất đống đã vơi hơn một nửa.

“Hãy khống chế ba người trên 《Hải Yến hào》!”

Ceres ra lệnh cho thủy thủ của tàu liên lạc tốc độ cao.

Chính cô cũng nhảy sang bến cảng, Kagemaru và Noah nối tiếp sau.

Ceres, lật ngược tấm thẻ bốc dỡ bằng đồng thau treo trên cọc buộc tàu.

Dấu ấn của con tàu vượt sóng.

Bên dưới, khắc dòng chữ Namiki Shōkai.

“Là dấu của Namiki Shōkai à?”

“Vâng. Là chi nhánh dưới trướng Sōkai Shōkai.”

Ceres buông tay khỏi tấm thẻ, đã hướng về phía con dốc.

Từ bến cảng đến chỗ chiếc xe ngựa từng dừng, dấu giày ướt kéo dài liên tục.

Dấu giày lớn, đủ cho hai người.

Giữa những dấu giày ấy, còn lại những vệt mũi giày thon nhỏ cọ xát nhiều lần.

Ở đây cũng vậy, Leticia đã chống cự.

“Đuổi theo!”

Hana chạy lên con đường đá.

Chúng tôi cũng chạy vội lên dốc.

Kagemaru vừa chạy vừa giữ tấm bản đồ mở, Noah và Ceres theo sau.

“Phía trước là cửa quan cũ, chỉ có một con đường thẳng!”

“Liệu có đuổi kịp trước đó không?”

“Xe ngựa nhanh hơn. Nhưng phía trước có cửa quan cũ. Nếu còn chở hàng, khi rẽ sẽ phải giảm tốc độ!”

Giữa những tán cây, con đường đá thẳng tắp dốc lên.

Vết bánh xe ướt còn mới.

Bùn văng sang hai bên vẫn chưa khô.

Kagumaru vừa chạy vừa lấy ngón tay lần theo con đường đá trên bản đồ.

“Con đường này, là do chính tay tôi đi khảo sát và ghi chú lên bản đồ.”

“Vậy thì sao?”

“Chỉ trong mười giây, tôi có thể chạy nhanh hơn ngựa.”

Kagumaru cuộn bản đồ lại bỏ vào ống.

“Tôi sẽ đuổi kịp trước. Nhưng nếu tấn công một mình, có thể Leticia sẽ bị bắt làm con tin. Tôi sẽ không chặn xe ngựa, mà lặng lẽ bám theo.”

“Nhờ cậu đấy. Lần này, đừng để mất dấu hành trình nữa nhé.”

“Rõ.”

“Nếu đường rẽ nhánh, tôi sẽ để lại ba vết khía ở phía khuất khỏi tầm mắt xe ngựa. Từ phía sau, các người sẽ nhìn thấy được.”

Kagumaru hạ thấp trọng tâm.

“Nhẫn pháp, 《Tháp Súc Súc Địa》.”

Chân phải đạp lên đường đá.

Tấm lưng màu xám nhanh chóng khuất xa, trước khi chớp mắt lần thứ hai đã biến mất sau rặng cây.

“Nhanh quá!”

Giọng Mira cuốn về phía sau.

Không có thời gian để ngạc nhiên.

Trong lúc cậu ta đang đuổi theo xe ngựa, chúng ta cũng phải đến được cửa quan.

Phía cuối con đường đá, một cửa quan đổ nát hiện ra.

Ngay sau khi qua cổng, con đường chia làm ba nhánh, vết bánh xe chồng chéo lên nhau.

Cỗ xe bạt đã không còn nữa.

Cũng chẳng thấy bóng dáng Kagumaru.

Trước cửa quan, bước chân khựng lại.

Trước cột cổng, bốn người đàn ông đang đứng.

Người dẫn đầu là một gã đàn ông thân hình mảnh khảnh mặc áo choàng xanh đậm lịch sự.

Mái tóc chải chuốt gọn gàng, tay phải chống gậy.

Trên môi nở nụ cười nhạt giống hệt lúc gặp trong rừng.

Julius.

Bên phải hắn là Gareth với mái tóc đen cắt ngắn.

Bên trái, Gil đang vác cây búa lớn lên vai.

Cả hai kẻ đã cắt dây thừng của tôi trên thuyền đều đang đợi ở đây.

Chỉ có một người còn lại là không quen biết.

Một gã mặc áo khoác xanh sặc sỡ, trên tay đeo vài chiếc nhẫn, đang nhìn chúng tôi như thể đang cân đo giá trị.

Phía sau bốn người, mỗi người đều có một con ngựa đã thắng yên cột sẵn.

Bọn chúng không chỉ đợi để chiến đấu.

Mà còn sẵn sàng chạy trốn theo ba hướng bất cứ lúc nào.

“Đã lâu không gặp, Daiki.”

Tôi nắm chặt cây gậy, chĩa về phía gã.

“Các người đã đưa Leticia đi đâu?”

Julius vẫn giữ nguyên nụ cười.

“Nếu muốn biết vì sao cô ấy bị cuốn vào chuyện này, xin hãy suy nghĩ về một điều trước đã.”

Đầu gậy chạm xuống vết bánh xe ướt.

“Các người có biết đất nước này đang vận hành theo ý chí của ai không?”