Thầy Bói Nhìn Thấy Tình Yêu Của Hiệp Sĩ Hoa - Chương 23

Nếu tôi muốn trốn thoát, con đường duy nhất là qua cánh cửa đó. Nếu các hiệp sĩ nhận ra tôi ở đây, họ hẳn sẽ giúp tôi. Đó là những gì tôi nghĩ khi bắt đầu chạy, dù bản thân chưa bao giờ thực sự tin mình có thể trốn thoát.

Tôi cố gắng thoát ra bằng cửa, nhưng đúng như dự đoán, người hầu đứng trước cửa đã chặn tôi lại. Những bộ quần áo tinh tế mà họ ép tôi mặc khi được đưa đến dinh thự này hoàn toàn không phù hợp để di chuyển nhanh, thế nên kết quả đã rõ ràng ngay từ đầu. Dẫu vậy, nếu trước mắt vẫn còn dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ nhoi, tôi cũng không thể ngăn mình vươn tới nó.

「Xin hãy để tôi ra ngoài!」

「Chúng tôi không thể. Xin đừng rời khỏi phòng này.」

「Ai đó, ưm…!!」

Một bàn tay bịt chặt miệng tôi trước khi tôi kịp hét lên, kéo tôi ra khỏi cửa. Một mảnh vải lập tức được nhét vào miệng tôi để ngăn việc phát ra tiếng, và hai tay tôi bị trói quặt ra sau. Nếu ai đó phát hiện tôi đang kêu cứu, họ sẽ chẳng thể tìm ra bất kỳ lời bào chữa nào. Họ có lẽ định giấu tôi ở đâu đó và giữ tôi bị trói cho đến khi các hiệp sĩ rời đi.

「Hay là cứ đẩy cô ta vào tủ quần áo đi nhỉ…?」

「Chẳng phải hơi nhẫn tâm sao? Thiếu nữ này bị đưa đến đây trái ý muốn mà, phải không? Thế mà giờ các người lại trói cô ấy lại thế này…」

「Nhưng đại nhân đã ra lệnh tuyệt đối không được để bị phát hiện. Chúng ta không còn cách nào khác.」

Nhờ người hầu nữ tỏ lòng thương cảm, người đàn ông đang giữ tôi chểnh mảng trong giây lát, và lực siết quanh tay tôi lỏng đi đôi chút. Chừng đó là đủ để tôi vặn mình một chút.

Tôi thực sự thấy có lỗi về điều này, nhưng tình thế cấp bách buộc phải dùng đến biện pháp mạnh. Tôi vung chân đá ngược lại với toàn bộ sức lực.

「Ái!?」

「Hả!?」

Dù đang mặc một chiếc váy liền thân có diềm xếp nếp, tôi chẳng phải tiểu thư đài các gì cho cam. Tôi nghĩ bất kỳ cô gái thị trấn bình thường nào cũng biết phải nhắm vào điểm yếu của đàn ông nếu cần trốn thoát. Có lẽ đó là hành vi quá quắt đối với tầng lớp giàu có, nơi những chuyện như vậy vốn chưa từng nghe thấy.

Tận dụng khoảnh khắc bọn họ chết trân trong sự kinh hoàng và người đàn ông gục xuống vì đau đớn, tôi lại lao về phía cửa. Tay tôi bị trói và chẳng thể dùng được, tôi bèn lao cả người vào cánh cửa để tông nó mở ra rồi lăn nhào ra hành lang.

「Ôi chao!?」

Tôi lao ra với lực mạnh đến mức, không thể dùng tay, tôi suýt mất thăng bằng rồi ngã dúi dụi, nhưng may mắn có ai đó đỡ lấy.

Khoảnh khắc nhìn thấy bộ quân phục hiệp sĩ, tôi ngẩng phắt đầu lên. Đó không phải Hector, nhưng là một gương mặt mà tôi thấy quen quen ở đâu đó.

(Người này là ai nhỉ…?)

Tôi không thể nhớ nổi. Tôi chẳng bận tâm ghi nhớ tên hay khuôn mặt của những kẻ mà tôi không có ý định thân thiết. Tuy nhiên, tôi chắc chắn mình đã từng gặp anh ta. Vì anh ta là hiệp sĩ, có lẽ là khi tôi vào thị trấn hoặc ghé thăm doanh trại.

「Hóa ra tiểu thư thực sự bị giam giữ. Thật tệ hại khi đi trói một cô gái dễ thương thế này.」

Những người hầu vẫn đứng như trời trồng trong phòng, không dám bước ra sau khi nhìn thấy quân phục hiệp sĩ. Trong lúc đó, anh ta cởi sợi dây trói tay tôi và lấy miếng vải ra khỏi miệng, cuối cùng cũng để tôi nói chuyện lại được.

Cách nói chuyện của anh ta khiến tôi nhớ ra. Anh ta là hiệp sĩ từng dẫn đường cho tôi khi tôi mang thuốc đến cho các hiệp sĩ trước đây. Người từng khiến Hector nổi giận. Tên anh ta là… tôi vẫn không thể nhớ nổi. Thôi, sao cũng được.

「Quan trọng hơn, thật may là Hector không phải là người nhìn thấy cảnh này đầu tiên. Khi tên đó nổi giận, anh ta đáng sợ lắm…」

Dường như nhớ ra điều gì khó chịu, anh ta xoa tay trong khi một đường màu tím sẫm của nỗi sợ hãi kéo dài lơ lửng trên đầu. Tôi chưa từng thực sự thấy Hector giận đến mức khiến người khác khiếp sợ, nên rất khó tưởng tượng. Anh ta có vẻ là kiểu người vẫn mỉm cười ngay cả khi đang tức giận. …Dù vậy, anh ta cũng là kiểu người để mọi chuyện dồn nén bên trong, thế nên nếu liên quan đến tôi, có lẽ anh ta thực sự sẽ làm ra chuyện cực đoan.

「Dù sao đi nữa, cô có thể đi cùng tôi không? Tôi nghĩ nhìn thấy mặt cô sẽ giúp anh ta bình tĩnh lại.」

「Hector-san cũng đến sao?」

「Chà, dĩ nhiên rồi… Đảm bảo an toàn cho cô là ưu tiên hàng đầu của Kỵ sĩ đoàn thứ hai lúc này.」

Kỵ sĩ đoàn thứ hai là tên gọi của đội hiệp sĩ đồn trú tại thị trấn của chúng tôi. Việc tất cả bọn họ cùng đến tìm tôi có lẽ có nghĩa đây được coi là một vấn đề cực kỳ quan trọng.

…Chuyện này chắc chắn đang bị coi là vấn đề của hoàng tộc.

Tôi siết chặt chiếc nhẫn đang đeo trước ngực.

「Còn những người trong dinh thự này thì sao…?」

「Đó không phải là chuyện cô cần phải lo lắng. Nào, chúng ta đi thôi.」

Sau khi liếc nhìn một lần về phía những người hầu phía bên kia khung cửa, anh ta định đặt tay lên lưng tôi, rồi khựng lại trong giây lát trước khi thản nhiên bước đi như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Nghiêng đầu trước vệt màu sợ hãi vẫn còn vương vấn trên đầu anh ta, tôi bước theo sau.

「Nếu lát nữa Hector có trách mắng tôi, nhớ nói giúp rằng việc đỡ cô khi suýt ngã và cởi trói là những việc bất đắc dĩ nhé.」

「Ý anh là sao chứ?」

Tôi chẳng hiểu anh ta có ý gì, nhưng trông anh ta hoàn toàn nghiêm túc. Khi ai đó nhìn bạn với một bộ mặt nghiêm túc đến chết người và nói 「Làm ơn」, bạn chẳng thể làm gì khác ngoài việc gật đầu.

Được anh ta dẫn đường, tôi bước qua dinh thự rộng lớn, nhưng điều kỳ lạ là chẳng có cư dân nào của dinh thự xuất hiện ở bất cứ đâu. Thay vào đó, chúng tôi bắt gặp một số hiệp sĩ đang lùng sục từng phòng một, và mỗi lần nhìn thấy tôi, họ đều mỉm cười nhẹ nhõm và nói rằng họ rất mừng vì tôi bình an.

「Hector đâu rồi?」

「Ở đằng kia. Trong phòng ăn. Cô nên nhanh lên thì hơn.」

「Biết rồi.」

Chỉ trao đổi những lời ngắn gọn khi xác định được vị trí của Hector, chúng tôi tiếp tục đi qua dinh thự. Khi đến những cánh cửa lớn nơi mùi thức ăn thơm lừng tỏa ra, một tiếng đĩa vỡ choang vang lên bất ngờ từ phía sau khiến tôi giật mình thót cả vai. Đồng thời, vệt màu sợ hãi trên đầu người hiệp sĩ đang đi phía trước cũng dài thêm ra.

「…Hector! Bọn tôi tìm thấy tiểu thư rồi!」

Sau một hơi thở sâu, anh ta đẩy phăng cánh cửa và lớn tiếng hô lên như thể đang tự trấn an bản thân. Điều đầu tiên tôi nhìn thấy bên kia cánh cửa là những món ăn sang trọng vương vãi khắp sàn, một người hầu mặc áo đuôi tôm đang gục ngã gần đó, và Hector đang túm cổ áo một thương gia với lực mạnh đến mức nhấc bổng người đó lên khỏi mặt đất.

Sự dữ dội tuyệt đối của khung cảnh khiến tôi chết trân tại chỗ. Rồi Hector chậm rãi quay mặt về phía tôi, và khoảnh khắc ánh mắt anh ấy chạm vào tôi, chúng mở lớn hết cỡ.

「Cyril-san!」

「Ú - oà!?」

Ngay khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Hector ném phăng gã thương gia sang một bên, xô ngã vị hiệp sĩ đã đưa tôi đến đây, và lao thẳng về phía tôi trước khi kéo tôi vào một cái ôm siết đến nghẹt thở. Thành thật mà nói, nó thực sự rất đau, tôi suýt chẳng thể thở nổi. Có một tiếng động nặng nề vang lên đâu đó phía sau lưng anh ấy khi thứ gì đó va xuống sàn. Tôi hy vọng gã thương gia vừa bị thả rơi vẫn ổn.

Nhưng ngay trước khi mất tầm nhìn về phía đó, tôi đã nhìn thấy cảm xúc của Hector, sợ hãi, đau đớn, giận dữ, hối hận, tất cả đều mãnh liệt đến mức tôi không thể nỡ trách anh ấy. Lúc này toàn bộ tầm nhìn của tôi ngập tràn quân phục hiệp sĩ, nhưng qua đôi vòng tay đang siết chặt, tôi có thể cảm nhận một cách đau đớn rằng anh ấy đã lo lắng cho sự an toàn của tôi đến nhường nào.

「Hector-san… Em không thở được…」

「Ah, đúng rồi, xin lỗi em. Em có bị thương không? Em có sao không? Bọn chúng có làm gì em không?」

Khoảnh khắc anh ấy buông tôi ra khỏi vòng tay, cả hai bàn tay anh áp lên má tôi rồi cúi xuống nhìn tôi từ phía trên. Đôi mắt màu mật ong của anh run rẩy bất thường, khiến người ta thấy rõ anh đang lo lắng đến nhường nào. Và tư thế này… nó giống với lần tôi từng lo lắng cho vết thương của anh trước đây. Gương mặt chúng tôi áp sát vào nhau đến khó tin. …Giờ thì tôi đã hiểu cảm giác của anh lúc đó ra sao rồi. Thật tổn thọ quá đi mất.

「Em không sao đâu, nên… ưm, xin anh hãy bình tĩnh lại đi ạ.」

「Ừ… Nhưng anh thực sự rất mừng vì em bình an vô sự…」

Anh ấy lại ôm chầm lấy tôi một lần nữa. Lần này siết nhẹ nhàng hơn, không hề gây đau đớn. Có lẽ anh đã ôm tôi đến hai lần vì cần phải tự xác nhận rằng tôi thực sự đang ở đây. …Trong khi đó, trái tim tôi thì cứ ngỡ như sắp nhảy vung ra ngoài vì khoảng cách quá đỗi gần gũi này từ nãy đến giờ.

「Ơ kìa… Hai người đang diễn cảnh gì mùi mẫn thế, nhưng mà có thể đổi chỗ khác tình tứ được không…?」

「Thấy chưa, Hector-san? Ngay cả đồng nghiệp của anh cũng nói thế kìa, xin hãy buông em ra đi.」

「…Ạ, Sazen cũng ở đây sao? Xin lỗi vì đã bất ngờ ôm chầm lấy em, Cyril-san. Chỉ là anh… không thể kiềm chế được bản thân nữa.」

Nhìn từ những vệt dự báo cảm xúc phía trên đầu anh vẫn đang dao động bồn chồn với đủ loại cảm xúc, tôi có thể hiểu tại sao anh lại hành động như vậy và chỉ đành khẽ gật đầu. Tôi đã khiến anh phải lo lắng đến nhường ấy cơ mà.

Và hơn nữa, anh ấy đã đến để giải cứu tôi. Kể từ khoảnh khắc nhìn thấy anh, mọi nỗi lo âu trong tôi đều tan biến hoàn toàn. Nếu điều đó giúp Hector cảm thấy nhẹ nhõm hơn, tôi có thể châm chước cho chuyện này một chút vậy.

「Bọn tôi đủ sức xử lý đống bừa bộn ở đây rồi, nên anh không tính đưa tiểu thư đây về trước sao?」

「Ừ, anh sẽ đưa em về. Cyril-san, chúng ta đi thôi.」

「Ah, vâng. Sazen-san, vô cùng cảm ơn anh.」

Sau khi cúi đầu chào vị hiệp sĩ mà cuối cùng tôi đã biết tên nhờ Hector, tôi bước theo anh rời khỏi dinh thự. Bên trong vốn không cảm thấy quá lạnh, nhưng một khi bước ra ngoài trời, cơn gió đêm lạnh buốt đủ sức khiến tôi phải run rẩy.

「Ah, em lạnh đúng không? Nào, cứ khoác cái này nếu em muốn nhé.」

「…Em thực sự cảm ơn anh.」

Thứ anh đưa cho tôi là chiếc áo choàng của hiệp sĩ. Nó rộng hơn tôi rất nhiều, nhưng chỉ cần quàng hờ quanh người thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy ấm áp lạ thường. Dù vậy, chẳng phải bản thân Hector sẽ lạnh lắm nếu không có nó hay sao?

「Quán trọ gần đây đã được đoàn hiệp sĩ thuê lại rồi, nhưng mà Cyril-san… em có biết cưỡi ngựa không?」

「Dạ không, em không biết ạ.」

「Đúng nhỉ. Với bộ trang phục đó, chắc em cũng chẳng thể ngồi kiểu vắt chéo chân lên yên được rồi. …Chắc là sẽ hơi lạnh cho đến khi chúng ta tới quán trọ, nhưng mà… em đi bộ nổi chứ?」

「Vâng. Em ổn mà.」

Hôm nay là Lễ hội Tinh Nguyệt. Đêm mà các vì sao và mặt trăng tỏa sáng rực rỡ nhất trong suốt cả năm, sáng đến mức dù không có đèn đuốc cũng chẳng sợ lạc đường. Một khi mắt đã quen với bóng tối, em thậm chí còn nhìn rõ mọi thứ hơn. Và thế là, dưới bầu trời đêm ấy, hai chúng tôi bắt đầu sóng bước bên nhau. Hector bước trước một bước để dẫn đường.

「Cảm ơn anh vì đã đến cứu em. Dù hôm nay là Lễ hội Tinh Nguyệt và cũng là ngày nghỉ của anh, vậy mà các hiệp sĩ đều đến cả.」

「Đó là điều hiển nhiên mà. Có thể em tự mình không nhận ra, nhưng tất cả mọi người… đều đã từng được cứu giúp bởi y dược của em. Hơn nữa người dân trong thị trấn rất quý em, nên đã có rất nhiều người cùng hợp tác. Thêm nữa, chúng ta có danh nghĩa đường hoàng để hành động.」

Tôi có khế ước vào phục vụ cho hoàng tộc, điều đó rõ ràng có nghĩa là tôi mặc nhiên được xem như tài sản của hoàng gia. Nếu Ky, người đã lập khế ước với tôi, quyết định bỏ mặc tôi, thì mọi chuyện sẽ chấm dứt tại đó. Nhưng nếu anh ta ra lệnh bảo vệ tôi, thì sự an toàn của tôi trở thành ưu tiên được đặt lên trên hết thảy.

Hình như ngay sau khi Ky biết tôi mất tích, mọi thứ đã được triển khai với tốc độ rất nhanh. Ngay từ trước đó, việc thu thập thông tin đã được tiến hành sẵn, nhưng một khi hoàng tộc nhúng tay vào, khối lượng thông tin họ có thể thu thập được nằm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

「Bọn mình đang ở phía bên kia khu rừng, nên sẽ không về lại thị trấn cho đến khi trời sáng hẳn, nhưng mà… mọi người ở thị trấn cũng thực sự lo lắng lắm đấy. Anh nghĩ họ sẽ thấy nhẹ nhõm ngay khi nhìn thấy khuôn mặt em thôi. Tỷ như là…」

Hector bắt đầu liệt kê đủ loại cái tên, nhưng ngoại trừ Jean và gia đình anh ấy ra, chẳng có cái tên nào khác có ý nghĩa với tôi cả. Dù tôi chẳng hề quen biết những con người đó, thế mà hình như tất cả bọn họ đều đã giúp một tay trong việc tìm kiếm tôi. Thật là một cảm giác kỳ lạ.

「…Khoan đã, Cyril-san. Chẳng lẽ em không biết những người đó là ai sao?」

「Anh nhận ra chuyện đó rồi à? …Em vốn chưa bao giờ có ý định trở nên thân thiết với ai cả, thế nên…」

「Nghe đúng chuẩn phong cách của em thật đấy.」

Lần này, thay vì gọi tên, anh ấy nhắc đến những loại thuốc mà họ thường mua hoặc những cửa hàng tôi hay lui tới. Chỉ đến lúc đó tôi mới thực sự hiểu ra ai là người đã cố gắng giúp đỡ mình. Gương mặt của họ lập tức liên tưởng ngay đến những loại dược phẩm họ từng sử dụng. Những vị khách quen, chủ tiệm mà tôi từng tư vấn, những người vợ của họ… hóa ra rất nhiều người trong số họ đã ra tay giúp đỡ.

「Giờ thì em hiểu rồi. Em cần phải cảm ơn họ cho đàng hoàng mới được.」

「Thế ra em ghi nhớ họ theo cách đó à. Ra là vậy… Không hiểu sao anh lại thấy hơi đặc biệt một chút khi biết em thực sự nhớ tên mình đấy.」

「Về phần Hector-san ấy mà… Em đã nghe tên anh đến hàng trăm lần rồi, cho nên cuối cùng thì chẳng còn cách nào khác.」

Đã sáu năm kể từ khi Hector đến đây nhậm chức hiệp sĩ. Không, có lẽ gần bảy năm rồi ấy chứ. Phụ nữ trong thị trấn vẫn luôn bàn tán về anh không ngớt, và bản thân tôi cũng liên tục phải lắng nghe những lời tư vấn của họ về anh. Sau khi nghe cái tên ấy ngần ấy lần, tự khắc gương mặt và tên tuổi của anh đã khắc ghi sâu vào tâm trí tôi. Khi tôi giải thích điều đó, một chút phảng phất buồn bã lướt qua phía trên đầu anh. Khi tôi nhìn theo, sự hối hận nối tiếp xuất hiện, và bước chân anh chợt khựng lại. Tôi cũng tự nhiên dừng bước theo.

「…Anh xin lỗi vì đã đến cứu em muộn thế này. Chắc lúc đó em đã sợ hãi lắm khi phải ở một mình phải không?」

Đôi mắt màu mật ong nhìn xuống tôi đang run rẩy. Giờ nghĩ lại, có cảm giác như anh ấy đã bộc lộ cảm xúc của mình suốt cả ngày hôm nay vậy. Toàn bộ sự việc lần này chắc hẳn đã khiến anh chấn động sâu sắc.

Kể từ lúc bị bắt cóc, tôi thực sự đã cảm thấy rất cô đơn. Sợ hãi. Tủi thân. Và trong suốt khoảng thời gian đó, gương mặt hiện lên trong tâm trí tôi nhiều nhất chính là Hector. …Bởi vì tận sâu trong thâm tâm, tôi vẫn tin rằng anh ấy nhất định sẽ đến cứu mình.

「…Hector-san, cảm ơn anh vì đã giữ đúng lời hứa ngày hôm nay.」

「Lời hứa ư?」

「Vâng. Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau đón đêm Tinh Nguyệt mà, phải không? Đây chính là khoảnh khắc đó đấy.」

Chỉ có hai chúng ta dưới bầu trời ngập tràn ánh sao và vầng trăng sáng rực. Dù chúng ta không thể cùng nhau thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn, nhưng cuối cùng chúng ta vẫn đang trải qua đêm này bên nhau đúng như lời đã hứa.

「Em đã tin rằng anh nhất định sẽ đến cứu em. Bởi vì… anh chưa từng thất hứa bao giờ, đúng không?」

Anh ấy luôn che giấu cảm xúc và đeo lên những chiếc mặt nạ giả tạo. Nhưng anh chưa từng phá vỡ lời hứa dù chỉ một lần.

Có lẽ tôi đã đặt trọn niềm tin vào Hector từ tận đáy lòng mình. Tôi thực sự tin rằng con người này tuyệt đối sẽ bảo vệ tôi. Và sau tất cả những chuyện đã xảy ra, tôi càng hiểu rõ điều đó hơn bao giờ hết.

「Cha em từng hay nói thế này. Rằng một Phù thủy chỉ nên trao tình yêu cho người mà cô ấy thực sự có thể tin tưởng.」

Lý do tôi nhớ đến những lời đó lúc này có lẽ là… Vâng, nó có ý nghĩa đúng như những gì phát ra từ âm thanh đó. Khoảnh khắc tôi quyết định biến tình cảm của mình thành lời, tôi nhìn thấy một vệt màu cam trong suốt kéo dài trên đỉnh đầu Hector. Biết trước cả khi cất lời rằng anh ấy sẽ vô cùng hạnh phúc, điều đó bỗng khiến tôi vừa thấy vui mừng lại vừa ngượng ngùng.

「Em tin tưởng anh, Hector-san. …Liệu có ổn không… nếu em đem lòng yêu anh?」

Hector lặng lẽ lắng nghe mọi điều tôi nói, không hề thốt ra một lời đáp lại nào. Nhưng trước khi vòng tay anh ôm trọn lấy tôi che khuất đi tầm nhìn, những vệt dự báo cảm xúc đã thay lời muốn nói, cho tôi biết rõ anh đang cảm nhận những gì.

Khẽ bật cười trước đường kẻ hồng đơn độc dài đến kỳ lạ, tôi vòng tay ôm lấy tấm lưng anh và thả lỏng người vào hơi ấm của anh. Thật ấm áp và vô cùng dễ chịu.