Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 176: Tập 176「Bẫy sư tai mèo」

Sau khi đánh bại con gà khổng lồ mang tên "Kẻ bảo hộ ngôi đền đầu tiên, Đứa con của thần trắng ", chúng tôi quay trở về Wade và nghỉ ngơi tại khu vực ghế ngồi của quán "Miền Đất Mới".

Trong khoảng thời gian đó, chúng tôi không hề lãng phí thời gian mà mỗi người đều tích cực thu thập thông tin về sự kiện lần này.

Trong lúc chúng tôi bận chiến đấu với con gà, các người chơi khác cũng hoạt động rất sôi nổi, những thông tin đa dạng đang được đăng tải liên tục trên wiki và các bảng tin.

"Hiện tại, đã tìm thấy tám mươi tám ngôi đền ở mỗi khu vực trong bốn vùng đất. À, nhưng riêng ở thì tổng cộng là chín mươi, tính cả hai ngôi đền mà anh Ledge tìm thấy."

Letty, người đang dán mắt vào bảng tin, rời môi khỏi chiếc ống hút cắm trong ly cà phê sữa rồi lên tiếng.

"Nhiều thật đấy."

Dù có là biện pháp để xử lý lượng người chơi đông đảo đổ xô đến, thì con số này vẫn khá lớn.

Nhìn tình hình của Bạch Nguyệt, có vẻ như "Ngôi đền mục nát" vẫn còn rất nhiều, biết đâu tổng số có thể lên tới ba chữ số.

Nếu phải chinh phục tất cả chỗ đó thì quả là một công việc vắt kiệt sức lực.

...Mà khoan đã, ban đầu định tìm hết chỗ này nhờ sự dẫn đường của Bạch Nguyệt sao?

Không biết ban quản trị có còn tỉnh táo không nữa.

"Thế này thì dù có bao nhiêu thời gian cũng không xong nổi. Tổng cộng bốn vùng là ba trăm năm mươi tư ngôi đền cơ mà?"

Lacto gục mặt xuống bàn với vẻ chán nản.

Đúng là dù sự kiện có dư dả thời gian, việc cứ tiếp tục đánh bại ba trăm năm mươi ba con boss nữa là rất khó khăn và dễ gây nhàm chán.

"À, không, có vẻ không hẳn là như vậy đâu."

Amy, người dường như đang đọc một chủ đề khác, giơ tay lên.

Trên chủ đề mà cô ấy mở ra, có một bài đăng rất đáng chú ý.

"'Ngôi đền thứ hai, kẻ bảo hộ cúi đầu phục tùng, và viên ngọc báu được ném thẳng vào kho đồ ngay lập tức'... Chuyện này là sao?"

"Ai mà biết được. Dù sao thì trận thứ ba chúng ta vẫn phải chiến đấu bình thường, và có vẻ nó khá mạnh."

Liệu có điều kiện nào đó để bỏ qua trận đấu boss không?

Nếu biết được điều kiện đó, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều...

Tôi nhấp một ngụm cà phê rồi suy nghĩ.

Sau đó, tôi mở danh sách bạn bè và thực hiện cuộc gọi.

『Chào anh, Ledge. Có chuyện gì vậy?』

"Ồ, Astra. Xin lỗi nhé, đột ngột quá."

Người nhận là Astra—một tay chơi hệ cày cuốc, người đáng lẽ giờ này đang đi càn quét các ngôi đền ở .

Khi tôi kể cho cậu ta nghe về bài đăng trên bảng tin, cậu ta có vẻ cũng đã biết về hiện tượng đó.

『Đúng vậy, quả thực thỉnh thoảng có những ngôi đền nhận được ngọc báu mà không cần chiến đấu.』

"Cậu có biết điều kiện là gì không?"

『Có chứ. Khá đơn giản thôi.』

Tôi hỏi thử với tâm thế không hy vọng nhiều, nhưng cậu ta gật đầu dứt khoát đến mức khiến tôi phải ngạc nhiên.

『Chỉ cần sở hữu viên ngọc có số thứ tự lớn hơn số thứ tự của kẻ bảo hộ ngôi đền đó là được.

Ví dụ, viên ngọc chúng tôi nhận được ở ngôi đền đầu tiên là "Dực Chi Ngũ", nên ở ngôi đền tiếp theo, chúng tôi đã nhận được "Dực Chi Tam" mà không cần chiến đấu.』

"Ra là vậy. Nghĩa là từ giờ chúng ta có thể bỏ qua những ngôi đền từ số mười ba trở xuống."

『Tôi nghĩ là đúng như vậy. Mà này, số thứ tự càng cao thì kẻ bảo hộ càng mạnh, nên đừng cố quá sức nhé.』

"Thế à. Vậy ra không phải cứ lao vào đập con boss số tám mươi tám là xong nhỉ."

『Đó là hành động cực kỳ liều lĩnh đấy. Nhân tiện thì chúng tôi vừa mới thua ở đó xong.』

Lời nói thốt ra nhẹ nhàng khiến tôi kinh ngạc.

Nhắc đến <Đoàn Cánh Bạc> do Astra dẫn đầu, đó chính là tổ đội mạnh nhất thế giới này.

Vậy mà vẫn tồn tại những kẻ bảo hộ mạnh đến mức khiến họ phải thất bại.

Tôi không biết họ đã thách đấu ngôi đền số mấy, nhưng có lẽ vẫn còn những kẻ bảo hộ mạnh mẽ hơn thế nữa.

『Những ngôi đền chưa chinh phục có thể thách đấu lại bao nhiêu lần tùy thích, và kẻ bảo hộ cho lượng kinh nghiệm rất khá, nên cứ vừa thử sai vừa nâng cao kỹ năng mà cố gắng thôi.』

"Ừ. Cảm ơn thông tin của cậu nhé."

Cuộc gọi kết thúc, tôi quay trở lại với thực tại ở "Miền Đất Mới".

Khi chia sẻ nội dung cuộc trò chuyện với Astra, Letty và những người khác cũng không giấu nổi sự ngạc nhiên.

Tuy nhiên, họ nhanh chóng lấy lại tinh thần và xác định phương hướng sắp tới.

"Quả nhiên, nguyên tắc là nhắm vào con số càng cao càng tốt."

"Nhưng mà, ngay cả <Đoàn Cánh Bạc> cũng có đối thủ khiến họ thua cuộc cơ mà. Chẳng phải khá khó khăn sao?"

"Trên wiki đã tổng hợp số thứ tự ngọc báu và vị trí các ngôi đền rồi. Ở thác nước, hiện tại đã lấp đầy đến số ba mươi sáu."

"Ra là vậy. Không đánh bại kẻ bảo hộ thì không biết số thứ tự của ngôi đền, đúng là khá căng thẳng nhỉ."

Quây quần bên bàn, họ bắt đầu thảo luận sôi nổi.

Nếu không có rủi ro hay chi phí tiêu hao, thì cứ thẳng tiến thách đấu ngôi đền số ba mươi sáu là tốt nhất.

Nhưng chiến đấu sẽ tiêu tốn vật phẩm, và nếu chết, cơ thể sẽ bị bỏ lại còn ý thức thì quay về thị trấn.

Nếu cứ mù quáng thách đấu, đó chỉ dẫn đến sự lãng phí mà thôi.

Hơn nữa, Astra cũng nói rằng kinh nghiệm nhận được từ kẻ bảo hộ rất ngon.

Vậy thì cũng có lựa chọn là bắt đầu từ những số nhỏ để tích lũy kinh nghiệm, rèn luyện kỹ năng và trở nên mạnh mẽ hơn.

"Số mười ba mà còn dễ dàng thì mười mấy chắc là đi được hết... tôi muốn tin là vậy. Nên tôi nghĩ lần tới có thể thử sức với nhóm hai mươi mấy..."

"Tôi nghĩ chúng ta cũng nên xem xét lại trang bị và vũ khí. So với việc nâng kỹ năng thì cách đó tăng cường sức chiến đấu dễ dàng hơn."

"Đúng là chúng ta đã lâu rồi chưa cập nhật trang bị."

Thử thách ở những nơi có vẻ đi được, hay dành thời gian để tăng cường sức chiến đấu tối đa?

Hai lựa chọn đó đang hiện lên trên mặt bàn.

Đúng lúc chúng tôi đang đau đầu trước hai lựa chọn đó, một giọng nói bất ngờ cất lên từ phía sau.

"Yo, mới gặp lúc nãy mà."

Quay lại theo giọng nói trẻ trung hơi khàn, đó là một người đàn ông mảnh khảnh với vẻ ngoài như thợ săn, đeo cung lớn trên lưng, đang dẫn theo đồng đội và hướng đôi mắt xanh lục đậm về phía chúng tôi.

"Lynx! Nhìn bộ dạng này, có vẻ các anh đã tiêu diệt thành công rồi nhỉ."

"Nhờ ơn cậu cả. Viên ngọc là số mười tám, con số khá đẹp."

Anh ta lấy viên ngọc pha lê từ kho đồ ra cho chúng tôi xem.

"Ngôi đền mục nát" mà nhóm thách đấu là số mười tám, mạnh hơn của chúng tôi, và họ đã đánh bại nó một cách ngoạn mục.

"Nói thế thì có vẻ nhóm Lynx cũng biết về hệ thống ngôi đền rồi nhỉ."

"Ừ. Được mấy đứa bạn đi ngôi đền khác chỉ cho đấy. Tính tổng thể thì đang giữ mức cao nhất là hai mươi."

Lynx ngồi cùng nhóm bạn ở dãy ghế đối diện bên kia lối đi, cất tiếng hỏi.

"Ledge, các cậu là số mấy? Thủ vệ trông thế nào?"

"Số mười ba. Thủ vệ là một con gà khổng lồ."

"Ra vậy. Thế thì bọn này không cần phải khiêu chiến rồi."

Tôi vừa dứt lời, cậu ta khẽ hạ cằm rồi nhướng mày.

Đúng lúc đó, Letty với vẻ mặt hậm hực nhoài người về phía trước, hướng về phía nhóm Lynx.

"Thế con số mười tám mà các anh hạ gục là thủ vệ như thế nào?"

Trước vẻ khó chịu của cô, Lynx cười khúc khích đáp.

"Đừng lo, trao đổi thông tin thì phải công bằng chứ. Bọn này hạ một con linh miêu trắng. Mà nói là linh miêu thôi chứ nó cao gấp đôi bọn này, đuôi còn chẻ làm đôi nữa."

"Săn được cả linh miêu à."

Tôi nói kèm chút đùa cợt, cậu ta dường như cũng nhận ra điều đó nên khóe miệng giãn ra.

"Ý tôi là con linh miêu đó còn mạnh hơn cả tôi đấy."

Vừa nói, cậu ta vừa chỉ vào cây cung cường lực đeo sau lưng.

Dù hình dáng tổng thể có phần giống với cây cung ngắn mà Lacto sử dụng, nhưng kích thước thì khác biệt hoàn toàn.

Phần thân cung dày bằng cánh tay tôi, có lẽ được làm từ kim loại và ghép lại từ nhiều bộ phận.

Dây cung cũng rất dày, căng thẳng tắp như một thanh sắt.

Với sức của tôi, e là ngay cả việc đặt mũi tên lên dây cũng khó khăn.

"Đây là lần đầu săn linh miêu, nhưng may mà vẫn xoay xở được. Nhóm bọn tôi, 'Hội Săn Thú', là bang hội tập trung vào các build thợ săn chuyên trị mãnh thú."

"Ra vậy. Nghe có vẻ mạnh đấy."

Nhắc đến đặc công mãnh thú, tôi chợt nhớ đến cây Fang Spear mà mình từng dùng trước đây.

Vì phần lớn sinh vật bản địa đều thuộc loại mãnh thú, nên đó là một thuộc tính đặc công có tính ứng dụng rất cao.

"Đa số thành viên trong 'Hội Săn Thú' ngoài đời thực cũng là thợ săn cả đấy. Tất cả những người ở đây đều vậy."

Lynx nói, đưa mắt nhìn quanh những người bạn đang gọi đủ loại món ăn tại bàn.

Nhóm sáu người gồm hai nhân loại tính cả Lynx, một người thú dạng chó, một người thú dạng mèo, một tiên tộc và một golem.

Việc tất cả đều là thợ săn ngoài đời thực quả là đáng kinh ngạc, có lẽ chính vì thế mà họ mới là một tổ đội xuất sắc với kỹ năng người chơi thượng thừa.

"À, nhân tiện thì... trong nhóm có ai là bẫy thủ (trapper) không?"

Tôi hỏi thăm xem có thông tin hữu ích nào về kỹ năng 'Bẫy' vốn đang dần mờ nhạt gần đây không, Lynx liền hướng mắt về phía một thành viên trong nhóm.

"Yamane là thương thủ (lancer) kiêm luôn bẫy thủ đấy."

"Thật sao!?"

Chẳng phải trùng hợp với cấu trúc kỹ năng của tôi sao!

Tôi nhìn cô gái được gọi là Yamane với vẻ phấn khích.

Đó là một người thú dạng mèo nhỏ nhắn.

Mái tóc màu hạt dẻ được buộc gọn, cô mặc bộ đồ vải dệt từ lông thú rộng rãi.

Phần miệng bị che bởi chiếc khăn bandana màu ngụy trang, ẩn sau mái tóc mái là đôi mắt to tròn màu nâu sẫm.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Yamane giật bắn người, vội nấp sau lưng cô nàng golem đang ngồi gần đó.

"Yamane nhát người lắm. Nếu muốn hỏi gì thì cậu phải làm quen với cô ấy trước đã."

Lynx nhìn cảnh đó với vẻ thích thú, cố nhịn cười nói.

"Làm quen á... Letty, cậu nghĩ tớ nên làm thế nào?"

"Không biết!"

"Hả?"

Quay lại thì thấy Letty đang hờn dỗi một cách khó hiểu.

Chẳng lẽ cô ấy đang giận vì mình đã quá dễ dãi tiết lộ thông tin sao...

"Ledge dùng bẫy như thế nào?"

Được Lynx hỏi, tôi bắt đầu lục lại trí nhớ.

"Gần đây nhất thì... chắc là DAF nhỉ—"

"DAF?"

Đôi tai mèo khẽ nhô ra từ sau lưng cô nàng golem.

"À, ừ. Là 'Drone Air Force' (Không quân máy bay không người lái điều khiển từ xa). Kiểu như là, điều khiển drone rồi..."

"T, tớ biết. Rất đột phá. Tớ nghĩ là, tuyệt lắm..."

Cô tháo chiếc khăn bandana che miệng, đôi môi chúm chím khẽ cử động.

Nhận ra mình vừa làm gì, Yamane cứng đờ người trong giây lát, giọng nhỏ dần rồi vội vã quấn lại khăn.

"...À, ừm. Nếu cậu muốn, tớ có thể chỉ cho cậu về DAF."

"Được sao!?"

Mắt cô sáng rực lên, lần này Yamane thực sự nhảy ra khỏi lối đi.

"Ledge-san..."

"Cậu dễ dãi quá đấy."

"Đ, đừng nói thế. Chỉ là trao đổi thông tin giữa những người đặt bẫy với nhau thôi mà."

Tôi phân bua trong khi cảm nhận được những ánh nhìn sắc lẹm đâm sau lưng.

"Đ, được thôi. Cậu dạy tớ, tớ cũng sẽ dạy cậu nhiều thứ."

"Ừ, nhờ cậu nhé."

Yamane tiến lại gần, đẩy Lacto và Amy vào trong rồi ngồi xuống ghế sofa phía này.

"Tớ, tớ đã nghiên cứu nhiều thứ lắm. Cậu xem cái này đi."

Tiếng "bộp" khô khốc vang lên trong quán.

Trên bàn trước mặt lúc này đã chất đầy một xấp giấy dày.

Chắc là giấy ghi chú mua từ cửa hàng NPC.

Nhờ kỹ năng 'Viết lách' mà có thể ghi chép lên đó, nhưng vì đây là kỹ năng ít được chú ý nên hiếm khi thấy ai sử dụng.

Xấp giấy ghi chú chất cao như núi, và từ phía sau đó, Yamane đang nhìn tôi bằng đôi mắt màu nâu.