Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 160: Tập 160「Ngọn lửa ấm áp」

Vết thương mà Astra và mọi người vất vả tạo ra trên khối băng, chẳng biết từ lúc nào đã trở lại bề mặt trơn láng như cũ.

Gạt lớp tuyết mới phủ lên, tôi nhìn chằm chằm vào sâu bên trong bức tường băng nơi cây bạch thụ đang bị đóng băng.

"Một, hai!"

Theo tiếng hô, tôi dùng cả hai tay vung mạnh chiếc cuốc chim xuống.

Một âm thanh chói tai vang lên, mũi cuốc cắm phập vào tường băng một chút, khiến không gian xung quanh mờ đi trong làn bụi trắng.

"Sao rồi? Có cảm giác gì không?"

"Thú thật là, anh cũng chẳng rõ nữa."

Nghe Luna đang đứng quan sát phía sau hỏi, tôi vừa nghiêng đầu vừa đáp.

Hai phương án mà Luna đề xuất.

Một trong số đó chính là việc đào khối băng này bằng kỹ năng Khai thác.

"Ưm, em cứ tưởng đó là một ý hay chứ."

Trước kết quả thấp hơn mong đợi, cô gái đưa ra đề xuất cụt hứng, phồng má lên.

Để chắc chắn, tôi vung cuốc chim đập vào tường băng thêm vài lần nữa, nhưng khó mà nói là nó đang vỡ ra thuận lợi.

"Ư ư ư, không được sao ta."

"Nhưng so với những đòn tấn công bằng kỹ năng chiến đấu thông thường thì hiệu quả hơn nhiều rồi ạ."

Astra vừa nói vừa nhìn vết thương đang dần được phục hồi.

Đúng là như lời cậu ấy nói, nhưng mà...

"Với tốc độ này thì không biết phải mất bao lâu nữa..."

Tôi gật đầu đồng tình với nỗi lo của Tart.

Việc dùng một chiếc cuốc chim nhỏ để đào xuyên qua khối băng vừa có khả năng hồi phục, lại vừa có kích thước cồng kềnh như thế này là một chuyện không thực tế.

"Giá mà có khoảng ba thợ mỏ chuyên nghiệp ở đây thì chắc sẽ khác."

Thợ mỏ là những người chơi xây dựng lối chơi chuyên về thu thập khoáng thạch, lấy kỹ năng Khai thác làm trọng tâm.

Kim loại và các loại quặng làm nguyên liệu luôn có nhu cầu cao cho vũ khí, giáp trụ, phụ kiện và vật liệu xây dựng, nên đây là cách kiếm tiền ổn định, bán bao nhiêu cũng có người mua.

Chính vì thế mà có rất nhiều người chơi chuyên về nghề này.

"Đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng cũng có một đội chuyên trách gọi là đội khai thác, hay đúng hơn là bộ phận hậu cần đảm nhận việc thu thập vật phẩm ạ."

"Thật á? Đúng là bang hội quy mô lớn..."

"Nhất là bên em, các thành viên đều được phát trang bị tiêu chuẩn là bộ giáp có gắn huy hiệu Cánh Bạc. Những thứ đó đều do chính chúng em tự chế tạo đấy ạ."

"Thảo nào, người của Đoàn Kỵ sĩ lúc nào cũng đeo cái biểu tượng đó ở đâu đó trên người, dễ nhận biết thật."

Luna vừa nói vừa chỉ vào chiếc áo choàng của Astra.

Trên chiếc áo choàng xanh của cậu ấy thêu huy hiệu một con đại bàng đang dang rộng đôi cánh.

"Nhưng tiếc là hiện tại đội nào cũng bận cả. Họ đang phải đi thu thập các loại quặng quý hiếm."

"Thôi thì đành chịu vậy. Vậy, thử phương án tiếp theo đi."

Quyết định từ bỏ kế hoạch đào khối băng một cách dứt khoát, tôi nhanh chóng cất cuốc chim vào túi đồ.

Nếu cứ tiếp tục thế này thì chỉ tổ làm hỏng cuốc mà chẳng giải quyết được gì.

Luna cũng hiểu điều đó nên không nói thêm lời nào.

"Vậy, kế hoạch tiếp theo là gì ạ?"

Astra hỏi, và Luna, người vừa mới thất vọng lúc nãy, bỗng chốc trở nên hăng hái.

"Đặt tên là 'Đại chiến sưởi ấm cho mọi người'!"

"Cho mọi người?"

"Sưởi ấm?"

"Đại chiến...?"

Trước vẻ ngơ ngác của chúng tôi, Luna giơ ngón trỏ lên chỉ thẳng.

"Nếu muốn làm tan băng thì đương nhiên phải dùng lửa. Chỉ cần dùng nhiệt để hóa lỏng nó là được!"

"Hả... Nhưng Arts của em là thuộc tính Hỏa mà..."

"Chị biết chứ. Vì thế nên chị đã đặt ra một giả thuyết."

Không hề nao núng trước lời chỉ ra của Tart, Luna giải thích một cách rành mạch như thể đã đợi sẵn từ lâu.

"Arts hệ lửa thực chất không phải là lửa. Chúng ta cảm thấy nóng là do các nanomachines đóng vai trò xúc tác đang rung động với cường độ cực mạnh, chứ ngoài phạm vi của nanomachines thì hầu như không có thay đổi gì cả."

"Ừm, nhắc mới nhớ, Arts của Lact sượt qua má anh cũng không thấy lạnh."

"Lact-san là thuộc tính Băng mà. Mà dù sao thì nhiệt độ cũng phụ thuộc vào độ rung mạnh hay yếu, nên về cơ bản cũng không khác biệt gì đâu."

Luna nói tiếp.

"Ý chị là, có khi nào Arts chỉ được tính là kỹ năng liên quan đến chiến đấu không? Giống như việc dùng cuốc chim thì để lại vết thương sâu hơn, trong khi đòn tấn công của chúng ta vốn mạnh hơn lại chẳng ăn thua gì vậy."

"Nghĩa là, dùng kỹ năng không liên quan đến chiến đấu để truyền nhiệt làm tan băng sao?"

Trước lời tóm tắt của Astra, cô bé gật đầu lia lịa.

"Sao nào? Kế hoạch hoàn hảo đúng không!?"

"Vâng ạ. Nếu nhắm mắt làm ngơ trước việc em vẫn chưa tìm ra cách 'truyền nhiệt bằng kỹ năng không liên quan đến chiến đấu' đó, thì đúng là một kế hoạch hoàn hảo ạ."

Tart nói một cách khá cay nghiệt.

Chẳng lẽ cô bé này tuy giọng điệu lễ phép nhưng lại là kiểu người độc miệng sao...?

"Hừ hừ hừ. Em ngây thơ quá Tart-chan, ngọt ngào y như cái tên Tart của em vậy!"

"Hì hì. Em thích đồ ngọt lắm ạ!"

"Không phải ý đó! Và đây là lúc nhân vật này xuất hiện, Reg-san!"

"Rồi rồi."

Bị chỉ đích danh, tôi ngoan ngoãn giơ tay.

"Reg, anh có kỹ năng Cắm trại để nhóm lửa đúng không?"

"Đúng là có cái gọi là 'Thiết lập đống lửa'. Nhân tiện thì việc nhóm lửa trong lò sưởi ở căn nhà gỗ cũng là dùng cái đó đấy."

"Đúng rồi! Dùng cái đó để làm tan băng!"

Kế hoạch này ổn đây! Luna tự tin ưỡn ngực.

Có vẻ như trong đầu cô bé đã hoàn thiện một lý thuyết vô cùng hoàn hảo.

"Thôi thì nhiên liệu rắn cũng còn dư dả, cứ thử xem sao nhé?"

"Nhờ anh ạ!"

Được Luna thúc giục, tôi lại đứng trước bức tường băng một lần nữa.

Tôi lấy ra bộ dụng cụ đốt lửa vẫn thường dùng.

Vì chiếc bếp di động trước đây không đủ không gian khi nấu nướng, nên tôi đã thay thế nó bằng một loại lớn hơn.

Được rồi, bắt đầu thôi. Kích hoạt Kỹ năng Thiết lập Lửa trại.

Cùng với sự vận hành của kỹ thuật, ngọn lửa bùng lên từ viên nhiên liệu rắn đặt dưới bếp.

Ban đầu chỉ là đốm lửa nhỏ, nhưng dần dần lan rộng thành ngọn lửa lớn.

Ồ, ấm quá...

Ha, tuyệt thật đấy ạ.

Để sưởi ấm cơ thể đang lạnh cóng giữa vòng vây của tuyết, Astra và mọi người xúm lại quanh đống lửa.

Dù đã trang bị quần áo chống rét và ống tiêm giữ nhiệt, nhưng cái lạnh vẫn là cái lạnh.

Nào, xem thế nào đây?

Ừm... Ồ?

Tôi chăm chú nhìn vào bề mặt vách đá đang được ánh lửa màu cam soi rọi.

Vài phút trôi qua, bề mặt ấy bỗng chốc trở nên ẩm ướt.

Làm tốt lắm, Luna. Trúng phóc rồi!

Xá! Thấy chưa, đã bảo mà! Mình đã đúng!!

Mặc kệ Luna đang nhảy cẫng lên ăn mừng, tôi chạm tay vào bề mặt băng, phần bị làm mềm rơi xuống lạo xạo.

Dù chỉ vài centimet, nhưng đó là vài centimet mà ngay cả đòn tấn công của Astra cũng không thể xuyên thủng.

Ledge, thế này thì dùng cuốc chim được chứ nhỉ?

Đúng vậy. Thử xem sao.

Nghe theo lời Tart, tôi lại cầm cuốc chim lên.

Vung tay hết sức rồi giáng mạnh xuống góc tường, cảm giác như đang cắm thìa vào đá bào, chiếc cuốc cắm sâu vào trong.

Anh làm được rồi! Thế này thì thấy ánh sáng hy vọng rồi.

Trước bước tiến thuận lợi đó, Astra cũng trở nên phấn khích.

Khi dùng cuốc chim đập vào vách băng đang được lửa soi sáng, những mảng băng bị loại bỏ một cách đầy thú vị.

Với đà này, có lẽ chúng tôi thực sự có thể chạm tới Bạch Thụ.

Thế nhưng.

Á!

Cảm giác truyền từ đầu cuốc chim bỗng chốc trở lại như cũ.

Tôi lùi lại từ vách tường đang lõm vào trong, tay xoa lấy bàn tay đang tê rần như vừa đập vào thép nguội.

Ư, đau quá.

Anh bị sao thế?

Có vẻ như lửa ở quá xa rồi. Từ chỗ đó trở đi, độ cứng lại như cũ.

Vậy thì mình chỉ cần dịch đống lửa vào sâu hơn là được mà.

Thì đúng là vậy nhưng mà...

Trái ngược với sự lạc quan của Luna, tôi sa sầm mặt mày.

Nhận ra điều đó, cô bé nhìn tôi với vẻ nghi hoặc và hỏi lý do.

Nếu dọn đống lửa đi, toàn bộ nhiên liệu rắn đang cháy dở cũng sẽ tắt ngóm. Nếu tính toán mức độ đào bới này... thì e là không thể tới được Bạch Thụ đâu.

Sao lại thế...

Dù nhiên liệu rắn vẫn còn dư dả, nhưng nó vẫn là thứ hữu hạn.

Việc đào bới kết hợp với cuốc chim dù đã tiến triển nhanh hơn gấp bội so với đòn tấn công của Astra, nhưng vẫn còn cách rất xa mục tiêu là Bạch Thụ.

Hay là mình quay về chuẩn bị thêm vật tư nhé?

Ư... Dù đã vất vả tới tận đây rồi mà.

Trong lúc chúng tôi nói chuyện, lớp băng vừa đào được lại dần dần phục hồi.

Chỉ vài phút nữa thôi, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.

...Được rồi.

Này, Ledge!? Anh đang làm gì thế?

Tôi dọn đống lửa rồi đặt tay lên vách đá sừng sững ở hai bên khối băng.

Tôi sẽ leo lên trên một chút. Ba người cứ đợi ở đây nhé.

Tôi dồn lực vào đầu ngón tay để kéo cơ thể lên.

Nhờ có kỹ năng Leo trèo, dù khá vất vả nhưng vách đá này không phải là không thể vượt qua.

Thật là! Anh bảo đợi mà anh làm thế này thì em biết làm sao!

Đúng vậy ạ. Ở dưới này cũng chẳng có việc gì làm cả.

Luna, Tart...

Hộc, hộc. Ngay cả khi không có kỹ năng Leo trèo thì cũng không phải là không leo được đâu ạ.

Không, như thế là vô lý đấy.

Ba người họ sánh vai cùng tôi leo lên vách đá.

Trừ một người ra, có vẻ như Luna và Tart cũng sở hữu kỹ năng Leo trèo ở mức độ nhất định, nên việc leo vách đá không thành vấn đề.

Hộc, phù. Ha, cuối cùng cũng... lên tới nơi rồi.

Dù chưa đầy 10 mét nhưng sau khi leo xong vách đá khá cao, chúng tôi cũng đã đặt chân lên đỉnh khối băng.

Tuyết phủ dày đặc, nhưng bề mặt phía trên khối băng lại khá bằng phẳng.

Thế, giờ làm gì?

Thì việc vẫn thế thôi.

Tôi lắp ráp khung sắt và đặt nhiên liệu lên khay.

Kích hoạt Kỹ năng Thiết lập Lửa trại.

Viên nhiên liệu rắn bùng cháy, soi sáng xung quanh bằng ánh đỏ.

Tất nhiên là cả lớp băng ngay dưới chân bếp, nơi có các chân trụ.

Ồ!? Ra là vậy, ý anh là thế sao.

Người nhận ra đầu tiên là Astra.

Cậu giải thích cho hai cô gái đang ngơ ngác.

Băng sẽ tan chảy nhờ nhiệt của đống lửa. Khi đó, bếp sẽ hạ thấp xuống theo trọng lực. Nghĩa là khoảng cách giữa băng và lửa sẽ không thay đổi.

「Ra là vậy sao!」

「Ồ... Anh thông minh thật đấy...」

Trong lúc đó, khối băng vẫn đang tan chảy đều đặn.

Nếu dùng cuốc chim đẽo gọt xung quanh, tốc độ còn có thể nhanh hơn nữa.

「Á!」

「Ôi!? Gì, sao tự nhiên lại...」

Khi đang nhìn ngọn lửa chập chờn, Astra đột ngột thốt lên.

Tôi giật mình quay lại, cậu ta bảo vừa nhận ra một điều gì đó rồi vội vã gửi đi một tin nhắn.

Vài phút sau, khi viên nhiên liệu rắn đầu tiên sắp cạn kiệt.

「Xin chào!」

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía dưới khối băng.

Tôi tiến ra mép vực nhìn xuống, thấy hơn mười nam nữ đang đứng tụ lại, khoác trên mình những chiếc áo choàng đồng phục. Dẫn đầu là một cô gái có mái tóc vàng ánh đỏ, đang vận bộ giáp nhẹ.

「Ai!? Tại sao em lại ở đây...」

Phó đoàn trưởng của Kỵ sĩ đoàn Đại Bàng, cô gái mang phận quản lý cấp trung đầy vất vả ấy, đang đeo thanh kiếm rapier bên hông, ngước nhìn chúng tôi với vẻ uy nghiêm.

「Tôi chợt nhớ ra đội hỗn hợp gồm phân đội chiến đấu số một và phân đội trinh sát số một do Ai dẫn đầu đang thám hiểm sâu trong ngọn núi thiêng này. Vì vậy, tôi đã đề nghị họ bổ sung thêm vài người có kỹ năng giống như anh Ledge vậy...」

Sau đó, người ta đồn rằng trên đỉnh , người ta đã nhìn thấy một nhóm người vây quanh những đống lửa trại, trông chẳng khác nào những tín đồ của giáo phái thờ lửa.