Tái Tạo Starship! ~Game Thủ Chuyển Sinh Vào Thế Giới Game Sf Muốn Khôi Phục Hình Dáng Lý Tưởng Của Cỗ Máy Yêu Quý Đã Bị Khởi Tạo Lại~ - Chương 16: Hướng đến ủy thác tiếp theo

「Hừm...」

Sau khi chia tay Tirna, tôi hoàn tất những món đồ cần mua rồi trở về Liberta.

Sau khi cảm thấy tâm trí cuối cùng cũng được thả lỏng, tôi ngồi trong phòng khách, dán mắt vào thiết bị cầm tay vừa mới mua.

Thứ đang hiển thị trên màn hình ảnh ảo là danh sách những "yêu cầu béo bở" mà Tirna đã nhường lại cho tôi.

Trong đó, có hai yêu cầu lọt vào mắt xanh của tôi: "Hộ tống" và "Khai thác khoáng sản".

Yêu cầu hộ tống, đúng như tên gọi, là bảo vệ đối tượng đến địa điểm chỉ định, hoặc bảo vệ những người đang trên đường tới thuộc địa Lumen Prime này.

Giống như cái cách tôi xui xẻo đụng độ bọn cướp vũ trụ trong bài kiểm tra, dạo gần đây hệ sao Lumen đang chịu thiệt hại ngày càng tăng do bọn cướp từ các hệ sao khác tràn sang. Vì thế, những yêu cầu kiểu này cũng bắt đầu xuất hiện dày đặc hơn.

Có lẽ vì là công việc bảo vệ tính mạng con người nên thù lao mỗi chuyến cũng khá khẩm. Chỉ cần có đủ bản lĩnh để vượt qua các cuộc tập kích, thì đây là cách kiếm tiền rất hiệu quả.

Yêu cầu còn lại là khai thác khoáng sản, cũng đúng như cái tên của nó, là đi đào tài nguyên rồi mang về nộp.

Vì hệ sao Lumen là một hệ sao công nghiệp, nên tài nguyên quặng không bao giờ là thừa. Do đó, ngành khai thác luôn có nhu cầu ổn định ở mức cao.

Thu nhập từ công việc này chỉ ở mức trung bình, nhưng trang bị khai thác có thể thuê được, và nếu chịu khó làm số lượng nhiều thì cũng thu về một khoản kha khá. Cả hai đều hấp dẫn, và chính vì thế mà tôi thấy thật khó để lựa chọn.

「Tiền thưởng cao, hay là sự ổn định đây... Ừm...」

Tôi chống cằm suy tư một lúc lâu.

Sau khi đã hạ quyết tâm, tôi chọn nhận yêu cầu từ ứng dụng chính thức của Hiệp hội lính đánh thuê được cài trên thiết bị cầm tay.

Thứ tôi chọn là... "Yêu cầu khai thác".

Như việc đã vượt qua trận chiến trước đó, nếu chỉ là bọn cướp vũ trụ tép riu thì tôi có thể xử lý dễ dàng. Nhưng đó là khi đối đầu với bọn tép riu, còn nếu phải chạm trán những kẻ lão luyện hay những con tàu lớn hơn thì lại là chuyện khác.

Liberta hiện tại đang ở trạng thái "yếu nhất" sau khi bị reset, xét về thông số thì cũng chẳng khác mấy so với con tàu rách nát "Vagrant" được phát lúc mới bắt đầu trong . Lao đầu vào những yêu cầu có độ nguy hiểm cao trong tình trạng này, dù có cố gắng thế nào đi nữa thì cũng chẳng khác nào tự sát.

Xét về điểm đó, yêu cầu khai thác tuy tiền thưởng thấp hơn, nhưng ngay cả với một con tàu không giỏi chiến đấu cũng có thể hoàn thành công việc một cách ổn định.

Trong game, việc hăng hái lao vào rồi bị bắn chìm cũng là một cái kết hào hùng, nhưng tình cảnh tôi đang gặp phải lúc này là thực tế. Nếu vậy, tôi muốn tránh rủi ro khiến Liberta bị phá hủy do những sai lầm ngớ ngẩn... đó là suy nghĩ thật lòng của tôi.

「Phải sớm tìm cách trang bị cho nó tử tế mới được.」

Sự hạn hẹp trong lựa chọn do trang bị nghèo nàn mang lại. Tôi nở một nụ cười cay đắng trước tình cảnh không như ý, nhưng dù sao thì bây giờ cũng phải chuẩn bị cho yêu cầu đã nhận.

Tôi vỗ mạnh hai tay vào má, lấy lại tinh thần rồi bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi.

***

《Xác nhận đơn xin xuất phát từ trạm kiểm soát cho hangar số 17. Đang mở bệ phóng》

Ngày hôm sau.

Sau khi hoàn tất việc tiếp tế và trang bị từ tối qua, tôi đã có một giấc ngủ ngon. Với tâm thế và thể trạng hoàn hảo nhất, tôi ngồi vào ghế lái của Liberta và điều khiển con tàu bay vào không gian.

「Mọi hệ thống đều bình thường. Trang bị thuê cũng... ừm, hoạt động tốt.」

Tôi gõ ngón tay lên bảng điều khiển, trang bị lắp vào một trong những khe cắm trống đã được triển khai. Nòng pháo kiêm chức năng laser khai thác và thiết bị hút quặng chuyển sang trạng thái chờ với một âm thanh trầm đục.

Nhìn từ bên ngoài, nó là món đồ cũ kỹ đầy gỉ sét và bụi bặm, nhưng hoạt động lại vô cùng trơn tru. Có thể thấy dù là hàng cho thuê nhưng việc bảo dưỡng vẫn được thực hiện rất kỹ lưỡng.

「Nghe nói có vài điểm khai thác... thôi thì cứ chọn chỗ gần nhất trước vậy.」

Dựa vào bản đồ phân bố quặng trong hệ sao mà tôi mua từ hiệp hội khi nhận việc, những điểm có vẻ kiếm chác được nằm rải rác trong một phạm vi khá rộng. Sau khi thu hẹp lại những nơi có mật độ tập trung cao, kết quả tính toán cho thấy địa điểm tiềm năng nhất là vùng không gian cân bằng của hành tinh thứ hai trong hệ Lumen.

Thuộc địa Lumen Prime nơi tôi đang lưu trú nằm ở điểm giữa hành tinh thứ hai và thứ ba của hệ Lumen. Tuy thu nhập có thể thấp hơn vì là nơi đã có bàn tay con người can thiệp, nhưng xét về sự tiện lợi khi ở gần nhất, thì khu vực lân cận hành tinh thứ hai có thể nói là điểm thử nghiệm khai thác cực kỳ lý tưởng.

「Đã đặt marker vào beacon, xong. —— Khởi động nhảy không gian (Fix Jump)!」

Sau khi căn tọa độ vào beacon hiển thị trên màn hình HUD ảo, tôi khởi động thiết bị nhảy không gian của Liberta.

Tôi đưa Liberta lao vào không gian rực rỡ sắc màu để vượt qua các vì sao với tốc độ nhanh hơn ánh sáng.

*

Sau khoảng 5 phút nhảy không gian, tôi và Liberta trở lại không gian thông thường, trước mắt là những tiểu hành tinh (asteroid) trải dài vô tận.

「Đúng là số lượng khổng lồ... phải cẩn thận không để va chạm mới được.」

Trong game, ngay cả khi tàu va chạm với chướng ngại vật, tùy vào tốc độ mà chỉ bị trừ thanh HP là xong.

Nhưng khi chuyện này trở thành hiện thực thì không có chuyện thuận lợi như vậy. Nếu chỉ bị trầy xước lớp giáp thì còn may, trường hợp xấu nhất, lớp giáp bị móp có thể bong tróc do biến dạng, hoặc các bộ phận nhô ra của tàu thậm chí có thể bị gãy lìa.

Tôi không muốn lãng phí tiền sửa chữa để rồi mục tiêu ngày càng xa vời. Vì vậy, nhiệm vụ đặt ra cho tôi lần này là phải giữ bình tĩnh và điều khiển thật cẩn thận.

—— Dù vậy, so với các động tác chiến đấu hôm qua, việc điều khiển chậm rãi cẩn thận chẳng có gì khó khăn cả.

Mục tiêu cần tránh là các tiểu hành tinh đứng yên, nên nếu không đi vào lộ trình nguy hiểm thì việc di chuyển thực sự rất suôn sẻ.

「Ồ, cái này có vẻ được đấy.」

Dựa vào máy quét quặng được trang bị trên thiết bị thuê, tôi dùng thiết bị khai thác để phá vỡ các tiểu hành tinh, rồi dùng máy hút để thu thập và đóng gói vào container chuyên dụng.

Đáng lẽ phải phân loại theo thành phần, nhưng các loại quặng tôi vừa khai thác vẫn chỉ là những hòn đá vụn. Vì cần phải ghé vào trạm chuyên dụng để phân loại và tinh luyện quặng, nên việc tôi làm hiện tại chỉ đơn giản là miệt mài dùng tia laser đào xới các tiểu hành tinh.

「Được rồi... tạm thời khai thác thử thế này là đủ rồi.」

Hai container nhỏ nhất dùng để thu thập đã đầy ắp.

Thực tế, nếu muốn kiếm tiền từ việc khai thác thì chừng này chẳng thấm vào đâu. Nhưng nếu chỉ để nắm bắt quy trình từ khai thác, tinh luyện đến nộp hàng thì chừng này là quá đủ.

「Ừm, tọa độ của trạm công nghiệp là...」

Để ghé tàu vào trạm, tôi gõ vào bảng điều khiển để gọi bản đồ hệ sao lên.

—— Ngay lúc đó. Một tiếng cảnh báo chói tai đột ngột vang lên trong buồng lái.