Thầy Bói Nhìn Thấy Tình Yêu Của Hiệp Sĩ Hoa - Chương 3

「Tên tôi là Yunan. Khi Hector vắng mặt, tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ Dược sư.」

Chàng trai trẻ cất tiếng chào bằng một giọng vững vàng trong khi đặt một tay lên ngực. Cậu ta tỏa ra bầu không khí của một kẻ nghiêm nghị, cứng nhắc, và đôi mắt màu xanh đen sắc bén có phần hoài nghi. Hay đúng hơn, xét đến sắc màu thận trọng lơ lửng trên đầu cậu ta, thì quả thực là như vậy. Mái tóc màu xanh hải quân điềm tĩnh được chải chuốt gọn gàng, từng sợi đều đặn ngăn nắp, như thể phản ánh bản tính nghiêm túc của cậu ta.

「Tôi thực sự không muốn đi… Dù là Yunan thì tôi không phải lo lắng chuyện kỳ quái gì xảy ra cả.」

Giờ đây khi người gác thay thế tên là Yunan đã đến, Hector buộc phải tới chỗ tập luyện. Tuy nhiên, cậu ta chẳng có dấu hiệu nào là muốn rời khỏi Tháp Dược sư trong nay mai cả. Phía trên đầu cậu ta kéo dài một đường kẻ màu chàm dài, sắc màu của sự lo âu và bận lòng. Tôi thậm chí còn chẳng có kế hoạch rời khỏi tòa tháp vì chốc nữa sẽ bận pha chế thuốc, và ngoài ra còn có người gác kề cận bên cạnh nữa chứ. Chẳng có gì phải bận tâm cả. Tôi hiểu tại sao cậu ta lại lo lắng, xét đến việc trước đây tôi từng bị bắt cóc một lần, thế nhưng đời nào có chuyện ai đó lại bắt cóc được tôi ngay trong khuôn viên hoàng cung chứ.

「Đi đi thôi. Cậu đang cư xử kỳ lạ lắm đấy.」

「Cậu biết không, tôi lo lắng cho cậu lắm đấy, Cyril-san. Tôi không muốn rời khỏi cạnh cậu, và tôi cũng chẳng muốn đi tập luyện đâu. Tôi chẳng muốn giao phó cậu cho bất kỳ ai khác, và tôi cũng không muốn phải xa cậu dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi.」

Những lời đó đi kèm với một nụ cười rực rỡ, được thốt ra theo một cách kịch tính đến phóng đại khiến chúng nghe thật giả tạo làm sao. Đó chính xác là lý do tại sao chúng lại là cảm xúc thật lòng của cậu ta. Nếu cậu ta cứ thực sự thốt ra những lời như thế ở khắp mọi nơi thì thật quá mức xấu hổ và tôi ước cậu ta đừng làm thế. …Dù là có lẽ chẳng ai nghĩ là cậu ta nói thật cả. Họ phần lớn đều cho rằng đó chỉ là cái cớ để trốn tập mà thôi.

「Cậu lại giở cái giọng đó ra rồi đấy… Cậu nói những câu như thế với mọi người phụ nữ cậu gặp phải đúng không? Đi đi thôi.」

「Chúc một ngày tốt lành. Cố gắng lên nhé.」

「…Ừ. Tôi đi đây.」

Sau khi tiễn Hector bước đi về phía khu tập luyện với những bước chân nặng nề, đường kẻ chàm của cậu ta vẫn kéo dài lơ lửng trên đầu, tôi cần phải bắt đầu công việc bào chế dược phẩm của mình. Tuy nhiên, có một điều đang làm tôi bận tâm. Tôi không thể bắt đầu làm việc trong khi cứ phớt lờ nó được.

「Yunan-san, cậu không thấy khỏe trong người à?」

「…Không, không có chuyện đó đâu.」

Hoàn toàn có chuyện đó đằng khác, đó là lý do tại sao tôi mới hỏi. Kết luận đó bắt nguồn từ sắc màu ốm yếu nhạt nhòa lơ lửng trên đầu cậu ta cùng vẻ mặt kém sắc. Tôi tự tin rằng mình không nhầm lẫn đâu.

Đánh giá qua độ dài của đường kẻ, các triệu chứng của cậu ta có lẽ chỉ nhẹ thôi, đại loại như hơi buồn nôn hoặc đau đầu. Đó có lẽ là lý do tại sao cậu ta vẫn đến làm việc, nhưng điều đó vẫn khiến tôi bận tâm.

「Cậu đã ăn sáng chưa?」

「…Chưa.」

「Cậu đã thấy khó chịu từ sáng rồi à?」

「Không, không phải thế đâu… Đơn giản là tôi không có thời gian ăn sáng thôi.」

Có lẽ nhận ra việc giấu giếm chẳng ích gì, Yunan bắt đầu trả lời một cách thành thật. Từ những gì cậu ta kể với tôi, cậu ta đã nhịn ăn sáng, tham gia buổi tập luyện buổi sáng, rồi sau đó đến đây. Lúc nãy cậu ta vẫn thấy ổn, nhưng bắt đầu thấy hơi bất ổn cách đây không lâu. Cậu ta quả quyết rằng đó chỉ là chứng chóng mặt nhẹ và không đáng lo ngại, nhưng tôi thì chẳng thể cứ thế mà phớt lờ được. Nhìn kỹ lại thì những đầu ngón tay cậu ta đang run rẩy, và cậu ta có vẻ đổ mồ hôi nhiều hơn mức cần thiết. Vẻ mặt cậu ta vẫn điềm tĩnh, nhưng lại không thể che giấu hoàn toàn sự khó chịu về thể xác.

(Những chuyện thế này thường sẽ khá hơn sau khi ăn thứ gì đó ngọt ngọt…)

Đồ ăn ở đây được mang từ bên ngoài vào, thế nên chẳng có mấy nguyên liệu sẵn có. Suy nghĩ xem thứ gì có thể giúp ích cho các triệu chứng của cậu ta, tôi nhận ra rằng ngoài đường ra, những thứ hữu ích duy nhất tôi có là khẩu phần ăn mang đi và các chất bổ sung dinh dưỡng do chính tay tôi làm ra.

Cảm thấy có chút áy náy, tôi chuẩn bị chúng và đặt lên một chiếc khay nhỏ rồi đưa cho cậu ta. Vẫn còn dư chút trà từ sáng nay, thế nên tôi quyết định pha thêm đường vào đó cho cậu ta uống. Nó sẽ dễ uống hơn là ăn đường trực tiếp.

「Khi một người bỏ bữa rồi sau đó tham gia tập luyện cường độ cao, những triệu chứng như của cậu có thể xuất hiện đấy. Tạm thời thì, cậu dùng mấy thứ này nhé? Tôi nghĩ chúng sẽ cải thiện phần nào đấy…」

「…Tôi rất cảm kích sự quan tâm của cậu, nhưng hiện tại tôi đang làm nhiệm vụ canh gác.」

「Tôi không thể tập trung vào công việc trong khi cứ phải lo lắng cho cậu được, thế nên xin cậu đấy.」

Đời nào tôi có thể tập trung pha chế thuốc trong khi cứ phớt lờ một người rõ ràng đang không khỏe cơ chứ. Yunan nhìn thứ tôi đang chìa ra, rồi nhìn sang tôi, đường kẻ thận trọng bỗng chốc phình to lên. Sau đó, cậu ta liếc nhìn về phía túi áo của mình. Rồi cậu ta khẽ thở dài và miễn cưỡng nhận lấy khay đồ.

Sau khi xác nhận rằng đường kẻ ốm yếu trên đầu cậu ta đã ngắn lại sau khi dùng thực phẩm bổ sung dinh dưỡng, cuối cùng tôi mới bắt đầu công việc của mình. Hôm nay tôi định làm thêm chút dược phẩm để dùng riêng ngoài các nhiệm vụ được giao, thế nên tôi muốn tiến hành thật nhanh chóng.

(Yêu cầu của ngày hôm nay là… năm loại thuốc giải độc.)

Chẳng có gì gọi là khó khăn đặc biệt cả. Vấn đề là thuốc giải độc thường có vị khủng khiếp, thế nên cái lưỡi của tôi có lẽ sẽ phải chịu khổ một chút đây. Vì tôi luôn nếm thử ít nhất một ngụm của mọi loại thuốc mình làm ra để kiểm tra chất lượng, nên tôi biết rõ từng loại có vị tệ hại đến mức nào.

Chà, so với loại thuốc mà tôi dự định làm sau đó, mấy thứ này chẳng thấm vào đâu cả. Tôi lập tức bắt tay vào việc.

――――Khi tôi chìm đắm vào việc làm thuốc, tôi đã mất hết khái niệm về thời gian. Chỉ sau khi hoàn thành số thuốc được yêu cầu và đạt đến giai đoạn cuối cùng của dự án cá nhân thì sự chú ý của tôi mới thực sự dời khỏi công việc. Nhìn vào chiếc đồng hồ, tôi nhận ra rằng gần ba tiếng đã trôi qua kể từ khi tôi bắt đầu. Tôi nghe nói buổi tập hôm nay sẽ kéo dài khoảng ba tiếng, thế nên có lẽ Hector sắp quay lại rồi đây. Lý tưởng nhất là tôi muốn hoàn thành lọ thuốc này trước khi cậu ta quay lại. Để làm được điều đó, tôi cần phải nếm thử nó.

Múc một ít thuốc từ cái vạc bằng một chiếc thìa, tôi khẽ nhìn chằm chằm vào chất lỏng màu đen ngả xanh lá. Lấy lại quyết định, tôi đưa nó lên môi. Ngay khoảnh khắc nó chạm vào lưỡi, vị đắng ngắt áp đảo cùng vị chát khắc nghiệt bùng nổ khắp khoang miệng, khiến tôi rùng mình. Nó dở tệ một cách khó tin. Thêm mật ong vào sau đó sẽ biến nó thành một loại thuốc chỉ có vị ngọt thoang thoảng, thế nhưng chỉ ở giai đoạn này, với hương vị kinh khủng của nó, thì chất lượng mới thực sự được đánh giá đúng đắn. Càng lúc này vị càng tệ, thì với liều lượng nhỏ nó lại càng có hiệu lực mạnh. Nếu nó có vị nhạt nhẽo, tác dụng sẽ yếu. Vì nó đủ tệ để khiến ngay cả tôi phải run rẩy, tôi có thể kết luận rằng đây là một mẻ thuốc có chất lượng đặc biệt cao.

Tôi mới chỉ làm loại thuốc này vài lần trước đây, nhưng đây cho đến nay vẫn là phiên bản có vị tệ nhất. So với mọi loại thuốc tôi từng dùng qua, nó xếp vào hàng tệ hại nhất tuyệt đối.

「Ừm, Cyril-dono. Không phải cậu vừa uống loại thuốc đó đấy chứ?」

Giật mình trước giọng nói ngập ngừng từ phía sau, tôi quay người lại. Người duy nhất có thể là Yunan, kẻ đang làm nhiệm vụ bảo vệ tôi. Ngay cả tông giọng và cách cậu ta xưng hô với tôi cũng nghe khác hẳn so với trước khi tôi bắt đầu bào chế.

Sắc màu thận trọng và ốm yếu trên đầu cậu ta đã biến mất, được thay thế bằng một đường kẻ màu hồng nhạt ngắn của sự quý mến và một đường kẻ màu xanh lá nhạt của sự hứng thú. Hứng thú với tôi theo một cách thiện cảm. Có lẽ cậu ta đã trở nên tò mò không biết tôi là người thế nào và sở hữu những năng lực gì.

Có lẽ cậu ta thấy thú vị khi nhìn tôi làm việc một cách nghiêm túc. Hoặc có lẽ là vì điều gì khác. Dù thế nào đi nữa, điều đó vẫn tốt hơn là bị nhìn bằng ánh mắt hoài nghi. Chúng tôi có lẽ sẽ tiếp tục tương tác trong tương lai, thế nên tôi mong rằng chúng tôi có thể thiết lập một mối quan hệ làm việc tốt đẹp.

「Vâng. Tôi vẫn luôn tự mình kiểm tra các loại thuốc mình làm ra theo cách này mà.」

「…Cái đó, chà… Không phải đó là dạng nguyên chất của loại thuốc đó sao? Tôi nghe nói nó có vị kinh khủng lắm mà…」

Yunan có vẻ cực kỳ miễn cưỡng khi phải thốt thẳng tên loại thuốc ra. Có lẽ đó là một cái tên đáng xấu hổ đối với một người nghiêm túc như cậu ta. Loại thuốc tôi đang làm lúc bấy giờ chính là thuốc giải độc Feferi. Thứ tôi vừa nếm chính là dạng cô đặc. Thông thường, người ta sẽ trộn mật ong vào đó trước khi mang đi quanh, và nó sẽ được pha loãng trong nước hoặc nước nóng trước khi uống. Tôi nghe nói trong những trường hợp khẩn cấp, đôi khi người ta uống mà không cần pha loãng, nhưng trừ khi tình thế thực sự tuyệt vọng, sẽ chẳng có ai tự nguyện tiêu thụ dạng cô đặc với hương vị kinh hoàng đó cả. Dù vậy, tiếng tăm có vị tệ hại của nó có vẻ như ai cũng biết rõ.

(Hoặc là có ai đó tò mò đến mức nếm thử dạng cô đặc, hoặc là họ thực sự đang tuyệt vọng.)

Ở thị trấn nơi tôi từng sống trước đây, cả thuốc kích thích lẫn thuốc giải độc Feferi đều không phải là những thứ được sử dụng phổ biến, thế nên mọi thứ tôi biết về chúng đều đến từ thông tin truyền miệng và những cuốn sách ở nhà.

Tôi đã lấy được các nhành cây Feferi từ Hector và tự mình sản xuất ra cả hai loại thuốc, nhưng ngay cả khi muốn tự mình kiểm tra tác dụng của chúng thì cũng là bất khả thi vì chúng hoàn toàn không có bất kỳ tác dụng nào đối với phụ nữ cả. Nếu có thì việc uống thuốc giải độc cô đặc chỉ gây ra các triệu chứng như gần như phát khóc vì nó quá tệ hại mà thôi. Chẳng có chuyện gì khác xảy ra cả.

「Cậu nghe đúng rồi đấy. Nó có vị kinh khủng lắm. Ngay cả một người như tôi, vốn đã quen với việc nếm thuốc, cũng cảm thấy như muốn quằn quại mỗi khi uống nó.」

ΛTrông cậu hoàn toàn không giống như thế chút nào… Nó thực sự tệ hại như lời đồn á?」

Một đường kẻ màu xanh lá nhạt nhỏ vươn lên cao. Đây không còn là sự hứng thú đơn thuần nữa. Đó là sự tò mò. Bởi vì tôi đã tiêu thụ nó một cách quá đỗi bình thường, có lẽ cậu ta đang tự hỏi liệu nó có thực sự tệ hại như mọi người vẫn đồn đại hay không. Nếu cậu ta thực sự muốn thử, tôi cũng chẳng phiền cho cậu ta nếm thử một chút xíu đâu. Dù là một người chưa quen thực ra có thể ngất xỉu sau khi tiêu thụ dù chỉ một thìa.

「…Cậu có muốn thử một chút không? Tôi không khuyến khích đâu… Và nếu cậu làm thế, tốt hơn là chỉ nên liếm một lượng cực nhỏ thôi,」

Vào khoảnh khắc đó, âm thanh của cánh cửa bị hất tung một cách bạo lực vang vọng khắp tòa nhà. Tôi khựng lại. Yunan lập tức đặt một tay lên kiếm. Đánh giá từ hướng phát ra, nó đến từ lối vào. Ai đó đã bước vào. Nén đi sự hiện diện của mình, Yunan lặng lẽ rời khỏi phòng để kiểm tra. Ngay lập tức, tôi nghe thấy giọng nói giật mình của cậu ta. 「Chuyện gì đã xảy ra vậy cơ chứ!?」

Đoán qua phản ứng của cậu ta rằng đó không phải là nguy hiểm, tôi vội vã đuổi theo sau. Ở đó có một Yunan đang hoang mang và Hector, người đang yếu ớt tựa người vào tường.

「Cậu có bị sốt không, Hector?」

「Không… tớ không nghĩ vậy đâu.」

Má anh đỏ bừng, nhịp thở có chút gấp gáp. Ở anh tỏa ra một nét quyến rũ kỳ lạ, gần như mê hoặc. Nghĩ rằng bản thân có lẽ đang nhìn quá lâu, tôi chợt nhận ra đường màu đỏ thẫm kéo dài lơ lửng trên đầu anh và lập tức hiểu ra nguyên nhân. Màu đỏ thẫm tượng trưng cho dục vọng. Điều đó có nghĩa là…

「…Feferi.」

「Ừ… chắc vậy rồi.」

「Gì cơ? Không phải em đã dặn anh vô số lần là không được tùy tiện ăn đồ mấy người phụ nữ quanh đây đưa cho sao…」

Bây giờ thì tôi đã hiểu. Thảo nào nãy giờ Yunan lại ngần ngại không muốn nhận món tôi đưa lúc trước. Hóa ra phụ nữ ở đây cứ đi phát đồ ăn thức uống có pha Feferi khắp nơi thật. Phụ nữ thủ đô có vẻ quá mức bạo dạn. Đây đúng là một thành phố đáng sợ theo nhiều nghĩa.

「Không, không phải thế. Anh chỉ uống nước ở bãi tập thôi… Thật ra ở bãi tập có rất nhiều người cũng bị như thế này.」

「Gì cơ?」

「Có vẻ như nó bị hòa vào nguồn nước rồi. Mọi người đều đang có triệu chứng…」

Thật là một thảm họa. Người ta vẫn bảo vì ai ở thành phố này cũng thủ sẵn thuốc giải Feferi nên việc trúng dược phẩm không phải vấn đề lớn. Nhưng tình cảnh này thì khó mà gọi là nhỏ nhặt được.

Làm sao mà kẻ nào đó lại có thể làm ô uế thứ ảnh hưởng đến nhiều người đến vậy chứ? Sau đó chúng định làm gì cơ chứ? Tôi hoàn toàn chịu thua. Chuốc thuốc một số lượng lớn các kỵ sĩ chắc chắn sẽ phải chịu trừng phạt. Liệu thực sự có kẻ nào lại đánh mất toàn bộ lý trí chỉ vì sự tồn tại của Hector hay sao? Ý nghĩ đó thật kinh hoàng.

「Em sẽ lấy thuốc ở đây… Yunan, anh nên qua đó giúp một tay đi.」

「Đúng vậy thật. Vậy, Cyril-dono, tôi giao Hector lại cho cậu nhé.」

「Vâng. Cứ giao anh ấy cho em.」

Yunan lập tức chạy đi. Tôi bước lại gần để đỡ lấy Hector. Theo sách vở ghi chép, thuốc giải Feferi mất từ một đến hai tiếng để phát huy toàn  công dụng, nhưng các triệu chứng sẽ tiến triển rất nhanh một khi đã bắt đầu. Nhìn tình trạng của Hector, có lẽ anh đã uống phải một lượng đáng kể và giờ đến việc đi lại cũng khó khăn. Với chiều cao thế này thì tôi chẳng giúp được bao nhiêu, nhưng còn hơn là không.

Tôi cũng lo lắng về những màu sắc rắc rối lơ lửng trên đầu anh. Những đường mòn dài trong suốt tượng trưng cho sự buồn bã, tiếc nuối và hối hận. Có lẽ một khi tác dụng của dược phẩm phai nhạt, anh sẽ ngẫm lại hành động của mình và thấy hối hận. …Dù trông những đường ấy có vẻ bất thường là dài. Chuyện đó để sau đi đã. Giải độc là trên hết.

「Anh có ổn không? Em đỡ anh ngồi ghế nhé.」

「…Này, Cyril-san. Em với Yunan thân nhau hơn rồi à?」

「Bây giờ không phải lúc để…」

Tôi ngẩng đầu lên, định nói thẳng với anh câu đó. Đến khi tôi nhìn thấy hơi nóng trong mắt anh cùng sắc xanh ngọc nhạt của sự ghen tuông lơ lửng trên đầu và nhận ra tình hình đang chuyển biến xấu, thì đã quá muộn. Anh chộp lấy tay tôi và kéo sát vào người. Vòng tay anh siết chặt lấy eo tôi như thể sợ tôi chạy mất. Trước khi tôi kịp thốt lên câu 「chờ đã」, đôi môi anh đã áp lên môi tôi. …Thế này là hỏng rồi. Nguy thật sự rồi.

Việc chúng tôi hôn nhau như những người yêu nhau vốn chẳng có gì sai trái. Và tôi cũng hiểu là dược phẩm đang làm suy giảm khả năng tự chủ của anh, nên tôi không hề phản đối. Vấn đề nằm ở một tầm mức hoàn toàn khác.

「!?!?!」

Môi chúng tôi chỉ chạm nhau trong chớp mắt. Tôi lập tức được buông ra. Trong khi đó, Hector ôm lấy miệng và phát ra một tiếng hét không thành tiếng. Vẻ đỏ bừng biến mất khỏi khuôn mặt anh nhanh đến mức trông anh giờ còn có vẻ xanh xao. Chắc là khủng khiếp lắm không thể tưởng tượng nổi. Dù sao thì vị của thứ thuốc giải cô đặc, thứ kinh khủng đến mức làm tôi dù chỉ nếm một thìa nhỏ cũng phải run rẩy, vẫn còn đọng lại trong miệng tôi cơ mà.

「Vì đó là thuốc giải Feferi cô đặc, em nghĩ riêng việc đó thôi cũng đã có chút tác dụng rồi… Anh ổn chứ?」

Dù im lặng gật đầu, đôi mắt Hector đã rưng rưng nước. Những đường dự báo trên đầu anh đang chuyển động hỗn loạn vô cùng. Trông anh chẳng giống người ổn chút nào. Tôi không nghĩ mình đã làm sai chuyện gì, nhưng vẫn cảm thấy có lỗi đôi chút. Tạm thời, tôi dìu anh ngồi xuống ghế rồi chạy đi phòng điều chế lấy chút mật ong để súc miệng cho anh.

Vì anh chỉ nếm một chút dịch cô đặc, một lượng nhỏ là đủ rồi. Tôi chuẩn bị một cốc nước mật ong và mang ra cùng với một lọ mật ong nhỏ.

(Chà… Anh ấy thực sự đang chán nản kìa.)

Đến khi tôi quay lại, Hector đã bình tĩnh lại phần nào. Tuy nhiên, hình ảnh anh ngồi đó với một tay che lấy khuôn mặt cúi gằm khiến sự suy sụp của anh trở nên rõ mồn một. Những cảm xúc hiện hữu trong các đường dự báo cũng ảm đạm không kém. Ngay cả ba loại cảm xúc tiêu cực từng có dạng bán trong suốt giờ đây cũng đã lên màu vô cùng sống động. Nhìn anh thế này khiến tôi cũng thấy buồn lây.

(Mình không thể cứ đứng nhìn thế này được.)

Nghĩ xem làm thế nào để cổ vũ anh, tôi đưa cốc nước mật ong cho anh và cất lời. Lúc đó anh mới chịu ngẩng đầu lên. Anh đang gượng cười, nhưng nụ cười yếu ớt đến mức khiến tôi lo lắng. Nó cho thấy tâm trí anh chẳng còn chút không gian cảm xúc nào sót lại. Sau khi nhận lấy cốc nước mật ong và uống cạn, Hector nở nụ cười đầy hối lỗi với tôi. …Ước gì anh đừng làm nét mặt đó.

「Xin lỗi nhé, Cyril-san. Anh chưa từng có ý định làm chuyện như thế…」

「Xin anh đừng bận tâm. Em không thấy phiền gì đâu. Thực ra, may mà loại thuốc em đang nếm lúc đó lại vô tình là thuốc giải Feferi.」

Ngay khoảnh khắc nỗi buồn và sự hối hận trào dâng trên đầu anh, tôi nhận ra mình đã chọn sai lời. Tôi muốn nói với anh rằng tôi không hề khó chịu, nên anh cũng đừng bận tâm. Nhưng rõ ràng là tôi đã thất bại. Nhìn anh cứng đờ với nụ cười vẫn đọng trên môi, tôi thấy chột dạ và cố gắng sắp xếp lại tình hình. Chuyện này xảy ra là vì anh bị trúng thuốc. Chúng tôi là người yêu. Bản thân nụ hôn thì tôi không phản đối. Tôi hoàn toàn không trách Hector chút nào. Nhưng Hector lại tự trách chính mình. Anh vô cùng hối hận vì những gì mình đã làm. Và anh cảm thấy vô cùng đau buồn vì điều đó.

(Hector-san luôn tôn trọng mong muốn của em, thế nên chuyện này chắc đang đè nặng lên tâm trí anh ấy lắm.)

Dù cho dược phẩm có làm suy yếu khả năng tự chủ, việc ép buộc dục vọng lên người tôi mà không có sự đồng ý của tôi có lẽ là điều anh không bao giờ tha thứ cho bản thân. Hơn thế nữa, vị của nó còn đủ kinh khủng để làm anh rơi nước mắt. Nó có lẽ sẽ đọng lại trong tâm trí anh như một ký ức cay đắng theo đúng nghĩa đen cho đến hết quãng đời còn lại. Những chuyện thế ấy chỉ càng hằn sâu vào tim người ta theo thời gian. Tốt hơn là nên đè bẹp nó đi thật nhanh. Nếu Hector đang chán nản vì đã ích kỷ hôn tôi, vậy thì có lẽ tôi cũng nên cư xử ích kỷ một chút. Bằng cách đó chúng ta sẽ hòa nhau. Biết đâu khi ấy anh sẽ không phải lo lắng về chuyện đó nữa. …Có lẽ bản thân tôi cũng đang khá bấn loạn khi nghĩ đến những chuyện thế này.

Tôi múc một thìa mật ong từ lọ cho vào miệng. Đáng lẽ độ ngọt sẽ phải ngấy ngận, nhưng có lẽ vì nó đang trung hòa vị thuốc giải còn vương lại, chỉ có một làn vị ngọt ngào dịu dàng lan tỏa trên đầu lưỡi. Hóa ra nãy giờ tôi cũng căng thẳng lắm đây. Vị ngọt làm tôi thả lỏng và xua tan đi sự gỏi cứng ở đôi bờ vai. …Hy vọng cách này sẽ có tác dụng.

「Hector-san, ngẩng đầu lên đi anh.」

Hector lại cúi gằm mặt xuống, chán nản đến mức chẳng còn chút sức lực nào để giữ thể diện. Khi anh chịu ngẩng đầu lên theo tiếng gọi của tôi với câu hỏi 「Gì thế em?」, không cần xin phép, tôi nhẹ nhàng áp môi mình lên môi anh. Có lẽ vì đang quá mức suy sụp, anh vẫn ngồi yên trên ghế thay vì đứng dậy. Nhờ thế mà tôi mới làm được chuyện này. Giữa chúng tôi có khoảng cách chiều cao khá lớn. Trong điều kiện bình thường, chắc chắn tôi chẳng bao giờ có thể với tới anh trước được.

Vì ban nãy tôi quá giật mình và mọi thứ diễn ra quá nhanh, nên tôi chưa kịp để ý. Nhưng môi anh mềm hơn tôi tưởng rất nhiều. Cảm giác ấy thật dễ chịu. Vì anh không hề kháng cự, tôi cứ giữ nguyên tư thế đó trong vài giây trước khi từ từ lùi lại. Thế nhưng ngay cả khi tôi đã dời đi, Hector vẫn bất động, đôi mắt mở to ngỡ ngàng. Tôi cứ ngỡ anh không kháng cự. Hóa ra là anh đã bị sốc đến mức chẳng thể cử động nổi. Ngay cả các đường dự báo cũng ngưng chuyển động luôn rồi. Cảm giác như thời gian đối với riêng anh đã dừng lại vậy. …Anh vẫn ổn chứ?

「Hector-san?」

Anh thậm chí còn không chớp mắt. Tôi bắt đầu tự hỏi liệu tâm trí anh có trống rỗng hoàn toàn rồi không. Dù sao thì tôi cũng đã ăn mật ong rồi, nên chắc chắn không còn vị thuốc giải nào khó chịu nữa đâu. Ngay lúc tôi đâm lo lắng không biết trong miệng mình có còn vương lại thuốc giải không, Hector đột nhiên bừng tỉnh thực tại. Ngay khoảnh khắc ánh mắt anh tập trung vào tôi, anh lập tức lấy cả hai tay che kín mặt. Phần chóp tai đang hiện ra đỏ bừng lên, chắc là mặt anh bây giờ cũng đỏ như thế. …Các đường dự báo của anh đang dao động dữ dội, nhưng mọi cảm xúc hiện lên đều mang sắc thái tích cực. Nghĩa là anh đang hạnh phúc.

「Đã đủ ngọt chưa anh?」

「…Rồi… ngọt lắm…」

Sự nhẹ nhõm tràn ngập trong tôi khi nhìn thấy tất cả những sắc màu u tối trên đầu Hector đã biến mất sạch. Kể cả khi sau này nhớ lại ký ức cay đắng đó, anh cũng sẽ nhớ kèm theo cả sự ngọt ngào này. Thế là đủ rồi. Miễn là Hector cảm thấy khá hơn, tôi đã mãn nguyện. Sắc màu của tình yêu vẫn tiếp tục kéo dài mãi, dài thêm nữa. Chắc là anh sẽ chẳng còn chán nản nổi nữa đâu.

(…A. Nó đâm thủng mất rồi.)

Đường màu hồng cứ vươn cao mãi cuối cùng cũng chạm tới trần nhà. Tôi chẳng thể thấy nó đi đâu về phía bên kia nữa. Nó vẫn đang dài ra tiếp sao? Hay cuối cùng cũng dừng lại rồi? Thôi, thế nào cũng được. Chẳng quan trọng nữa. Tôi đã thừa biết anh yêu tôi sâu sắc đến nhường nào, thông qua cả độ dài của đường dự báo lẫn phản ứng của anh. Nhận ra điều đó một lần nữa khiến lồng ngực tôi ấm áp vô cùng. Một nụ cười tự nhiên nở rộ trên môi tôi. Tôi thực sự rất được yêu thương từ tận đáy lòng.

「Làm ơn hãy kết hôn với em đi.」

Vẫn che kín mặt, Hector thốt lên những từ ngữ ấy bằng một tiếng rên khe khẽ. Có lẽ lại một suy nghĩ nữa lỡ bật thành lời. Dẫu sao thì mọi chuyện đều có thứ tự của nó. Và đây cũng chẳng phải một lời cầu hôn đàng hoàng gì cả. Chẳng có lý do gì phải xem nó là thật nghiêm túc cả. Tôi quyết định phớt lờ nó một cách nhẹ nhàng.

「Anh đang vội quá đấy. Chúng ta còn chưa làm cả hoa tai cơ mà.」

「…Ngày nghỉ tới, em muốn đi chọn đá cùng anh không?」

「Vâng. Cứ quyết định vậy đi.」

Tôi vẫn luôn mong chờ đôi hoa tai sẽ trở thành minh chứng cho mối quan hệ của chúng tôi, thế nên tôi liền đồng ý ngay. Nghe vậy, Hector cuối cùng cũng hạ tay xuống và nở một nụ cười rạng rỡ. 「Anh háo hức quá.」 Nụ cười ấy ngập tràn hạnh phúc đến mức ngay cả tôi, kẻ vốn đã quen với nó, cũng suýt nghẹt thở. …Thú thực, việc trưng ra gương mặt như thế giữa chốn đông người xem chừng sẽ gây ra không ít rắc rối lớn.

Tôi cần phải nghĩ ra cách để Hector có thể đi lại an toàn trong thành phố. Tôi đã có sẵn một ý tưởng trong đầu. Chút nữa tôi sẽ thử xem sao. Nhưng trước tiên, tôi dự định sẽ đưa cho anh ấy một lượng thuốc giải độc Feferi mang theo bên người.