Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 317: Tập 317: "Đọc vị hơi nước"

Vòng đấu thứ nhất kết thúc, số lượng đấu sĩ tham gia đã giảm đi một nửa.

Vì các trận đấu một đối một diễn ra hàng chục lần nên đã tiêu tốn khá nhiều thời gian, nhưng từ đây trở đi, nhịp độ có lẽ sẽ được đẩy nhanh hơn.

Mở đầu vòng thứ hai là Astra, đúng như dự đoán của số đông, anh ta hạ gục đối thủ trong chớp mắt để giành quyền vào vòng ba.

Những thành viên khác của Đại Ưng Kỵ Sĩ Đoàn cũng có những trận đấu ổn định và liên tiếp giành chiến thắng, phô diễn cho khán giả thấy bản lĩnh vững vàng của một bang hội hàng đầu.

Trong khi đó, về phía Bạch Lộc Am chúng tôi, ba người gồm Letty, Amy và Toka cũng đánh bại đối thủ của mình một cách dễ dàng để sớm tiến vào vòng ba, khiến lượt đấu của tôi ập đến nhanh đến bất ngờ.

"Nhanh thật đấy."

"Vì vòng một đã loại đi một nửa người tham gia mà. Vòng ba chắc còn nhanh hơn nữa nhỉ?"

Được Lacto tiễn chân sau khi cô bé mua thêm cola và churros, tôi tiến về phía võ đài.

Letty và những người khác đã đi dạo quanh các quầy hàng, thậm chí chẳng còn ngồi ở khán đài nữa.

Do giải đấu kéo dài từ đầu, khán đài bắt đầu xuất hiện những chỗ trống, có lẽ Amatsumara cũng sẽ cân nhắc các biện pháp đối phó cho lần tới.

Đấu trường dường như đã chuẩn bị thêm vài võ đài nhỏ ngoài đại đấu trường này, có lẽ họ sẽ chia vòng loại thành nhiều bảng để thi đấu cùng lúc.

"Nào, cố gắng hết sức thôi."

†

"Trận đấu tiếp theo, Ledge đối đầu với Water Rice! Cả hai, vào vị trí..."

Tôi bước lên võ đài.

Đối thủ tiếp theo là một thiếu niên thuộc tộc Fairy.

Cậu ta khoác trên mình chiếc áo choàng màu xanh thẫm, tay cầm một cây trượng dài bằng gỗ xoắn.

Những món phụ kiện bằng pha lê trang trí trên ngón tay, tai và cổ.

Có lẽ là một Cơ Thuật Sĩ.

"Mong được chỉ giáo."

"Rất mong được chỉ giáo, anh Ledge."

Cả hai trao nhau lời chào ngắn gọn rồi vào vị trí.

"Cả hai sẵn sàng—Bắt đầu!"

Trọng tài vung tay, tiếng cồng vang lên.

Water Rice giơ trượng lên, trừng mắt nhìn tôi.

"Thủy Nhận Trảm!"

Ngay khi nghe thấy, tôi lập tức nhảy lùi về phía sau.

Từ đầu cây trượng của Water Rice, một luồng nước áp suất cao được phóng ra.

Nó xuyên thủng chính xác vị trí tôi vừa đứng và cắt ngọt mặt sàn.

Niệm chú tốc độ cao ngay khi trận đấu vừa bắt đầu.

Dù là Cơ Thuật Sĩ, nhưng có vẻ cậu ta rất giỏi lối đánh chớp nhoáng.

"Xuyên Thấu Tam Liên Thủy Đạn."

Không để tôi kịp thở, ba viên đạn nước liên tiếp được bắn về phía tôi đang di chuyển.

Có vẻ cậu ta đã tính toán trước cả hướng né tránh của tôi để thiết lập kỹ năng.

Vừa lăn trên sàn để né tránh, tôi vừa áp sát về phía đối thủ.

Dù thương là vũ khí cán dài, nhưng nó vẫn là vũ khí cận chiến, rất bất lợi khi đối đầu với những kỹ năng có thể tấn công từ xa.

Ít nhất phải áp sát được vào tầm gần của đối thủ.

"—Tật Phong Liên Trảm!"

"!? "

Vừa né những viên đạn nước liên tiếp lao tới, tôi cố gắng thu hẹp khoảng cách với Water Rice.

Ngay khi vừa lọt vào tầm đánh của thương, cậu ta bất ngờ áp sát và tung ra những đòn liên kích.

"Là kiếm sĩ sao!?"

"Tôi đa tài lắm, anh biết đấy. Cân Gân Trảm."

Nhìn kỹ lại, thiếu niên có gương mặt trẻ thơ ấy đang cầm trượng một tay, tay kia là một con dao hai lưỡi.

Tôi né đường kiếm quét ngang nhanh như chớp, vừa lùi lại thì một lưỡi đao nước đã bay tới.

"Xa, trung, gần. Cái gì cũng chơi được à?"

"Tầm trung là thoải mái nhất, nhưng anh cứ coi như tôi chơi được mọi cự ly đi."

Một Cơ Thuật Kiếm Sĩ kết hợp giữa Kiếm Thuật và Công Tính Thuật.

Dù là một lối xây dựng khác hẳn với Tart, nhưng khi bị dồn dập tấn công liên tục thế này, tôi chẳng thể nào phản công nổi.

"Nhưng tôi nghĩ việc anh né được dao của tôi đã là rất giỏi rồi đấy. Tôi cứ tưởng mình đã đánh lừa được anh rồi chứ."

"Xui cho cậu là ngay từ vòng một đã gặp kiểu này rồi, nên tôi cũng có chút đề phòng."

Tôi trả lời trong khi né những viên đạn nước nhắm vào chân.

Tại sao đối thủ của tôi ai cũng dùng chiến thuật giả dạng thế này không biết?

Riêng cậu nhóc trước mặt này, đáng lẽ ra phải thắng vòng một chỉ bằng kỹ năng thôi chứ.

"Đúng là phong thái của một ông chú, nhỉ."

"Cậu vừa nói gì đấy?"

"Không, không có gì đâu—Đi chết đi!"

Đòn tấn công trở nên sắc bén hơn.

Cứ tiếp tục phòng thủ thế này, tôi sẽ dần bị bào mòn và chẳng còn cơ hội thắng.

Phải tìm cách phá vỡ tình thế này thôi.

"Thật tình, rõ ràng mình là nghề phi chiến đấu mà."

Tôi mở to mắt, trừng nhìn Water Rice.

Rồi tôi lao thẳng về phía những viên đạn nước đang ập tới.

"Hự! Anh làm cái trò liều lĩnh gì thế."

"Cũng không hẳn đâu."

Đạn nước được bắn ra.

Tôi hơi vặn người để né tránh.

"Cái gì!?"

"Vẫn chưa hết đâu."

Né, lại né.

Khoảng cách càng thu hẹp, mật độ những viên đạn nước càng dày đặc, thời gian để xoay xở cũng ít dần.

Dẫu vậy, tôi vẫn né được gần như toàn bộ các chiêu thức.

"Là kỹ thuật sao?"

"Không, chỉ là nhìn vào ánh mắt của cậu thôi."

Khi tung ra chiêu thức, kẻ dùng bắt buộc phải căn chỉnh mục tiêu.

Nghe nói có những loại chiêu thức tự động truy đuổi sau khi đã khóa mục tiêu, nhưng nếu thêm thuộc tính đó vào thì thời gian niệm chú sẽ kéo dài.

Vì thế, cậu ta phải dùng mắt thường để nhắm bắn.

Vì mỗi lần bắn ra ba viên đạn nước cùng lúc nên trông có vẻ nhiều, nhưng tất cả đều nhắm vào cùng một điểm, nếu muốn né thì vẫn có thể né được.

Thực tế, tôi đã né được.

"Cũng không khó như mình tưởng."

"Đừng có nói giọng dễ dàng như thế!"

"Nôn nóng sẽ làm đường đạn bị lệch đấy."

Thật may là tôi đã dồn hết điểm vào chỉ số nhanh nhẹn.

Nếu không, dù có nhìn thấy cũng chẳng thể nào né nổi.

Bình thường tôi chẳng mấy khi để ý, nhưng vào những lúc thế này, nó lại phát huy tác dụng một cách thầm lặng.

Tôi từ từ tiến lại gần Water Rice, thủ thế cây thương.

"Phong Nha Lưu, chiêu thứ ba――"

Tôi chĩa con dao giải phẫu về phía trước.

Water Rice cũng vội vàng đưa dao ra đỡ, nhưng con dao của tôi là hàng đặc chế.

Phần gai nhọn trên sống dao móc lấy con dao của cậu ta, rồi tôi cứ thế đâm thẳng tới.

"『Dạ』"

Xé toạc lồng ngực và đâm xuyên cây thương vào.

Thật ra tôi muốn nhắm vào phần bụng dưới hơn, nhưng với một Fairy nhỏ bé thì quả là khó.

"Tiếp theo, chiêu thứ tư."

"Ư..."

Khi chịu sát thương lớn, đối thủ sẽ bị choáng.

Việc không bồi thêm đòn tiếp theo vào lúc đó chỉ có thể là do lười biếng hoặc kiêu ngạo mà thôi.

"――『Tật Phong Nha』"

Cây thương vừa rút ra lại được đâm vào với tốc độ cao.

Cây thương cơ khí bằng sắt đen xuyên thấu cơ thể cậu ta, mũi thương nhô ra từ phía sau lưng.

"Đau không?"

"Nhói một chút ạ."

"Vậy thì tốt."

Nghe nói thỉnh thoảng cũng có mấy kẻ biến thái cài đặt cảm giác đau đớn lên mức tối đa nên tôi mới hỏi thử.

Trong tình trạng đó mà đấu tay đôi thì chắc chắn sẽ bị cưỡng chế đăng xuất, nên chắc là không có chuyện đó đâu.

"Chỉ nhìn vào ánh mắt của tôi mà đã dự đoán được đường đạn..."

"Từ giờ hãy học cách tung hỏa mù đi. Như thế sẽ có ích khi đấu với người chơi đấy."

Nhân tiện, nếu đấu với sinh vật bản địa thì chiêu đó không hiệu quả lắm đâu.

Hỏa mù chỉ có tác dụng khi đối phương có trí tuệ nhất định, mà tôi thì chưa thấy sinh vật bản địa nào sở hữu AI cao cấp đến mức đó.

"Tôi... sẽ làm vậy."

Sát thương xuất huyết vượt quá giới hạn, Water Rice ngất đi.

Nhờ đó, tôi chính thức giành quyền vào vòng ba.

†

"Đây là cái quán bán cà phê đó sao..."

Sau khi thắng vòng hai một cách suôn sẻ, tôi đến sảnh chờ để tìm chút đồ uống và đồ ăn nhẹ.

Không gian rộng lớn tĩnh lặng, chỉ có tiếng hò reo vọng lại từ đấu trường lớn bị ngăn cách bởi tường cách âm.

Những người chơi đang ngồi trò chuyện trên những chiếc ghế đặt rải rác, các quầy hàng xếp dọc theo bức tường cũng đang rất đông khách.

『Chào mừng quý khách! Quý khách có muốn dùng cà phê không ạ?』

"Cho tôi một ly cà phê thường. Đen thôi."

『Kích cỡ có S, M, L, XL, DX, MAX, HyperDX, Unlimited ạ.』

"......Cỡ M thôi."

Thật lòng mà nói, tôi rất muốn thấy kẻ nào lại đi mua những cỡ sau đó.

Tôi thẫn thờ nhìn bóng lưng nhân viên bán hàng với mái tóc đen như tia chớp đang xay và pha cà phê, rồi nghĩ về trận đấu tiếp theo.

Nếu thắng vòng ba, coi như tôi đã đạt được mục tiêu của mình.

Nhưng đến vòng ba, khi phần lớn những kẻ yếu đã bị loại, đối thủ chắc chắn sẽ trở nên khó nhằn hơn.

Giá mà có thể gặp được một nghề chiến đấu bình thường thì tốt biết mấy――

"Cho tôi một ly Final Thunder Amatsumara Battle Arena Edition Bari x10 Extra Electric Explosion Deluxe Sugar Soft Cream & Sugar Whip & Berry Jam & 120% Milk Choco Sauce. Không ống hút, kèm thìa. Cỡ MAX ạ."

"Hả!?"

Trong lúc chờ cà phê, cô gái vừa đến bên cạnh đã đọc một câu thần chú về phía nhân viên đứng sau quầy.

Trước chuỗi từ ngữ tuôn ra như suối chảy, nhân viên không hề hỏi lại mà đáp lời bằng giọng đầy hào hứng.

"――Chúc mừng cô đã tiến vào vòng ba."

"Ơ, cảm ơn. Ủa, không phải Ai sao?"

"Chào anh."

Bị cô gái vừa gọi món dài dằng dặc đột ngột bắt chuyện, tôi nhìn vào gương mặt ấy.

Lúc đó tôi mới nhận ra, người vừa lên tiếng chính là phó bang chủ của <Đại Ưng Kỵ Sĩ Đoàn>.

"Đơn hàng lúc nãy..."

"Có chuyện gì sao?"

"Không, chỉ là, cô thích đồ ngọt thật đấy."

"Vâng. Ở trong này thì dù ăn bao nhiêu cũng không béo lên được, thật tốt quá."

Ai nói câu y hệt như một con thỏ nào đó tôi từng gặp.

Liệu đây có phải là lẽ thường tình đối với phụ nữ trên thế gian này không nhỉ.

"Trận đấu tới, tôi sẽ không nương tay đâu đấy."

"Hửm?"

Tôi nghiêng đầu trước lời của Ai.

Cô ấy, người vừa nở một nụ cười đầy thách thức, bỗng lộ vẻ ngờ vực trước phản ứng đó của tôi.

"Này, chẳng lẽ anh vẫn chưa biết sao?"

"À thì..."

Khi tôi đang bí từ, cô ấy thở dài một tiếng đầy ngán ngẩm.

"Đối thủ của anh ở vòng ba là tôi đấy, Reg-san."

"Hả."

"Làm ơn hãy kiểm tra bảng đấu cho tử tế vào chứ."

"Thật luôn hả..."

Vĩnh biệt con dao giải phẫu mới của tôi.

Tại sao số phận lại tàn nhẫn đến thế này chứ.

"Cái ánh mắt như thể đã từ bỏ tất cả đó là sao hả?"

"Làm sao mà tôi thắng được cô chứ. Cô là phó đoàn trưởng của bang hội chinh phạt hàng đầu, còn tôi chỉ là một chức nghiệp hỗ trợ quèn."

"Một chức nghiệp hỗ trợ quèn mà sao lại lọt được vào vòng ba hả? Anh không chịu nghiêm túc thì tôi khó xử lắm đấy."

Ai nhíu mày, mím môi tiến lại gần.

Cô ấy dùng ngón trỏ chọc nhẹ vào ngực tôi rồi ngước nhìn lên.

"Đằng này tôi còn đang bị đoàn trưởng mè nheo đủ điều đây này."

"Ừm..."

Tôi không hiểu tại sao Astra lại muốn tôi đấu với cô ấy đến thế.

Dẫu vậy, Ai cũng thật đáng thương khi phải chịu trận lây.

"Tôi hiểu rồi. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức."

"Thế mới được chứ. Tôi cũng sẽ tung toàn lực đấy."

"...Làm ơn nương tay cho nhé."

"Yêu cầu đó bất khả thi rồi."

Ai khẽ nhếch môi như một chú mèo.

"Hai dô! Final Thunder Amatsumara Battle Arena Edition Bari x 10 Extra Electric Explosion Deluxe Sugar Soft Cream & Sugar Whip & Berry Jam & 120% Milk Choco Sauce. Không ống hút, kèm thìa. Size MAX đây!"

Đúng lúc đó, một chiếc cốc giấy khổng lồ được đặt lên quầy.

Không, gọi là cái xô thì có vẻ hợp lý hơn.

Bên trên là ngọn núi kem mềm khổng lồ, được trang trí hoành tráng bằng mứt dâu và sốt sô-cô-la.

Đỉnh điểm là một chiếc bánh quy đen hình tia sét to đùng đang chễm chệ ngồi trên đỉnh kem.

"Oa..."

"Oa, nhìn ngon quá! Cảm ơn nhé."

"Cả anh trai ở đó nữa. Cà phê đen, size M đây!"

Ly cà phê của tôi đặt bên cạnh bỗng trông như đồ chơi tí hon.

Ai ôm chiếc xô lớn bằng cả hai tay, bước chân nhẹ nhàng rời đi về phía đấu trường lớn.

"Này, cái size trên cả MAX đó bán được bao nhiêu cái rồi?"

"Chắc cũng bán được tầm 20 cái rồi nhỉ."

"Thế giới này rộng lớn thật đấy..."

Tôi nhấp một ngụm cà phê trong chiếc cốc nhỏ.

Hương vị đậm đà, quả là một ly cà phê ngon.