Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 815: Tập 815「Inari thanh khiết」

Sau khi lý do cho hành động hấp tấp của T-3 được hé lộ, lệnh khai thác đặc biệt lần thứ năm "Cổ thuật phật độc" chuyển sang giai đoạn thứ hai. Tác chiến đặc biệt "Ngũ cốc phong đăng" vốn được T-1 thực hiện từ trước và bị T-3 đóng băng, nay đã được lồng ghép vào đó.

Thoạt nhìn thì hai việc này chẳng liên quan gì đến nhau: một bên là lệnh khai thác đặc biệt thiết lập thể chế hợp tác với người DWARF, bên một bên là nghiên cứu về mô-đun gia cố phát triển mới, nhưng lý do lớn nhất khiến chúng kết hợp lại chính là trải nghiệm của Chiffon.

"Ledge-san, chúng tới kìa!"

"Giao cho anh!"

Căn cứ thứ nhất, tầng mười một.

"Tê chích tiêm!"

"Rút bài! Sứ giả tử thần (Death Call)!"

Bên kia vách ngăn lớn cách biệt với tầng mười là một khối thịt đỏ đang ngọ nguậy sống động. Độc tê liệt có nguồn gốc thực vật từ mũi giáo đâm vào cấy truyền liên tục, cản trở chuyển động của nó. Cánh tay cơ bắp cuồn cuộn với những mạch máu nổi dày run rẩy, qua kẽ hở của thịt lộ ra đôi chút linh kiện kim loại.

Chiffon rút một lá bài tarot và kích hoạt hiệu ứng.

Từ phía sau khối cơ bắp đỏ quánh lùn tịt, Tử thần vung lưỡi hái sắc bén.

"Được rồi! Chết tức tưởi lúc nào cũng bá đạo thật đấy."

Tử thần tước đoạt sinh mạng một cách lạnh lùng và tàn nhẫn. Sinh vật nguyên thủy bị cắt đứt cổ ngọt xớt, từ từ đổ gục xuống.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo. Thịt đỏ nhanh chóng phân hủy, biến thành chất lỏng lan tràn trên mặt sàn. Hiện ra từ bên trong đó là cấu trúc linh kiện kim loại méo mó.

"Nhưng mà, quả nhiên từ tầng mười một trở đi toàn là máy móc cải tạo (converted) thôi à?"

"Chắc vậy rồi. Máy móc thì khó đánh thật, nhưng mấy thứ đẫm máu thế này thì tôi cũng chẳng thích lắm đâu."

Đặc trưng của tầng mười một là những nhân viên cảnh vệ máy móc thông thường vốn chiếm đa số ở các tầng trước đã biến mất, thay vào đó toàn là máy móc cải tạo (converted) mang cơ thể đẫm máu thế này.

Và rồi—.

"Chiffon, đằng sau!"

"Hả chứ!?"

Bỏ quên sự cảnh giác, một cánh tay gầy gò nhô dài áp sát sau lưng Chiffon. Trong gang tấc, tôi lướt đến xen vào giữa, dùng dao hất ngược cổ tay nó. Chủ nhân của cánh tay rút lại để lại vết thương nông, xuất hiện từ trong bóng tối.

"Tiêu diệt, ma sát. Không chừa lại gì."

Thân hình gầy gò với phần xương sườn nhô lên, đi kèm cánh tay dài đến mức bất cân xứng. Làn da tái nhợt đến mức bệnh hoạn dán chặt lấy cơ thể. Nửa thân dưới, từ eo trở xuống là đôi chân kim loại màu đen đang ngọ nguậy, cho thấy đây cũng là một cỗ máy cải tạo.

"Quả nhiên, Chiffon đang bị nhắm mục tiêu."

"Hừm hừm... Dù em chẳng làm gì cả mà."

Hốc mắt vô hồn của cỗ máy cải tạo đó lướt qua tôi để hướng thẳng về phía Chiffon ở phía sau. Trước thực tế đó, đôi tai cáo của cô ấy cụp xuống đầy buồn bã.

Lý do khiến lệnh khai thác đặc biệt và tác chiến đặc biệt kết hợp lại là ở đây. Không hiểu vì sao, những cỗ máy cải tạo lang thang trong căn cứ lại chủ động tấn công Chiffon—hay nói chính xác hơn là con rối cơ giới chuyên dụng điều tra khai thác thuộc Model-Yoko.

"Tạm thời, hạ con này đã."

"Đã rõ! Rút bài! Hảaaaaa!?"

Với tinh thần hừng hực khí thế, Chiffon rút lá bài từ bộ bài. Ra kết quả là Công lý ở vị trí đảo ngược. Hiệu ứng được kích hoạt tức thì là phong ấn tấn công trong một thời gian nhất định.

"Tạm thời anh sẽ kìm chân nó cho đến khi giải được phong ấn nhé."

"X... Xin lỗi anh..."

Sử dụng giáo và dao, tôi đối đầu với con quái vật cao gầy. Đối phương phớt lờ sự hiện diện của tôi và nhắm thẳng về phía Chiffon, nhưng tôi đã cản nó lại. Lên đến tầng mười một thì sức tấn công của tôi có vẻ khá thiếu thốn. Dù vậy, nếu dùng chiến thuật trì hoãn là kết hợp cả bình hạt giống lẫn cạm bẫy với tinh thần không thắng nổi thì cũng đừng để thua, tôi có thể kéo dài bao lâu tùy thích.

"Được rồi, hồi phục! Lần này em làm thật đấy! Rút bài! Hảaaaaa!?"

"Nhờ cả vào em đấy Chiffon!"

Chiffon vừa thoát khỏi trạng thái phong ấn tấn công liền rút bài. Lá xuất hiện là Tiết độ ở vị trí đảo ngược. Hiệu ứng là giảm một nửa LP.

"Hic!"

"Sự bất ổn của kỹ năng quả là một nỗi phiền muộn nhỉ."

Chi bằng cứ dùng đơn thuần kỹ năng cơ chiến công phá có khi lại nhanh hơn không biết chừng. Vừa bảo vệ Chiffon đang chạy trốn với đôi mắt rưng rưng nước, tôi vừa nghĩ vậy.

Dù sao đi nữa, việc thu thập dữ liệu khi sử dụng kỹ năng Tam thuật trên cơ thể Model-Yoko cũng là nhiệm vụ của Chiffon. Bản thân cô ấy cũng ý thức được điều đó và tích cực rút bài, nên tôi cũng đành phải hùa theo thôi.

"Rút bài! Được rồi, lượt của tôi! !"

Giọng nói vui tươi của Chiffon vang lên. Cùng lúc đó, tiếng kèn được thổi vang lừng, ánh sáng chói lọi và những chiếc lông vũ màu trắng tuôn rơi.

Lá "Thẩm phán" ở vị trí chính diện. Hiệu ứng của nó là so sánh LP của bản thân với HP của mục tiêu, rồi giảm lượng bên nhiều xuống ngang tỷ lệ với bên ít.

Tình cờ làm sao, Chiffon vốn bị giảm LP xuống năm mươi phần trăm nhờ lá "Tiết độ" đảo ngược nay lại thắng thế trong phán quyết, khiến HP của sinh vật nguyên thủy sụt giảm một nửa ngay lập tức.

"Lội ngược dòng phút chót! Oa, adrenaline trào dâng rần rần luôn!"

"Nhà thắng thế này ta thừa thắng xông lên luôn!"

Cùng với Chiffon đang phấn chấn, tôi tung ra một đợt tấn công mãnh liệt vào cỗ máy cải tạo tay dài. Trong lúc tôi đang giữ chân kẻ địch, Chiffon bồi những đòn sát thương lớn, chém đứt tay, chặt đứt chân và dồn ép chúng vào chân tường.

"Phá đảo nè!"

Vung đại chiến phủ băng xuống, tôi bổ đôi cái đầu hốc hác của nó. Đó chính là đòn chí mạng khiến đối phương cuối cùng cũng phải im lìm.

Chiffon nở nộ cười rạng rỡ, giơ cao hai tay reo hò vui sướng.

"Chỉ có em và Ledge-san thôi mà tầng mười một cũng dư sức qua cầu nhỉ!"

"Nếu cấp độ kỹ năng của Chiffon tăng lên, có lẽ chúng ta còn xuống được sâu hơn nữa đấy."

Lần này, dù chỉ có hai người chúng ta hành động độc lập nhưng vẫn xoay sở sống sót được. Bằng chiến thuật tôi thu hút sự chú ý của kẻ địch trong khi Chiffon rút trúng bài có lợi, mọi chuyện đã suôn sẻ một cách bất ngờ.

"Được rồi, thế thì tiến sâu hơn nữ— khụ!?"

Chiffon đang định bước tiếp vào sâu bên trong theo đà hưng phấn thì đột nhiên hộc ra máu xanh từ miệng. Bình thường thì cô ấy đã hoảng loạn lên rồi, nhưng đây là cảnh tượng đã quá quen thuộc. Tôi bình tĩnh lấy chiếc sushi Inari trong chiếc ba lô đeo sau lưng ra và đưa cho cô ấy.

"Đây nè."

"Cảm ơn anh. Nhaim nhaim."

Khiếm khuyết của "Mẫu Ayakashi" đã được làm sáng tỏ, số lượng nhân viên điều tra khai thác nhận gánh vác thử nghiệm thực tế cũng tăng lên. Thêm vào đó, việc "Ngũ cốc phong đăng" được tái khởi động cũng khiến T-1 hành động nhằm giải quyết triệt để khiếm khuyết.

Mặc dù vậy, việc loại bỏ trạng thái "Tiêu hồn" của Model-Yoko vẫn chưa thể thực hiện được.

"Chúng ta đã ngâm mình dưới này tận hai tiếng rồi đấy."

"Ledge-san, anh coi em giống cái đồng hồ hẹn giờ hay gì thế?"

Chiffon vừa nhai sushi Inari vừa trừng mắt lườm, khiến tôi vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

Hiện tại, cách duy nhất để xóa bỏ hiệu ứng giảm LP do "Tiêu hồn" gây ra chính là ăn sushi Inari. Tuy nhiên, sau một thời gian nghiên cứu kể từ khi Chiffon rơi vào vòng lặp chết chóc lần đầu tiên, sushi Inari đã được phát triển với khả năng chặn đứng việc giảm LP trong hai tiếng chỉ với việc ăn một cái.

"Cái món 'Sushi Inari thanh khiết' đó ngon lắm hả?"

"Ngon chứ. Cơm trộn giấm làm từ gạo mới và giấm đỏ, kết hợp năm loại nguyên liệu tích tụ sức mạnh của tự nhiên, được bọc trong lớp vỏ đậu hũ ninh nhừ thật kỹ. Sau đó còn phải làm lễ cầu nguyện mới hoàn thành. Tốn biết bao nhiêu là công sức thời gian đấy."

"Quả nhiên khác hẳn với loại sushi Inari ngũ mục bình thường nhỉ."

Thông qua thí nghiệm chiến thuật biển người quy mô lớn với sự tham gia của đông đảo người chơi, đặc biệt là nhóm kiểm chứng và nhóm nghiên cứu, "Sushi Inari thanh khiết" đã được phát triển. Do kỹ năng "Tiêu hồn" có liên quan đến yếu tố huyền học là Long mạch, nên định hướng được đưa ra là dùng sự thần bí để đối chọi lại với sự thần bí.

Trạng thái "Tiêu hồn" là tình trạng mất cân bằng âm dương trong cơ thể—hay còn gọi là giá trị nghiệp chướng (karma) đang ở mức âm. Cô ấy tiêu hao LP để hồi phục từ trạng thái đó, nhưng hễ chết đi thì khí âm lại càng trùn xuống chảy vào thêm, khiến bản thân rơi vào vòng lặp tử vong vô tận.

Vì vậy, với suy nghĩ dùng sự cát tường để đối chọi với trược uế, người ta đã đưa đủ loại nghi lễ mang tính thần thánh vào quy trình sản xuất để phát triển ra món sushi Inari. Đó chính là "Sushi Inari thanh khiết" mà Chiffon đang ăn.

"Miếng sushi Inari đầu tiên em nhận từ T-1 có giá trị nghiệp chướng khoảng +600. Miếng sushi Inari này thì lên tới khoảng +7.200 lận đấy. Siêu ghê chưa."

"Đến mức đo đạc được cụ thể cả giá trị nghiệp chướng luôn rồi cơ à..."

「Nghe nói đó là tiêu chuẩn dựa trên giả định rằng nếu dính debuff “Hồn Tiêu”, nghiệp chướng sẽ trừ đi 1 mỗi giây đấy.」

「Ra vậy.」

Vừa dõi theo Chiffon đang nhai phồng má chiếc bánh Inari-zushi, tôi cũng tranh thủ nghỉ ngơi đôi chút. So với bánh Inari-zushi thông thường, “Bánh Inari-zushi thanh khiết” lớn hơn một vòng, trong khi miệng Chiffon lại nhỏ. Chắc sẽ mất một lúc mới ăn xong đây.

「Mà, em cũng không rành lắm về điểm nghiệp chướng đâu. Hơn nữa là――」

「Tại sao lại bị mấy cỗ máy cải tiến nhắm tới. Em tò mò chuyện đó hơn đúng không.」

「Vâng!」

Từ khi trở thành thể loại Model-Yoko, Chiffon đã chủ động xông pha chinh phục các cứ điểm. Lý do duy nhất chính là để tìm hiểu xem vì sao bản thân lại bị máy cải tiến nhắm đến nhiều đến vậy.

Neseka và những người khác thuộc DWARF hình như không có mấy hứng thú với “Ayakashi Model”. Nếu vậy, chủ nhân của mấy cỗ máy cải tiến――lũ Gremlin hẳn phải có lý do gì đó. Để điều tra rõ, cuối cùng chỉ còn cách tiến xuống các tầng sâu của cứ điểm.

「Cảm ơn vì bữa ăn ạ!」

Chiffon ăn xong bánh Inari-zushi, chắp hai tay lại. Lấy đó làm hiệu lệnh, chúng ta đứng dậy.

「Giờ thì, đi thôi nhỉ.」

「Vâng. Let's, go!」

Để tiếp cận những bí ẩn ngày càng sâu sắc khi tiến về phía trước, chúng tôi bắt đầu bước đi.