Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 320: Tập 320: "Thay đổi diện mạo"

Tiếng chim hót vang vọng giữa bầu trời trong vắt.

Khi tôi đưa mắt tìm kiếm bóng dáng chúng, ánh nhìn vô tình chạm phải một thiếu nữ nhân tạo đang ngồi vắt vẻo trên mái ngói, tay cầm chiếc sáo ngang thổi khúc nhạc du dương.

Nàng khoác trên mình bộ y phục rộng rãi, đôi mắt hẹp dài ẩn sau chiếc nón Ichime-gasa đang dõi theo tôi.

Mái tóc đen của nàng khẽ lay động theo nhịp điệu tiếng sáo.

Tiếng chim vẫn hót vang giữa bầu trời trong vắt.

“――Đau, đau quá!”

“Anh Ledge, đi lối này.”

“Biết rồi, biết rồi. Buông tay ra đi.”

Cơn đau nhói từ cánh tay bị véo khiến tôi bừng tỉnh.

Letty đứng cạnh tôi, khuôn mặt phụng phịu, sải bước nhanh trên con phố Kiyo.

Bị cô ấy kéo đi, tôi tiến sâu hơn vào trong thị trấn.

“Lễ hội chính thức bắt đầu từ buổi chiều cơ mà. Thế mà giờ đã đông nghẹt người rồi.”

Lact, tay cầm cây kẹo táo đỏ rực, vừa đi vừa ngó nghiêng xung quanh.

Một ngày sau giải đấu chính thức tại đấu trường ngầm Amatsumara, chúng tôi đã cất công lặn lội đến Kiyo để tham quan lễ hội được tổ chức tại Seed 03 - Susanoo.

“Mọi người hào hứng bày hàng quán ghê nhỉ. Takoyaki, yakisoba... mấy món này ở nơi như thế này trông ngon hơn bình thường tận hai mươi phần trăm ấy.”

Amy cũng đang hít hà mùi nước sốt thơm lừng tỏa ra từ khắp nơi, tay ôm lấy cái bụng đang réo.

Dù còn lâu mới đến giờ khai mạc lễ hội Kiyo, nhưng những người chơi nhiệt tình đã dựng lên hàng loạt quầy hàng khắp thị trấn.

Khách du lịch qua lại cũng xúng xính trong những bộ yukata hay hakama được chuẩn bị riêng cho ngày này, còn các bang hội chuyên sản xuất lấy Kiyo làm căn cứ thì treo đầy đèn lồng đỏ trang hoàng khắp phố.

Những nhạc sĩ sở hữu kỹ năng Ca hát hay Nhạc cụ đang tấu lên những giai điệu rộn ràng, khiến cả thị trấn đã sớm chìm trong không khí lễ hội.

“Mà này, rốt cuộc thì phần chính của lễ hội Kiyo là gì thế?”

Vừa đi dạo qua các quầy hàng, tôi chợt buột miệng hỏi điều mình vẫn thắc mắc.

Ngay lập tức, Letty và những người xung quanh đồng loạt quay sang nhìn tôi với ánh mắt cạn lời.

“Anh Ledge, ít nhất anh cũng phải tìm hiểu chứ...”

“Em cứ tưởng anh biết chứ, dù sao anh cũng viết đủ thứ trên blog mà.”

Lập luận của họ quá đỗi thuyết phục khiến tôi chẳng thể phản bác.

Tôi đành cúi đầu xin được giải thích.

“Điểm nhấn của lễ hội Kiyo chắc chắn là cuộc diễu hành xe kiệu giữa các khu phố rồi.”

“Diễu hành xe kiệu?”

“Kiyo được chia thành bốn khu Đông, Tây, Nam, Bắc, mỗi khu sẽ dùng xe kiệu riêng để diễu hành quanh thị trấn. Đội nào hoàn thành các trạm kiểm soát nhanh nhất sẽ thắng, nhưng sẽ có những con ‘Dịch ma’ tấn công xe kiệu nên cần phải đánh bại chúng nữa.”

“Vừa bảo vệ xe kiệu vừa diễu hành, đội nào về đích trước thì thắng à. Đúng là một kiểu đối kháng khác hẳn với BBB hay giải đấu.”

Sakao, Amatsumara, rồi đến Kiyo, sự kiện diễn ra ba ngày liên tiếp nhưng mỗi nơi lại mang một màu sắc đối kháng riêng biệt.

Riêng với Kiyo, quy mô rất lớn, mỗi “khu phố” có tới hàng chục người chơi tham gia.

“Mà này, thắng cuộc thì có được gì không?”

“Nghe nói sẽ được ưu tiên vị trí đẹp để nhặt bánh mochi được tung xuống từ trên tháp điều khiển trung tâm.”

“Nghe cũng thú vị đấy chứ...”

Kiyo cũng biết cách bày trò thật.

Kiyo vốn dĩ có bầu không khí trầm lắng hơn những thị trấn khác, nhưng thỉnh thoảng lại bùng nổ náo nhiệt thế này cũng thật thú vị.

“Phải rồi anh Ledge, đã đến đây rồi thì hay là Letty và mọi người cùng thay đồ Nhật đi?”

“Ý kiến hay đấy, nhưng giờ này còn chuẩn bị kịp không?”

Tôi gật đầu trước đề nghị bất ngờ của Letty.

Đa số người qua lại đều mặc trang phục truyền thống, chúng tôi mặc thế này trông hơi lạc quẻ, nên tôi cũng rất muốn thay đổi.

“Bang hội chuyên sản xuất trang phục Nhật có căn cứ tại Kiyo là ‘Hoa Điểu Phong Nguyệt’ đang bán rất nhiều loại y phục cho lễ hội đấy. À, hình như quảng trường này là địa điểm tổ chức.”

Có lẽ là xem trên trang web của bang hội, Letty vừa đi vừa kiểm tra cửa sổ hệ thống.

Chúng tôi theo sau lưng cô ấy, bước vào một quảng trường nhỏ trong lòng thị trấn Kiyo.

“Oa, đông người quá.”

Quảng trường hình vuông chiếm trọn một khu vực đang rợp bóng những lá cờ với họa tiết rực rỡ.

Các thương nhân đứng ở quầy hàng đều mặc trang phục Nhật, và những món đồ họ bán cũng là đủ loại y phục với kiểu dáng, hoa văn khác nhau.

“Hình như không chỉ có ‘Hoa Điểu Phong Nguyệt’ mà còn nhiều bang hội khác nữa. Mọi người tự chọn bộ mình thích rồi thay đồ, lát nữa tập trung lại đây nhé.”

“Rõ!”

Amy điều phối, Toka nhanh nhẹn đáp lời.

Có vẻ cô ấy rất hào hứng vì vốn dĩ đã quen mặc trang phục Nhật.

“Vậy lát gặp lại nhé.”

“Anh Ledge nhớ đón chờ nhé!”

Tiễn Letty và mọi người tản ra, tôi cũng bắt đầu bước đi.

Lúc đó, tôi chợt nhận ra Mikage vẫn đứng lặng lẽ tại chỗ.

“Mikage không đi sao?”

“...Vì ta mặc đồ nhẫn giả.”

“Đúng là cũng thuộc dạng trang phục Nhật thật đấy... nhưng thỉnh thoảng đổi sang đồ khác cũng tốt mà?”

“Ta không rành về thời trang lắm.”

Thấy Mikage có vẻ không mặn mà, tôi suy nghĩ một chút rồi vỗ tay cái bộp.

“Chẳng phải nhẫn giả khi vào phố thường cải trang thành người thường sao? Mặc đồ nhẫn giả thế này ngược lại mới là nổi bật đấy.”

“...Ra là vậy.”

Nghe xong, Mikage cũng bắt đầu bước đi.

Tôi cảm thấy mình dần dần đã biết cách đối phó với cậu ta rồi.

“Dù sao thì tôi cũng chưa mặc đồ Nhật bao giờ. Mikage, tư vấn giúp tôi với.”

“Được.”

Mikage gật đầu cái rụp.

Cùng với cậu ta, tôi lao mình vào khu chợ kimono đang tấp nập người qua lại.

†

Tôi và Mikage dạo quanh khu chợ khoảng ba mươi phút rồi quay trở lại điểm tập kết ban đầu.

Có vẻ như nhóm phụ nữ cần nhiều thời gian hơn, vì chưa thấy một ai quay lại.

"Chúng ta chọn nhanh quá chăng?"

"Trang phục của Ledge... rất hợp với cậu."

Mikage nhìn bộ đồ tôi đang mặc rồi lên tiếng.

Lời khen của cậu ta khiến tôi thấy đắc ý, tôi xỏ tay vào ống tay áo rồi khoanh tay lại.

"Hóa ra mặc đồ Nhật cũng không tệ chút nào."

Thứ tôi chọn là một bộ kimono kiểu đơn giản.

Tôi mặc chiếc áo màu xám chuột phối cùng thắt lưng màu xanh navy, khoác hờ hững bên ngoài.

Trên thắt lưng còn cài thêm chiếc quạt giấy họa tiết sóng biển mà tôi tiện tay mua được.

Cứ ngỡ mặc đồ Nhật sẽ gò bó lắm, nhưng bộ này lại khá rộng rãi và thoải mái.

"Mikage này, trông cậu cũng khác hẳn đấy. Hay là từ giờ cứ bỏ cái mặt nạ đó đi?"

"Trang phục ninja... không thể thiếu mặt nạ."

Mikage hơi tránh ánh mắt của tôi, cậu ta đang mặc bộ đồ tương tự như Toka thường ngày, gồm kimono phối cùng quần hakama.

Cậu ta chọn tông màu tối trầm, kết hợp với vóc dáng mảnh khảnh khiến cậu ta trông chẳng khác nào một nho sinh.

Việc gương mặt vốn rất giống chị gái bị lộ ra ngoài như thế này mang lại cảm giác thật mới mẻ.

"Anh Ledge, để anh đợi lâu rồi!"

Đang mải bàn luận về trang phục của nhau thì Letty và mọi người cũng quay về.

"Chào mừng trở lại. Trông hợp lắm đấy."

"Nhiu phu phu, đương nhiên rồi ạ."

Cô nàng bước tới, tiếng guốc gỗ gõ lạch cạch trên mặt đất, cô đã thay sang bộ yukata màu đỏ nhạt.

Trên thắt lưng còn có hình chú thỏ, đúng là phong cách của cô ấy.

"Anh Ledge mặc cũng hợp lắm. Trông như kiểu người hay ngồi uống rượu ở mấy quán oden đêm ấy."

"Đó là kiểu nhận xét gì thế..."

Tôi đang cạn lời trước lời nhận xét khó hiểu của Letty thì cảm thấy có ai đó khẽ kéo tay áo mình.

Quay lại thì thấy Amy đang đứng đó.

Cô mặc bộ furisode trơn màu trầm, chính sự giản dị đó lại càng làm tôn lên khí chất của cô.

"Amy không mặc giáp trông cũng lạ thật đấy."

"Không biết là anh đang khen hay chê nữa. Mà thôi, nhìn đằng kia kìa."

Amy vừa cười khổ vừa né người sang một bên.

Từ phía sau cô, Lact xuất hiện trong bộ yukata màu xanh nước biển.

"Á."

"Ơ..."

Lact chạm mắt với tôi, cô bé vội vàng trốn sau lưng Amy.

Tôi thấy họa tiết hoa băng trên áo rất dễ thương, rất hợp với cô bé mà.

"Hợp với em lắm đấy."

"Th, thật sao?"

Tôi gật đầu với Lact, cô bé chỉ dám ló nửa mặt ra.

Thấy vậy, cô bé mới an tâm bước hẳn ra ngoài.

"Ừ. Nhìn em làm anh nhớ đến hồi đi lễ hội mùa hè ở quê với cháu gái."

"Ledge, nếu anh nói câu đó với Lact thì cô bé sẽ đấm anh đấy."

"Ơ kìa..."

Tôi lỡ lời thốt ra, liền bị Amy nheo mắt cảnh cáo.

Tôi chỉ thấy cô bé đáng yêu nên mới nói thế, nhưng xem ra không ổn rồi.

"Ơ, mà Toka đâu rồi?"

Đến lúc này tôi mới nhận ra còn thiếu một người.

Toka, người hào hứng nhất khi đi chọn đồ, vẫn chưa thấy quay lại.

Tôi nhìn quanh tìm Letty và những người khác để hỏi xem có ai biết gì không, nhưng họ cũng lắc đầu vì mỗi người đi một hướng.

Đúng lúc đó, Mikage bất chợt bước tới.

"Cậu biết gì à?"

"Có lẽ vậy. Letty, ở chợ có cửa hàng bán trâm cài không?"

"Hả? Nhắc mới nhớ, hình như ở phía đằng kia có một tiệm."

Nghe Mikage hỏi, Letty vừa lục lại trí nhớ vừa bước đi.

Chúng tôi theo sau băng qua khu chợ, và rồi nhìn thấy cô gái tóc đen quen thuộc đang đứng lẩm bẩm trước một quầy hàng.

"Đó... có phải Toka không?"

"Ừ."

Tôi thốt lên, Mikage gật đầu vẻ nặng nề.

"Ưm, khó chọn thật đấy. Trâm cài của tinh cầu này cũng đẹp, nhưng mà... liệu có nên chọn kiểu trăng khuyết kinh điển không nhỉ..."

"À, Toka?"

"Dạ!"

Tôi rón rén lại gần gọi, cô gái liền đứng thẳng lưng rồi quay lại.

"Trông... khí thế quá nhỉ."

Mái tóc đen búi cao, cài trâm đỏ rực.

Những lớp kimono nhiều màu sắc xếp chồng lên nhau.

Đi đôi guốc cao, tay cầm chiếc quạt lớn, cô trông lộng lẫy và rực rỡ chẳng khác nào một nàng Oiran.

"Hì hì. Em thấy vui quá nên hơi quá tay."

"Ra là vậy..."

Dáng vẻ cười khúc khích đó đúng là Toka rồi.

Dù trái ngược hoàn toàn với vẻ gọn gàng thường ngày, nhưng đây vẫn là trang phục Nhật.

"Bộ đó, mặc như vậy có khó di chuyển không?"

Nhìn bộ trang phục nặng nề ấy, Letty không kìm được mà cất tiếng hỏi.

"Tôi ổn mà. Kỹ năng <Đi bộ> của tôi cao lắm."

Đó chính là khoảnh khắc cả nhóm cùng chung một suy nghĩ: liệu có phải là như vậy thật không.