Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 647: Tập 647「Con chó bẩn thỉu, ô uế」Có xen truyện

Tết Nguyên Đán Ngoại truyện SS "Một ngày của người máy hầu gái"

Buổi sáng của người máy hầu gái đến rất sớm.

Điều đó càng đúng hơn khi cô giữ vị trí quản lý tất cả các người máy hầu gái làm việc tại đại bản営 "Pháo đài Cánh" (Windfort) của băng đảng "Kỵ sĩ đoàn Đại Ưng".

Người máy hầu gái RCF-type NPC-22, thường được gọi là "Thưa ngài", tỉnh giấc vào đúng lúc 06:00 theo giờ chuẩn của Căn cứ Tiền phương Mặt đất Seed 01 - Susanoo như mọi khi. Cô nhấc người khỏi kén ngủ rồi bước thẳng ra ngoài. Dùng chiếc bàn chải yêu thích để chải chuốt cẩn thận bộ lông trên khắp cơ thể, vuốt thẳng từng chiếc râu cho đến khi chúng căng cứng. Khoác lên mình bộ đồng phục hầu gái, cô gắn chiếc huy hiệu đại bàng bạc lên ngực áo.

Sau khi chỉnh trang vẻ bề ngoài một cách hoàn hảo, Thưa ngài đảo mắt nhìn quanh căn phòng tối.

--Lệnh thức tỉnh. Xin chào buổi sáng các người máy hầu gái từ tổ 1 đến tổ 10.

--Chào buổi sáng, Quản gia trưởng.

Đón nhận giọng nói điềm tĩnh của Thưa ngài, hàng loạt chiếc kén hình trụ xếp đều tăm tắp đồng loạt mở ra. Những người ngồi dậy nửa thân trên là các người máy hầu gái đủ mọi thân hình và giới tính trong tòa nhà này.

--Từ bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu công việc buổi sáng. Hãy hành động theo đúng bảng phân công.

--Đã rõ, Quản gia trưởng.

Theo chỉ thị của Thưa ngài, các người máy hầu gái đồng loạt chuyển động. Họ mặc bộ đồng phục được gấp gọn gàng đặt bên cạnh kén, xếp hàng ngay ngắn không một chút lộn xộn rồi bước ra khỏi phòng.

Xác nhận người cuối cùng đã bước qua khung cửa, Thưa ngài cũng bước theo sau.

--Quản gia trưởng, việc dọn dẹp hành lang phía Tây tầng một đã hoàn tất.

--Vậy hãy qua hỗ trợ ở hành lang phía Đông tầng một đi.

--Quản gia trưởng, vật tư sửa chữa đã giảm xuống dưới mức quy định.

--Vậy tôi sẽ báo cáo lại với Chủ nhân.

--Quản gia trưởng, độ bền của hình nộm huấn luyện cấp 1 tại võ đường đã tụt xuống dưới hai mươi phần trăm.

--Vậy tôi sẽ điều động người máy hầu gái có kỹ năng sửa chữa tới đó.

Công việc của Thưa ngài là đưa ra chỉ thị và quản lý các thuộc hạ người máy hầu gái đang làm việc tại "Pháo đài Cánh" rộng lớn. Cô có cái nhìn tổng quan, cử nhân sự đến những nơi còn thiếu người, và tổng hợp những việc cần báo cáo với Chủ nhân.

Là một người máy hầu gái cao cấp, cô hiếm khi phải trực tiếp cầm chổi hay búa. Nhiệm vụ của cô là nắm quyền điều khiển những người máy hầu gái cấp dưới làm những việc đó.

"Này, Thưa ngài. Cô bổ sung vật liệu sửa chữa khẩn cấp cho võ đường giúp tôi được không?"

--Đã rõ. Tôi sẽ chuẩn bị trong buổi sáng.

"Thưa ngài ới ới, kho chứa của nông trại đầy rồi, chuyển bớt sang bên nhà ăn giùm tôi nha?"

--Đã rõ. Tôi sẽ hoàn thành trước ba giờ chiều.

Người bắt chuyện với Thưa ngài không chỉ có các người máy hầu gái cấp dưới. Ngay cả các thành viên của "Kỵ sĩ đoàn Đại Ưng" hoạt động lấy "Pháo đài Cánh" làm căn cứ cũng đến nhờ vả những việc lặt vặt.

Vì là người máy hầu gái cao cấp, Thưa ngài được Chủ nhân cho phép nắm giữ quyền hạn rất rộng rãi. Những việc như mua sắm vật phẩm sử dụng hàng ngày hay di chuyển vật phẩm trong kho đều có thể được cô tự quyết định.

--Đã đến giờ này rồi sao?

Vào buổi sáng, các người máy hầu gái dành toàn bộ thời gian cho việc dọn dẹp và sửa chữa "Pháo đài Cánh". Vì đây là một nhà xe cực kỳ rộng lớn, chiếm diện tích nổi bật ngay cả trong Căn cứ Tiền phương Mặt đất Seed 01 - Susanoo, nên dù có vài chục người máy hầu gái thì việc bảo trì hằng ngày cũng không thể theo kịp.

Việc bên trong nhà xe bị bẩn và hư hỏng là điều không thể làm ngơ đối với một người máy hầu gái. Đánh cược với uy tín của một người máy hầu gái cao cấp, cô đã sắp xếp ca trực cho số lượng lớn người máy hầu gái, duy trì tòa nhà luôn sạch sẽ và lộng lẫy.

Mặc dù vậy, các người máy hầu gái không thể làm việc liên tục vô thời hạn. Trong quá trình hoạt động, họ xử lý rất nhiều dữ liệu, dẫn đến việc tích tụ các thông tin rời rạc, hay còn gọi là dữ liệu đệm. Nếu cứ để mặc như vậy, nó sẽ dần ảnh hưởng đến hiệu suất và sớm gây trở ngại cho công việc.

--Lệnh nghỉ ngơi. Các người máy hầu gái từ tổ 1 đến tổ 10 hãy chuyển sang trạng thái ngủ đông tại phòng nghỉ. Lệnh thức tỉnh. Xin chào buổi sáng các người máy hầu gái từ tổ 11 đến tổ 20.

Thực hiện liên lạc đồng loạt từ xa, cô thay thế toàn bộ người máy hầu gái đang làm việc ở khắp các nơi trong "Pháo đài Cánh".

Thông thường, một người máy hầu gái cấp dưới có thể chịu đựng được 12 giờ hoạt động liên tục, nhưng theo ý muốn của Chủ nhân, họ bắt buộc phải nghỉ ngơi sau mỗi 6 giờ.

Ngoài ra, vì Thưa ngài là người máy hầu gái cao cấp nên thời gian hoạt động liên tục bình thường là 24 hours. Do đó, cô nghỉ ngơi sau mỗi 12 hours.

--Chào buổi sáng, Quản gia trưởng.

Những người máy hầu gái đang hoạt động chìm vào giấc ngủ, và những người máy hầu gái khác bắt đầu chuyển động thay thế. Công việc của họ, những người thuộc ca chiều, bao gồm cả những việc khác ngoài dọn dẹp và sửa chữa.

--Quản gia trưởng, nguyên liệu trong nhà ăn đã giảm xuống dưới mức quy định.

--Vậy hãy chuyển những thứ có trong kho nông trại tới đó.

--Quản gia trưởng, việc sản xuất 70 thanh mộc đao luyện tập đã hoàn tất.

--Vậy hãy chuyển chúng đến kho của võ đường.

Thay vì bảo trì tòa nhà, việc hỗ trợ các điều tra viên khai phá hoạt động tại căn cứ này được tiến hành. Chẳng hạn như chế tạo các vật phẩm cấp thấp đơn giản, bổ sung vật tư, và giao tiếp với tháp điều khiển trung tâm.

"Này Thưa ngài, có mệnh lệnh nào hoàn thành trong khoảng 2, 3 tiếng không nhỉ?"

--Tôi đã gửi danh sách các mệnh lệnh hiện đang mở đáp ứng điều kiện. Xin hãy xác nhận.

"Thiếu Tamium mất rồiー. Cho tôi ôm bộ lông xù này điー."

--Xin mời. Cứ ôm thỏa thích đi ạ.

Khi buổi chiều đến, các điều tra viên khai phá hoạt động ngoài hiện trường sẽ quay trở về. Những ai muốn làm thêm một việc nữa thì sẽ được tìm cho nhiệm vụ mới, còn những ai mệt mỏi sẽ được chăm sóc chu đáo.

Thưa ngài là người phục vụ cho tất cả các thành viên kỵ sĩ đoàn lấy nhà xe này làm căn cứ.

--Hả! Phát hiện cuộc gọi từ Chủ nhân.

Đôi tai có bộ lông màu nâu của Thưa ngài khẽ cử động với một tiếng bíp.

Dù cô là người phục vụ cho tất cả các thành viên kỵ sĩ đoàn, nhưng nhân vật được ưu tiên nhất thì không bao giờ thay đổi. Cô tạm thời ngăn chặn tất cả vô số công việc vặt đang chồng chất và bước đi nhanh chóng.

Cô lao vào chiếc thang máy đặc biệt chạy dọc ngang khắp tòa nhà, hướng đến chỗ Chủ nhân đang đợi ở căn phòng riêng trên tầng năm.

Di chuyển đôi chân với tốc độ tối đa trong giới hạn không quá khó coi. Chỉ những lúc này, cô mới cảm thấy biết ơn vì mình là một người máy hình thú nhân giống mèo. Dù có chạy hơi thô bạo một chút, tiếng bước chân cũng không vang lên ồn ào.

Thưa ngài dừng lại trước một cánh cửa và lấy lại nhịp thở trong chớp mắt. Cô gõ cửa với vẻ mặt bình thản như muốn nói rằng "vì tình cờ ở gần đây nên tôi mới đến nhanh thế này".

--Thưa Chủ nhân, ngài gọi tôi có việc gì ạ?

--Ừ. Vào đi, vào đi.

Có tiếng đáp lại qua cánh cửa. Chỉ nghe thấy giọng nói ấy thôi, chòm râu của cô khẽ rung lên và chiếc đuôi ngoáy tít mà không hề hay biết. Tự răn mình là không được kém cỏi, cô từ từ vặn tay nắm cửa.

Căn phòng rộng rãi được sắp xếp ngăn nắp đến từng ngóc ngách. Căn phòng riêng tư chỉ được chuẩn bị cho duy nhất một vị Chủ nhân. Nơi duy nhất được phép bước vào đây chỉ có Chủ nhân và Thưa ngài.

"Em đến rồi à. Chị đợi lâu lắm rồi đấy."

--Tôi đến muộn, xin ngài thứ lỗi.

Cúi đầu hành lễ một cách kính cẩn, Chủ nhân mỉm cười e ấp và dễ thương.

Có lẽ, đó lại là công việc quen thuộc như mọi khi. Cứ cách vài ngày, thể nào ngài ấy cũng đòi hỏi điều tương tự.

Làm lay động mái tóc vàng pha ánh đỏ, ngài khẽ rũ mi mắt.

"Vậy, bắt đầu ngay thôi."

--Xin mời ngài.

Thưa ngài mở rộng ngực và dang rộng hai tay sang hai bên.

Chủ nhân của cô, Ái (Ai) - Phó đoàn trưởng "Kỵ sĩ đoàn Đại Ưng", lao thẳng vào đó với một lực rất mạnh.

"Hựoooooo! Haaaaaaa"

Ái áp chóp mũi vào bộ ngực lông xù của Thưa ngài và liên tục hít thở sâu hết mức có thể. Cảm giác như ngài ấy sắp bị thở gấp đến nơi, nhưng chính chủ nhân lại tận hưởng nó với vẻ mặt cực kỳ hạnh phúc.

Vì điều này mà Thưa ngài đã chải chuốt bộ lông thật cẩn thận và loại bỏ triệt để bụi bẩn. Tất cả đều vì thời gian hạnh phúc của Chủ nhân, vì hành động "hít Thưa ngài" này.

"Hừm ahhhh. Hít Thưa ngài quả nhiên là tuyệt nhất. Không thể bỏ được mà."

Ai, một cơ thể thuộc chủng loại Fairy tí hon, có chiều cao còn khiêm tốn hơn cả Tama. Dù trong các hoạt động chinh phục bình thường điều này vừa có lợi vừa có hại, nhưng ngay lúc này đây lại mang đến một đặc quyền to lớn.

Đó là cô có thể cảm nhận sự mềm mại từ lớp lông của Tama bằng toàn bộ cơ thể mình.

"Hà. Thật là thích quá đi..."

『Thật là vinh hạnh cho thần』

Sau hơn mười phút thỏa thích "hít Tama", Ai chìm người vào chiếc ghế sofa với khuôn mặt rạng rỡ, tràn đầy sức sống. Tama vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên kiêu kỳ, nhưng cái đuôi thì lại đung đưa lia lịa.

_/_/_/_/_/

Buổi sáng của các maidroid luôn bắt đầu từ rất sớm.

Là một NPC mẫu FF-253, thường gọi là "Camille", người đảm nhận toàn bộ việc quản lý dinh thự sở hữu hai nhà xe, cô thức dậy như thường lệ vào đúng 04:00 theo giờ chuẩn của Căn cứ tiền tuyến mặt đất Seed 01-Susanoo.

『Oa... Buồn ngủ quá...』

Ngáp một hơi dài rồi vươn vai, Camille dụi dụi đôi mắt. Cô trượt xuống khỏi chiếc giường mà dẫu cô đã bảo không cần nhưng chủ nhân vẫn âm thầm mua cho, rồi dùng chiếc lược yêu thích đặt trên bàn trang điểm để chải lại mái tóc rối bù.

Cô trút bỏ bộ váy ngủ mà dẫu cô đã bảo không cần nhưng chủ nhân vẫn cứ mua, rồi thay sang bộ đồ người hăm dọa yêu thích của mình.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, có thể thấy bờ biển mờ tối chìm trong sương mù buổi sáng. Trong tiếng sóng vỗ êm đềm, cô bắt tay ngay vào việc dọn dẹp căn biệt thự.

『Cùng bắt đầu nào!』

Sử dụng thành thạo các dụng cụ vệ sinh, cô lau dọn sạch sẽ từng ngóc ngách. Không bỏ qua một hạt bụi hay vết bẩn nhỏ nào ở các góc khuất. Trong lúc tay chân hoạt động thoăn thoắt, đầu óc cô cũng dần trở nên minh mẫn hơn.

Tòa nhà cũng không quá rộng lớn. Chỉ khoảng hai tiếng sau khi thức dậy, công việc dọn dẹp đã hoàn thành tươm tất. Đúng vào lúc đó, người bạn maidroid ngủ ở chiếc giường bên cạnh Camille cũng bắt đầu tỉnh giấc.

『Oa... Buổi sáng tốt lành nha...』

『Chào buổi sáng. Mau thay đồ rồi vào làm việc đi』

『Hừm. Ta muốn ăn bánh hủ tiếu đậu hũ chiên inari ghê』

Cô gái tóc đen mặc bộ đồ ngủ bằng lụa trắng là T-1. Vốn dĩ là một trong ba thể hợp thành Bộ xử lý trung tâm của tàu chỉ huy khai phá Amaterasu, nhưng vì nhiều lý do mà giờ đây cô đang làm một maidroid bình thường dưới quyền Camille.

Nếu là T-1 với vai trò tư lệnh, Camille chắc chắn sẽ căng thẳng đến mức chẳng thể nói năng lưu khoát. Thế nhưng, người đang vừa lẩm nhẩm đòi ăn inari vừa thay đồ trước mặt cô lúc này chỉ là maidroid T-1. Cô có thể thoải mái chỉ bảo với tư cách tiền bối, và điều đó được phép.

『Tôi đã dọn dẹp xong rồi, giờ sẽ đi tưới nước cho trang trại. Sau đó sẽ mang rau củ, thảo dược và độc dược ra chợ , tiện thể bán luôn mấy món đồ dự định thanh lý. Chiều nay chúng ta còn phải dọn dẹp kho ở nhà xe nữa đấy』

『Ư... Nói một lúc nhiều thứ thế làm sao ta nhớ hết được!』

『Phải nhớ lấy chứ! Mới nói hồi qua rồi mà!』

Vừa vỗ vào mông T-1 vừa thúc giục cô nàng khi đã thay sang bộ kimono đen quen thuộc. Nơi họ hướng đến là trang trại được cải tạo ở phía sau biệt thự. Trong lúc cô nàng vận hành hệ thống tưới nước cho trang trại, Camille chăm sóc những loại cây trồng nhạy cảm hơn.

『Tôi đi một chút nhé』

『Cẩn thận đó nha~』

Được T-1 tiễn bằng một cái ngáp ngắn ngáp dài trong lúc thao tác trên bảng điều khiển, Camille khoác lên mình bộ đồ bảo hộ hóa chất rồi bước vào khu vực cách ly. Nơi đó trồng những loại thực vật vô cùng nguy hiểm và khó chăm sóc.

Lồn lách qua những dây leo đang chực chờ lao đến, né tránh những giọt độc dịch rơi xuống và băng qua các vũng axit. Cô kiểm tra tình trạng của từng cây một, bổ sung phân bón hoặc nước tùy theo tình hình.

Bản thân cô không có kỹ năng trồng trọt, nhưng chỉ cần làm theo đúng hướng dẫn của chủ nhân nên cũng không có gì quá khó khăn.

『Phù. Quả nhiên là nóng thật...』

Sau khi kiểm tra xong toàn bộ cây trồng, Camille bước ra khỏi khu vực cách ly và cởi bộ đồ bảo hộ. Mái tóc mái màu đỏ dính chặt vào vầng trán ẩm ướt.

『Rau củ ta đã nhét hết vào nhét hết vào ba lô rồi đó』

『Khá lắm. Nhét nốt mấy thứ còn lại rồi nhanh chân lên đường thôi』

Khen ngợi T-1 đang đeo chiếc ba lô một câu ngắn gọn, bản thân cô cũng đeo một chiếc tương tự. Nếu không có thứ này thì không thể vận chuyển một lượng lớn vật phẩm được.

Camille cùng T-1 rời khỏi khu biệt thự, hướng về phía khu chợ của . Tại một góc ở đó có quầy hàng tự động mà chủ nhân của họ đã ký hợp đồng.

『Bán được khá nhiều đấy nhỉ. Thu tiền về rồi bổ sung hàng mới nào...』

Quầy hàng tự động này có vẻ khá đắt khách. Khoảng 80% hàng hóa đã được bán hết và tiền hàng đã được để lại sẵn.

Camille thu gom số tiền đó, rồi bày những mặt hàng mang theo trong ba lô ra kệ. Dù không thể bày hết tất cả nhưng đến chiều quay lại chắc chắn sẽ bán được thêm vài món. Lúc đó lấp đầy khoảng trống sau cũng chưa muộn.

『Này, chúng ta ăn chút bánh inari rồi hãy đi tiếp được không?』

『Chắc chắn là không rồi. Mau đi tiếp thôi』

Thẳng thừng từ chối T-1 đang đứng dãi giọt ngắn giọt dài nhìn chằm chằm vào gian hàng bày bán sushi inari, Camille bước đi phăm phăm. T-1 xịu mặt đuổi theo, và cả hai cùng di chuyển từ sang .

Dù là maidroid nhưng họ được chủ nhân cho phép di chuyển giữa các thành phố. Tuy không thể ra ngoài dã ngoại nhưng họ có thể sử dụng các phương tiện giao thông công cộng.

Họ leo lên vách đá bằng cáp treo Tsuchigumo, rồi leo lên tàu điện quỹ đạo giáp sắt tốc độ cao Yatagarasu để tiến vào Căn cứ tiền tuyến mặt đất Seed 02-Susanoo.

Tại một góc phố thanh lịch và hiện đại, phía sau chi nhánh 2 của quán cà phê , chính là nơi đặt nhà xe của . Dù trên giấy tờ đây là căn cứ chính, nhưng dạo gần đây nó chủ yếu được dùng làm kho chứa đồ.

『Quả nhiên là bụi bám đầy ra rồi này』

『Vậy sao ta?』

Mở tung tất cả cửa sổ và cửa ra vào để không khí lưu thông.

Camille dùng ngón tay quẹt lớp bụi mỏng bám trên khung cửa sổ rồi nhăn mặt, trong khi T-1 chỉ nghiêng đầu ngơ ngác.

『Dọn dẹp thôi nào』

『Hừm...』

Dù không có trong kế hoạch nhưng đây là việc nên làm.

Camille lấy ngay cây chổi ra, dúi chiếc xô và cây lau nhà vào tay T-1. Dù chủ nhân bảo chỉ cần kiểm tra mỗi tháng một lần là đủ, nhưng cô vẫn muốn dọn dẹp khoảng ba ngày một lần. Đây là vấn đề thuộc về tính kỷ luật của riêng cô.

Từ giữa trưa, họ dành ra vài tiếng đồng hồ để dọn dẹp tỉ mỉ. Thay những tấm gỗ sàn đã hỏng, lau chùi cửa kính cẩn thận cho đến khi không còn một vết mờ. Từ tay nắm cửa cho đến chao đèn, không một chi tiết nào bị bỏ qua.

Khi công việc dọn dẹp hoàn tất thì trời đã ngả về chiều, T-1 kiệt sức thấy rõ nhưng khuôn mặt Camille lại vô cùng rạng rỡ.

『Phù... Hà... Cuối cùng cũng xong rồi...』

『Cậu nói gì thế. Giờ mới bắt đầu vào việc chính đây này』

Động viên T-1 đang than ngắn thở dài, Camille bước vào căn phòng được dùng làm kho. Cô cất những vật phẩm nguyên liệu ít khi dùng đến vào đây, đồng thời lấy ra những thứ cần thiết.

Những thứ lấy ra phần lớn là do chủ nhân hoặc đồng đội thuộc đặt hàng, nhưng cũng có một số thứ do cá nhân Camille hay T-1 cần đến. Tuy nhiên, suy cho cùng thì những thứ đó cũng là vì mục đích phục vụ cho .

『Lần... Lần này thì xong thật rồi đúng không...』

『Được rồi, về lại thôi』

『Á...』

Tóm lấy T-1 lúc này đã mệt đến mức bò lê bò xoài, Camille lên đường trở về. Thế nhưng, khi đi qua trước cửa quán nằm ở mặt tiền nhà xe, họ bất ngờ được gọi lại.

『Ơ kìa, Camille-chan!』

『Mimore!?』

Người cất tiếng gọi là một cô gái NPC mẫu FF trông rất giống Camille. Với đôi mắt xanh tròn xoe, cô kéo tà áo người hăm dọa bước nhanh ra khỏi quán .

Tên cô ấy là Mimore. Cô là một NPC người chị của Camille, người từng gây ra không ít rắc rối trong quá khứ. Hiện cô đang làm bồi bàn tại quán ở , và cũng vì thế mà thỉnh thoảng Camille cũng sang làm thêm để giúp đỡ.

『Em đến đây thì phải tiếng cho chị một câu chứ』

『Cũng đâu có việc gì cần tìm chị đâu』

『Thế à』

Nhìn Camille bĩu môi quay mặt đi chỗ khác, Mimore mỉm cười nhẹ nhàng. Cô vốn dĩ quá hiểu tính cách của đứa em gái này rồi.

Cọ lẽ, vì ngượng ngùng nên con bé không muốn lộ diện mà không có lý do. Dù 〈Bạch Lộc Am〉 vốn có cửa thông thẳng ra gara, nhưng nó vẫn cố tình đi đường vòng để ra vào. Trái lại, nó lại đi dọc con phố sao cho có thể nhìn thấy từ khung cửa sổ phía trước, rốt cuộc tâm tư nó đặt ở đâu chứ.

“Mi-mo-re à trông cháu khỏe ghê nhỉ.”

“T-1. Cậu vẫn hay chăm sóc em gái tôi nhỉ.”

“Là em chăm sóc cậu ấy đấy chứ!”

Mi-mo-re cũng quen biết T-1. Dù khó mà nói là cô bé hiểu hết mọi uẩn khúc, nhưng dường như cô coi T-1 như một người em gái khác của mình.

“Trông Kamil cũng chăm chỉ làm việc, tôi yên tâm rồi.”

“Cậu ấy vẫn luôn làm việc từ trước đến giờ rồi mà. Đừng có xem thường em chứ.”

“Hừm. Vậy saoー”

Trước vẻ mặt bực bội của Kamil, nụ cười của Mi-mo-re càng thêm rạng rỡ. Tính cách xấc xược ấy, nếu đã biết rõ hoàn cảnh thì cũng đáng yêu phết.

“Mi-mo-re cũng có việc phải làm chứ gì. Về chỗ nhanh lên đi.”

“Cũng đúng nhỉ. Vậy, hẹn gặp lại.”

Mi-mo-re vẫy tay. Dù có là NPC cấp cao đi nữa, cô cũng không thể rời vị trí quá lâu để đứng buôn chuyện được.

“Hừ!”

Kamil kéo tay T-1 rời khỏi đó.

“Bảo trọng nhéー”

T-1 vẫy tay chào lại Mi-mo-re, rồi cả hai bước ngược về con đường họ vừa đi đến.

Khi đến được 〈Wadatsumi〉, xung quanh đã chìm vào bóng tối và những ánh đèn thị trấn bắt đầu nổi lên. Khu chợ vẫn tràn ngập sự nhộn nhịp quen thuộc, nhưng trong số đó dường như xuất hiện ngày càng nhiều bóng dáng của các Chức nghiệp Chiến đấu vừa trở về từ chiến trường.

Kamil và T-1 lại bổ sung hàng hóa cho mấy quán hàng rong đang bán chạy, rồi hướng về phía khu biệt thự. Trên con đường đó, Kamil bất chợt chìa tay về phía T-1.

“Này.”

“Hửm? Oa á!? Ơ, ôi-na-ri-sushi kìa!”

Thứ nằm trong lòng bàn tay cô là chiếc hộp nhỏ đựng đầy những miếng sushi đậu phụ. Đó là món hàng ở quán hàng rong mà T-1 đã đăm đăm nhìn lúc ban ngày.

T-1 tròn xoe mắt ngạc nhiên không biết con bé mua từ lúc nào, nhưng Kamil chẳng buồn giải thích chi tiết.

“Cứ ăn đi thì biết.”

“Đ, được thật chứ? Không bỏ độc gì vào đấy chứ hả?”

“Cậu nghĩ tôi là loại người gì hả! ...Dọn dẹp gara của 〈Wade〉 vốn không có trong kế hoạch, nên đây là tiền thưởng tạm ứng đấy.”

“Oa! Cảm ơn cậu nhiều nhé!”

Lấy một cái cớ vừa miệng để nói, T-1 ngây thơ vui sướng giơ cao chiếc hộp.

Liệu một kẻ đơn giản thế này có làm chỉ huy được không đây, Kamil bỗng thấy hơi lo lắng. Và rồi, khi cô lén liếc nhìn, T-1 đã chìa chiếc hộp về phía trước mặt cô.

“...Gì thế?”

“Cứ ăn một mình hết thì phí lắm. Chia đôi nào.”

“.........Hừm.”

Sau khi ngắm nghía đôi mắt đen láy của T-1 một hồi lâu, Kamil mới rụt rè cầm lấy một miếng sushi đậu phụ.

Vì Maidroid có thể bổ sung năng lượng cần thiết trong lúc nghỉ ngơi, nên bản thân họ vốn không cần ăn uống. Dẫu vậy, nói ra điều đó thì lại quá vô duyên rồi.

Trải qua một thời gian dài, cô cũng dần hiểu ra những chuyện như thế.

“Hử? Biệt thự có thắp đèn kìa.”

“Thật nhỉ. Chắc có ai dậy rồi đấy.”

Từ cửa sổ căn biệt thự hướng ra biển, ánh đèn vàng đang hắt ra. Có vẻ như ai đó ở 〈Bạch Lộc Am〉 đã thức giấc.

“Đi nhanh lên nào!”

“Biết rồi mà. Đừng có chạy nhanh thế chứ!”

Cố bước theo bóng lưng T-1 đang lạch bạch chạy đi, Kamil cũng cất bước chạy theo. Những bước chân ấy nhẹ bẫng một cách kỳ lạ, và đôi gò má được làn gió biển mơn man đang ửng hồng lên vì ấm áp.

_/_/_/_/_/

Ở trung tâm của đấu trường hình tròn rộng lớn, một con dã thú màu đen dài chừng một mét đang đứng trụ. Nó bấu bốn chân xuống sàn đá, để lộ cặp nanh màu bóng tối từ chiếc mõm dài.

Đặc điểm nổi bật nhất chính là lớp sương mù màu đen rỉ ra từ toàn thân nó. Nhờ thế mà đường nét cơ thể nó trở nên mập mờ, và chuyển động cũng rất khó đoán. Leticia bước lên trước, tay lăm lăm cây búa với vẻ đề phòng cao độ.

"‘Cức bẩn Kuso-to’, cái tên nghe dơ dáy gì đâu á."

Leticia nhăn mặt sau khi giám định con dã thú ngay trước mặt.

Có lẽ, đây cũng là một dạng Thần thú Hắc ám.

"Xử lý quách nó cho rồi!"

"Biết rồi!"

Leticia và Toka cùng lao lên, chớp mắt đã áp sát ngay trước mặt Kuso-to.

"Ơ, đại tỷ—"

Mikage định nói gì đó ở bên cạnh, nhưng đã muộn rồi.

Cả hai tung ra vô số bùa chú cường hóa lên bản thân, rồi bộc phát hỏa lực tối đa.

"Hana-zakura-ryu, Tứ Chi Hành, Nhất Thức Bạt Đao Nô Hình, 'Hana-tsubaki'!"

"Kusai-ryu, Nhất Chi Kỹ, 'Kami-kudaki'!"

Cây búa và thanh đao giao nhau, kẹp chặt con dã thú màu đen vào giữa như để phối hợp cùng nhau. Con dã thú hình chó màu đen mất đi đường trốn chạy, phát ra tiếng gầm thét hấp hối xé lụa rồi bị nghiền nát bét.

"Ola! Mà, ê?"

"Kết thúc rồi... sao?"

Hai người đang lên dây cót tinh thần tấn công mãnh liệt bỗng trố mắt, há hốc miệng một nửa trước kết quả kết thúc nhanh đến ngỡ ngàng.

Kuso-to chẳng hề phản công lại chút nào, chỉ đơn giản là bị đè bẹp thân xác, rồi tan chảy nhớp nháp lan rộng ra trên sàn đài đá.

"Chỉ thế này thì không đời nào kết thúc được đâu. Cẩn thận vào!"

Giữa lúc Leticia và những người khác vừa buông lỏng sợi dây căng thẳng, tiếng cảnh báo sắc bén của Ai cất lên. Ngay lúc đó.

"Ư hự!?"

"Gyuếch!"

Xác chết của Kuso-to tan chảy trên sàn bắt đầu sủi bọt bóng lục bục. Nó biến thành một chất lỏng sền sệt có độ nhớt cao và bắt đầu chuyển động. Ngay lập tức, Leticia và Toka đứng bên cạnh đồng thời dùng tay che kín mũi và miệng, gập người lại thành hình chữ chi rồi lùi phắt về phía sau.

Bọn tôi, những kẻ đang nghiêng đầu thắc mắc trước phản ứng của cả hai, cũng nhanh chóng tự mình nếm trải lý do.

"Óe e...!"

"Thối vãi!"

Một mùi hôi thối nồng nặc đến mức ngấm sâu vào tận sống mũi xộc thẳng lên.

Cùng với gương mặt tái mét của Leticia và những người khác, bọn tôi lùi hẳn về tận chân tường của võ đài. Dẫu vậy, vẫn chẳng thể trốn thoát khỏi mùi hôi đó, một địa ngục A-tỳ-đại-náo cứ thế lan rộng ra.

"Ch, chết mất! Cái mũi vẹo cả đi mất thôi!"

Đặc biệt là Leti trông có vẻ rất vất vả.

Dù không bằng dạng chó, cô ấy cũng là một lycanthrope nên thính giác và khứu giác rất nhạy. Lần này hình như điểm đó lại thành phản tác dụng.

Trong lúc Leti đang quằn quại với đôi mắt ngấn lệ, Kusoto vẫn tiếp tục chuyển động. Chất nhầy màu đen động bọt rồi chuyển động dữ dội, bắt đầu tái tạo hình dạng một lần nữa.

Hử! Con thú lớn đó là như vậy sao?

Vừa bịt mũi, Toka vừa trừng mắt nhìn Kusoto.

Ngay trước mắt cô, Kusoto lại biến thành hình dáng của một con dã thú bốn chân. Tuy nhiên, nó lớn hơn một vòng so với lúc nãy, và răng cùng móng vuốt cũng sắc bén hơn.

Con dã thú mà nhóm bốn á nhân đã chiến đấu trước mặt bọn họ, có lẽ là hình dáng của Kusoto sau khi đã hồi sinh vài lần.

Ư hừ. Ta... ta cứ nghĩ là mình sẽ chết chứ...

May mắn là khi Kusoto hoàn toàn cố định hình dáng thì mùi hôi thối cũng dịu đi.

Leti mang vẻ mặt phờ phạc, nhưng cô dùng cây búa làm điểm tựa để lảo đảo đứng dậy. Sau đó, với đôi mắt màu hồng ngọc sắc bén, cô trừng trừng nhìn con hắc thú.

Tôi tuyệt đối không tha thứ cho ngươi đâu. Tôi sẽ đập nát ngươi ra bã!

Này, Leti!?

Hét lên đầy khí thế, cô xông vụt lên.

Không kịp ngăn cản, cô lại áp sát Kusoto một lần nữa và vung cao cây búa.

Heavy Crush!

Một âm thanh ẩm ướt vang lên, ực một tiếng.

Chiếc búa của Leti đập nát hộp sọ của Kusoto, khiến các mảnh văng tung tóe khắp xung quanh. Xác định được điều đó, cô lập tức rút lui về phía này. Cơ thể của Kusoto lại bắt đầu sủi bọt nhoe nhoét.

Đừng có tấn công mà không suy nghĩ chứ. Nó lại sắp mạnh lên kìa.

Mạnh lên thì tôi chỉ việc đập nát nó từng đấy lần thôi!

Leti phì mũi gầm gừ.

Ư, ư hừ hừ.

Phì phì! Đến trong miệng cũng đắng ngắt luôn rồi này.

Mùi hôi thối lại một lần nữa tràn ngập đấu trường.

Lần này còn nồng nặc hơn lúc nãy, giống như mùi giẻ lau nhà bị thối rữa. Những nữ nhân vốn dĩ oai phong lẫm liệt nay đều đang quằn quại với biểu cảm thảm hại.

Đương nhiên, tôi cũng không ngoại lệ.

Kia kìa, quả nhiên nó đã lớn hơn rồi!

Cứ như vậy, Kusoto hồi sinh lần nữa.

Chiều dài cơ thể đạt tới ba mét, đôi chân trở nên dày và cơ bắp. Từ cái miệng đang hổ hển thở ra những chiếc nanh sắc nhọn mọc dài ra, bộ lông toàn thân cũng trở nên rậm rạp hơn. Làn sương mù màu đen đậm vẫn bốc lên từ toàn thân, trông như thể nó đang phát sốt.

Nó dùng móng vuốt sắc nhọn cào xuống mặt đất, trừng mắt nhìn bọn tôi như đang đánh giá phẩm chất.

Tôi sẽ đánh bại ngươi bao nhiêu lần đi nữa cũng được! Kẻ đứng cuối cùng sẽ là Leti gi, gúp!?

...Đợi một chút đã.

Nhìn Kusoto đứng dậy, Leti lao vút đi. Tuy nhiên, một sợi chỉ bất ngờ bay tới quấn lấy chân khiến cô ngã nhào một cách phô trương. Chắn trước mặt Leti, người đang ngã úp mặt xuống đất, là Mikage với chiếc khăn che mặt màu đen.

Mikage!? Không phải rất nguy hiểm sao?

Bình tĩnh đi. Chỉ tấn công thôi thì không thể đánh bại được kẻ đó đâu.

Mikage dùng giọng điệu bình thản để quở trách Leti, người đang dựng thẳng tai lên vì giận dữ.

Ledge, cậu có thể chặn chuyển động của nó lại không?

Cứ giao cho tôi. Cưỡng Chế Nảy Mầm!

Đáp lại tiếng gọi của Mikage, tôi lấy lọ hạt giống trong ngực áo ra và ném về phía con chó. Thứ nằm bên trong là một loại thực vật gọi là Dây Leo Xoắn Xít.

Chiếc lọ hạt giống bay theo đường parabol, đập trúng chóp mũi của Kusoto rồi vỡ vụn. Những hạt giống bên trong hấp thụ dịch dinh dưỡng và mọc dây leo ra với tốc độ bùng nổ. Chỉ trong chớp mắt, chúng đã trói chặt tứ chi của Kusoto lại.

Tạm thời thì chắc khoảng 5 phút sẽ ổn thôi.

Hiệu năng vô lý thật đấy...

Ai ngạc nhiên thốt lên, nhưng với tôi thì điều này cũng hơi nằm ngoài dự đoán.

Không biết vì lý do gì, Kusoto không hề chủ động xông vào tấn công. Dù bị dây leo trói buộc, nó chỉ gầm gừ chứ không hề có vẻ gì là đang giãy giụa.

Vậy thì, giải thích cho bọn tôi nghe đi chứ.

Gỡ sợi chỉ quấn ở chân ra, Leti vừa đứng dậy vừa lên tiếng. Trước sự truy vấn của cô, Mikage gật đầu một cái.

Kẻ đó có lẽ, càng tấn công thì sẽ càng mạnh lên. Cậu có thể coi nó là kẻ địch có khả năng phản chú rủa.

Phản chú rủa. Đó là một trong các thuật chú.

Khi bị người khác yểm bùa, sẽ trả lại sức mạnh đó cho người thi triển để bảo vệ bản thân. Mikage phỏng đoán rằng con dã thú kia đang làm điều đó.

Phản chú rủa, sao?

Ừ. Nhận công kích, tức là hướng lòng căm hờn vào nó. Nó chuyển hóa điều đó thành sức mạnh của bản thân rồi giáng ngược lại đối thủ.

Thảo nào, Kusoto lại cam tâm tình nguyện nhận đòn tấn công của Leti. Là để có được thứ vũ khí đánh bại bọn họ.

Vậy thì, phải làm thế nào mới được chứ?

Nếu không thể tấn công thì không thể đánh bại nó. Leti, người sở hữu sức mạnh tấn công vật lý cao nhất trong số này, bĩu môi.

Đáp lại điều đó, Mikage lấy ra một mảnh giấy trắng và trả lời.

Chỉ truyền sát thương đi, nhưng hấp thụ "sự oán hận".

Thứ mà Mikage đang cầm trên tay là một mảnh giấy phỏng theo hình dáng con người, trông giống như hình nhân. Cậu xoay người lại, đối mặt với Kusoto vẫn đang bị trói trong đống dây leo.

Trừ khử cặn bã còn vương lại trên thân thể ngươi. Xóa bỏ bùn nhơ tích tụ trên thân thể ngươi. Cuốn trôi âm khí ẩn chứa trên thân thể ngươi. Lau sạch uế khí ngự trị trên thân thể ngươi. Chú Thụ Diệt Thân Hình Nhân Phong Ấn.

Kết ấn bằng tay rồi ném hình nhân đi. Nó bay thẳng đến mức khó tin đối với một mảnh giấy, dán chặt vào chóp mũi của Kusoto.

Khoảnh khắc đó, làn khói đen bốc lên kèm theo tiếng xèo xèo. Kusoto đau đớn tột cùng, quằn quại dữ dội khác hẳn với cho đến lúc này.

Có thể thấy mảnh hình nhân màu trắng đang dần bị nhuộm đen.

Mikage!

Lần này thì được rồi, tớ nghĩ thế.

Nghe vậy, Leti và Toka lập tức lao vào với khí thế một đi không trở lại.

Chịu chết đi! Đòn này nhé!

Nhất Ti Sơ Trảm!

Đòn tấn công từ hai người.

Máu đỏ sẫm phun xối xả từ vết chém sắc bén. Quả nhiên lần này, Kusoto thét lên vì đau đớn tột cùng.

Cảm nhận được sự phản hồi từ đòn đánh, Leti và những người khác không chần chừ tung ra đòn tấn công tiếp theo.

Dây leo cũng làm rất tốt nhiệm vụ của mình, Kusoto tiếp tục bị hành hạ đơn phương.

Mỗi lần như vậy, cơ thể của con hắc thú lại bị gọt giũa và dần teo nhỏ lại. Đòn tấn công của hai người vô cùng dữ dội, kết hợp với sự căm hờn vì mùi hôi thối nên chúng không hề có ý định dừng tay.

Kết quả là Kusoto không tài nào phản kháng nổi, hóa thành màn sương đen rồi biến mất.

"Gah, gaga... Có... mặt...! Môn... thứ nhất, tiêu diệt... uế vật Kusoto...!"

Một lần nữa, tiếng phát thanh có phần cứng nhắc vang lên. Dù chuyện này thật kỳ lạ, nhưng trước hết phải lo cho Mikage đã.

"Mikage. Cậu có biết về Kusoto sao?"

Đó là một cách giải quyết vấn đề quá đỗi gọn gàng.

Đội ngũ trước không biết điều đó nên mới bị Kusoto hạ gục như vậy. Thế nhưng cậu ta đã nhìn thấu trước khi gây ra thiệt hại cho họ.

Dưới những ánh mắt đang đổ dồn xung quanh, Mikage ngập ngừng đáp.

"Biết chứ. Tạm gọi là thế."

Người lên tiếng thay cậu là Aries, một thành viên của Liên minh Tam Thuật, đồng thời là nhà chiêm tinh. Tiếp lời cô, Pon cũng mở miệng.

"Liên minh Tam Thuật cũng tiến hành khảo sát tài liệu tại các kho lưu trữ quản lý tài nguyên thông tin ở khắp nơi. Khi ấy, chúng tôi đã bắt gặp cái tên 'Uế vật Kusoto'."

"Thì ra là vậy..."

Dẫu vậy, có vẻ như chính họ cũng không ngờ lại chạm trán nó ở một nơi thế này. Việc Mikage nhớ được cách đối phó chỉ là một sự tình cờ thuần túy.

"Nói vậy là... cậu cũng biết về kẻ địch sắp xuất hiện tiếp theo sao? --Ví dụ như, 'Kẻ phản nghịch Sakahagi' chẳng hạn?"

Ai cất giọng cứng ngắc.

Nơi tầm mắt cô hướng tới, ở trung tâm sân khấu, màn sương đen lại một lần nữa tụ lại. Nó dần dà kết tinh thành hình thù.

Đó là một con chiến mã với vóc dáng lực lưỡng. Bộ lông đen nhánh tựa màn đêm, chiếc bờm hung hãn tung bay, và nó đang dùng móng guốc cào cào xuống mặt đất.

"'Kẻ phản nghịch Sakahagi'. Sự đảo ngược và phản bội."

Mikage cất lời truyền đạt tên gọi và bản chất của nó.

"Vậy, để em ra tay nhé?"

Nghe vậy, Amy giơ tay lên, trên tay đeo chiếc găng trắng và trên môi nở một nụ cười.