Tạm Biệt Kiếp Rồng, Xin Chào Kiếp Người. - Chương 3

Ngoài ra, thoạt đầu Selina có vẻ bối rối khi cậu vừa nhìn thấy tôi, nhưng có vẻ như bây giờ cậu đã bớt cảnh giác đi nhiều rồi. Đến mức mà tôi đang nghĩ cậu nên cẩn trọng hơn với con người một chút đấy」

Sau khi Dran nhắc nhở, tôi đã suy nghĩ lại. Đúng vậy. Dran là con người. Còn tôi là một quái vật Lamia.

Vậy thì dĩ nhiên một con người nên sợ hãi Lamia, đến mức cho dù họ có chĩa lưỡi kiếm về phía tôi đi chăng nữa thì điều đó cũng là hợp lý.

「Ưm, chà. Tôi, tôi rất xin lỗi」

Tôi không biết phải nói gì, bản thân tôi còn chẳng hiểu mình đang nói gì nữa, và khi nghĩ về điều đó, tôi lại vô thức cất lời xin lỗi Dran.

Và rồi Dran khẽ nhún vai. Đó là một cử chỉ rất tự nhiên. Trong đôi mắt xanh của Dran ánh lên một tia sáng dịu dàng.

Đó là một gam màu rất đỗi bình yên, giống như bầu trời trong một ngày nắng đẹp. Khi ngắm nhìn đôi mắt của Dran, tâm hồn tôi bỗng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.

Sao lại thế nhỉ? Dran sẽ không bao giờ làm tổn thương tôi đâu, chẳng hiểu sao tôi lại nghĩ như vậy.

「Cậu không cần phải xin lỗi đâu. Tôi cũng chẳng có ý định làm gì chống lại cậu cả. Hơn nữa, tốt hơn hết là bây giờ cậu nên thay quần áo đi thì hơn」

Không còn ai sống ở ngôi làng của người thằn lằn nữa, và hầu hết các ngôi nhà đều không còn ở được vì sàn nhà đã thủng hoặc tường bị vỡ nát.

Tuy vậy, trong lúc đảo mắt quan sát xung quanh, tôi vẫn cất giấu hành lý của mình ở một ngôi nhà hãy còn giữ được hình dáng trọn vẹn hơn cả. Rất có thể đó là nhà của người từng làm trưởng làng.

Trong lúc tôi thay bộ đồ ướt sũng và lau sạch nước bùn bám trên tóc ở bên trong nhà, Dran đứng đợi ở bên ngoài.

「Chúng ta nên chuẩn bị dựng trại sớm thôi. Hãy làm khô quần áo đồng thời chuẩn bị bữa tối luôn. À thì, ban đầu tôi định nghỉ qua đêm ở đây, nhưng không biết dự định của Selina thế nào?」

「Tôi cũng có ý định nghỉ lại đây qua đêm. Vì tộc của tôi có ái lực rất cao với nước, nên vùng đầm lầy nơi hội tụ cả sức mạnh của đất và nước này rất dễ chịu」

Quần áo bị ướt đúng là hơi phiền phức thật, nhưng vừa nói vậy, Dran với vẻ mặt như đã hiểu rõ liền gật đầu và nhìn quanh xung quanh.

Chúng tôi rời khỏi đầm lầy rồi bắt đầu chuẩn bị dựng trại trên nền đất khô ráo xung quanh những tảng đá lớn nhỏ khác nhau.

Nói là dựng trại chứ thực ra chỉ là trải chăn xuống đất và ngủ trong chiếc chăn khác quấn quanh người.

Vì ban đêm trời vẫn còn lạnh nên chúng tôi không thể tắt lửa, nhưng hôm nay chỉ có hai người là tôi và Dran nên chúng tôi quyết định sẽ chia phiên nhau canh lửa.

Quấn toàn bộ cơ thể trong chiếc chăn và sưởi ấm bên ngọn lửa rực cháy ngay trước mặt, tôi cảm nhận được niềm hạnh phúc khi được trò chuyện với ai đó sau một thời gian dài, đến mức chính tôi cũng ngạc nhiên khi thấy mình bỗng trở nên nói nhiều, rồi chẳng biết từ lúc nào tôi đã kể về lý do mình lên đường du hành.

Tôi sinh ra và lớn đó tại ngôi làng ẩn giấu của người Lamia ở dãy núi Mores phía bắc đầm lầy.

Đó là quê hương của rất nhiều Lamia, những người chồng của họ và những đứa trẻ được sinh ra giữa họ.

Trong ngôi làng ẩn giấu đó có một quy định rằng những cô nàng Lamia vừa tròn mười bảy tuổi phải bước ra khỏi ngôi làng ẩn giấu và thực hiện chuyến hành trình đi tìm phu quân.

Tôi cũng đang trên đường đi tìm phu quân của mình theo đúng luật lệ ấy.

Đến khi câu chuyện của tôi kết thúc, bữa ăn cũng vừa xong và cái nồi đã trống hoác.

Hóa ra cậu ấy có một người anh trai và một người em trai, và cậu ấy thường xuyên lắng nghe câu chuyện của họ. Thêm nữa, cậu ấy hay chăm sóc những đứa trẻ nhỏ trong làng, nên cậu ấy bảo rằng mình rất giỏi lắng nghe chuyện của người khác.

Nhưng thế có nghĩa là tôi trẻ con lắm sao? Tôi nghĩ điều đó hơi bất lịch sự đấy nhé. Ý tôi là năm nay Dran mới mười sáu tuổi. Tôi mười bảy tuổi nên lớn hơn một tuổi đấy. Tôi là chị gái cơ mà, biết chưa?

Trong lúc trong lòng vẫn còn ấm ức, Dran – người đang dọn dẹp bát đĩa và nhấc cái nồi trống không ra khỏi đống lửa – cất lời.

「Cái cách cậu ấy phồng má lên kìa, trông trẻ con thật đấy」

「Ồ, vừa nãy tôi lỡ nói ra thành tiếng à?」

Hỏng bét rồi, tôi thầm nghĩ rồi vội vàng đưa hai tay ôm lấy má, có lẽ hành động của tôi trông buồn cười lắm nên Dran đã bật cười thầm. Thật là!

「Không, tôi xin lỗi. Tôi không có ý định trêu chọc cậu đâu. Chỉ là cậu đáng yêu quá, tôi không kìm lòng được thôi」

「Tôi sẽ không bị lừa đâu dẫu cho cậu có nịnh nọt như thế đi nữa」

「Xin đừng nói vậy mà hãy tha lỗi cho tôi nhé. Tôi sẽ đau lòng lắm nếu làm hỏng tâm trạng của Selina đấy」

「Hừ」

「Thế này thì phiền rồi đây. Tôi đã làm cho Selina giận mất rồi. .....Nhắc mới nhớ, người Lamia có rốn uốn cong được không nhỉ?」

Tôi sẽ không dễ dàng tha thứ cho cậu ta nhanh thế đâu. Khi tôi quay phắt cái mặt đang phồng lên sang một bên, biểu cảm của Dran cứ như thể đang nhìn một đứa trẻ hư đang hờn dỗi, khiến tôi đành thả lỏng đôi vai.

Không…… Đành chịu thôi, chắc tôi phải chủ động giảng hòa để không tự đào hố chôn mình sâu hơn nữa vậy. Tôi quay đầu lại và nhìn thẳng vào khuôn mặt của Dran.

「Tôi thua rồi. Có vẻ như tôi đúng là trẻ con thật. Hơn nữa, người Lamia bọn tôi cũng có rốn mà. Cơ thể chúng tôi thay đổi từ khoảng đoạn này trở xuống thành loài rắn」

Tôi dùng tay chạm vào phần cơ thể đang được quấn trong chăn. Trên cơ thể con người, vị trí đó nằm ngay phía trên đầu gối một chút. Từ đoạn đó trở xuống chính là thân hình của loài rắn.

Sau đó, khi tôi kể về món ăn yêu thích của bố mẹ mình và món quà nhận được vào ngày sinh nhật, Dran cũng kể về gia đình cậu ấy.

Dran có vẻ xuất thân từ một gia đình năm người gồm Bố, Mẹ, Anh trai và Em trai, nhưng cậu ấy dường như đã rời khỏi nhà và hiện đang sống một mình.

Không giống như tụi tôi là không cần phải lên đường du hành, ngay cả khi cậu vẫn ở trong cùng một ngôi làng đi chăng nữa thì việc phải chuyển ra khỏi nhà cũng thật là buồn tủi làm sao, tôi đã nghĩ thế.

「Dran không cảm thấy cô đơn sao?」

「Nói là không thì là dối lòng, nhưng nhà tôi cách chỗ tôi ở một quãng ngắn, tuy ở độ tuổi này rồi tôi không thể công khai thừa nhận là mình đang thấy cô đơn được. Tôi nghĩ Selina mới là người đáng khâm phục ấy chứ. Cậu không chỉ rời khỏi nhà mà còn tự mình bước đi trên con đường du hành nữa. Chắc hẳn nó nản lòng và khó khăn lắm phải không」

「Hehe, ừm, đó là điều mà tôi đã được dạy bảo từ khi còn bé, nên tôi đã chuẩn bị tinh thần trước rồi. Hơn nữa, vì đây là chuyến hành trình đi tìm phu quân, nên tôi phải tự mình xác thực bằng chính đôi mắt này」

「Ra vậy, Selina quả là một cô gái mạnh mẽ」

Khi Dran nói điều đó với một nụ cười dịu dàng, biểu cảm điềm tĩnh trên gương mặt cậu ấy mới đáng yêu làm sao.

*

Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa ló rạng trên đường chân trời, tôi quyết định rời khỏi khu cắm trại khi Selina vẫn còn đang chìm trong giấc ngủ.

May mắn thay, Selina vẫn không hề thức giấc ngay cả khi tôi cứ tiếp tục nghịch ngợm cái đuôi của cậu ấy. Bản thân tôi cũng cảm thấy vô cùng hào hứng với việc đó, và kết quả là suốt đêm qua tôi đã chẳng chợp mắt được một phút nào.

Vì tộc Lamia vốn mang nửa thân là rắn, buổi sáng sức lực thường suy yếu, chuyển động cũng trì trệ cho đến khi cơ thể kịp ấm lên.

Thế nên, ta đã bỏ thêm củi vào lò để ngọn lửa không bị tắt cho đến tận lúc Selina thức dậy.

Ta chẳng còn lý do gì để ở lại đầm lầy này nữa, khi mà bản thân đã tìm ra, giải quyết xong nguyên nhân gây ra dị biến và thu thập được chiến lợi phẩm.

Ta cũng đã nói với Marco rằng mình sẽ trở về làng vào hôm nay, vậy nên chắc cũng đến lúc ta rời khỏi chốn đầm lầy này rồi.

「Selina, ta sắp sửa quay về làng đây. Vậy câu hỏi đặt ra là từ giờ dự định của cô thế nào?」

「À, ừm, em nghe nói ở phía nam có một thành phố của loài người, nên em sẽ tiếp tục đi về hướng đó để tránh bị phát hiện, rồi nối gót hành trình tìm kiếm một người bạn đời ạ」

「Hừm, ta nghĩ chắc cô cũng biết rồi đấy, nhưng việc gặp được một kẻ sẵn sàng hòa nhập với Lamia như ta là điều vô cùng hiếm hoi. Thế nên đừng có tùy tiện tiếp cận loài người nhé. Dù sao thì vẫn rất mạo hiểm đấy」

「Vâng ạ. Cha và mẹ cũng đã cảnh báo em mấy bận liền. Giá như ai nấy cũng tốt bụng được như anh Dran thì hay biết mấy」

「Chuyện Selina là một cô bé rất tử tế thì bất cứ ai tiếp xúc với cô cũng sẽ nhận ra, ngặt nỗi quá trình tiếp cận đó mới là một thử thách lớn.

Tuổi thọ của một Lamia vốn dĩ kéo dài hơn so với con người. Cô nên bắt đầu bằng việc từ từ tìm hiểu thêm về con người và các chủng tộc khác mà không cần phải vội vã đâu」

Vâng, em sẽ làm vậy, thấy Selina gật đầu đồng tình với lời khuyên của mình, ta liền chìa bàn tay phải ra về phía cô ấy.

Selina ngước nhìn bàn tay phải đang chìa ra của ta với vẻ mặt hơi ngạc nhiên, nhưng chẳng mấy chốc cô ấy đã mỉm cười dịu dàng và có chút ngượng ngùng đặt tay lên tay ta sau vài nhịp chần chừ.

Nụ cười của Selina thật ấm áp và hiền hòa, tựa như một nụ hoa bất chợt hé nở giữa đầm lầy.

Sau khi đã hạ quyết tâm, ta trao thêm cho Selina một món quà lưu niệm, và thông qua đôi bàn tay mềm mại ấy, ta truyền trọn vẹn tinh lực của mình sang cho cô ấy.

「Kyaa!?」

Nghĩ rằng tinh lực của một con rồng sẽ tinh luyện hơn nên ta mới truyền sang, ngờ đâu lại khiến Selina được một phen giật mình.

Nghĩ lại thì, có lẽ cô ấy từng hấp thụ tinh lực của con người hồi còn ở ngôi làng ẩn giấu, nhưng chắc chắn chưa bao giờ nếm trải tinh lực rồng bao giờ.

Đúng là ta bất cẩn thật, cô ấy ngạc nhiên đến mức cái đuôi cứng đờ cả lại, rồi ta phì cười nhìn đôi mắt Selina đang xoay mòng mòng trắng đen lẫn lộn.

「Ta xin lỗi nhé. Chắc là cô đã giật mình lắm nhỉ. Ta phải đi đây, chúc cô có một chuyến hành trình thật suôn sẻ」

「Eh, ơ, vâng. Anh Dran cũng bảo trọng nhé」

「Cảm ơn cô. Nhất định cô sẽ tìm được một ý trung nhân tốt thôi. Ta tin là vậy」

Chúng ta buông tay nhau ra, rồi ta xoay người hướng về phía làng Bern và cất bước.

Ta đi mãi cho đến khi vũng lầy khuất dần phía sau, ngoảnh lại thì vẫn thấy Selina đứng ngây ở đó, nhận ra ta đang nhìn lại, cô ấy liền vẫy tay chào tạm biệt bằng tất cả sức lực.

Ta cũng mỉm cười rồi vẫy tay đáp lại. Selina cứ đứng dõi theo bóng ta ở bờ đầm lầy cho đến khi không thể nhìn thấy nữa.

Thật là một cô nàng Lamia đáng yêu làm sao.

Trên đường trở về làng Bern sau khi rời khỏi đầm lầy, ta tiện tay hạ sát hai con hươu hoang dã sừng xoắn khổng lồ giữa đường, treo chúng lên một chiếc sào có độ dài cùng độ dày vừa phải rồi tiến đến cổng bắc của ngôi làng.

Khi ta cho những người gác cổng quen thuộc xem chiến lợi phẩm mang trên vai, chúng ta trò chuyện rôm rả và cười vang sảng khoái, trong khi sâu thẳm trong ngực ta lại nhen nhóm một nỗi bận tâm không tài nào dứt bỏ.

Sau khi chia tay Selina ở đầm lầy, trên nửa chặng đường trở về làng, trong đầu ta cứ luẩn quẩn hình ảnh Selina bị kẻ xấu lừa gạt, bị xiềng xích giam cầm trong ngục tối, rồi bị đem ra làm vật trưng bày mua vui, viễn cảnh ấy cứ hiện lên rõ mồn một khiến ta chẳng tài nào dứt ra nổi.

Xét theo năng lực của Selina với tư cách là một Lamia cùng sức mạnh và ma thuật phi thường của cô ấy, thì kẻ ra tay chắc chẳng phải lũ cướp bắp nhão hay đám mạo hiểm giả nửa mùa, mà chỉ vì Selina có một tính cách quá đỗi thiện lương mà thôi.

Không biết cô ấy có ổn không, có bình an vô sự không? Chắc là ổn cả thôi nhỉ, ta cứ thế ôm nỗi lo toan trong đầu.

Ta cứ ngỡ rằng bản thân đã thực sự lưu luyến Selina rồi, nhưng không phải thế.

Là ta đã hoàn toàn say đắm Selina mất rồi.

Ta chẳng biết liệu con đường của ta và Selina có còn giao nhau một lần nào nữa hay không, nhưng nếu có dịp hội ngộ, ta nhất định sẽ đối xử thật tốt với cô ấy, ta tự nhủ lòng rồi bước chân trở về nhà.