Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 316: Tập 316: "Thanh kiếm giả dối"

Sau khi Letty đánh bại gã khổng lồ mặc trọng giáp và tiến vào vòng trong của bảng đấu, không lâu sau, đến lượt của Toka và Amy.

Thực lực của cả hai đều không thể xem thường, Toka kết thúc trận đấu chóng vánh bằng những đường kiếm sắc bén, còn Amy tận dụng khả năng phòng thủ cùng sức mạnh cơ bắp vốn có để càn quét đối thủ một cách dễ dàng.

Và rồi, cuối cùng cũng đến lượt tôi được gọi vào phòng chờ.

"Vậy, tôi đi đây."

"Cố lên nhé!"

Lacto và những người khác, chẳng biết từ lúc nào đã mua bỏng ngô, vừa nhai nhồm nhoàm vừa tiễn tôi đi.

"Em cổ vũ cho anh!"

"Đừng để thua ngay trận đầu đấy nhé."

Letty khẽ cử động đôi tai, còn Amy thì vẫy tay một cách lười biếng.

Bên cạnh đó, Toka và Mikage cũng dõi theo tôi với ánh mắt đầy khích lệ.

"Chà, cứ cố gắng hết sức thôi."

Mục tiêu là ba trận thắng.

Chỉ cần đạt được chừng đó, ít nhất tôi cũng sẽ có được con dao mình mong muốn.

Dẫu vậy, trước hết phải vượt qua được trận đầu tiên này đã.

†

"Trận đấu tiếp theo, Ledge đối đầu với Pikar! Cả hai, vào vị trí..."

Tôi mang theo cây thương bước lên võ đài, từ phía đối diện, đối thủ cũng bắt đầu xuất hiện.

Đó là một thiếu niên nhân dạng, khoác trên mình bộ y phục bằng vải trắng đơn sơ, trang bị một thanh kiếm ngắn và một chiếc khiên giản dị.

"...Người mới sao?"

"Xin chào. Mong anh nương tay cho nhé."

Thiếu niên trong bộ trang bị khởi đầu rút kiếm ra khỏi vỏ, nở một nụ cười hiền hòa.

Vì giải đấu không giới hạn cấp độ kỹ năng, nên ngay cả những người chơi mới vừa đặt chân đến Susanoo cũng có thể tham gia.

Tuy nhiên, việc tiến sâu vào giải đấu gần như là điều không tưởng, có lẽ cậu ta chỉ đến đây để lấy kỷ niệm mà thôi.

Dù sao thì thắng dễ dàng cũng là một điều đáng mừng.

"Cả hai sẵn sàng— Bắt đầu!"

Trọng tài giơ tay lên và tiếng cồng vang dội.

"!"

Về cơ bản, trong những trận đấu tay đôi, ai ra tay trước người đó thắng.

Nhất là khi đối thủ lại mặc trang bị của người mới với khả năng phòng thủ gần như bằng không, thì tung đòn đầu tiên chính là con đường ngắn nhất dẫn đến chiến thắng.

Thế nhưng, tôi kìm lại đôi chân đang định lao tới và nhảy lùi sang một bên.

"Phong Tật Liên Trảm!"

Ngay lập tức, Pikar xuất hiện đúng vị trí tôi vừa đứng, tung ra những nhát chém sắc lẹm.

Nếu cứ theo lối mòn mà lao lên, tôi đã trúng đòn đó trong tình trạng không hề phòng bị.

"--Kiếm thuật của cậu giỏi hơn tôi tưởng đấy."

Phong Tật Liên Trảm là kỹ thuật của kỹ năng Kiếm Thuật cấp 70.

Đó không phải là thứ mà một người mới bắt đầu có thể sử dụng.

"Chậc, nhạy bén thật đấy!"

Pikar đạp mạnh xuống sàn rồi lao tới.

Tôi dùng thương gạt ngang để chặn lại, tận dụng tầm đánh xa của cán thương để kiềm chế đối thủ.

Pikar khéo léo né tránh rồi giữ khoảng cách mà không hề hấn gì.

"Tại sao lại mặc trang bị của người mới? Cậu sẽ thiếu cả khả năng phòng thủ lẫn tấn công đấy."

Tôi vừa cảnh giác vừa hỏi.

"Rõ ràng mà. Để lừa đối phương chủ quan, rồi kết liễu trong một đòn."

Cậu ta vứt bỏ vẻ hiền hòa ban đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh.

Tôi đã nghĩ là như vậy, nhưng cậu ta quả là kẻ ranh mãnh.

Đúng là khác với chiến đấu với quái vật, trong đối kháng giữa người với người, đối thủ thường nảy sinh tâm lý "chủ quan".

Có lẽ cậu ta đã dùng bộ trang bị trông như người mới để dụ tôi mất cảnh giác.

Tôi khá ngạc nhiên trước sự gan dạ khi dám thực hiện điều đó trước sự chứng kiến của bao người, nhưng chiêu này chắc chắn sẽ không dùng được ở vòng hai.

"Này ông chú, sao ông nhận ra được?"

"Vì nó quá thiếu tự nhiên. Dù mặc đồ người mới nhưng cậu lại quá quen với việc cầm kiếm, và cũng chẳng hề do dự chút nào."

Chúng tôi vừa tiếp tục cuộc trò chuyện vừa di chuyển theo vòng tròn.

Điểm yếu duy nhất của cậu ta chỉ đơn giản là "không giống người mới".

Cũng có khả năng cậu ta đã quen với các lớp nhân vật chiến binh ở những trò chơi khác, nhưng nếu là người mới, dù có giỏi đến đâu thì những hành động vẫn sẽ lộ ra sự lúng túng nhất định.

Ngay cả khi đó là những người thích nghi tốt như tôi hay Letty.

"Lẽ ra cậu nên tỏ ra lúng túng hơn một chút, hoặc ít nhất là nâng cấp trang bị lên đôi chút. Nếu mặc giáp nhẹ, có lẽ tôi đã bị lừa rồi."

"Ra là vậy. Tôi sẽ rút kinh nghiệm cho lần sau!"

Chưa dứt lời, Pikar đã lao lên phía trước.

Cậu ta dường như là một chiến binh hạng nhẹ thiên về tốc độ với kỹ năng Đi Bộ cao, kết hợp với chiếc khiên nhỏ để cân bằng khả năng phòng thủ.

"Tiện thể thì--"

Tôi dùng mũi thương gõ mạnh vào cổ tay phải của cậu ta.

Theo đà đó, tôi quét vào mặt trong cẳng chân trái, khiến cậu ta ngã nhào.

"Thuộc tính đâm tuy yếu trước giáp kim loại, nhưng lại cực kỳ hiệu quả với y phục bằng vải."

Tôi chĩa mũi thương vào phần bụng dưới của Pikar khi cậu ta đang nằm ngửa.

Đương nhiên, cậu ta cố dùng chiếc khiên tròn trên tay trái để đỡ lấy.

Ngay trước khi mũi thương va chạm với chiếc khiên, tôi khẽ lắc cán thương làm thay đổi quỹ đạo.

"Cái--!"

"Và, thương ngắn có ưu thế vượt trội về tốc độ cũng như độ chính xác."

Ngay khi đối thủ vừa hoàn thiện "thế" phòng thủ, tôi khẽ lệch đòn tấn công đi một chút.

Khả năng phòng thủ bằng kỹ năng Khiên có sức mạnh vô song trước các đòn tấn công vật lý, nhưng điều đó chỉ đúng với điều kiện là phải đỡ trúng đòn bằng khiên.

Khi vị trí đỡ bị lệch, và đòn tấn công đánh vào điểm sơ hở sau khi "thế" đã hoàn thiện, nó sẽ bị tính là "phá thủ" (guard break) và gây ra sát thương lớn hơn nhiều.

「Ự...！？」

「『Nhị liên kích』」

Tôi tung một cú đâm không sử dụng kỹ thuật, ngay sau đó kích hoạt kỹ năng 『Nhị liên kích』 cấp độ 1 của 〈Thương thuật〉.

Nhờ vậy, với lượng LP tiêu hao của 『Nhị liên kích』, tôi có thể gây ra sát thương tương đương với kỹ thuật phái sinh cao cấp hơn là 『Tam liên kích』.

Đó chỉ là một mẹo nhỏ để tiết kiệm LP.

Thế nhưng, đối với Pikal, kẻ đang khoác trên mình bộ trang bị tân thủ mỏng manh như tờ giấy, ba cú đâm thương được tung ra trong chớp mắt ấy là đòn chí mạng.

Lượng LP của cậu ta dễ dàng bay mất tám phần, cả cơ thể buông thõng xuống đầy rệu rã.

「Xem ra cậu ta không có kháng choáng nhỉ.」

Tôi đã lo ngại rằng cậu ta có thể đã nâng kỹ năng 〈Dị trạng kháng〉 để duy trì khả năng chiến đấu đến mức tối đa thay vì phòng thủ, nhưng nỗi lo đó hóa ra là thừa thãi.

Nếu ngay khi bị vạch trần việc giả làm tân thủ mà cậu ta thay đổi trang bị thì có lẽ vẫn còn cơ hội, nhưng có lẽ cậu ta đã không nâng kỹ năng 〈Vũ trang〉 lên đến mức học được 『Thay đồ nhanh』.

『Thay đồ nhanh』 tuy là một kỹ thuật tiện lợi cho phép thay đổi trang bị tức thì ngay cả trong chiến đấu, nhưng để học được nó lại đòi hỏi cấp độ kỹ năng 〈Vũ trang〉 cao ngang ngửa một chiến binh hạng nặng.

Có vẻ như vì bản chất là một chiến binh hạng nhẹ nên cậu ta đã không nâng kỹ năng lên đến mức đó.

Phải nói sao nhỉ, một thiếu niên nửa vời đến tận cùng.

『Người chiến thắng, Ledge!』

Trọng tài kiểm tra tình trạng của Pikal rồi tuyên bố mất khả năng chiến đấu.

Tiếng chuông vang lên dõng dạc, những tràng pháo tay từ xung quanh đồng loạt vang dội.

Vượt qua trận đầu thuận lợi, tôi tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

†

「Chúc mừng anh, Ledge.」

「Cảm ơn nhé. Thật tốt khi cuối cùng cũng thắng được.」

Khi tôi quay lại chỗ Letty và mọi người trên khán đài, họ vỗ tay chào đón tôi.

「Thắng áp đảo còn gì. Không mất giọt máu nào đúng không?」

「Em không thích cách đánh đó cho lắm. Kiểu như là...」

Lacto vừa cầm chiếc xúc xích trên cả hai tay, vừa nhai ngấu nghiến nói.

Toka có vẻ không chấp nhận được chiến thuật của Pikal, cô nhíu mày, tay vẫn nắm chặt xiên bánh dango.

「Dù sao cũng là trận đối kháng người chơi đầu tiên, chắc sẽ còn nhiều chiến thuật lạ xuất hiện lắm. Nhưng em nghĩ chiến thuật giả làm tân thủ đó sẽ bị đào thải trong chớp mắt thôi.」

Mọi người xung quanh đều gật đầu đồng tình với dự đoán của Amy.

Vốn dĩ cái chiến thuật lừa lọc ban đầu đó sẽ vô dụng từ vòng hai trở đi, hơn nữa việc mặc trang bị tân thủ cũng là con dao hai lưỡi khiến chính bản thân bị suy yếu.

「Vậy là tất cả thành viên của 〈Bạch Lộc Am〉 đều vượt qua vòng đầu rồi nhỉ. Từ vòng hai trở đi chắc đối thủ sẽ mạnh hơn nhiều đây.」

Letty đầy quyết tâm nói rằng hãy cùng cố gắng hết sức.

Không có nhiều người chơi dốc toàn lực ngay từ trận đầu, hầu hết các đấu sĩ đều thăm dò thực lực đối phương và chỉ dùng sức mạnh vừa đủ để giành chiến thắng.

Lý do không hẳn là để tiết kiệm LP, mà quan trọng hơn là để không lộ thực lực của bản thân trước khán giả――và xa hơn là những đối thủ trong tương lai.

Chính vì thế, dù đối thủ có là người đã quan sát trận đấu đầu tiên của tôi thì cũng không được phép chủ quan.

「Từ đây mới là cuộc đấu trí thực sự đấy nhỉ.」

Lời nói đó của Lacto mang một sức thuyết phục lạ kỳ.