Tái Tạo Starship! ~Game Thủ Chuyển Sinh Vào Thế Giới Game Sf Muốn Khôi Phục Hình Dáng Lý Tưởng Của Cỗ Máy Yêu Quý Đã Bị Khởi Tạo Lại~ - Chương 11: Ủy thác kiểm tra - Phần 3

Ồ, nhìn thấy rồi kìa, thuộc địa Lumen Prime. Chà, lúc bị công việc bủa vây đến mức lỡ mất chuyến tàu định kỳ, tôi đã chẳng biết phải làm sao nữa.

Đứng cạnh tôi trong buồng lái khi tôi đang điều khiển chiếc Liberta, Edith đưa tay lên che mắt, nhìn về phía xa xăm rồi lẩm bẩm.

Dù sao thì, nhờ vậy mà tôi mới được ngồi trên một con tàu hiếm có thế này, lại còn được tham quan tường tận nội thất nữa chứ. Có lẽ cũng nên coi như là bù đắp xứng đáng rồi.

Tôi nói vậy thôi chứ chiếc Liberta hiện tại cũng chẳng khác gì lúc mới xuất xưởng đâu. Chẳng có gì đáng xem cả.

Đâu có. Hàng tồn kho nằm chết trong xưởng đóng tàu và một con tàu đang vận hành thực tế là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Với một người hiếm có cơ hội tiếp xúc với tàu đang hoạt động ngoài các chuyến bay thử nghiệm như tôi, thì đây đã là một trải nghiệm vô cùng quý giá rồi.

Tôi tự hỏi liệu có đúng là vậy không, nhưng nghĩ lại, chính người trong cuộc đã nói thế thì chắc là đúng rồi, nên tôi đành chấp nhận.

Lúc biết tin nó bị loại khỏi cuộc thi và tuồn ra thị trường dân sự, tôi đã ôm đầu thất vọng... nhưng nghĩ đến việc giờ đây có thể thấy nó được sử dụng đàng hoàng thế này, có lẽ cũng không phải là chuyện gì quá tệ.

Đúng vậy. Dù có vẻ như số người sử dụng nó cũng chẳng được bao nhiêu.

Nhưng dù sao thì vẫn tốt hơn vạn lần việc để nó nằm phủ bụi trong kho. Hãy chăm sóc nó thật tốt nhé.

Tất nhiên rồi.

Trong khi chúng tôi trao đổi những lời đó, chiếc Liberta chở chúng tôi nhẹ nhàng tiến về phía thuộc địa Lumen Prime.

*

Vậy thì, cảm ơn cậu vì đã giúp đỡ. Nếu muốn nhờ đến sự hỗ trợ chính thức của Medio, cứ liên hệ theo địa chỉ này nhé. Tôi sẽ đích thân hỗ trợ cậu.

Nói rồi, Edith vẫy tay một cách nhẹ nhàng, rồi bước đi thong dong, hòa mình vào dòng người tấp nập tại cảng vũ trụ.

Trong bàn tay còn lại, đối diện với bàn tay tôi vừa vẫy chào dù chẳng nhìn thấy gì, là một con chip dữ liệu nhỏ. Đó là món quà cảm ơn thay cho danh thiếp, nơi ghi lại cái gọi là địa chỉ liên lạc của Edith.

Không ngờ ở nơi này lại có thể kết nối với người của Medio. Dù là vùng biên viễn, nhưng đúng là chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Tôi tự lẩm bẩm một mình trong thang máy quay trở lại nhà chứa tàu.

Đối với người đang lái tàu của Medio như tôi, đây quả thực là một món quà đáng quý — nhưng rốt cuộc, nó cũng chỉ là dữ liệu. Để sử dụng được, tôi cần một thiết bị có thể đọc được nó.

Và đáng tiếc thay, hiện tại tôi lại chẳng có bất kỳ thiết bị nào có thể tận dụng được thứ này.

...Sau khi kết thúc bài kiểm tra, việc đầu tiên phải làm là mua một thiết bị di động thôi.

Quyết định xong cách tiêu khoản lương đầu tiên, tôi quay gót trở lại nhà chứa tàu và bước lên Liberta một lần nữa.

Dù hơi ngần ngại vì vừa mới nhập cảng xong, tôi vẫn đệ trình đơn xin xuất cảng lên Cục Cảng vụ.

Yêu cầu kiểm tra cuối cùng còn lại là nhiệm vụ tuần tra. Đúng như tên gọi, đây là công việc bay quanh vùng không gian được chỉ định để kiểm tra xem có các yếu tố nguy hiểm như hải tặc vũ trụ hay có tàu dân sự nào đang gặp khó khăn hay không.

Theo nội dung yêu cầu, vài ngày trước, một tàu tuần tra của quân đội hệ sao chịu trách nhiệm giữ gìn an ninh đã bị hư hại nặng trong cuộc chiến với hải tặc, nên họ muốn nhờ tàu của lính đánh thuê lấp vào chỗ trống đó.

Vùng không gian được chỉ định nằm khá gần thuộc địa Lumen Prime này. Có lẽ đây là biện pháp dành riêng cho các nhiệm vụ kiểm tra, vì nếu chẳng may gặp rắc rối, chỉ cần kích hoạt Fix Drive là có thể quay trở lại thuộc địa ngay lập tức.

Trước tiên là... liên lạc với quân đội hệ sao nhỉ.

Tôi đọc lại bản tóm tắt nhiệm vụ, xác nhận các bước cần thiết rồi mở đường truyền để liên lạc.

Trong khi quá trình chuẩn bị xuất cảng đang diễn ra, tôi gọi liên tục một lúc, rồi cuối cùng, cùng với tiếng nhiễu sóng nhỏ, hình ảnh một người đàn ông mặc quân phục hiện lên trên màn hình phụ.

Đây là lực lượng giữ gìn an ninh hệ sao Lumen. Hãy khai báo danh tính tàu của các người và mục đích liên lạc.

Tôi là Ren thuộc Hội lính đánh thuê. Tôi liên lạc vì đã nhận được yêu cầu hỗ trợ nhiệm vụ tuần tra.

Đợi một chút để tôi xác nhận.

Người đàn ông trong màn hình quay mặt đi, kiểm tra thiết bị đầu cuối bên cạnh.

Sau một lúc, người đàn ông quay lại nhìn tôi với vẻ mặt bớt căng thẳng hơn.

Đã xác nhận, cảm ơn sự hợp tác của các người. Tôi sẽ gửi tọa độ vùng không gian được chỉ định cho tàu của các người, hãy xuất phát ngay khi chuẩn bị xong.

Rõ. Tôi sẽ tuần tra trong bao lâu?

Nếu không có rắc rối lớn, ba giờ sau chúng tôi sẽ cử tàu thay thế đến. Nếu phát hiện bất cứ điều gì khả nghi, hãy báo cáo ngay lập tức.

Đã rõ. Vậy tôi sẽ xuất phát ngay bây giờ.

Sau cuộc trao đổi mang tính thủ tục đậm chất quân nhân, liên lạc bị ngắt, đồng thời thông báo bệ phóng đã sẵn sàng cũng hiện lên.

Mong là mọi chuyện sẽ kết thúc êm đẹp.

Tôi tự cười khổ sau khi thốt ra câu nói mang đầy điềm gở đó, rồi khởi động động cơ Liberta và cất cánh. Chuyến bay thứ ba trong ngày bắt đầu.

*

Thật sự chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tính từ lúc bắt đầu tuần tra vùng không gian được chỉ định, thấm thoắt đã hơn hai tiếng đồng hồ.

Ban đầu tôi còn giữ tinh thần cảnh giác cao độ, nhưng ngay cả khi không trong trận chiến, việc phải căng mình suốt ba tiếng đồng hồ quả thực rất khó khăn.

Sau một tiếng, tôi tháo dây an toàn, sau hai tiếng, tôi buông lỏng tư thế, và giờ đây tôi hoàn toàn ở chế độ lười biếng. Tôi tựa lưng sâu vào ghế lái, hai tay đan sau gáy, mặc cho chế độ bay tự động làm việc như một món đồ trang trí.

Đói bụng quá đi mất.

Dù không có tiền mua đồ ăn nên đành chịu, nhưng từ lúc ngủ dậy đến giờ chưa ăn gì mà cứ chạy đôn chạy đáo làm việc, cảm giác đói bắt đầu trở nên không thể phớt lờ được nữa.

Mua thiết bị di động cũng tốt, nhưng trước hết phải lấp đầy cái bụng đã...

Ngay khi tôi vừa nghĩ đến đó, radar đột ngột phát ra âm thanh cảnh báo.

Á! Cái gì thế?!

Tôi hoảng hốt lấy lại tư thế suýt nữa thì ngã khỏi ghế, dán mắt vào màn hình phụ.

Dòng chữ hiển thị là cảnh báo về việc "Có thứ gì đó xuất hiện ở vùng lân cận thông qua nhảy vọt không gian (Fix Jump)".

Chưa kịp suy nghĩ xem đó là cái gì, ngay lập tức, những vì sao phía trước hướng di chuyển của Liberta bị bóp méo. Cùng với tiếng nổ lớn, một "con tàu vũ trụ" kéo theo vệt sáng đã xuất hiện.

Này, anh bạn! Thật là tình cờ khi gặp nhau ở nơi này nhỉ?

Khi tôi đang ngạc nhiên vì kẻ xâm nhập bất ngờ, một cuộc liên lạc đột ngột được gửi đến.

Trên cửa sổ ảo được chiếu giữa không trung cạnh buồng lái, hiện lên một người đàn ông với vẻ mặt thô lỗ.

Nụ cười nhếch mép, trang phục mang phong cách ngoài vòng pháp luật không phù hợp với không gian vũ trụ. Và con tàu vũ trụ chắp vá đầy những vết hàn mà tôi nhìn thấy qua ống kính zoom.

Nếu chỉ ăn mặc theo kiểu ngoài vòng pháp luật thì còn được, nhưng kẻ dám lái một con tàu chắp vá như thế để gửi gắm mạng sống thì dù nghĩ thế nào cũng không phải là "người lương thiện".

Chào. Không ngờ lại gặp người ở cái vùng biên viễn thế này đấy.

Hừ, chúng ta giống nhau cả thôi. ...Mà này, con tàu đẹp đấy chứ. Không biết là tàu của hãng nào, nhưng mới tinh thế kia thì đúng là đáng ghen tị thật đấy?

Tôi liếc nhìn màn hình phụ, ở đó hiện lên dòng cảnh báo "Đang bị quét".

Có vẻ như trong lúc nói chuyện ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã không bỏ lỡ cơ hội kích hoạt máy quét để điều tra tàu của tôi.

Có nhiều chuyện lắm. ...Còn anh, đúng như dự đoán, có vẻ là một nhân vật không mấy tốt đẹp nhỉ.

Nhưng điều đó cũng đúng với cả tôi. Trên màn hình phụ còn lại, kết quả quét con tàu của đối phương đã hiển thị.

Kết quả đối chiếu dữ liệu cho thấy, đúng như dự đoán, đó là một kẻ bị truy nã. Theo thông tin truy nã được truyền qua GALNET (Mạng lưới rộng khắp liên thiên hà), hắn có vẻ đang bị treo thưởng khoảng 5000 đơn vị, một cái giá khá rẻ.

Này này, tự ý nhìn trộm quyền riêng tư của người khác là hành vi thiếu lịch sự đấy nhé.

Đó là câu tôi muốn nói mới đúng. Tôi không thích bị một kẻ thiếu lịch sự như anh nhìn chằm chằm vào chiếc Liberta của tôi đâu.

Hả, ăn nói ghê nhỉ. — Chà, đã nhìn thấy rồi thì không thể để anh sống sót quay về được đâu.

Ngay sau khi hắn thốt ra câu đó với vẻ mặt nhếch mép khó ưa, âm thanh cảnh báo lại vang lên trong tàu Liberta.

Nội dung thì không cần kiểm tra cũng biết. Ngay phía sau con tàu chắp vá trước mắt, thêm hai con tàu vũ trụ nữa đã xuất hiện cùng với quỹ đạo nhảy vọt không gian.

"Đại ca ơi! Có vẻ như chúng ta vừa tóm được một con mồi ngon lành đấy!"

"Chà chà, còn mới tinh như vừa xuất xưởng luôn! Đám thợ máy phế thải kia mà thấy thì chắc sướng rơn cho xem!"

Giọng nói của kẻ được cho là phi công chiếc phi thuyền mới xuất hiện vang lên qua kênh liên lạc tầm xa, lọt cả vào tai tôi.

Hắn chẳng buồn che giấu điệu cười đê tiện, thái độ đó cho thấy hắn tin chắc rằng chiến thắng đã nằm gọn trong tay mình.

"Đã bảo rồi mà, mấy cái trò mèo của quân đội tinh hệ ta nhìn thấu hết. Nào các chiến hữu, đến giờ đi săn rồi!"

Tiếng gào thét qua sóng truyền tin. Ngay lập tức, âm thanh cảnh báo bị khóa mục tiêu vang lên dồn dập trong khoang lái, ba chiếc phi thuyền đồng loạt lao thẳng về phía này.

"Đến lúc phải ra tay rồi."

Đây là trận chiến không gian đầu tiên kể từ khi tôi đặt chân lên chiếc Liberta thực thụ.

Chẳng còn thời gian để đắn đo hay dự đoán kết quả mà cuộc chiến này sẽ mang lại. Vì thế, tôi hít một hơi thật sâu, hạ quyết tâm.

"Công suất lò phản ứng, chuyển sang chế độ chiến đấu! Hệ thống kiểm soát hỏa lực, toàn bộ trực tuyến!"

Tôi sử dụng lệnh thoại để chuyển Liberta sang trạng thái tác chiến.

Cảm nhận độ rung của động cơ đang gầm rú truyền qua ghế ngồi, tôi siết chặt cần lái hơn bao giờ hết.

"Đi thôi nào!!"

Dán mắt vào ba con tàu địch đang bắt đầu di chuyển, tôi đạp mạnh bàn đạp, đẩy Liberta lao vút đi với tốc độ tối đa.