Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 347: #347 Kể ra thì dài dòng lắm

"Thế là thế nào hả, Hiro. Trưởng thuyền Hiro 'khốn kiếp' kia ơi. Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra thế này?"

Đó là câu đầu tiên tôi nghe được sau khoảng ba mươi phút kể từ khi liên lạc — hay đúng hơn là báo án — với Đại tá Serena. Tôi cùng đám thủy thủ đoàn Screech Owls đang rảo bước hướng về khu vực cầu cảng của tàu Dauntless, nơi các tàu của Screech Owls đang neo đậu.

Hai chiếc tàu cỡ trung đóng vai trò là tàu mẹ của Screech Owls đã bị lực lượng hải quân bao vây — đúng hơn là đang bị khám xét cưỡng chế. Các cửa khoang lớn dùng để bốc dỡ hàng hóa mở tung, từng chiếc container nối đuôi nhau được khiêng ra ngoài.

"Nếu mắt tôi không nhầm thì có vẻ mấy thằng lính tàng tàng đang xông vào chiếc tàu quý giá của tôi để dọn sạch hàng hóa nhỉ? Cho tôi hỏi lại lần nữa, rốt cuộc là cái quái gì đang xảy ra ở đây hả? Hả?"

Chẳng biết do cồn hay do giận — hoặc là cả hai. Mặt Thuyền trưởng Souls đỏ gay như gấc. Trông ông ta như một quả bom sắp nổ tung... Cơ mà, giờ phải làm sao đây nhỉ? Nếu là một kẻ nghiện thuốc, có lẽ tôi sẽ châm một điếu cho đỡ căng thẳng, nhưng xui xẻo thay tôi lại chẳng uống rượu cũng không hút thuốc.

Xét cho cùng, trên các thuộc địa hay phi thuyền, việc làm ô nhiễm không khí bằng khói thuốc là cấm kỵ, nên ở thế giới này hầu như chẳng mấy khi thấy ai nghiện thuốc lá.

"Chuyện dài lắm."

"Không nói thì tôi mở thêm vài cái lỗ thở trên mặt cậu đấy. Bằng khẩu súng laser này này."

Thuyền trưởng Souls lấy ngón tay chỉ vào khẩu súng laser bên hông. Bớt giỡn đi ông chú. Ở khoảng cách này mà làm trò nguy hiểm đó, chưa bàn tới tôi, May sẽ đánh ông nhừ tử trước đấy.

"Tôi đâu có bảo là không nói. Tôi chỉ bảo là chuyện dài thôi mà. Mọi chuyện bắt đầu từ hệ hành tinh Windus. Ông biết nơi đó chứ?"

"Xưởng đóng tàu lớn nhất Đế quốc chứ gì. Rồi sao nữa?"

"Trước khi tới hệ hành tinh này, tôi có ghé qua đó giải quyết chút việc riêng. Thế rồi một hôm, tôi vướng vào một vụ rắc rối nhỏ. Tôi bị một thứ như cỗ máy chém người hàng loạt tấn công. May mà tôi cũng có chút võ nghệ, vả lại bản thân thứ đó cũng đang bị lực lượng chiến đấu của quân đội Đế quốc truy đuổi. Trong lúc tôi chống trả với nó, toán quân Đế quốc đuổi theo tới nơi, và mọi chuyện coi như được giải quyết. Dù trước khi tôi đụng độ với nó thì đã có người chết rồi."

"Vẫn chưa hiểu gì cả. Chuyện đó với việc đám quân Đế quốc đang lục soát tàu của tôi thì liên quan quái gì đến nhau?"

Gương mặt vẫn đỏ gay, Thuyền trưởng Souls khoanh tay thúc giục tôi nói tiếp. Quả không hổ danh là nhà thám hiểm dạn dẫm phong sương, vẫn giữ được sự bình tĩnh đấy chứ. Hay chỉ đơn giản là ông ta nhận ra việc dùng vũ lực đe dọa tôi là hoàn toàn vô tác dụng?

"Thế nên tôi mới bảo là chuyện dài. Vấn đề nằm ở nạn nhân và 'thứ' giống như cái con robot chém người đó. Kẻ bị hại là nhân viên một cửa hàng bán đồ độc lạ ở thuộc địa Windus Tertius cùng một vị khách có mặt tại đó, còn 'thứ' giống cỗ máy chém người kia ban đầu vốn chỉ là một quả cầu tròn xoe. Một quả cầu bí ẩn. Phía quân đội điều tra ra rằng hình như nó được chở tới từ vùng Edge World này. Chắc các người không biết, nhưng ngay sau khi hạm đội tiếp viện của Đế quốc cùng đám lính đánh thuê cập bến Dauntless, một trận đột kích đã diễn ra tại cửa hàng cổ vật đang kinh doanh trên chiếc tàu này. Ngay trong đợt đột kích đó, quả cầu tương tự đã bị phát hiện, và nó lại nổi điên đại náo lần nữa."

Chuyện tôi cũng có mặt ở đó... thôi thì nói ra cũng chẳng giải quyết được gì. Cứ ngậm hột thị cho xong.

"Tôi không muốn nhắm mắt làm lơ để rồi sáng mai lướt tin tức thấy cảnh tất cả các người bị một thứ giống cỗ máy sát thủ xé ra thành từng mảnh đâu. Thế nên tôi mới báo án. Tôi không dám vỗ ngực bảo đây là thiện chí, nhưng mong ông tin rằng tôi không có ý xấu."

"Lũ này cũng đâu phải đám gà mờ. Những chuyến đi sinh tử tụi này nếm trải không ít đâu."

"Đối thủ lần này khác hoàn toàn. Liệu ông có đối phó nổi một cỗ máy chém người vẫn bình chân như vại dù ăn trọn đạn laser lethal chứ đừng nói là ăn một phát Plasma Launcher không? Đến hải quân Đế quốc trang bị tận răng với giáp Power Armor, súng phóng laser cùng phóng plasma còn trầy da tróc vảy cơ mà. Nếu không dùng tới cái này thì tôi cũng xanh cỏ rồi."

Vừa nói, tôi vừa vỗ vỗ vào chuôi hai thanh kiếm bên hông. Còn chuyện mấy vị hải quân Đế quốc phải vung vẩy mấy cái dùi đục tự chế thì vì danh dự của họ, tôi xin phép giấu kín.

"...Mẹ kiếp. Dù lời chú em nói nghe cũng hợp lý, nhưng thực tế là cái tàu của tôi đang bị đám lính xông vào lục xáo tung lên. Đốm mẹ nó chứ."

"Ơ... thuyền trưởng? Cứ đà này thì khoản lợi nhuận lần này tính sao đây ạ?"

"Đám quân đội gom sạch rồi thì còn làm ăn gì nữa. Cơ mà đã lỡ gom rồi thì bắt tụi nó móc tiền ra mà mua chứ sao. Với lại phải đòi cho bằng sạch tiền đền bù cái khoản xông thẳng vào tàu mình làm loạn nữa. Đi thôi, lũ kia!"

" rõ!"

Thuyền trưởng Souls dẫn theo đám thủy thủ đoàn tiến về phía chiếc tàu Screech Owls đang bị khám xét.

"Vậy bọn mình làm gì tiếp đây?"

"Đi theo cũng chẳng giúp được gì. Về tàu của chúng ta thôi. Dù không nói thì thế nào Đại tá Serena cũng sẽ liên lạc—"

"Anh tààài. Em chưa uống đủ đâuuu."

Vừa định chốt hạ chuyện quay về thì con mộc tồn mè nheo này lại kéo kéo tay tôi với vẻ mặt bất mãn. Đau đau đau! Muốn gãy tay rồi. Lính mới trông nhỏ nhắn mà khỏe khiếp. Whisker cũng rụt rè túm lấy vạt áo tôi kéo nhẹ. Bên này trông ngoan ngoãn đáng yêu hơn hẳn.

"Về tàu rồi uống tiếp chẳng phải tốt hơn sao?"

"Trời ơiii! Đâu có giống! Tự uống trên tàu với được phục vụ tận răng ở quán xá nó khác nhau hoàn toàn mà!"

"Hả...?"

Tina dậm chân bình bịch xuống đất phát ra những âm thanh khá dũng mãnh. Này, đừng dậm lên chân tôi có được không? Cảm giác gãy xương tới nơi rồi đấy. Tôi lần lượt đảo mắt nhìn qua Whisker, Elma, rồi Mimi và Kugi.

Ừm thì, đúng là vì vụ báo án mà phải bỏ dở giữa chừng nên cũng có chút hụt hẫng thật.

"Mimi, đắt chút cũng được, em biết chỗ nào ngon nghẻ hơn không?"

"Cứ để em lo ạ!"

Mimi ưỡn ngực cười tự tin. Ừm, tuy không tiện nói ra là cái gì nhưng thế là tốt! Nhìn Mimi làm tâm trạng tôi cũng vui lên đôi chút. Kugi à, em không cần phải dụi dụi vào ngực mình rồi làm vẻ mặt nghiêm trọng thế đâu. Lớn, nhỏ hay vừa vặn thì mọi bờ ngực đều đáng quý như nhau cả. Ối, lỡ mồm nói ra mất rồi. Mà kệ đi.

"Vậy thì cả lũ đi nhậu lại, đánh chén lại một bữa thôi. Đằng nào từ ngày mai chắc lại ngập đầu trong rắc rối. Hôm nay phải xõa thôi. Xõa tới bến nào."

Thỉnh thoảng sống như đám lính đánh thuê chính hiệu, tiêu sạch tiền không cần biết đến ngày mai cũng là một ý hay. Dù rằng để ăn uống đến mức tiêu hết sạch số tiền kiếm được ngày hôm nay thì đúng là bất khả thi thật.