Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 645: Tập 645「Tàn tích ngủ yên trong rừng tối」

Chỉ cắm cổ chạy thẳng. Quét sạch mọi kẻ địch ở đó, tiếp tục tiến về phía trung tâm.

"Công tắc!"

"Giao cho em ạ!"

"Nào, Chiffon cũng đi đi."

"Hảiiiiii!?"

Nhận diện sinh vật nguyên sinh ngáng đường, phái kẻ khắc chế hiệu quả nhất lên. Ai bị thương thì lập tức có người khác xông lên thay thế, tiếp quản chiến đấu. Kẻ bị thương sẽ được lều trại và 〈Kỹ thuật hỗ trợ〉 của Yuri chữa trị ngay lập tức.

Vừa phối hợp chặt chẽ, vừa thực hiện tất cả những điều đó khi đang di chuyển.

Phát huy triệt để tính cơ động cao nhờ tinh nhuệ ít người, xả vô hạn lượng vật tư vẫn luôn cất giấu nãy giờ, chúng tôi tiến về phía sâu thẳm trung tâm của 〈Đảo Khỉ Hoa〉.

"Chậc! Dừng lại!"

"Toàn quân dừng lại!"

Giữa lúc đang tiến lên trong lúc tiêu diệt kẻ địch ngày càng mạnh lên nhanh chóng, Mikage bất ngờ cất cao giọng. Nghe vậy, Ai đưa ra chỉ thị cho toàn đoàn, tôi và Rety vội vã dừng phương tiện của mỗi người lại.

"Đã có chuyện gì vậy?"

"Tạm thời em đã cố định phòng thủ rồi."

Amy và Lapis Lazuli lập tức hình thành trận địa phòng thủ bao bọc lấy chúng tôi một cách kín kẽ.

Bình thường tôi toàn dùng lều nên ít khi có đất diễn, nhưng 〈Kỹ thuật phòng thủ〉 của Amy cũng được dùng vào những việc thế này.

"Từ khu vực cách năm mét phía trước, nồng độ chú lực bỗng tăng vọt."

"Quả nhiên, linh lực cũng quá dồi dào đến mức lóa trắng cả lên rồi."

"Chói quá không nhìn nổi."

Mikage đi trước một chút cùng Christina vừa chỉ về phía trước vừa nói. Ponta và Aries xác nhận lại rồi cũng cau mày gật đầu.

Việc không thể cảm nhận được cho đến khi đến gần thế này chắc không phải do Mikage bất cẩn, mà là giới hạn của "Thị giác chú lực".

"Nói cách khác, phía trước chính là khu vực trung tâm nhỉ."

Lời nói của Ai khiến tất cả mọi người đều phải siết chặt tinh thần.

Xác nhận lại tọa độ đã được gửi trước, nơi này chỉ cách đó một khoảng không xa. Có lẽ, tổ đội gửi thứ này cũng đã hạ quyết tâm ở đây rồi.

"Em đã tập hợp các tuyến đường đến đây và gửi dữ liệu về cho bộ phận phân tích. Thông tin về kẻ địch xuất hiện ở các KP trên đường đi cũng đã được tải lên hết rồi."

Yuri, người nãy giờ chỉ chuyên tâm hỗ trợ trên đường, gửi thành quả của cuộc trinh sát lần này cho những đồng đội đang chờ đợi trong lúc biên chế chủ lực ở phía sau.

Như thế này thì dù chúng tôi có bị tiêu diệt toàn bộ thì ít nhất vẫn hoàn thành được công việc tối thiểu.

"Hakuzuki vẫn không khác gì mọi khi nhỉ. Thật chứ, rốt cuộc có cái gì ở đó không biết."

Hakuzuki chạy sát bên cạnh và song hành cùng con "Nhện chạy đất" vẫn đứng thở rất đều nhịp. Khi tôi lấy quả táo xanh từ trong túi đồ ra đưa cho nó, nó bắt đầu cắn rôm rốp. Đúng là một tên vô tư lự.

"Từ đây trở đi, dự báo sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều so với trước đây. Chúng ta hãy chuẩn bị thật kỹ càng rồi hãy tiến lên."

Ai nói với vẻ mặt căng thẳng.

Một vùng đất chưa biết, lại còn là nơi chỉ nhìn từ bên ngoài thôi cũng biết là bất thường. Chuyện gì xảy ra đi nữa cũng không có gì lạ. Dù chuẩn bị kỹ đến đâu đi nữa thì cũng không bao giờ là thừa cả.

"Có lẽ, đây là một "Vùng cấm địa" cực kỳ kiên cố. Là một vùng đất bất thường được tạo thành từ vô số Long mạch (Ley Line) dẫu chỉ một cái thôi cũng đã vô cùng mạnh mẽ đan xen vào nhau."

Đứng cạnh vùng đất tích tụ năng lượng khổng lồ, Lapis Lazuli tiến hành giám định sơ lược. Nếu chuyên gia về "Vùng cấm địa" như cô ấy đã nói vậy thì chắc chắn là thế rồi.

"Dù vậy, việc một thứ thế này xuất hiện tự nhiên... Thậm chí tôi còn có cảm giác là các Long mạch không phải đang tụ tập về đây, mà là đang phân nhánh vô số từ đây ra ấy chứ."

Có lẽ, Long mạch đang tụ về từ mọi hướng ba trăm sáu mươi độ. Chính vì thế, sức mạnh ẩn giấu ở đó mới lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi, và lý do khiến một vùng đất như vậy hình thành lại càng trở nên bí ẩn.

"Nhiều loại sức mạnh lẫn lộn quá mức, nhìn từ bên ngoài thì không thể điều tra chi tiết được đâu."

Lapis Lazuli cau mày.

Sức mạnh lớn có vẻ giống như một luồng ánh sáng chói lóa, khi chúng tụ lại thì việc phân biệt từng cái một cũng rất khó khăn. Để gỡ được cuộn chỉ rối đó, không còn cách nào khác là phải vừa chạm trực tiếp vừa điều tra.

"Nói cách khác, chúng ta chỉ cần đi vào bên trong rồi thong thả quan sát xung quanh là được chứ gì. Cứ giao cho em!"

Trái lại, Rety vác búa lên tỏ vẻ hừng hực khí thế. Không chỉ riêng cô ấy. Toka, Lacto, Amy, Chiffon, cả Mikage nữa. Tất cả những người có mặt ở đây đều bày tỏ cùng một suy nghĩ.

"Mà trước hết, đã đến mức này rồi thì cũng không thể lủi thủi đi về được."

"Cũng đúng nhỉ. Vậy thì—"

Cuối cùng Ai gật đầu, thúc giục hành động.

Mang theo quyết tâm trong lồng ngực, chúng tôi hướng mũi giày về phía khu trung tâm.

"Đi thôi."

Christina đâm trường thương về phía trước và bước đi từ từ. Mũi thương đi vào chiến trường trước cả cơ thể cô, và rồi—

"Cái này là..."

Giống như đâm xuống mặt nước, những gợn sóng lan rộng ra trên không gian. Thoạt nhìn thì đây vẫn là một khu rừng không có gì thay đổi, nhưng dường như có một ranh giới rõ ràng.

"Yuri."

"Em đã báo cáo rồi."

Trước lời gọi ngắn gọn của Ai, Yuri cũng đáp lại sắc bén.

Cô ấy đang truyền tải hiện tượng rõ ràng là bất thường này về cho bản đội ở phía sau theo thời gian thực.

Christina rút thương ra và kiểm tra trạng thái. Kết quả là không có vấn đề gì.

Bức tường vô hình này có vẻ không phải đang từ chối sự xâm nhập.

"Hừm."

Lấy lại tinh thần, Christina bước một bước chân.

Cô ấy tiến lên từ từ nhưng không chút do dự, và chẳng mấy chốc cơ thể đã biến mất ở bên kia ranh giới. Cứ như thể được ngụy trang quang học vậy, trong khu rừng tối tăm chỉ có bóng dáng của cô ấy là biến mất.

"Hỏng thật. Lẽ ra nên dùng drone khảo sát trước mới phải."

"Tạm thời chưa có báo cáo nào về việc Christina đã tử vong cả. Chúng ta cũng theo sau thôi."

Mang theo chút hối tiếc nhỏ, Shimofuri chở theo Rety và Ai tiếp tục tiến lên.

Có lẽ do thân hình to lớn nên gợn sóng lan ra rất rộng và thẳng đứng, nhưng rồi nó cũng biến mất.

"Ledge-san."

"Sao thế?"

Đúng lúc đó, Yuri cất giọng.

Cô ấy cứ để nguyên cửa sổ danh sách bạn bè rồi ngước lên nhìn tôi nói.

"Không thể liên lạc với Ai-san và Christina-san nữa rồi."

"Ra là vậy..."

Hóa ra là bên kia bức ranh giới đó sẽ ngoài vùng phủ sóng.

Lẽ ra phải nằm trong vùng phủ sóng của 〈Mizuhanome〉 vốn là căn cứ liên lạc, nhưng lại không dùng được tính năng TEL. Xem ra có nguyên nhân nào khác rồi. Lý do những tổ đội lần đầu đến nơi mà không bị chết quay về nhưng lại bặt vô âm tín chắc cũng là vì điều này.

"Vậy thì mau chóng đổi theo thôi nào."

Nếu không liên lạc được, thì cũng chẳng có lý do gì để phải chờ đợi nữa.

Tôi thu dọn lều rồi tiến sâu vào trong rừng.

Giữa chừng, sau cảm giác giống như hất nước lạnh vào mặt, cảnh vật xung quanh bỗng chốc biến đổi hoàn toàn.

Cái này là...

Ledge-san. Như vậy là đã tập trung đủ mọi người rồi nhỉ.

Ngay ở vị trí vừa bước qua biên giới, Retti đang đứng đó. Có lẽ bọn họ cũng bị cảnh tượng này đón trọn và đang đứng chôn chân vì kinh ngạc.

Những bức tường đá xám xịt đã mục nát tạo thành một vòng tròn khổng lồ. Bao bọc lấy nó là các khán đài có bậc thang thì phải. Sát vách tường là những bức tượng đá khổng lồ, có lẽ mô phỏng hình dáng loài khỉ, xếp hàng dài. Hầu hết đều đã vỡ nát hoặc phong hóa nên không thể thấy rõ chi tiết.

Và trên hết, ở chính giữa là một sân khấu lát đá. Một sân khấu hình tròn, rộng lớn và phẳng lì. Gọi nó là một đấu trường La Mã thu nhỏ thì chuẩn xác nhất.

Ở đó, bốn người chơi đang chiến đấu với một con quái thú bị bao phủ bởi làn sương mù đen kịch.

Đó là!

Đội đi trước. Con số hoàn toàn khớp với báo cáo.

Ai cất giọng cố giữ vẻ bình tĩnh.

Bốn người họ dường như lập thành một tổ đội thuần chủng kiểu-Lycanthrope. Một thiếu niên chủng chó thuộc hệ chiến binh giáp nặng, một thanh niên chủng mèo làm vai trò khiên đỡ cùng một thiếu nữ kỹ thuật sư, và một thiếu nữ chủng thỏ làm chiến binh giáp nhẹ. Quả là một cơ cấu cân bằng.

Họ vẫn tiếp tục chiến đấu với con dã thú to lớn, viền ngoài mờ ảo trong làn sương mù đen mà chẳng hề hay biết chúng tôi đã đến.

Không vào yểm trợ sao?

Không được. Dường như nơi đó bị ngăn cách với sân khấu tròn bằng một lớp rào cản trong suốt, ngay cả cú lao của Christina cũng không phá vỡ nổi.

Có lẽ Ai cũng đã thử rồi. Câu hỏi của tôi được đáp lại ngay lập tức. Ngay trước mắt chúng tôi, bốn người chơi đang chiến đấu trong thương tích đầy mình.

Chiếc khiên của người thanh niên đã mẻ, thanh kiếm của thiếu niên đã gãy. Có lẽ chất xúc tác của kỹ thuật sư cũng đã cạn kiệt. Ba người đang bao bọc và bảo vệ một thiếu nữ ở giữa.

Có lẽ nó có cấu trúc giống như một tấm gương một chiều. Mọi sự tiếp cận từ phía chúng tôi đều không truyền tới được.

Ai cất giọng cứng nhắc.

Trong lúc đó, cánh tay dày cùm cụp của con dã thú hất văng thiếu nữ thỏ đi và giày xéo lên cô bé.

Ai-san. Hãy xem cái này đi.

Yuri mở rộng ô bản đồ.

Thông tin về vị trí hiện tại đã được viết lại.

Khu vực mục tiêu đoạt lại tối quan trọng: Đấu trường nhà tù của người canh gác Koshua Etagnoi, độ ăn mòn 89%...?

Những gì được ghi trên đó toàn là một loạt những từ ngữ xa lạ chẳng hề quen thuộc.

Nhưng, có một điều tôi có thể hiểu.

Bình tĩnh nào, Bạch Nguyệt.

Bạch Nguyệt đang cào móng guốc kèn kẹt ở bên cạnh. Ánh mắt nó sắc lạnh, rõ ràng là đang nổi giận.

Cái tên được ghi trong địa danh có điểm chung với những Thần thú màu trắng đã xuất hiện cho đến nay. Nói cách khác, điều đó có nghĩa là nó cũng có liên quan đến Bạch Nguyệt. Việc nó không nhận ra là vì nơi đó đã bị che giấu bởi tấm màn ảo diệu kia.

Tôi vuốt ve bộ lông trắng đang bộc lộ sự tức giận của Bạch Nguyệt để trấn an nó. Đúng lúc đó.

Á!...

Retti hét lên.

Ở phía tầm mắt của cô ấy, bốn cỗ máy cuối cùng cũng hoàn toàn dừng chuyển động. Ngay sau đó, một thông báo méo mó lẫn đầy tiếng nhiễu vang vọng khắp đấu trường.

Thất... bại của kẻ khiêu chiến... đã được định đoạt. Người tiếp... theo hãy tới...

Vẫn còn vô số điều bí ẩn đọng lại.

Nhưng, có lẽ chỉ có một việc phải làm lúc này.

Đi thôi, Ledge-san.

Được chứ.

Retti mang ánh mắt kiên định.

Cùng với cô ấy, chúng tôi lập tức lao đi. Vượt qua bức tường cao, lao thẳng xuống sân khấu hình tròn trải dài phía dưới.

Dù hơi lo lắng, nhưng hình như không có giới hạn tối đa sáu người mỗi tổ đội. Không một ai bị bỏ lại, tất cả mọi người đều đặt chân xuống sân khấu.

Người... mới xuất hiện... ư! Trận chiến tiếp... theo bắt đầu!

Thông báo vang lên, con dã thú đứng giữa sân khấu biến mất thành làn sương đen. Và thứ xuất hiện tiếp theo là một con hắc thú nhỏ hơn rất nhiều và trông vô cùng yếu ớt.

Ý chúng ta là cứ đánh bại lũ yếu trước rồi tiến lên đúng không ạ.

Tay ngứa ngáy quá đây. Hãy đi gặp lại con quái vật đó ngay thôi nào.

Retti và những người khác đang hừng hực khí thế.

Con hắc thú nhỏ sủa ẳng một tiếng về phía họ.

Lấy đó làm hiệu lệnh, trận chiến chính thức bắt đầu.