Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 161: Tập 161「Sáu trụ cột ánh sáng」

Với sự góp mặt của những người chơi sở hữu kỹ năng trong đội quân do Ai dẫn đầu, những đống lửa bùng cháy dữ dội đã làm tan chảy các khối băng một cách thuận lợi.

"Đây là lần đầu tiên tôi thấy nhiều đống lửa cùng một lúc thế này đấy."

Chứng kiến khung cảnh hỗn loạn chẳng khác nào một giáo phái tà đạo hơn là một buổi cắm trại, tôi không kìm được mà thốt lên.

"Ngay cả khi nghỉ ngơi cùng đội, chỉ cần hai ba đống là đủ rồi, cảnh tượng này quả thực rất ngoạn mục."

Ai, sau khi báo cáo xong cho Astra, bước lại gần phía tôi và nói trong khi nhìn các thành viên đang chất thêm củi và nhiên liệu rắn vào lửa.

"Nhưng tôi không ngờ lại gặp cô ở nơi này đấy, Ai."

"Tôi cũng vậy, thật bất ngờ khi gặp anh ở đây, Ledge-san. Tôi chỉ tình cờ đi khảo sát khu vực này thì đột nhiên nhận được liên lạc từ Đoàn trưởng."

Có vẻ như việc cô ấy xuất hiện ở gần đây hoàn toàn là một sự ngẫu nhiên.

Dẫu vậy, Astra cũng đã nói rằng mục đích của cả hai bên đều là thu thập thông tin cho sự kiện sắp tới, nên đội của Ai cũng đã hoàn thành mục tiêu của mình.

"Ledge-san, sắp thấy được phần ngọn của Cây Trắng rồi kìa."

Trong đội khảo sát mà Ai mang theo có cả những người chơi sở hữu các kỹ năng thu thập đa dạng.

Nhờ việc họ dùng cuốc chim đập tan lớp băng đã tan chảy, hình dáng của Cây Trắng lộ diện nhanh hơn dự kiến ban đầu.

Astra vẫy tay gọi tôi lại.

"Dù bị đóng băng lâu như vậy mà nó vẫn cứng cáp thật đấy."

"Lá cây cũng bóng bẩy nữa này."

Tart và Luna cũng chạy tới, quan sát những chiếc lá nhô ra khỏi bề mặt băng.

Những chiếc lá dày, bóng loáng trông tương tự như lá hoa trà vẫn bám chặt vào cành, tươi mới như thể vừa mới mọc ra cách đây không lâu.

"Nào, cố thêm chút nữa thôi!"

Ai cất tiếng khích lệ đội kỵ sĩ.

Lửa lại được đốt lên, cuốc chim lại được vung xuống.

Một khi phần đỉnh đã lộ ra thì phần còn lại chỉ là thủ tục.

Trong chớp mắt, một nửa cái cây đã hiện ra, và chẳng mấy chốc toàn bộ hình dáng của nó đã lộ diện.

"Đây chính là Cây Trắng của <Đỉnh thiêng Gấu Tuyết> sao..."

Astra chạm tay vào lớp vỏ cây trắng như gốm sứ, ngước nhìn những cành lá sum suê.

Dù nằm sâu trong ngọn núi bao phủ bởi tuyết, nó vẫn bám rễ sâu vào lòng đất, vẻ ngoài tuy giống cây lá rộng nhưng lại tràn đầy sức sống.

[Đã xác nhận tiếp cận địa điểm tiềm năng tài nguyên trọng yếu thứ tư]

[Hệ thống vệ tinh giám sát liên lạc Tsukuyomi sẽ tiến hành thăm dò chi tiết]

[Các nhân viên khảo sát ở khu vực lân cận vui lòng thực hiện hành động tránh né]

Đúng lúc đó, một âm thanh cảnh báo quen thuộc đột ngột vang lên.

Lời cảnh báo bằng giọng nói nhân tạo vang vọng, khiến những người chơi đang tụ tập quanh cái cây xôn xao.

"Nhắc mới nhớ, hồi tìm thấy Cây Trắng ở thác nước cũng thế này!"

"Toàn quân, lùi ra xa khỏi Cây Trắng! Chỉ cần tránh xa là sẽ không sao!"

Astra lùi lại, giang rộng cánh tay.

Vài giây sau, một cột sáng trắng từ phía bên kia bầu trời xanh thẳm giáng xuống, bao trùm lấy Cây Trắng.

Ngay sau đó, thêm năm tia sáng nữa vây quanh, bắt đầu xoay tròn và nhấp nháy với tốc độ tăng dần.

"Đây là lần thứ hai tôi thấy cảnh này, nhưng rốt cuộc họ đang làm gì vậy nhỉ?"

"Chịu thôi. Tôi cũng không rõ nữa. Kiểu như đo niên đại bằng phóng xạ chăng?"

"Thế thì trông nó phải như thế này à?"

"Không, tôi cũng đâu có biết."

Tôi lặp lại những câu chuyện vô thưởng vô phạt với Astra trong khi dõi theo sáu cột sáng đang chuyển động chóng mặt.

Bạch Nguyệt bên cạnh có vẻ đã bình tĩnh hơn vì đây là lần thứ hai chứng kiến, nhưng:

"Này, Muff! Không được đâu, nguy hiểm lắm!"

"Chocola-chan!? Á á! Kh-không được đâu mà!"

Muff của Luna, Chocola của Tart, và Arthur – chú thú cưng đang bị Astra giữ chặt vì cô ấy cứ mải mê trò chuyện thong dong – đều đang vùng vẫy đầy phấn khích, cố lao về phía Cây Trắng.

Đội chiến đấu do Ai dẫn đầu đã thủ sẵn vũ khí để ứng phó với mọi tình huống, trong khi đội khảo sát cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để rút lui.

Cảm thấy hơi áy náy khi chỉ có mình là đứng thong dong, trong khi tất cả mọi người ở đây đều đang làm việc gì đó.

"Sắp xong rồi đấy."

"Ừ, có vẻ sắp kết thúc rồi."

Trong lúc đó, chuyển động và độ sáng của các cột sáng dần ổn định, mỏng dần rồi cuối cùng biến mất hẳn.

Trời trông có vẻ âm u do sự chênh lệch ánh sáng, nhưng bầu trời vẫn là một màu xanh trong vắt.

[Hoàn tất thăm dò chi tiết địa điểm tiềm năng tài nguyên trọng yếu thứ tư]

[Xác nhận điểm tích tụ năng lượng nồng độ cao]

[Công nhận địa điểm tiềm năng tài nguyên trọng yếu thứ tư là điểm ]

[Xem xét khả năng cung cấp tài nguyên theo giao thức mở rộng lãnh thổ của Takamagahara]

[Đã lập kế hoạch triển khai và thả căn cứ thu thập tài nguyên dưới lòng đất Seed 01-Amatsumara]

[Địa điểm thả dự kiến thứ nhất đã bị Takamagahara bác bỏ]

[Địa điểm thả dự kiến thứ hai đã được Takamagahara chấp thuận]

[Thực hiện sau ba giờ nữa theo giờ chuẩn hành tinh Izanami]

Giữa lúc xung quanh đang nhốn nháo, tôi cảm thấy có gì đó không ổn khi nội dung lần này hơi khác so với lần trước.

"Căn cứ thu thập tài nguyên dưới lòng đất Seed 01-Amatsumara? Hơn nữa, địa điểm thả lại chuyển sang phương án hai..."

"Ledge-san, chuyện này là sao?"

Khi tôi đang cố xâu chuỗi mọi thứ, Astra ghé sát lại hỏi.

Chỉ có tôi mới có thể hành động trong tình huống này.

"Tạm thời thì ba giờ nữa, một thứ giống như Seed 02 sẽ rơi xuống khu vực này."

"Thật sao!?"

"Ừ. Nhưng có vẻ địa điểm thả đã thay đổi một chút. Có vẻ như họ đã rút kinh nghiệm rằng không nên thả thẳng lên trên Cây Trắng nữa."

Tôi ngước nhìn lên bầu trời, nghĩ về con tàu chỉ huy khai thác đáng lẽ đang neo đậu ở phía trên đó.

Chắc hẳn họ đã lập kế hoạch dựa trên việc chúng ta đã chống trả quyết liệt khi Seed 02 rơi xuống lần trước.

"Vậy giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Luna ôm Muff vẫn chưa hết phấn khích, hỏi tôi.

Bên cạnh, Tart cũng nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm.

Trước tiên hãy tìm cái gọi là địa điểm thả thứ hai đi. Nếu nơi đó an toàn thì tốt, còn không thì chúng ta lại tính tiếp.

Rõ. Ai, huy động đội khảo sát tìm kiếm toàn bộ khu vực xung quanh. Nếu có bất kỳ thay đổi nào thì báo ngay qua TEL cho tôi.

Rõ! Mọi người, đi thôi!

Theo chỉ thị của Astra, Ai cùng các thành viên kỵ sĩ đoàn đứng quanh cô bắt đầu chạy đi.

Chẳng buồn ngoái nhìn, Astra tiếp tục liên lạc với những thành viên đang ở Susanoo, ra lệnh cho họ thu thập thông tin trong thị trấn.

Luna và mọi người... tạm thời cứ đưa Maf đến gần cây Bạch Thụ đi. Để chúng cảm thấy an tâm hơn.

Cũng phải nhỉ. Nào Maf, đi thôi.

Tôi nhìn Maf đang vùng vẫy trong lòng Luna, bất giác cười khổ.

Khi Luna đặt nó xuống tuyết, Maf như bị ai đẩy, lao vút về phía cây Bạch Thụ.

Tart cũng thả Chocola ra, Astra cũng buông tay khỏi Arthur.

Sao thế? Đi được rồi mà?

Không hiểu sao chỉ có Arthur là cứ quay đầu lại nhìn, vẻ mặt đầy e dè như muốn hỏi liệu mình có thực sự được đi không, rồi mới rón rén tiến về phía cây Bạch Thụ.

Theo sau ba con vật ấy, Shiratsuki với vẻ điềm tĩnh thường lệ cũng lững thững bước theo.

Shiratsuki trông cứ như cha của đám Arthur vậy.

Nó điềm đạm, lại còn có khí chất nữa chứ.

Astra và Luna thay nhau khen ngợi Shiratsuki.

Nghe vậy, tôi không nhịn được mà bật cười.

Không, nhưng mà Shiratsuki lúc cây Bạch Thụ ở thác nước tỏa sáng cũng... Hự!

Đang nói dở, Shiratsuki quay đầu chạy ngược lại, cái đầu nó đâm thẳng vào bụng tôi.

Lồng ngực bị ép khiến không khí thoát ra ngoài, cổ họng tôi nghẹn lại.

Này, Shiratsuki, làm cái gì...

Tôi lảo đảo đứng dậy, nhưng Shiratsuki chỉ hất đầu một cái rồi lại lững thững đi về phía cây Bạch Thụ.

Phù phù, có vẻ nó không muốn bị nói như thế đâu.

Chắc là xấu hổ đấy.

Nếu là giấu sự ngại ngùng thì làm ơn nhẹ tay với tôi chút đi.

Vừa xoa bụng dưới, tôi vừa nhìn bốn con vật đang đi quanh cây Bạch Thụ.

Hai con có cánh đậu trên cành, Maf cũng cố leo lên nhưng lớp vỏ cây trơn nhẵn khiến bộ móng vuốt tự hào của nó chẳng có tác dụng gì.

Tạm thời thì tất cả đều đã an tâm rồi nhỉ.

Vâng. Chocola cũng thấy nhẹ nhõm rồi.

Tự mắt xác nhận cây Bạch Thụ không có gì bất thường, các thần tử cũng lấy lại được sự bình tĩnh.

Đối với chúng, cây Bạch Thụ rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào nhỉ?

Ai mà biết được. Chắc sự kiện lần tới sẽ cho chúng ta câu trả lời thôi.

Shiratsuki kêu lên một tiếng ngắn rồi dẫn ba con kia quay lại.

Như thể đã thỏa mãn, nó dụi trán vào chân tôi.

Đội trưởng!

Ái chà. Tìm thấy gì rồi sao?

Đúng lúc đó, Ai từ trên vách đá gọi vọng xuống.

Astra đáp lời, cô bé gật đầu rồi gửi dữ liệu tọa độ cho anh.

Chúng ta đi thôi.

Ư ư, tự nhiên thấy phấn khích quá đi!

Luna vừa bế Maf lên, vừa xoa xoa cái bụng mềm mại của nó.

À, Chocola hình như buồn ngủ rồi hay sao ấy? Nặng... nặng quá...

Chocola trong tay Tart đang nheo mắt, cuộn tròn cơ thể vốn đã tròn trịa của nó lại.

Có vẻ như sau khi an tâm, nó đã bắt đầu thấy buồn ngủ.

Hửm?

Bất chợt bị kéo gấu áo, tôi quay lại thì thấy Shiratsuki đang nhìn về phía Chocola.

Tart này. Shiratsuki bảo nó sẽ cho Chocola cưỡi lên lưng.

Ơ, thật ạ?

Chắc là nó tự nguyện đấy.

Thay cho lời gật đầu, Shiratsuki tiến lại gần Tart, chạm mũi vào ngực Chocola.

Tart rón rén đặt Chocola lên lưng Shiratsuki, khối cầu trắng muốt bèn tan chảy ra thành hình dẹt rồi dùng đôi cánh cố định vị trí.

Ôi... Dễ thương quá...

Nào, cười lên. Được rồi, đi thôi.

Sau khi chụp lại khoảnh khắc đó, chúng tôi bắt đầu leo núi hướng về nơi Ai đang đứng.