Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 165: Tập 165「Tiếng súng vang dội」

Xung quanh tôi, vô số màn hình hiển thị đang chiếu tầm nhìn tương ứng của từng "Quan sát viên" (Observer).

Thông qua đó, dù đang ngồi trên ghế sofa, tôi vẫn có thể bay lượn trên bầu trời.

"Ư, quả nhiên là khá khó khăn đây..."

Vừa chuyển đổi giữa các tầm nhìn chính, tôi vừa bắt đầu bố trí các "Quan sát viên" để xác định phạm vi.

Nếu nói về lý tưởng, tôi đã muốn gắn camera lên cả các "Xạ thủ" (Sniper) hay "Hộ vệ" (Guardian) để trực tiếp điều khiển, nhưng điều đó không thể thực hiện được do các yếu tố như kỹ năng "Thao tác máy móc" và chi phí vận hành.

Hơn nữa, nếu làm vậy, não bộ của tôi cũng sẽ không thể xử lý nổi lượng dữ liệu khổng lồ đó.

"Được rồi, hoàn tất bố trí Quan sát viên."

Trong lúc đó, tôi đã đưa được ba chiếc "Quan sát viên" vào đúng vị trí quy định.

Mỗi "Quan sát viên" đóng vai trò là một đỉnh của hình tam giác, tạo ra một vùng chiến trường và truyền tầm nhìn bên trong về các màn hình.

"Tiếp theo là Xạ thủ."

Tôi rời tay khỏi bảng điều khiển drone, kéo một màn hình mới lại gần.

Đó là màn hình hiển thị bản đồ địa hình xung quanh với vùng tam giác đã được các "Quan sát viên" xác định.

Trên đó, vị trí hiện tại của mỗi drone cũng được hiển thị bằng các điểm sáng.

Chỉ cần di chuyển các điểm sáng bằng đầu ngón tay, drone ngoài thực tế cũng sẽ di chuyển theo.

Tôi bố trí ba chiếc "Xạ thủ" vào phía sau mỗi "Quan sát viên".

Theo đó, các "Hộ vệ" cũng di chuyển theo từng đơn vị ba chiếc đến các đỉnh của hình tam giác.

"Tốt, cấu hình tiêu chuẩn đã hoàn tất."

Một "Quan sát viên", một "Xạ thủ" và ba "Hộ vệ" tạo thành một đơn vị, và ba đơn vị như vậy hợp lại thành một hình tam giác.

Đây chính là đội hình cấu trúc cơ bản tối thiểu của DAF.

"Còn 'Cuồng chiến sĩ' (Berserker) thì... thôi vậy. Lần này chỉ là chạy thử nghiệm thôi."

Vận hành DAF là một thể thống nhất ba trong một: chọn mục tiêu từ tầm nhìn của "Quan sát viên", tiêu diệt bằng "Xạ thủ", và chặn đứng đòn tấn công từ đối phương bằng "Hộ vệ".

"Cuồng chiến sĩ" tuy có hiệu suất đơn lẻ cao nhất, nhưng vì thế mà khả năng phối hợp với ba loại kia không tốt, nếu đưa vào lúc này tôi sẽ không thể kiểm soát hết được.

"Ưm, đầu tiên nên nhắm vào cái gì đây nhỉ..."

Vùng chiến trường hình tam giác bao trọn lấy thung lũng nơi các sinh vật bản địa của linh sơn đang tập trung dày đặc.

Mặt đất nơi các sinh vật chen chúc nhau kia, dù không cần nhắm chuẩn xác mà cứ bắn bừa cũng sẽ trúng, nhưng làm vậy thì chẳng có gì thú vị cả.

"Ồ? Có sinh vật bản địa nào lạ chưa từng thấy kìa. Được rồi, chọn mục tiêu đó đi."

Khi đang quan sát trong khu vực, một sinh vật bản địa với vóc dáng nổi bật mà tôi chưa từng thấy lọt vào tầm mắt.

"Đưa mục tiêu vào tâm ngắm..."

Tôi thao tác bộ điều khiển đúng như những gì đã mô phỏng trước đó.

Ba chiếc "Xạ thủ" tinh chỉnh vị trí, khóa chặt mục tiêu vào tầm ngắm.

"—Mình cũng đâu còn ở cái tuổi thiếu niên nữa đâu nhỉ."

Tôi lẩm bẩm những điều vô nghĩa trong khi chuẩn bị.

"Vậy thì, bắt đầu chiến dịch thôi."

Tôi nhấn nút trên bộ điều khiển, phóng đi mũi tên đầu tiên của trận đánh đầu đời.

†

Trận càn quét mang tên "Cuộc chiến tuyết trắng" (White War), vốn ban đầu được dự đoán chỉ là một trận đấu thủ tục, đã trở nên hỗn loạn vượt xa dự tính của họ.

Lý do rất đơn giản và rõ ràng: số lượng kẻ địch — những sinh vật bản địa tập trung trong thung lũng — quá đông đảo.

"Nyuuuu! Cái số lượng này là sao chứ! Đánh mãi mà chẳng thấy dứt gì cả!"

Reti hét lên, vung mạnh chiếc búa đầy phẫn nộ, hất văng ba con khỉ băng khổng lồ cùng lúc.

Ngay khi lũ khỉ ngã xuống mặt tuyết vừa ngẩng đầu lên, những viên đạn bay tới như bị hút vào, không chút khoan nhượng tước đi toàn bộ HP của chúng.

"Sao lại đông hơn lúc nhìn qua drone của Ledge thế này!?"

Luna vừa nói vừa nạp đạn bằng kỹ năng "Nạp đạn nhanh" (Quick Reload).

Đã mười phút kể từ khi họ trực diện va chạm với kẻ địch, dẫn đầu là Astra và những người khác.

Đáng lẽ ra giờ này họ đã kết thúc việc càn quét và đang thưởng thức cà phê ấm áp trong căn chòi của Ledge rồi.

Thế nhưng, dự đoán của cô đã sai, giờ đây cô vẫn đang nắm chặt nắm đấm giữa cơn bão tuyết dữ dội, tay không ngừng nạp đạn.

"Luna-san, nguy hiểm!"

"Hả?"

Khi cô quay lại theo tiếng gọi gấp gáp của Tart, một con khỉ băng bị bỏ sót đang vung cánh tay khổng lồ lên.

Có lẽ do mất tập trung vì tình huống ngoài dự kiến, cô không thể phản ứng kịp thời.

"Hỏa cầu (Fireball)!"

Tart ném quả cầu lửa tạo ra trong lòng bàn tay, đập thẳng vào mặt con khỉ.

Con khỉ choáng váng vì đòn tấn công bất ngờ, Luna tận dụng cơ hội nã toàn bộ số đạn còn lại của khẩu súng ngắn Nguyệt Ngân vào nó, kết liễu mạng sống của nó.

"Chị không sao chứ?"

"Ừ. Cảm ơn em, cứu chị một bàn thua trông thấy."

Chẳng có thời gian để bồi hồi trước cái xác bất động của con khỉ băng.

Những kẻ địch mới lại xuất hiện và gầm thét về phía họ.

"A, thật là bực mình quá đi!"

Reti phẫn nộ trước lũ kẻ địch xuất hiện không hồi kết dù đã săn giết bao nhiêu đi chăng nữa.

"Có lẽ anh Astra và mọi người cũng đang không còn dư dả gì nữa rồi."

Tart với giọng lo lắng hướng về phía Astra và những người khác, những người đáng lẽ đang ở trung tâm thung lũng.

Ban đầu, nhiệm vụ của họ chỉ là đối phó với những sinh vật bản địa mà nhóm Astra bỏ sót ở phía sau.

Nhưng giờ đây, họ đang bị áp đảo bởi những sinh vật bản địa ập đến không ngừng nghỉ.

Điều đó có nghĩa là nhóm "Đoàn Ngân Dực" của Astra, những người đang đứng ở tiền tuyến, đang bị tấn công bởi một lượng kẻ địch vượt quá khả năng xử lý của họ.

"Lo lắng cũng chẳng làm tình hình tốt lên đâu. Reti và mọi người chỉ cần cố gắng hết sức ở vị trí của mình thôi."

"Xả đạn toàn bộ (Full Burst)! ...Cũng đúng nhỉ."

"...Vâng!"

Tart nắm chặt thanh kiếm.

Đồng thời, cô triển khai chín chiếc khiên xung quanh, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào lũ kẻ địch đang ùa tới.

"Chocola, nhờ cậu 'Giáp băng giá' và 'Kiếm đóng băng' nhé."

"Vậy mình cũng vậy. Muff, triển khai 'Lĩnh vực Lôi quỷ' đi."

Hai người bạn đồng hành mở bừng mắt, biết rằng đã đến lúc mình xuất trận.

Khi Shokora xòe đôi cánh trắng và cất tiếng hót trong trẻo, luồng khí lạnh buốt giá tỏa ra từ trang bị và thanh kiếm của Tarte.

Maf gầm lên hướng về phía bầu trời, mây đen ùn ùn kéo đến, những tia sét xanh biếc bắt đầu xé toạc không trung.

"Ồ, đây chính là sức mạnh của Thần tử sao. Khác biệt nhiều so với Bạch Nguyệt nhỉ."

"Có vẻ như cả bốn Thần tử đều thuộc những chủng loại khác nhau."

"Có lẽ cũng nên thử một lần cả bốn cùng chiến đấu xem sao. Được rồi, không cần phải giữ sức nữa. Nạp đạn phong ấn thuật thức."

Luna xoay ổ đạn rồi nạp vào.

Viên đạn bạc chứa đầy bột nanomachines, trên thân khắc những vi mạch thuật thức tinh vi.

"Nào, đi thôi. Bắn tỉa chính xác."

Cò súng được bóp nhẹ nhàng.

Viên đạn bay ra, xoay tròn sắc lẹm xé toạc không khí, găm thẳng vào giữa trán con Nhện Tuyết đang dẫn đầu đàn quái vật.

Ngay lập tức, vi mạch kích hoạt, hiện tượng bắt đầu xảy ra.

Tia điện tím bùng nổ, bao trùm lấy những con quái vật đang tụ tập xung quanh, nhấn chìm chúng trong dòng thác năng lượng.

"Hơi tê một chút đấy nhé!"

Cùng với giọng nói của Luna vang vọng, những tia chớp giáng xuống từ đám mây đen.

Chúng giày xéo lũ quái vật, thiêu đốt thân xác chúng đến cháy sém.

"Giải phóng, Kiếm trang chân kiếm."

Lưỡi kiếm tàn nhẫn tấn công những sinh vật nguyên thủy đang rơi vào trạng thái tê liệt.

Tarte nhanh nhẹn vung đôi đoản kiếm trên tay, đồng thời phóng thêm năm thanh kiếm khác.

Letty là người tung đòn kết liễu những con quái vật đã bị thương tích đầy mình.

Cô chọn mục tiêu một cách chuẩn xác, vung búa hạ gục từng con một, đều đặn giảm bớt số lượng kẻ thù.

Sự phối hợp của ba người ngày càng tinh tế qua những trận chiến, giờ đây họ thấu hiểu nhịp thở của nhau, bù đắp cho nhau mà chẳng cần một lời nói.

Tam vị nhất thể, ba người họ đã trở thành một cỗ máy giết chóc, lần lượt tàn sát những thân hình khổng lồ đang áp đảo mình, nhấn chìm chúng xuống mặt tuyết rồi bước qua xác lũ quái vật mà tiến lên.

Đúng lúc trận chiến đang diễn ra suôn sẻ, điện thoại của Letty đột nhiên đổ chuông.

"Vâng, Letty nghe đây!"

"Là Astra đây. Có chuyện không ổn rồi. Bọn tôi sẽ rút lui ngay bây giờ, khi gặp nhau chúng ta sẽ cùng rút về căn nhà của anh Ledge."

Letty kinh ngạc trước giọng điệu cay đắng lạ lẫm của Astra, cô không tin vào tai mình.

Thế nhưng, anh không có lý do gì để nói dối, và đó là sự thật hiển nhiên.

"Chị Luna, chị Tarte, nhóm anh Astra quyết định rút lui rồi. Ngay khi gặp nhau, chúng ta cũng sẽ rời khỏi đây."

"Cái gì!?"

"Sao lại thế được."

"Em cũng không rõ. Chi tiết thế nào chúng ta hãy hỏi trực tiếp anh ấy."

Vừa né tránh những đợt tấn công dữ dội của kẻ thù, vừa chém hạ những con quái vật lướt qua, họ vừa chia sẻ thông tin.

Chỉ vài phút sau, nhóm Astra xuất hiện trên chiếc chiến xa do Nilma điều khiển từ phía sau đàn quái vật.

"Chị Letty, chị Luna, chị Tarte!"

"Mọi người lên xe đi!"

Ba người nắm lấy tay Astra và những người khác đang vươn ra từ trên xe, rồi được kéo lên.

Chiếc chiến xa quá tải rung lắc dữ dội và giảm tốc độ, nhưng những con chiến mã máy với đôi chân mạnh mẽ vẫn phun ra làn hơi trắng, cố gắng tiến lên giữa làn tuyết.

"Astra, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Luna vừa bám lấy thân xe rung lắc vừa hỏi Astra.

Chàng trai trẻ vốn luôn mỉm cười nay lộ vẻ mặt cay đắng, thay vì trả lời bằng lời nói, anh chỉ tay về phía sau.

"Boss đã xuất hiện."

"Boss!? Chẳng phải Boss của linh phong đã bị tìm thấy và tiêu diệt rồi sao..."

"Không, đây là con Boss thứ hai."

Giữa cơn bão tuyết dữ dội, đàn quái vật đang đuổi theo chiến xa đột nhiên bị thổi bay.

Mặt tuyết dưới chân phồng lên như thể phát nổ, từ trong đó, một cái bóng khổng lồ hiện ra.

"Cái gì..."

"Đó là..."

Tarte và những người khác chết lặng trước hình ảnh đó.

Thứ đang hất văng đàn quái vật mà họ đã cố gắng hết sức để ngăn chặn như những mảnh gỗ vụn, chính là một con lợn rừng khổng lồ với bộ lông đen và hai chiếc răng nanh dựng đứng.

Với đôi mắt đỏ rực như than hồng, nó lao tới như một đầu tàu mất kiểm soát, phun ra hơi thở dưới không độ từ mũi.

"Khi đang săn lũ quái vật xuất hiện không ngừng thì nó đột nhiên xuất hiện. Tất nhiên chúng tôi đã phản công, nhưng kiếm của tôi không thể xuyên thủng bộ lông đó."

"Cả của Astra nữa sao? Thế này thì chẳng phải là sự kiện thua cuộc rồi sao!"

"Đừng cử động mạnh! Mất thăng bằng là chiến xa lật đấy!"

Tarte hét lên với Luna đang đứng dậy vì kinh ngạc.

Tốc độ của con lợn rừng và chiến xa gần như ngang ngửa, con lợn rừng có phần nhỉnh hơn và đang dần thu hẹp khoảng cách.

"Liệu căn nhà của anh Ledge có ổn không nhỉ?"

"Chuyện đó... chúng ta hãy cầu nguyện thôi."

Astra thốt ra những lời nặng nề.

Đó thực chất là một lời tuyên bố thất bại.

"Sắp ra khỏi vùng trũng rồi!"

Chiếc xe bắt đầu leo dốc.

Vượt qua con dốc dài dù thoai thoải là sẽ đến nhà Ledge, nhưng độ dốc đó gây áp lực lên chân của chiến mã, khiến tuyết đóng băng làm chậm bước tiến của chúng.

"Ư, nó đang thu hẹp khoảng cách rồi."

Astra rút kiếm ra.

Đúng lúc anh nhảy xuống khỏi chiến xa để cố gắng câu giờ cho mọi người chạy thoát.

"Ba cỗ máy, đồng loạt khai hỏa."

Gần như cùng lúc, ba tiếng súng nặng nề vang vọng khắp ngọn núi tuyết.