Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 665: Tập 665「Có chuẩn bị thì...」

Dưới làn nước dưới chân đang dâng cao, tôi lầm lũi hoàn thành công tác hậu xử lý. Bộ đồ lặn mượn từ Astra đành phải đền bù, còn phí sửa chữa những bộ đồ lặn bị hỏng của Ai và những người khác cũng sẽ được chi từ tài khoản chung của . Số tiền đã chi sau này tôi sẽ phải trả dần từng chút một.

Khoảng thời gian gần đây lẽ ra tôi không hề có khoản nợ nào và thân thủ thanh thịnh, nhưng chẳng biết từ lúc nào tôi đã trở thành một con nợ khiến T-1 cũng phải kinh ngạc.

"Tôi thì thế nào cũng được thôi. Dù sao vẫn còn đồ dự phòng mà..."

"Không thể làm thế được đâu. Vấn đề lần này hoàn toàn là do Ledge-san sai mà."

Vừa ôm lấy tôi lúc này không thể di chuyển, Letty vừa đáp lời. Astra gãi má với vẻ mặt khó xử, đành miễn cưỡng đồng ý khi thấy cô ấy kiên quyết như vậy.

Chà, chí ít lần này thì tôi cũng đang tự kiểm điểm. Kỳ thực nếu không dùng đến “Mãng Xà Trâm”, có lẽ mọi chuyện vẫn có thể giải quyết được. Hoặc nếu tôi dùng “Xà Đầu Cát” được giấu ở chiếc răng khác――.

"Với lại Ledge-san, em có rất nhiều điều muốn hỏi về các bộ phận hoán đổi đấy. Lát nữa em sẽ bắt Nevia-san tham gia cùng để anh giải thích chi tiết cho bọn em."

"À, vâng."

Tôi bị Letty nhìn xuống bằng ánh mắt sắc lẹm.

Đó là một góc nhìn hiếm hoi chưa từng trải qua, nhưng chính vì thế mà áp lực cũng tăng lên gấp bội. Hơn nữa, vì không có tay chân nên tôi chẳng thể trốn chạy hay kháng cự. Tôi mới nhỏ bé và yếu ớt làm sao.

"Ừm, Ledge-san sẽ làm gì sau việc này đây? Anh có di chuyển được đâu."

Sau khi câu chuyện về khoản đền bù các thứ đã ngã ngũ, Ai rụt rè cất lời.

"Di chuyển thì không di chuyển được rồi, nhưng dẫu sao đó cũng là chức năng tự hủy phân tách mà tôi đã cài đặt sẵn từ gốc. Không có thương tích gì và LP cũng không hề suy giảm. Tôi không thể đi lại được, cứ đặt tôi ở đây rồi mọi người đi trước đi."

May mắn hay bất hạnh thế nào, áp lực từ Mãng Xà Trâm cũng đã gây tổn hại lên bức tường ngoại thất của . Cái lỗ nhỏ mà họ tìm thấy giờ đã được nới rộng đến mức Amy có thể dễ dàng chui qua.

"Ledge?"

"G, gì chứ?"

Khi tôi liếc mắt nhìn về phía Amy, cái nhìn của tôi chạm phải một nụ cười mang áp lực đến kỳ lạ. Nỗi sợ hãi theo bản năng khiến tôi phải ngừng ngay mọi suy nghĩ tiếp theo.

"Anh đang nói nhảm gì thế, Ledge-san cũng sẽ đi cùng chứ."

"Hả?"

Trong lúc tôi đang đảo mắt xung quanh để xem đặt mình ở đâu thì ổn định đây, Letty nhìn xuống với vẻ mặt ngơ ngác.

"Letty sẽ chịu trách nhiệm mang anh đi đến bất cứ đâu. Cứ giao cho em đi."

Nói đoạn, cô ấy siết chặt đôi tay đang ôm lấy tôi. Nếu suy nghĩ theo cách thông thường, sáu chữ quấy rối tình dục sẽ xẹt qua đầu, nhưng có vẻ như ngài Hệ thống nào đó vẫn đang rộng lượng tha thứ cho tôi.

"Chà, nếu Letty đã nói vậy thì..."

"Nếu xảy ra giao tranh, cô cứ vô tư vứt tôi đi cũng được đấy nhé."

"Em không làm thế đâu! Letty cũng không phải là kẻ vô tình đến vậy."

Nhìn Letty phồng má tỏ vẻ giận hờn, tôi bật cười thành tiếng.

Nếu cô ấy đã nói đến mức đó, vậy thì tôi xin mạn phép dựa dẫm vào vậy.

"Fufufu... Giờ thì Ledge-san không thể trốn đi đâu được nữa rồi. Anh sẽ ở bên Letty mãi mãi nhé."

"Letty-san?"

Tôi cảm thấy có luồng khí tức đen tối nào đó phát ra từ đỉnh đầu nên ngước lên, nhưng chỉ thấy nụ cười rạng rỡ của Letty. Thế mà chẳng hiểu sao sống lưng tôi lại cứ rợn cả lên.

"Trước khi chui vào trong lỗ, chúng ta phải giải thể con bạch tuộc đó đã nhỉ. Ledge đang ở trạng thái này thì tính sao đây?"

Amy vừa quay đầu nhìn lại vừa nói.

Con bạch tuộc đen bị đống đổ nát đè bẹp dí, hình thù méo mó, thanh HP cũng đã cạn sạch. Bình thường thì tôi sẽ là người thực hiện việc giải thể, nhưng với tình trạng này thì đành chịu.

"Nếu là Hắc Thần Thú, hình như sẽ không có vật phẩm rơi ra đâu nhỉ... Việc nó cứ giữ nguyên mà không biến mất thế này quả là kỳ lạ."

Astra vừa ra chiều đăm chiêu vừa tiến lại gần con bạch tuộc.

Nhắc mới nhớ, Hắc Thần Thú khi bị tiêu diệt sẽ biến mất mà chẳng để lại thứ gì. Việc nó vẫn còn tồn tại thế này nếu nói là bất thường thì quả thực rất bất thường.

"Biết đâu nó vẫn còn sống thì sao."

"Ai mà biết được nhỉ? Dù sao log tiêu diệt cũng đã hiện lên rồi mà."

Trong lúc Toka và những người khác vẫn giương vũ khí phòng thủ, Astra đứng trước con bạch tuộc. Chắc là anh ta đã sử dụng 'Thu thập nguyên liệu', anh ta mở cửa sổ hệ thống lên và mỉm cười.

"Ra là vậy, thì ra là thế... Không sao đâu."

Anh ta quay trở lại với vẻ mặt như đã hiểu ra vấn đề. Và thứ mà anh ta cho mọi người xem là một viên ngọc thạch nhuộm một màu đen, đường kính khoảng 15 centimet.

"Cái này có phải là cái gọi là Thể Thực Thần Hạt không?"

Letty vênh tai lên thốt lên đầy kinh ngạc.

Tuy màu sắc đã chuyển sang màu đen, nhưng hình dáng lại rất giống với thứ đó. Dù vậy, nếu so sánh với Thể Thực Thần Hạt của Konohanasakuya mà họ từng mang vào trước đây, thì viên này nhỏ hơn rất nhiều.

"Nó không mạnh bằng con Hoa Viên đã bạo tẩu, chẳng lẽ đây là Ngoại trang hữu cơ chuyên dùng cho việc khảo sát khai hoang sao?"

Toka vừa lần giở lại ký ức vừa nói. Tôi cũng gật đầu đồng tình.

Xem ra Thể Thực Thần Hạt là thứ mà các nhân viên khảo sát khai hoang cấp quản lý trong Đoàn Khảo Sát Khai Hoang kỳ một mới sở hữu. Con bạch tuộc lớn này chắc hẳn cũng chỉ là một nhân viên khảo sát khai hoang bình thường giống như chúng tôi.

Cho dù có mang viên bảo ngọc này đến thiết bị thanh tịnh của thần điện, thì nó cũng không thể biến thành một NPC như Konohanasakuya được.

"Hay là chúng ta mang cái này vào Đấu Trường Ngục Tối nhỉ."

"Chắc là vậy rồi. Lại có thêm một tù nhân mới xuất hiện."

Đấu Trường Ngục Tối chỉ mới mở cửa cách đây không lâu, vậy mà đã nhanh chóng bổ sung thêm một con boss mới. Hãy để những kẻ thách đấu trong đấu trường phải vất vả với đám xúc tu đó đi.

"Vậy, coi như bảo ngọc của con bạch tuộc sẽ được mang đến Đấu Trường Ngục Tối nhé..."

"Nhanh chóng đi vào trong lỗ thôi!"

Như để át đi giọng nói của Astra, Luna – người đã đứng chộn rộn suốt nãy giờ – giơ cao tay lên. Không một ai phản đối lời cô ấy, và thế là chúng tôi mang theo sự háo hức đầy mình bước chân vào trong cái lỗ.

Chà, ngặt nỗi là tôi hiện tại không có chân.

"Liệu chúng ta có phải là những người đầu tiên chui vào trong cái lỗ này không nhỉ."

"Cái lỗ vốn có ban đầu cũng khá nhỏ mà đúng không. Dù không phải là Amy thì chắc cũng khó khăn lắm phải không?"

"Đồ ngốc, Type-Golem bọn tôi không có béo phì đâu nhắm nhá."

Trước câu nói nhún vai của Lacto, Amy bĩu môi một cách cố tình. Amy, hay nói đúng hơn là Type-Golem thì thực ra cũng không hẳn là béo. Chỉ là vóc dáng cao lớn vượt quá 180cm đối với thể nữ và trên 200cm đối với thể nam cùng với khung người rộng lớn là điểm bất lợi mà thôi. Mặc dù ở vai trò làm khiên đỡ đòn thì sự to lớn đó đôi khi lại đem lại lợi thế cho tình hình.

Nhân tiện thì vóc dáng của cơ thể máy, béo hay gầy có thể được thay đổi tự do ở một mức độ nhất định tại trung tâm cập nhật. Từ một cỗ máy cơ bắp cuồn cuộn lực lưỡng cho đến cơ thể mềm mại dẻo dai như kẹo dẻo, tất cả đều có thể biến hóa tùy ý.

"Không biết trong này có phiên bản cao cấp của Nguyên Thạch không nhỉ."

"Nếu có thì đúng là tin giật gân đấy."

Luna và Tart cùng nhau hào hứng đến rộn ràng cả lồng ngực. Kaguya và Mutsuki dường như còn tỏ ra hứng thú với bức tường ngoại thất đã đổ nát hơn là chuyện đó.

"Kisaragi không lấy gì làm hứng thú lắm với chuyện này sao?"

Trong số các thành viên của Shinagi, chỉ có một mình Kisaragi giữ vẻ mặt bình tĩnh. Khi tôi tò mò lên tiếng hỏi, nữ ninja tóc đỏ liền hé lộ chiếc răng khểnh và mỉm cười.

"Tớ không giống như mấy chị ấy, tớ thích chiến đấu hơn cơ. Tớ đang canh chừng xem có con bạch tuộc nào khác xuất hiện nữa không đây."

"Ra là vậy. Kisaragi cũng đáng tin cậy phết nhỉ."

"Hì hì hì. Phải không nào?"

Dẫu vậy, xem ra phía bên kia của bức tường ngoại thất được nối liền ngay với một căn phòng nhỏ. Khi đến lượt nhóm của Letty và cùng nhau chui vào trong lỗ, chúng tôi đã bình an vô sự đặt chân đến một căn phòng đá màu trắng vô cùng đơn điệu.

Dù ít nhiều vẫn có dấu hiệu bị phong hóa, nhưng ở đây hoàn toàn không có bầu không khí ẩn nấp của các sinh vật nguyên thủy. Hơn nữa vì nước đã rút hết, nên dù có sinh vật nào đi chăng nữa thì chắc cũng đã bị trôi dạt ra ngoài rồi.

"Hừm. Quả nhiên là một căn phòng nhỏ."

“Phòng nhỏ thật đấy.”

Căn phòng hình lập phương này có kích thước và nội thất y hệt căn phòng đã mang thực thể thần hạch của Hoa Viên vào――nói cách khác là ở giữa chỉ có một chiếc bệ duy nhất. Căn phòng vây quanh bởi những bức tường trắng trở nên khá chật chội khi tất cả chúng ta đều bước vào.

“Chúng ta nên làm gì đây nhỉ?”

“Lúc Konohanasakuya, tôi đã đặt thực thể thần hạch lên chiếc bệ này, nhưng mà……”

“Nếu vậy thì, hay là thử đặt nguyên thạch lên đây xem. Em đã chuẩn bị sẵn phòng hờ trường hợp thế này rồi đấy ạ.”

Letty đầy đắc ý lấy nguyên thạch ra khỏi túi đồ. Viên đá màu đỏ ấy là một viên nguyên thạch 〈Gậy thuật〉 đã được giám định từ trước.

Được mọi người xung quanh dõi theo, Letty một tay ôm lấy tôi rồi tiến lại gần chiếc bệ. Cứ thế, cô đặt viên nguyên thạch màu đỏ lên đó.

Ngay lập tức, một tiếng thông báo mang âm điệu máy móc vang vọng khắp căn phòng.

『Đã xác nhận một phần của Bát Xak quỳnh Câu Ngọc bị hỏng』

『Khi thực thi giao thức 〈Toyotama〉, vui lòng chuẩn bị vật liệu hỗ trợ』

Cùng với âm thanh đó, phần sàn xung quanh chiếc bệ trồi lên.

Thứ hiện ra thêm là ba chiếc bệ nhỏ. Đồng thời, một khung cửa sổ cũng hiện lên.

“Nó viết gì thế?”

“Chờ em một lát nhé……”

Dù có phần kinh ngạc, Letty vẫn hiển thị khung cửa sổ ra để tôi có thể nhìn thấy.

Hình như, để chuyển đổi nguyên thạch thành vật phẩm cấp cao hơn, cần phải thực thi cái gọi là giao thức 〈Toyotama〉, và vì mục đích đó, bắt buộc phải bỏ thêm các vật liệu hỗ trợ cụ thể vào.

Những vật liệu hỗ trợ mà Letty được chỉ định có ba loại. Năm “Mảnh vẫn thiết”, ba “Móng vuốt sắc nhọn của Hào Hùng”, và một “Gel nano máy móc tự phục hồi cấp VIII”.

“Ểeeee. Lại cần thêm vật liệu nữa sao……”

““Mảnh vẫn thiết” với “Móng vuốt sắc nhọn của Hào Hùng”, cùng “Gel nano máy móc tự phục hồi cấp VIII” cơ à.”

Tôi vô thức lẩm bẩm trước tên của những vật phẩm hiển thị trên khung cửa sổ. “Mảnh vẫn thiết” là loại vật liệu quáng thạch có sản lượng cực kỳ ít ỏi, hơn nữa do tính chất nên chỉ dùng được cho vũ khí hạng nặng. “Móng vuốt sắc nhọn của Hào Hùng” là vật phẩm hiếm rơi ra từ “Kaiser cánh tay thép”, con Boss của 〈Rừng mãnh thú〉. “Gel nano máy móc tự phục hồi cấp VIII” lại là vật phẩm linh kiện máy móc chính xác thuộc hàng cao cấp nhất ở thời điểm hiện tại.

“Thứ này thì không thể chuẩn bị ngay lập tức được rồi……”

Đi đến đây lại vấp phải bức tường ngăn cản. Letty bất mãn vểnh đôi tai lên.

Đúng lúc đó, tôi chợt nảy ra một ý.

“Có khi tụi mình gom đủ hết đấy.”

“Hả?”

Vừa nghe tôi nói, Letty ngẩn người cúi đầu nhìn xuống. Gương mặt cô ấy ở khoảng cách gần hơn bình thường khiến tôi có chút bối rối, nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm chuyện đó.

“Letty, đưa tôi đến chỗ Dotou ở bên ngoài đi.”

“V, vâng ạ!”

Được Letty bế lên, chúng tôi rời khỏi căn phòng.

Tiến lại gần con cá mập máy đang nằm bất động ngâm mình trong vùng nước nông, tôi vừa cất tiếng xin lỗi vừa mở bảng điều khiển.

“Đây rồi, “Gel nano máy móc tự phục hồi cấp VIII” đây.”

“Ể……. Ledge-san, anh lại chất những món đồ đắt đỏ thế này lên cả Dotou lẫn Hatou cơ à?”

Bị Letty nhìn với ánh mắt cạn lời, nhưng tôi vẫn ngẩng cao đầu gật ngực. Nếu có thể, việc theo đuổi chất lượng cao nhất tại thời điểm đó chính là triết lý chung giữa tôi và Neva. Chỉ là vì thế mà tiền bạc cứ thế bay sạch, nhưng giờ thì cứ tạm gác chuyện đó sang một bên đã.

Dù vậy thì để gom nốt số vật phẩm còn lại, tôi vẫn phải nhờ cậy Letty.

“Letty, cho tôi mượn tiền đi.”

“Hả?”

Gương mặt cô ấy biến sắc thành mặt quỷ chỉ trong chớp mắt. Tôi suýt thì run lẩy bẩy, nhưng không thể chạy trốn được.

“Tôi muốn dùng kỹ năng 〈Giao dịch〉 để truy cập vào kho chứa. Cần 3.000 bit vì chuyện đó đấy.”

“Lại còn đòi hỏi nhiều thế nữa……?”

Letty nheo hẻo đôi mắt lại. Mồ hôi hột cứ thế túa ra ròng ròng, nhưng đành chịu thôi chứ biết sao giờ.

“Nếu là kho chứa có thể truy cập từ bảng điều khiển của tháp điều khiển trung tâm thì chỉ mất 300 bit thôi, nhưng kho chứa ở biệt thự thì đắt đỏ hơn một chút.”

“Hóa ra là vậy.…… Thôi được rồi, dù sao đó cũng là chi phí cần thiết mà.”

Nói rồi, Letty cho tôi mượn 3.000 bit. Thỉnh thoảng vẫn có những kẻ — ví dụ như tôi chẳng hạn — cứ mỗi khi ra trận là mang theo số bit bằng không để giảm bớt trọng lượng, nhưng có vẻ Letty thuộc tuýp người luôn để sẵn một lượng tiền mặt nhất định trong ví.

Sử dụng 3.000 bit vừa nhận từ cô ấy, tôi kích hoạt kỹ thuật.

“『Truy cập kho lưu trữ ngoài』”

Đây là một trong những kỹ thuật khá hiếm thấy trong FPO. Thao tác trên khung cửa sổ để rút món vật phẩm mong muốn ra, chỉ khoảng ba phút sau là sẽ có một con drone ôm chiếc hộp nhỏ bay đến từ một nơi vô định nào đó. Dù có là dưới đáy biển sâu hay tận sâu trong hang động, nó vẫn bay đến nơi an toàn mà chẳng gặp vấn đề gì.

Tôi cũng từng thắc mắc hay là cứ giao việc khảo sát khai phá cho nó luôn đi cho rồi, nhưng có vẻ mọi chuyện không đơn giản như thế.

Dù sao thì, chiếc drone nhỏ gọn hiệu suất cao ấy cũng đã giao vật phẩm đến nơi.

Những thứ nằm bên trong chính là “Mảnh vẫn thiết” và “Móng vuốt sắc nhọn của Hào Hùng”.

“Không ngờ anh lại mang theo mấy thứ này đấy nhé.”

“Lúc trước anh từng nhờ Kamil và T-1 chuyển nó từ kho của 〈Wade〉 sang kho của 〈Biệt thự〉 rồi. Định bụng mang phần vẫn thiết đến chỗ Neva để nhờ chế tạo thứ gì đó, còn móng vuốt thì nghĩ không biết có dùng làm phân bón được không.”

“Không ngờ sở thích sưu tầm của Ledge-san lại có ích trong hoàn cảnh này đấy. Đúng là bất ngờ thật.”

“Thế thì tốt quá rồi.”

Dù gì đi nữa, đến đây là đã gom đủ tất cả vật liệu hỗ trợ rồi.

Khi quay trở lại căn phòng đá, Chiffon và mọi người đang đứng đợi với vẻ mặt vô cùng mong ngóng.

“Đã gom đủ vật phẩm rồi sao?”

“Cũng coi như là tạm ổn. Nhiều chuyện may mắn lắm.”

Letty lại một lần nữa đặt viên nguyên thạch lên chiếc bệ, rồi lần lượt đặt các vật liệu hỗ trợ lên ba chiếc bệ nhỏ vừa hiện ra. Ngay lập tức, toàn bộ chiếc bệ đột ngột tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ.

『Đã thỏa mãn tất cả các điều kiện』

『Thực thi giao thức 〈Toyotama〉』

Các vật liệu hỗ trợ biến thành những hạt ánh sáng rồi tan biến, viên nguyên thạch màu đỏ bắt đầu phát sáng. Từ trên trần nhà và những bức tường xung quanh, vô số cánh tay máy dài phóng vụt ra.

“Áaaa!?”

Chiffon và mọi người vừa kinh ngạc vừa dễ dàng né tránh chúng.

Cùng với những hiệu ứng hào nhoáng, âm thanh như tia lửa điện bắn ra vang lên kèm theo tiếng thứ gì đó đang được mài giũa.

Trước chiếc bệ, một khung cửa sổ hiển thị thanh tiến độ đang dần được nhuộm xanh.

Tất cả chúng tôi nín thở dõi theo quá trình thay đổi ấy.

『――Đã hoàn thành giao thức 〈Toyotama〉』

『Đã hoàn thành Phụ kiện mở rộng tính năng Bát Xak quỳnh Câu Ngọc I - 〈Gậy thuật〉』

Ánh sáng lắng xuống, âm thanh dừng lại.

Đưa mắt tiễn những cánh tay máy đang trượt dài thụt trở lại vào trong tường, chúng tôi hướng tầm mắt trở lại chiếc bệ ở chính giữa.

Trấn giữ ở đó là một viên hồng ngọc với hình thù dị dạng đã được mài giũa lại một cách tinh xảo.