Tái Tạo Starship! ~Game Thủ Chuyển Sinh Vào Thế Giới Game Sf Muốn Khôi Phục Hình Dáng Lý Tưởng Của Cỗ Máy Yêu Quý Đã Bị Khởi Tạo Lại~ - Chương 24: Liberta VS Sagittario

「 nhảy vọt kết thúc! Chế độ hành trình vô hiệu hóa! 」

「 các bộ phận không có gì bất thường! Anh trai, lúc nào cũng được! 」

「 được rồi!! 」

Nhận báo cáo truyền đến từ ghế phụ, tôi đạp mạnh chân ga, phóng Liberta đi với tốc độ tối đa.

Ở phía xa, lơ lửng giữa biển sao tối tăm là dáng hình của < Lumen Prime Colony >, khu vực sinh sống của con người.

Và ngay phía trước đó, mục tiêu vừa mới bắt đầu tăng tốc hướng về phía thuộc địa — bóng dáng con tàu Sagitario đang mất kiểm soát bởi ngư lôi tự hành (Smart Torpedo).

「 trước tiên phải phá lớp khiên! 」

Theo lời tuyên bố, tôi siết chặt cò lái, bắn ra những viên đạn ánh sáng liên hồi từ súng laser.

Nếu có thể, tôi muốn đánh úp để kết thúc nhanh gọn, nhưng để gây sát thương lên thân chính của Sagitario, trước hết cần phải làm sập lớp khiên, nên dù thế nào cũng không thể mong đợi kết thúc ngay trong đòn đầu tiên.

Nếu có vũ khí hỏa lực cao — như pháo chính (Starbow) mà Liberta từng trang bị, hay chính khẩu pháo tầm xa của Sagitario thì có thể cưỡng ép phá khiên, nhưng vì không thể đòi hỏi những thứ không có, nên cách tốt nhất bây giờ là thực hiện chắc chắn những phương án hiện có.

Những viên đạn laser rải rác bắn trúng Sagitario, tạo ra ánh sáng xanh nhạt xung quanh thân tàu — thứ ánh sáng chứng tỏ cơ chế phòng thủ của khiên đã được kích hoạt do sát thương.

Cùng lúc đó, điểm sáng màu xanh lá trên radar nhấp nháy trắng rồi chuyển sang màu đỏ.

Ngay khoảnh khắc hệ thống tự động của cả hai nhận diện đối phương là thế lực thù địch, chiếc Sagitario trước mắt xoay người hướng về phía này.

「 Ức — phản ứng năng lượng cao! Sagitario đang bắn tới!! 」

Nhanh hơn cả khi Sagitario hoàn tất việc xoay người, Wista hét lên báo cáo sắc lẹm.

Một nhịp sau, thông báo tấn công xuất hiện trên màn hình HUD hiển thị hình ảnh ba chiều. Ở phía bên kia, Sagitario đang ôm lấy sát ý rực rỡ nơi họng pháo ở hai cánh tay đặc trưng của nó.

「 đừng để cắn phải lưỡi đấy! 」

Tôi đẩy cần lái hết cỡ, ra lệnh cho Liberta xoay vòng cấp tốc.

Theo kiểu bay lộn vòng (barrel roll), Liberta chệch khỏi quỹ đạo — ngay sau đó, một tia laser cực lớn xé toạc không gian vũ trụ, quét sát sạt dưới đáy thân tàu.

「 ư... ! 」

Nhưng, có lẽ do lực đẩy của bộ đẩy không đủ, dư chấn sượt qua một chút đã làm rung chuyển buồng lái của Liberta.

「 khiên, còn 67%! ... nếu trúng trực diện thì chắc không trụ nổi đâu 」

「 đáng tiếc là khiên của bên này chỉ là loại trang bị khởi đầu rẻ tiền thôi. Wista, việc canh thời điểm dùng tế bào khiên (shield cell) giao cho em đấy! Nếu thấy nguy hiểm thì đừng ngại mà dùng nhé! 」

「 rõ, giao cho em! 」

Dù là buồng chứa tế bào khiên vừa mới lắp đặt, nhưng xem ra nó sẽ có ích theo cách không như dự tính.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ phải dùng nó trong tình thế "tương tàn" (kiểu này) như thế này, nhưng giờ không thể nói năng dài dòng được nữa. Vừa thầm cảm ơn bản thân ngày hôm qua đã chọn lắp đặt dù biết là đắt đỏ, tôi và Liberta bắt đầu tấn công trở lại.

「 cả hai người, khoảng cách bắn của Sagitario là bao nhiêu? 」

「 ừm... nếu muốn bắn lại hỏa lực tối đa như vừa rồi thì cần 6.8 giây để làm mát và nạp năng lượng 」

「 còn cả khóa mục tiêu nữa. Nếu điều chỉnh công suất thủ công thì cũng có thể bắn liên thanh đôi chút... nhưng nhìn qua thì có vẻ không phải loại virus khéo léo đến thế 」

Đúng như Wista nói, Sagitario không có dấu hiệu muốn vội vàng bắn phát tiếp theo.

Ở họng pháo thoáng nhìn thấy, những tia sét tím báo hiệu việc kết thúc làm mát và bắt đầu nạp năng lượng đang bắt đầu nổ lách tách. Có vẻ chương trình chiếm quyền điều khiển Sagitario chỉ định đón tiếp chúng ta bằng hỏa lực tối đa.

「 phải làm sao để vòng ra ngoài góc bắn của đối phương thôi, nào! 」

Ngay khi tôi vừa lầm bầm, khẩu pháo tầm xa của Sagitario đã nạp xong và lại khai hỏa.

Dù có chút sai lệch, nhưng không phải là phạm vi không thể tránh. Tuy nhiên, vì ảnh hưởng của việc khởi tạo lại khiến hệ thống đẩy trở nên yếu kém, hiện tại việc né tránh tối thiểu không thể "hóa giải" hỏa lực của Sagitario.

Dù sẽ tốn chút công sức, nhưng việc chọn quỹ đạo né tránh vòng rộng, dù chậm nhưng giảm thiểu trúng đạn và tiếp cận chắc chắn mới là thượng sách.

「 chỗ đó! 」

Sau khoảng thời gian chờ đợi, khẩu pháo tầm xa bắn ra lần thứ 3.

Sau khi di chuyển rộng để né, chúng tôi cũng phản công bằng súng laser.

Cơn mưa đạn laser rải rác ở khoảng cách gần hơn lúc nãy đâm xuyên vào lớp khiên bao quanh Sagitario, bào mòn năng lượng của nó.

Ánh sáng khiên từ xanh nhạt bắt đầu chuyển dần sang màu cam, đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy đòn tấn công bằng súng laser đang thực sự hiệu quả.

「 anh trai! Sagitario xoay ngang (chuyển động yaw) hơi chậm, hãy di chuyển để chiếm lấy bên sườn nó! 」

「 bên sườn à, hiểu rồi! 」

Nhận được lời khuyên, tôi điều khiển Liberta bay theo hướng đánh vào sườn của Sagitario.

Đúng như Tirna nói, khả năng xoay người sang trái phải của Sagitario có vẻ hơi yếu. Nó đang xoay mũi tàu để đuổi theo Liberta đang di chuyển ngang, nhưng chuyển động đó không theo kịp Liberta.

Tôi tiếp tục nã súng laser, tích lũy sát thương lên lớp khiên. Ánh sáng khiên đang rực màu cam cuối cùng đã chạm đến vùng đỏ đậm — vùng sắp bão hòa và sập xuống.

... Nhưng, từ chuyển động của chúng tôi và hướng trúng đạn, virus của Sagitario có vẻ cũng đã hiểu phần nào chúng tôi đang toan tính điều gì.

Đột nhiên, nó dừng việc xoay mũi tàu về phía Liberta, Sagitario gầm rú động cơ chính rồi tiến hết tốc độ.

Ngay khi tôi nghĩ nó đã lao qua không gian trống rỗng nơi Liberta vừa đi qua, nó xoay người hướng về phía này trong khi vẫn giữ đà vượt quá (overshoot).

— Ngay sau đó, nó tung ra đòn tấn công như thể vung một thanh kiếm (beam sword) bằng dải ánh sáng bắn ra từ khẩu pháo tầm xa nhắm thẳng vào Liberta.

「 ư...!? 」

Một kế sách lạ lùng tận dụng thời gian chiếu xạ dài, không giống cách chiến đấu của tàu vũ trụ chút nào.

Dù cố gắng phản ứng tức thì, nhưng vì bị bất ngờ nên hành động né tránh chậm mất vài nhịp, khẩu pháo tầm xa của Sagitario chém xẻ thân tàu Liberta theo đường chéo.

Vừa rên rỉ vì chấn động dữ dội, tôi nhìn vào thanh khiên trên màn hình phụ, nó nhanh chóng giảm xuống dưới 10% — rồi ngay lập tức tăng vọt, lấy lại con số ở mức 70%.

「 ... nhờ có tế bào khiên à. Cứu nguy rồi, Wista 」

「 không có chi. Dù vậy, tế bào chỉ còn một cái thôi. Nếu không làm gì đó để nó không dùng pháo chính, chúng ta sẽ bị hạ trước khi kịp dừng Sagitario lại đấy 」

「 anh biết rồi. Rất muốn tìm cách vòng ra sườn nhưng mà...! 」

Tôi lại tiếp cận, vừa bắn súng laser vừa di chuyển để đánh vào sườn Sagitario.

Nhưng, ý đồ của chúng tôi đã bị đối phương nắm thóp. Như thể đang phát lại đoạn phim lúc nãy, ngay khi nó lao qua không gian nơi Liberta vừa đi qua với tốc độ tối đa, nó vung khẩu pháo tầm xa đã nạp xong năng lượng như thể đang vung kiếm.

「 hự...! 」

Tôi không định để bị trúng cùng một chiêu hai lần, nên dự đoán quỹ đạo từ hướng xoay của Sagitario và điều khiển Liberta bay lệch hẳn khỏi đường đạn.

Nhờ đó mà khẩu pháo tầm xa chỉ xé toạc không gian trống rỗng — nhưng cứ thế này thì chỉ là trò mèo vờn chuột.

Vì không có phương tiện để bù đắp sự chênh lệch thông số giữa đôi bên, dù có tiếp cận và tấn công tương tự cũng không mang lại hiệu quả.

Hơn nữa, dù muốn cưỡng ép bào mòn khiên từ chính diện, cũng sẽ bị áp đảo bởi sự chênh lệch hỏa lực. Vì tầm bắn cũng thua kém, nên việc vừa lùi vừa bắn là điều không tưởng.

「 cứ thế này thì cạn kiệt mất... này Ren, có trang bị nào dùng được không? 」

「 ... không có. Liberta hiện tại chỉ dùng được 1 khẩu súng laser thôi. Chết tiệt, biết thế này thì dù đắt đỏ cũng phải bổ sung tên lửa rồi 」

Vì chi phí cho buồng chứa tế bào khiên đã tốn kém hơn dự kiến, tôi đã cố gắng hạn chế chi tiêu thêm để phòng hờ, nhưng kết quả lại dẫn đến tình trạng bế tắc này.

Tôi muốn tự trách bản thân ngày hôm qua sao không mua tên lửa, nhưng làm thế cũng chẳng giải quyết được gì, nên tôi chỉ biết thở dài một tiếng thật sâu.

「 ... haizz, đành vậy. Dù là cách chiến đấu không muốn dùng đến, nhưng không còn cách nào khác nhỉ 」

Sau khi dùng một tay vò đầu, tôi nắm chặt lại cần lái.

「 có cách nào sao ạ? 」

「Cũng coi là vậy. Cách này khá nguy hiểm, nên tôi không muốn dùng khi hai người vẫn còn ở trên tàu đâu…」

「Ren, không sao đâu. Cứ làm tới đi.」

Tôi ngập ngừng thốt ra, Wista đáp lại ngay lập tức không chút do dự.

Quay đầu lại, không chỉ Wista mà cả Tirna cũng đang nhìn tôi với ánh mắt kiên định, đã hạ quyết tâm.

「Được rồi.――Chúng ta sẽ lao thẳng vào lòng địch. Wista, chuẩn bị sẵn Shield Cell đi!」

Vừa dứt lời, tôi tăng tốc cho Liberta.

Khác với những pha di chuyển vòng vèo lúc nãy, lần này là một cú lao thẳng vào Sagittario.

Dĩ nhiên, đối phương không hề ngu ngốc đến mức để mặc một kẻ địch đang thực hiện chiến thuật liều lĩnh như vậy. Những tia lửa chói lòa chạy dọc hai cánh tay của Sagittario, và ngay sau đó, nó tung ra phát đại bác tầm xa chí mạng.

「Ư, hự!!」

Tôi thực hiện cú xoay thân (barrel roll) tối thiểu để né đòn trực diện.

Động tác này còn nhỏ hơn cả lúc né phát bắn đầu tiên, tuy không làm giảm đà lao nhưng chẳng thể gọi là né tránh đúng nghĩa. Lá chắn của Liberta bị hỏa lực tầm xa thiêu đốt không thương tiếc, trong chớp mắt đã bị đẩy đến sát ngưỡng bão hòa, nhưng nhờ có Shield Cell mà Wista nạp vào, nó đã hồi phục lại trong gang tấc.

「Đã nạp Cell! Lá chắn còn 66%!」

「Còn lá chắn của Sagittario thì sao?!」

「Đã hồi phục một chút, còn 37%!」

「Tốt, nằm trong phạm vi cho phép!!」

Sau khi xác nhận chênh lệch lá chắn giữa hai bên, tôi lao thẳng về phía Sagittario.

Động tác đó, gọi là tự sát thì đúng hơn là tấn công.

Có lẽ đã nhận ra ý đồ, Sagittario bắt đầu nạp năng lượng cho phát bắn tiếp theo, nhưng――

「――Đâm thẳng vào nó! Bám chặt lấy!!」

Còn nhanh hơn cả lúc hai cánh tay đó kịp khai hỏa, lá chắn của Liberta và Sagittario đã va chạm vào nhau.

Những tia lửa xanh trắng bùng lên dữ dội giữa không gian vũ trụ, và ngay khi cả hai lá chắn cùng chạm ngưỡng tới hạn rồi tan biến do chịu đựng dư chấn từ cú va chạm.

「Ư...!?」

「Á...!?」

Thân tàu Liberta bị bật ngược lại, tiếng thét của hai chị em vang vọng trong buồng lái đang rung lắc dữ dội vì dư chấn.

Một lát sau, khi đã lấy lại được tư thế, trước mắt Liberta là hình ảnh Sagittario đang mất phương hướng do va chạm, hoàn toàn không còn khả năng phòng vệ.

「Cơ hội đây rồi――!」

Thời cơ ngàn năm có một. Tôi ra lệnh cho Liberta lao tới.

「Chính là chỗ đó!!」

Mục tiêu của loạt đạn Laser Repeater là đôi tay đang vươn ra của Sagittario.

Cơn mưa ánh sáng trút xuống, găm thẳng vào đôi tay đang ôm lấy khẩu đại bác tầm xa, khiến lớp giáp của nó đỏ rực lên rồi bong tróc.

Có vẻ như Sagittario đã lấy lại được quyền kiểm soát sau đó một chút, nhưng khoảnh khắc nó ổn định lại và dừng thân tàu, chính là cơ hội không thể tốt hơn đối với chúng tôi.

「Đôi tay đó――tôi lấy nhé!!」

Nhắm thẳng vào khẩu đại bác tầm xa đã bị nung nóng bởi cơn mưa Laser Repeater――tôi điều khiển thân tàu Liberta lao thẳng vào nó.

Một kế sách cùng đường vì thiếu hụt phương thức tấn công. Thế nhưng, để gây sát thương cho một con tàu đã mất đi lá chắn bảo vệ, khối lượng của chính thân tàu Liberta lại là vũ khí hiệu quả nhất.

Một nhịp sau, tiếng va chạm kinh hoàng vang lên: Rầm!!!

Tiếp đó là chấn động làm rung chuyển buồng lái và tiếng còi báo động chói tai thông báo va chạm.

「...!」

Giữ nguyên đà đó, tôi tách ra rồi quay đầu Liberta lại. Ở phía trước, hình ảnh Sagittario hiện ra――

Với đôi tay đã hoàn toàn nát vụn, nó đã mất đi phương thức tấn công duy nhất và cũng là mạnh nhất của mình.