Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 371: #371 Tỉnh dậy trong buồng y tế

Thức giấc bởi âm thanh vận hành khẽ khàng của máy móc. Một chút lạnh lẽo, cùng luồng không khí mỏng manh mơn trớn trực tiếp trên làn da.

Bộ não dần tỉnh táo nhận ra bản thân không một mảnh vải che thân liền nảy sinh cảm giác trống trải cô độc, mức độ tỉnh táo lập tức tăng vọt. Tôi không phải loại người cảm thấy thoải mái khi để trần như nhốt đâu.

"Tỉnh rồi à. Giờ tôi mở buồng ra nhé."

Một giọng nói điềm tĩnh, dễ nghe cất lên thông báo. Buồng? Tôi... à, phải rồi.

Trong lúc còn đang vỡ lẽ, tiếng không khí thoát ra vang lên, cùng với cảm giác giải phóng là luồng khí hơi ấm áp tràn vào bên trong buồng — chiếc kén y tế dã chiến.

"Cậu mệt mỏi lắm sao? Ngủ mê mệt luôn đấy."

"Đúng vậy, có vẻ như hơi mệt mỏi, hay nói đúng hơn là mức độ căng thẳng hơi cao. Tôi nghĩ không đến mức phải lo lắng, nhưng nếu được thì hôm nay cậu nên nghỉ ngơi thong thả để tĩnh tâm lại đi."

Nói rồi cô ấy — bác sĩ Shoko cầm trên tay chiếc máy tính bảng và nở một nụ cười ranh mãnh.

☆★☆

Khoác lên mình bộ phục trang lính đánh thuê quen thuộc, tôi nhìn quanh phòng y tế của tàu Black Lotus một lần nữa. Mới cách đây không lâu, nơi này còn là một gian phòng u ám chẳng có gì ngoài chiếc kén y tế dã chiến và đống kệ chứa đủ loại thuốc, vậy mà giờ đây nó đã ngập tràn hơi thở cuộc sống với chiếc bàn làm việc tích hợp chức năng màn hình holograph, chiếc ghế được thiết kế chuẩn nhân công học trông rất êm ái, vài cỗ máy không rõ tên, cây cảnh, máy tỏa hương cùng những đồ dùng cá nhân của bác sĩ Shoko.

"Chăm chú nhìn vào phòng riêng của một người phụ nữ như thế có hơi bất lịch sự không nhỉ?"

"Do bác sĩ Shoko tự ý biến nó thành đồ riêng đấy chứ, gian phòng này là khu vực công cộng của tàu Black Lotus mà? Phòng riêng của bác sĩ là gian kho dọn trống bên cạnh cơ mà."

"Nhưng tôi hầu như ở suốt trong này, bên kia chỉ để ngủ thôi. Hay là bê luôn giường sang đây cho tiết kiệm không gian nhỉ?"

"Đừng có tìm cách biến nơi này thành phòng riêng của mình nữa. Đến chỗ thuộc địa có xưởng đóng tàu lớn thế nào mà chẳng cải tạo lại."

"Nói thì nói thế, nhưng chẳng hiểu sao không ở trong gian phòng có mấy thiết bị y tế với nghiên cứu này thì tôi cứ thấy không yên lòng ấy."

"Đúng là căn bệnh nghề nghiệp phiền phức thật..."

Bất giác nở nụ cười khổ, tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện với bác sĩ Shoko đang cười hì hì. Chiếc ghế bên này là dạng ghế đôn đơn giản dành cho khách hoặc người chăm bệnh. Đối diện với bác sĩ Shoko thế này, tự dưng làm tôi nhớ đến mấy bệnh viện ở Trái Đất quá.

"Về kết quả chẩn đoán thì không có vấn đề gì cả. Như tôi vừa nói, mức độ căng thẳng hơi cao một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi sinh hoạt hàng ngày thôi. Cơ thể thì cực kỳ khỏe mạnh. Từ chức năng nội tạng cho đến mọi thứ khác đều đạt điểm tuyệt đối. Thời đại này rồi mà vẫn khó tìm ra thứ thuốc nào tốt hơn việc vận động hợp lý và ăn uống đầy đủ đấy."

"Thế thì tốt quá. Mấy thuyền viên khác thì sao?"

"Dù cậu có là thuyền trưởng của con tàu này thì cũng có thứ gọi là quyền riêng tư đấy nhé, tôi đâu thể dễ dàng tiết lộ được. Nhưng với tư cách là bác sĩ điều trị — à không, bác sĩ trên tàu, tôi có thể khẳng định mọi người đều khỏe mạnh và không có vấn đề gì cấp bách cả."

"Thế thì quá tốt rồi. Cơ mà nếu có vấn đề gì xảy ra, nhất định phải thảo luận với tôi hoặc May đấy nhé. À thì, thảo luận với May thì mọi chuyện chắc cũng xong xuôi cả thôi, nhưng cũng phải nói với tôi một tiếng đấy. Bị ngó lơ là tôi dỗi đấy nhé."

"Khơ khơ... Tôi nên đáp lại là 'Rõ, thưa Thuyền trưởng' nhỉ?"

"Thế là chuẩn rồi!"

☆★☆

Bên ngoài Cực Biên Giới — vùng không gian hẻm lánh nhất. Tại hệ sao Rish, sau khi kết thúc đợt tiếp xúc tương đối hòa bình với sinh mệnh trí tuệ chưa từng được biết đến, chúng tôi xử lý tối thiểu những việc tồn đọng rồi nhanh chóng cáo lui, thẳng tiến về hướng hệ sao Arain.

Chúng tôi đã càn quét sạch sẽ các căn cứ của bọn cướp vũ trụ ẩn nấp xung quanh Cực Biên Giới, vấn đề liên quan đến quả cầu nọ cũng đã được giải quyết nhờ đàm phán với sinh mệnh silicon dạng hình chóp nón bí ẩn, giúp Đế quốc đạt được thành tựu vĩ đại là bảo hộ sinh mệnh trí tuệ mới và thu thập được gợi ý lớn về chất liệu giáp trụ thế hệ mới. Mọi chuyện đều êm đẹp và nhiệm vụ đã hoàn thành.

'Tôi thì vẫn đang bị trói chân ở cái chốn này đây này?'

Gương mặt cực kỳ đáng sợ của ngài Đại tá với thái dương nổi đầy gân xanh chợt sượt qua trong tâm trí tôi, nhưng chúng tôi đâu có nghĩa vụ phải đồng hành với cô ta đến phút cuối. Chúng tôi là những lính đánh thuê tự do. Hoàn thành nhiệm vụ, nhận tiền thù lao rồi nhanh chóng cáo lui vì mục đích của bản thân mới là tác phong của chúng tôi.

"... Không sợ hậu quả sao anh?"

"Mấy chuyện đó mà cứ bận tâm từng chút một thì sao sống nổi. Với lại, nếu cứ để ý mấy chuyện nhỏ nhặt đó thì chỉ có nước bị cô ta trói buộc thôi."

"Thì ra là vậy sao."

Kết thúc đợt kiểm tra sức khỏe của bác sĩ Shoko và trở lại phòng ăn ở khu vực nghỉ ngơi, nhóm Mimi đang mặc trang phục thoải mái thả lỏng và bàn bạc chuyện gì đó.

"Ồ, anh Hiro. Xong rồi đó hả?"

"Bác sĩ bảo không vấn đề gì. Mà mọi người đang bàn chuyện gì thế?"

Giơ một tay lên đáp lại Teena khi cô ấy nhận ra tôi, tôi cũng tiến đến ngồi xuống bàn ăn. Tôi cũng biết nhìn trước ngó sau nên luôn chú ý không xen vào chuyện riêng của con gái, nhưng có vẻ đây không phải là cuộc trò chuyện kiểu đó.

"Dạ thì, bọn em đang nói một chút về Đại tá Serena."

"A... Anh nghe thấy một chút rồi, nhưng chúng ta đâu thể cứ gượng ép chạy theo sự sắp đặt của bên đó mãi được. Mà đúng như Elma nói, nếu lộ ra sơ hở đó thì anh chỉ có cảm giác chúng ta sẽ bị cô ta lợi dụng thôi."

"Đúng vậy. Là kiệt xuất mới ngoi lên được chức Đại tá ở cái nơi nam quyền như Quân chủng Hàng không Vũ trụ Đế quốc đấy. Dù đôi lúc trông cô ta có vẻ ngớ ngẩn, nhưng bộ não đó nhảy số cực nhanh và vô cùng lão luyện trong việc lợi dụng người khác. Ái nữ của Hầu tước không phải chỉ để làm cảnh đâu."

"Hiểu rồi... Nhưng em cứ có cảm giác chúng ta rút lui giữa chừng thế này hơi dở dang sao ấy."

"Đúng là theo dõi từ đầu đến cuối thì cảm giác sẽ thoải mái hơn thật. Mặc dù vậy, một khi đã làm nghề lính đánh thuê thì chúng ta không thể ở lại quá lâu tại một vùng vũ trụ đang cạn kiệt con mồi được."

"Quan trọng nhất là vấn đề tiếp tế ở vùng đó nữa chứ. Lúc cần thiết mà ngay cả vật tư cũng không thu mua nổi thì gay lắm đó nha."

"Thông tin kỹ thuật mới nhất cũng không tới được nữa."

Với tư cách là thợ máy đảm nhận việc bảo trì toàn bộ con tàu, Teena và Whisker đưa ra những nhược điểm của việc ở lại Cực Biên Giới dưới góc nhìn của chuyên gia kỹ thuật.

"Tôi vẫn chưa quen lắm với cuộc sống lính đánh thuê nên chỉ biết tuân theo định hướng của mọi người thôi... Nhưng tôi nghĩ đi đến nhiều nơi khác nhau để ngắm nhìn chắc sẽ vui hơn đấy."

Không mặc bộ trang phục miko thường ngày mà khoác lên mình chiếc váy liền thân đơn giản, Kugi vừa nói vừa khẽ đung đưa đôi tai giống như tai cáo trên đầu. Đúng là ở Cực Biên Giới thì chẳng có trò giải trí quái nào cả. À thì, nói không có thì không đúng, nhưng mấy cơ sở kiểu đó trên tàu mẹ tiếp tế Dauntless cũng chỉ ở mức tối thiểu mà thôi. Đã vậy trần nhà còn thấp, tạo cảm giác cực kỳ bức bối.

"Hơn nữa chúng ta phải đến hệ sao Arain để làm thủ tục cho bác sĩ Shoko nữa."

"Đúng là vậy rồi."

Bác sĩ Shoko vốn được Quân chủng Hàng không Vũ trụ Đế quốc thuê làm nghiên cứu viên tạm thời, nhưng nhờ công trạng phân tích vật liệu giáp trụ và phát triển công nghệ liên quan đến tâm linh lực dùng để giao tiếp với sinh mệnh silicon hệ tâm linh lực là Ngài Chóp Nón, cô ấy đã nộp đơn xin giải ngũ sớm và trực tiếp lên tàu của chúng tôi hướng về hệ sao Arain. Mục đích là để làm thủ tục nghỉ việc êm đẹp tại Tập đoàn Công nghệ Inagawa mà cô ấy đang thuộc quyền quản lý, qua đó chính thức trở thành bác sĩ trên tàu của chúng tôi.

Thực ra, dù không cần làm mấy thủ tục phiền phức đó thì cô ấy vẫn có thể tiếp tục đồng hành cùng công việc lính đánh thuê của chúng tôi. Cô ấy chỉ việc biến mất sau khi giải ngũ sớm khỏi chức danh nghiên cứu viên tạm thời của Quân chủng Hàng không Vũ trụ Đế quốc — mà thực tế là đi làm lính đánh thuê với chúng tôi.

Thế nhưng, nếu làm vậy thì sau một khoảng thời gian nhất định, rất có khả năng Tập đoàn Công nghệ Inagawa sẽ chính thức báo cáo lên cơ quan nhà nước của Đế quốc Grakkan rằng cô ấy mất tích rồi tuyên bố đã chết, và khi đó dù còn sống nhưng cô ấy vẫn có nguy cơ cao bị tước quốc tịch thần dân Đế quốc.

Nếu chuyện đó xảy ra, cô ấy không chỉ mất đi các quyền lợi mà thần dân Đế quốc được hưởng, mà còn đối mặt với nguy cơ bị đóng băng tài khoản Enel cũng như bị thu hồi, hay nói đúng hơn là vô hiệu hóa giấy phép hành nghề bác sĩ. Một khi mất giấy phép bác sĩ, những loại thuốc cao cấp, nguyên liệu chế dược, thiết bị nghiên cứu cùng nhiều thứ khác mà người thường như chúng tôi không thể mua được sẽ hoàn toàn vượt khỏi tầm tay. Điều đó cực kỳ không tốt. Cả đối với chúng tôi, lẫn đối với cô ấy.

Vì lẽ đó mà chúng tôi mới hướng về hệ sao Arain. Mặc dù chắc chắn rắc rối sẽ rình rấp phía trước, nhưng một sự tồn tại vừa là bác sĩ trên tàu xuất sắc vừa là nhà khoa học như bác sĩ Shoko lại là nhân tài mà chúng tôi chấp nhận đối mặt với rắc rối để chiêu mộ bằng được. Loại nhân tài như vậy đâu có dễ dàng vơ đại ngoài đường được chứ.

"Nói đến hệ sao Arain thì hệ sao Tarmen cũng ở gần đó nhỉ."

"Hệ sao Tarmen sao..."

Nghe những lời của Elma, nét mặt Mimi trở nên phức tạp. Đối với cô ấy, hệ sao Tarmen chính là quê hương. Nơi đó dĩ nhiên có những kỷ niệm đẹp, nhưng kỷ niệm đau buồn thì cũng chẳng hề ít.

"Em cảm thấy một chút muốn quay về, lại một chút không muốn, tâm trạng phức tạp lắm ạ."

"Anh hiểu mà. Thôi thì cứ sang bên đó rồi tính, khi nào thấy hứng thú thì ghé qua. Mặc dù vậy, nếu em muốn đi thì cứ tự nhiên nói ra nhé. Tuyệt đối không được chịu đựng một mình đâu đấy. Hứa nhé."

"Vâng, em hiểu rồi. Ngài Hiro, em cảm ơn anh."

Nét mặt hơi u ám của Mimi đã lấy lại nụ cười. Ùm, quả nhiên là tôi thích nhìn Mimi mỉm cười như thế hơn.

"Có gì đâu mà. Vì Mimi thì chừng đó có là gì. Mọi người cũng vậy, nếu ai muốn quay về quê hương một chuyến thì cứ tự nhiên nói ra nhé. Tình hình kinh tế của chúng ta đâu đến mức kiệt quệ. Vừa chu du khắp nơi như đi du lịch, vừa tiện tay tẩn cho bọn cướp vũ trụ một trận là đã kiếm dư tiền rồi."

"Bình thường thì du hành vũ trụ là chuyện phải đặt cược cả tính mạng đấy anh biết không."

"Thì tại vì anh ấy là anh trai mà."

Cái cách nói đó làm tôi thấy hơi lấn cấn sao sao ấy. Tôi thừa nhận bản thân hay đi chệch khỏi chuẩn mực thông thường của xã hội, nhưng mà đáng tiếc thay đó lại là sự thật nên tôi cũng chẳng thể phủ nhận được.