Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 348: #348 Nữ thiếu tướng màu xám bạc

Hôm sau, tôi nhận được liên lạc từ Đại tá Serena, yêu cầu tới đài chỉ huy của tàu Dauntless. Đó là một lệnh triệu tập.

"Dù sao thì người ta cũng là chủ nhân trực tiếp của nhiệm vụ lần này, là lính đánh thuê đang nhận việc của quân đội thì cũng đành phải tuân lệnh thôi."

"Thì ra là vậy ạ."

Kugi bước bên cạnh tôi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Trong lúc đi dạo thế này mà em ấy vẫn luôn để ý xung quanh, đôi tai thú trên đầu cứ giật giật trông thật đáng yêu.

"Dù vậy thì bình thường làm gì có chuyện lính đánh thuê lại được hẳn Đại tá hay Thiếu tướng của Hạm đội Không quân Đế quốc gọi đích danh cơ chứ..."

Elma, người đang đi ở phía bên kia của tôi, vừa nói vừa nhún vai. Hai người đồng hành cùng tôi hôm nay là Elma và Kugi. Tôi đã nhờ Mimi cùng nhóm Tina đem số chiến lợi phẩm thu được trên tàu Dauntless đi bán, sẵn tiện thu xếp mua thêm nhu yếu phẩm.

Trước đây những công việc như thế chủ yếu do Mimi đảm nhận, nhưng nếu Tina và Whisker cũng có thể làm được thì Mimi sẽ nhẹ gánh hơn. Điều đó có nghĩa là Mimi đã bắt đầu bước sang vị trí của người hướng dẫn thực thụ trong nghề lính đánh thuê. Tôi cũng nhờ May giám sát quá trình đó. Thực ra để cô ấy đi cùng sang đây cũng được, nhưng nhỡ đâu có sai sót gì mà quả cầu kỳ lạ kia lại tấn công chiếc Black Lotus thì có May ở đó mới xoay sở kịp. Tự tôi cũng thấy mình quá mức cảnh giác, nhưng khi đã bước vào giai đoạn phiền phức thế này thì tốt nhất không nên lơ là dù chỉ một chút. Bởi vì chẳng biết sự cố từ đâu sẽ ập đến bất cứ lúc nào.

"Chủ nhân của em quả nhiên thật tuyệt vời."

"Được khen thế tôi cũng chẳng vui nổi đâu, đây toàn là chuyện rắc rối mà... Được nhận lệnh triệu tập thế này tôi đâu có coi là vinh dự gì."

"Kết giao được với giới chức cao cấp cũng không hẳn là tồi... Chà, mà cũng chẳng phải điều gì tốt lành cho lắm."

"Thì ra là vậy ạ."

"Thì ra là vậy đấy. Bị cuốn vào mấy cái chuyện rắc rối thông qua Đại tá Serena thế này thì em cũng đoán ra phần nào rồi đúng không?"

"Nghe ngài nói vậy thì đúng là có vẻ như thế thật. Thế nhưng chủ nhân ơi, đây cũng là do vận mệnh mà ngài nắm giữ dẫn lối đấy ạ."

"Có thể là vậy, nhưng tôi chẳng muốn chấp nhận chút nào..."

Quy chụp mấy chuyện này vào hai từ vận mệnh quả thực vẫn khiến tôi thấy không xuôi.

Nói là do xui xẻo thì coi như xong chuyện... Nhưng từ "vận mệnh" đem lại cảm giác như mọi thứ đã được an bài từ trước, hay là một kịch bản chuẩn bị sẵn vậy. Dù có vùng vẫy thế nào để tránh né rắc rối thì rắc rối vẫn cứ đuổi theo, nếu đó gọi là vận mệnh thì thật khiến người ta bực bội.

"Mấy chuyện tâm linh đó để tối về hai người tha hồ mà bàn luận với nhau. Kìa, sắp đến khu vực bảo mật rồi đấy."

Được Elma nhắc nhở, tôi tạm thời xua tan sự bực bội trong đầu để tập trung vào tình hình trước mắt. Mặc dù là khu vực bảo mật nhưng tôi đã được cấp thẻ ID qua lại đàng hoàng, phía bên kia cũng đã được thông báo về hai người đi cùng nên chẳng có vấn đề gì. Chúng tôi thuận lợi đi qua cánh cổng do lính gác canh giữ, rồi nối gót vị quân nhân Đế quốc dẫn đường tiến về phía đài chỉ huy.

"Chà, rộng thật đấy."

"Đúng vậy ạ."

Đi bộ một lúc thì tới nơi, đài chỉ huy của tàu Dauntless rộng đến kinh ngạc. Rảnh rỗi so sánh thì khoang lái hay đài chỉ huy của Black Lotus cũng thuộc dạng rộng rãi rồi, nhưng nơi này hoàn toàn ở một đẳng cấp khác. Diện tích có khi phải ngang ngửa một tầng của tòa nhà văn phòng cỡ lớn ấy chứ. Chính giữa đài chỉ huy nhô cao lên một bậc, xung quanh giăng đầy các màn hình quang ảnh. Chỗ đó chắc là khu vực điều khiển trung tâm nhỉ? Ồ, có Đại tá Serena ở đó nên chắc đúng rồi. Người phụ nữ ấy đứng từ xa vẫn vô cùng nổi bật.

"Ở đằng kia kìa."

"Vâng. Xin mời đi theo tôi."

Người quân nhân Đế quốc với cơ bắp cuồn cuộn bó chặt trong bộ quân phục tiến lên dẫn đường đưa chúng tôi đến khu vực điều khiển trung tâm. Vừa bước theo sau, tôi vừa đảo mắt nhìn qua các thông tin hiển thị trên màn hình quang ảnh chung quanh, nhưng chẳng hiểu gì mấy. Vốn dĩ bản thân con tàu Dauntless đã là một siêu chiến hạm cực lớn — chiến hạm cấp Trạm không gian, nên thông tin xử lý ở đài chỉ huy cũng mang tính chất hoàn toàn khác so với tàu chiến mà tôi thường lái. Nếu ngồi xuống nghiên cứu kỹ rồi thao tác thử thì chắc cũng nắm được thôi, chứ vừa đi vừa lướt qua thế này thì chịu bó tay.

"Đến rồi đấy à."

Bước lên những bậc thang, thấy chúng tôi xuất hiện ở khu vực điều khiển trung tâm nằm cao hơn một bậc, Đại tá Serena nheo mắt lại. Không hiểu sao trông cô ấy có vẻ khá mệt mỏi. Giọng nói thiếu đi sự đanh thép thường ngày.

"Tôi xin giới thiệu. Đây là Hạm trưởng của tàu mẹ tiếp tế Dauntless, Thiếu tướng Anselm Esleben. Thưa Thiếu tướng Esleben, đây là Thuyền trưởng Hiro. Anh ấy là lính đánh thuê hạng Bạch Kim của Công hội, đồng thời cũng là kẻ gây rối đã thu thập được thông tin mấu chốt trong cả hai vụ việc."

"Đại tá giới thiệu về tôi tệ thật đấy... Rất vui được gặp ngài, Thiếu tướng Kế hạ. Tôi là Thuyền trưởng Hiro. Còn hai người này là thuyền viên của tôi, Elma và Kugi."

"Tôi là Anselm Esleben. Không cần gọi Kế hạ đâu, chỉ cần xưng hô kèm cấp bậc là đủ rồi."

Thiếu tướng Esleben đưa tay ra muốn bắt nên tôi cũng lịch sự đáp lại.

Đó là một người đàn ông trung niên sở hữu đôi mắt màu xám bạc vô cùng sắc sảo. So với Captain Grey, thủ lĩnh đoàn tàu Screech Owls, đôi mắt của vị này còn ngả sang sắc bạc nhiều hơn, ánh nhìn sắc lẹm ấy thậm chí còn tỏa ra sự lạnh lẽo. Mái tóc ông ấy cũng mang màu xám bạc giống hệt đôi mắt, được buộc gọn phía sau đầu. Quả là một người đàn ông rất phong độ. Bên hông ông ấy cũng đeo một thanh kiếm giống Đại tá Serena, nhìn qua thần thái thì vị Thiếu tướng này chắc chắn cũng mang dòng máu quý tộc.

"Vậy, lý do tôi bị triệu tập đến đây là gì?"

"Đó là vì tôi yêu cầu."

Thiếu tướng Esleben vừa nói vừa dùng đôi mắt màu xám bạc dò xét khuôn mặt tôi.

"Hừm..."

Tiếp đó, ông ấy chuyển ánh nhìn sang Elma và Kugi. Elma đáp lại bằng ánh mắt như muốn hỏi "có vấn đề gì sao", còn Kugi thì mỉm cười nhẹ nhàng lướt qua.

"Tuy trùng hợp đến mức khó tin, nhưng đúng như Đại tá đã nói, bọn họ không có điều gì phải hổ thẹn cả."

"Thế thì tốt rồi."

"Ơ, cái gì cơ. Vừa rồi ông nhìn ra được cái gì... hay đúng hơn là đang nghi ngờ bọn tôi đấy à?"

"Đại tá thì chẳng nghi ngờ gì anh đâu, dù cô ấy cũng đã cho xác minh lại. Người nghi ngờ là tôi. Rất tiếc, về phần mình, tôi chưa có đủ cơ sở để tin tưởng anh."

Đôi mắt màu xám bạc lại một lần nữa xoáy sâu vào tôi. Cái gì thế này, cái ánh mắt như thể nhìn thấu mọi chuyện là sao chứ? Trong mắt ông ta có gắn máy phát hiện nói dối hay gì?

"Con người một khi có điều mờ hắc thì dù muốn hay không cũng sẽ bộc lộ phản ứng. Nhịp tim, huyết áp, nhịp thở, cơ mặt và vô số thứ khác. Ít nhất thì ở anh và các đồng đội không hề ghi nhận những dấu hiệu đó. Chuyện là như vậy."

"Được rồi... Đáng sợ thật đấy, đám quý tộc."

Nói cách khác, vị Thiếu tướng này sở hữu năng lực chỉ cần nhìn qua một ánh mắt là có thể nhận biết và đưa ra đánh giá. Có lẽ năm giác quan như thị giác, thính giác, khứu giác cũng như khả năng xử lý của bộ não đều đã được nâng cấp tới mức tối đa rồi cũng nên. Sống như thế chắc mệt mỏi lắm.

"Không cần lo lắng thế đâu, tôi có thể chủ động bật tắt nó."

"Thì ra là vậy... Ơ, hả?"

"Mấy thứ như thế tôi cũng 'nhận ra' được đấy."

Thiếu tướng Esleben khẽ nhún vai. Nghĩa là ông ta vừa đọc được cảm xúc thương hại hay thương xót gì đó của tôi sao? Ghê gớm thật đấy.

"Chào hỏi xong rồi thì chúng ta vào việc chính thôi. Trước mắt là phương án đối phó với hải tặc."

Như đã canh chừng từ trước, Đại tá Serena lên tiếng chuyển chủ đề rất đúng lúc. Dù sao thì cũng cám ơn cô ấy... nhưng thật sự cái lũ quý tộc này thâm sâu không lường được. Sau này tốt nhất là nên hạn chế dính dáng tới họ.