Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 813: Tập 813「Cuộc hỗn loạn hồn vía lên mây」

Đột nhiên, Chiffon khuỵu gối xuống. Thấy cô đột ngột thay đổi, chúng tôi hoảng hốt chạy lại. Nhìn kỹ, LP của cô đang giảm xuống với tốc độ mãnh liệt.

“Chiffon! Cầm lấy ống tiêm mau!”

Retty lấy từ trong ngực áo ra một ống tiêm hồi phục LP rồi bẻ nát. Chất lỏng bên trong làm ướt mái tóc trắng của Chiffon và nhanh chóng được hấp thụ.

Hiệu ứng của ống tiêm giúp hồi phục lượng lớn LP, nhưng sự suy giảm vẫn không dừng lại. Nó chỉ có thể coi là biện pháp kéo dài sự sống tạm thời.

“Chiffon, bình tĩnh nào. Em đang dính loại debuff gì vậy?”

Toka vừa dịu dàng xoa lưng cô vừa hỏi. Bên cạnh, Aries với vẻ mặt đầy lo lắng.

“Hự, hừ… Có chữ ‘Tiêu Hồn’ ở trên đó.”

Đó là một debuff chưa từng nghe thấy bao giờ. Tôi hướng ánh nhìn về phía Aries, nhưng cô ấy cũng lắc đầu. Tôi từng nghĩ đó có thể là phản ứng đặc trưng của kỹ năng , nhưng xem ra không phải vậy.

“Căng rồi đây, hồi phục từ ống tiêm không theo kịp nữa rồi.”

“Cái này, liệu có phải là lỗi của mẫu-Yoko không ạ?”

Trong lúc đó, LP của Chiffon vẫn đang dần cạn kiệt. Nhận định của Retty là một ý kiến đáng để xem xét.

Tôi lập tức mở cửa sổ giao diện, liên lạc với T-1 đang làm việc ở biệt thự. Thế nhưng, không thể kết nối.

“Khỉ thật, suýt quên là ở đây ngoài vùng phủ sóng!”

Bên trong căn cứ thứ nhất nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của cụm vệ tinh giám sát thông tin Tsukuyomi. Đừng nói là liên lạc với maidloid bằng kỹ năng , ngay cả tính năng TELL từ danh sách bạn bè cũng không thông báo được.

“Ledge-san, em chết một lần nhé.”

“Được không đấy?”

Chiffon níu lấy vạt áo tôi và nói.

Bình thường thì hình phạt tử vong cũng không có gì đáng bận tâm, nhưng lần này hoàn cảnh lại khác. Cô ấy đang nhận buff mạnh mẽ mỗi ngày một lần từ Aries, và cấp độ kỹ năng cũng đã tăng lên. Tất cả những thứ đó sẽ bị reset lại hết.

“Cấp độ kỹ năng thì cày lại là được, và đó là cách tốt nhất lúc này.”…

“…Anh hiểu rồi. Bọn anh cũng sẽ kết thúc ở đây và đến trung tâm cập nhật. Gặp nhau ở đó nhé.”

“Vâng. Vậy lát nữa gặp lại ạ.”

Cùng với câu nói đó, LP của Chiffon chạm đáy. Cô mềm nhũn mất hết sức lực, và cỗ máy chìm vào im lặng. Sẽ tốt hơn nếu bọn tôi có thể khiêng cỗ máy này theo, nhưng không một ai trong chúng tôi có kỹ năng đó cả. Nơi này được đối xử như một hầm ngục đặc biệt, nên có lẽ cỗ máy sẽ nhanh chóng biến mất không thể thu hồi.

“Tạm thời, quay về thôi nhỉ.”

“Vâng. Làm vậy đi.”

Cùng với Retty và những người khác, chúng tôi rời khỏi tầng thứ hai để trở lên mặt đất. Cố gắng nhanh nhất có thể, chúng tôi hướng đến tường thành đô thị của .

“T-1, nghe rõ không?”

Trên đường đi, sau khi xác nhận liên lạc đã được khôi phục, tôi gọi cho T-1. Cô ấy đáp lời ngay cả trước khi chuông đổ một tiếng, và hỏi với giọng đầy thắc mắc xem đã có chuyện gì xảy ra.

“Chiffon đã biến thành mẫu-Yoko. Bọn anh đang chiến đấu bằng cách sử dụng kỹ năng ở tầng thứ hai của căn cứ thứ nhất thì con bé đột nhiên thấy khó chịu rồi gục xuống. Nó dính một cái debuff tên là ‘Tiêu Hồn’, LP giảm sút nhanh chóng và rơi vào trạng thái bất động.”

'Cái giề—!?'

Kể lại một loạt sự việc một cách ngắn gọn, T-1 phát ra tiếng kêu lớn đầy kinh ngạc. Sự hoảng hốt của cô ấy vượt xa dự đoán của tôi, rối loạn đến mức không thể tưởng tượng nổi so với vẻ điềm tĩnh thường ngày.

'T, tồi tệ rồi Chủ nhân. Ta cũng sẽ đến trung tâm cập nhật ngay đây!'

“Ồ, ồ? Vậy thì, ghé qua bên đó một chút rồi—”

'Làm gì có thời gian thong thả thế! Ta sẽ dùng quyền hạn quản trị viên để di chuyển đến đó với tư cách là chỉ huy. Gặp nhau tại hiện trường nhé!'

“R, rõ…”

Như bị thúc ép bởi sự khẩn cấp của T-1, chúng tôi càng tăng tốc bước chân. Băng qua khu rừng u ám, luồn qua bức tường thành đô thị rộng lớn, và bước vào đường cơ sở nằm ở trung tâm thành phố.

Đúng lúc đó, có cuộc gọi TELL từ Chiffon.

“Sao thế, Chiffon?”

'Hức hức eeeee!'

Khoảnh khắc chạm vào nút trả lời, âm thanh vang lên là tiếng khóc của cô ấy. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ nghe vậy thôi thì hoàn toàn không thể đoán ra được.

“Bình tĩnh lại đã. Chuyện gì đã xảy ra, hãy cố sắp xếp lại xem nào.”

‘Hự, hự. Thời gian đâu mà hốc… ghé—!?’

Tôi cất tiếng bảo cô ấy bình tĩnh lại, nhưng con bé đã gần như hoảng loạn. Hơn nữa, giữa chừng câu nói cô ấy thét lên một tiếng rồi liên lạc cũng bị cắt đứt.

“Chiffon!?”

Gọi tên nhưng không có hồi đáp. Nhìn vào bảng nhật ký hệ thống, dòng chữ thành viên tổ đội Chiffon đã trở nên bất động cứ lặp đi lặp lại nhiều lần.

“Ý gì đây?”

“Ý là con bé cứ liên tục chết đi sống lại sao?”

Tôi nghiêng đầu trước đoạn nhật ký kỳ lạ. Retty cũng nhìn vào đó và chau mày.

Quả nhiên, cứ ở lại đây thì chẳng thể hiểu được gì cả. Chúng tôi lao thẳng vào trung tâm cập nhật nằm ở một góc của đường cơ sở.

“Chiffon!”

“Ô, chú ơiiii!”

Bên trong đường cơ sở đang rất hỗn loạn. Vạch đám đông sang một bên để tiến lên phía trước, tôi thấy Chiffon trong hình dạng bộ xương đang quỳ gối trên sàn nhà.

“Em sao thế, Chiffon?”

“Debuff, cái debuff không chịu biến mất!”

Khi tôi chạy lại đặt tay lên vai cô ấy, Chiffon vừa nói vừa bám chặt lấy cánh tay tôi như thể đang cố bấu víu lấy. Nghe những lời đó, chúng tôi không khỏi bàng hoàng. Nhìn lại, LP của cô ấy vẫn tiếp tục giảm, và trên cửa sổ trạng thái hiển thị biểu tượng của một chiếc debuff lạ hoắc.

“Đây là ‘Tiêu Hồn’ sao?”

“Đúng vậy. Dù có chết đi sống lại, chỉ có cái này là không biến mất… Hức…”

LP của cô ấy cạn kiệt, cỗ máy bộ xương ngừng hoạt động. Ngay lập tức, trong một trong vô số bể nước bên trong trung tâm, cỗ máy chứa ý thức của cô ấy ngẩng mặt lên.

“Dù chết bao nhiêu lần đi nữa, nó cũng không trở lại bình thường được hu hu.”

Chiffon vừa sụt sùi khóc vừa bước đến chỗ chúng tôi. Tuy nhiên, cỗ máy bộ xương rất mỏng manh. Thế này thì LP chắc cũng sẽ lại sớm cạn kiệt và không thể di chuyển được nữa.

'Ooooooooo! Tránh đường cho ta! Chỉ huy đã đến rồi đây!'

T-1 chạy đến chỗ chúng tôi đang tuyệt vọng. Cô ấy chen chúc một cách thô bạo qua đám chân người, vừa thở hổn hển vừa kiểm tra trạng thái của Chiffon.

'Hừm…'

“Em nhìn ra được gì không?”

T-1 rên rỉ với vẻ mặt nghiêm trọng. Quả nhiên, tình trạng bất thường này là do lỗi của mẫu-Yoko sao? Nếu đúng là vậy, làm thế nào mới có thể cứu Chiffon khỏi vòng lặp tử vong vô tận này đây?

Còn chưa để tôi thốt lên câu hỏi đó. T-1 đã lấy ra một thứ gì đó từ trong ngực áo.

'Tạm thời ăn cái này vào đã! Nhanh lên trước khi chết!'

'Mô ga gạ!?'

Cô ấy nhét thẳng thứ đó vào miệng Chiffon. Dù kinh ngạc trước hành động bất ngờ, cô ấy vẫn cố gắng nuốt xuống được.

‘Khụ khụ. Hức…’

Chiffon vừa ho vừa điều hòa lại nhịp thở. Và rồi, cô nhận ra sự suy giảm LP mãnh liệt đã dừng lại.

"Ơ, ơ kìa? Khỏi rồi sao?"

Chiffon chớp chớp đôi mắt không có mí. Cử chỉ đúng là của cô ấy, nhưng thân xác con rối máy trần trụi lúc này trông thật kỳ quặc và siêu thực.

"Mới chỉ là sơ cứu thôi. Vẫn chưa giải quyết được tận gốc đâu."

T-1 tạt một gáo nước lạnh vào Chiffon đang giơ cả hai tay lên ăn mừng. Nghe vậy nhìn lại, quả nhiên hiệu ứng bất lợi "Tiêu Hồn" của cô ấy vẫn còn nguyên đó.

"Rốt cuộc thì đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Dù sao thì tình hình trước mắt cũng đã êm xuôi. Tôi chỉnh lại tư thế rồi cất tiếng hỏi, T-1 nhăn nhó như vừa nuốt phải đắng ngắt rồi mới mở lời.

"Cái con T-3 đó, nó dám đưa vào thực chiến khi khiếm khuyết chết người còn chưa được khắc phục. Mặc dù ta đã dặn đi dặn lại là phải tiến hành thật thận trọng..."

"Quả nhiên là lỗi của Mẫu-Yoko sao?"

T-1 gật đầu, dẫu vẻ mặt trông chẳng muốn thừa nhận chút nào.

"Mẫu-Yoko là mô-đun gắn thêm nhằm mục đích thao tác một cách tích cực và hiệu quả hơn hệ thống lý luận kỹ thuật mà Đoàn Điều tra Khai phá bọn ta chưa từng biết đến."

"Nói cách khác, đó là kỹ năng thuộc Tam Thuật Hệ... , và đúng không?"

Trước lời của Letty, T-1 gật đầu tán thành.

"Nó điều chỉnh các cơ quan cảm giác nhạy bén của Dạng-Lycanthrope thành nguồn năng lượng vượt ngoài quy luật tự nhiên. Chính vì thế, Chiffon mới có thể thi triển kỹ năng mạnh mẽ hơn bình thường."

Nghe đến đây, Aries sực nhận ra điều gì đó. Có vẻ cô ấy đã nhớ ra chi tiết nào đó có liên quan.

"Đúng là tôi cứ thấy lực uy hiếp của chiêu thức mạnh một cách kỳ lạ. Chỉ với cấp độ dùng được bài Tarot mà hạ gục được kẻ địch đó trong ba lượt thì đúng là quá vô lý rồi."

"Ngẫm lại thì đúng thật..."

Chiffon đã dùng ba lá bài Tarot để hạ gục con máy cải tạo. Vào thời điểm đó, cấp độ kỹ năng của cô ấy chắc chỉ tầm 5 hoặc 6. Nếu xét theo bản đồ, đến cả còn chưa vượt qua nổi.

Nghĩ theo hướng đó, trận chiến một chiều vừa rồi hẳn là kết quả từ đặc tính bộc phát mạnh mẽ của Mẫu-Yoko.

"Mẫu-Yoko có thể kết nối hiệu quả với Long Mạch thông qua đôi tai và chiếc đuôi đó. Nhờ vậy, uy lực của các chiêu thức sử dụng năng lượng đặc biệt sẽ được gia tăng vượt bậc. Tuy nhiên..."

"Đổi lại thì phản sở hữu cũng vô cùng lớn."

Touka lên tiếng chỉ ra.

"Chính là như vậy. Năng lượng của Long Mạch được tạo thành từ sự cân bằng của hai luồng khí Âm - Dương, Thiện - Ác, Cộng - Trừ. Đã là quy luật phổ quát thì đương nhiên, con rối máy dùng trong điều tra khai phá cũng không phải ngoại lệ."

Chúng tôi chăm chú lắng nghe T-1 giải thích về sức mạnh của Long Mạch. Những người chơi khác đang tụ tập xung quanh Trung tâm Cập nhật dường như cũng đang hăng hái ghi chép lại thông tin.

"Mẫu-Yoko có thể thao tác nguồn năng lượng đó một cách thuần khiết. Điều đó thì tốt thật, nhưng nói ngắn gọn lại thì nó cũng đồng nghĩa với việc sẽ chịu ảnh hưởng một cách thuần khiết."

"Tức là...?"

"Càng sử dụng năng lượng vượt quy luật bao nhiêu, âm khí sẽ càng xộc vào cơ thể bấy nhiêu. Để đáp lại, cơ thể sẽ tiêu hao dương khí nhằm đưa trạng thái trở về mức hòa hợp. Trạng thái bộc phát mất kiểm soát đó chính là 'Tiêu Hồn'."

Do sự cân bằng Âm Dương bên trong cơ thể bị phá vỡ, nó sẽ tự tìm cách khôi phục. Đây liệu có phải lại là một sự bộc phát mất kiểm soát của cơ chế duy trì hằng định cơ thể?

"Khác với Mẫu-Oni, đây không phải sự bộc phát của cơ chế duy trì hằng định. Nó giống như một quy luật tự nhiên mang tính căn nguyên hơn..."

"Hả...?"

Có vẻ như dự đoán của tôi đã sai. T-1 cũng thấy khó giải thích, nét mặt nhíu lại đầy trăn trở trong việc chọn từ ngữ.

"Hiện tượng này tác động trực tiếp vào 'Linh hồn'. Thế nên dù có thay bao nhiêu thể xác đi nữa cũng chẳng thể giải quyết được tận gốc."

"Linh hồn sao?"

Tôi nhớ lại tên của hiệu ứng bất lợi Tiêu Hồn. Chúng tôi là những con rối máy, suy cho cùng cũng chỉ là đồ nhân tạo. Dù vậy thì liệu có tồn tại thứ gọi là linh hồn sao?

Như đọc được thắc mắc qua nét mặt tôi, T-1 nhún vai.

"Ta cũng thấy thật kỳ lạ. Thế nên ta mới không ngừng nghiên cứu, vậy mà..."

Trước khi nghiên cứu đó kịp hoàn thành, mô-đun đã bị T-3 đưa vào thực chiến mất rồi.

"Vậy rốt cuộc là cữu đã cho tớ ăn cái gì thế?"

Chiffon im lặng lắng nghe nãy giờ lên tiếng, đầu hơi nghiêng sang một bên. Hiệu ứng Tiêu Hồn của cô ấy đã tạm dừng lại nhờ vào thứ mà T-1 vừa cho ăn. Dù được bảo chỉ là biện pháp tạm thời, nhưng hiện tại trông cô ấy có vẻ đã ổn định.

T-1 gật đầu một cái, rồi lấy vật đó ra từ trong ngực áo.

"Oinari-san đó!"

Đó là một miếng cơm cuộn đậu phụ rán Oinarizushi màu vàng óng đẹp mắt, bọc ngoài lớp đậu phụ mọng nước tuyệt hảo.